随着朱爽的好奇追问，妙锦心中也带着久别重逢的喜悦，难得今天多说了许多话，既然朱爽问起，也让妙锦脑海里翻腾着那段岁月，有着酸楚和心伤，也有着慷慨和昂扬，还真算是五味杂陈啊。
时光回到上一年的早春，宫里传来皇后娘娘病重，久治不愈，徐府的人都是一阵唏嘘和慌乱，这不仅仅是听的这一噩耗而悲伤，而是府中的辉祖，闭在府中几年，不出府们，再加上心中抑郁不安，终于也是顽疾上身，终日的咳嗽不止。着眼来到哥哥的床榻，望着那个曾经伟岸的身躯，如今也竟蜷缩在榻前，费力的翻着几页兵书，却已汗水渍渍，染湿了衣襟。“兄长还是歇着吧，兵书等身子好些再看不迟啊。”妙锦关切道。
“无碍，春夏交替，冷暖变更，有些寒热也属正常。看你这神色，是有什么事吗？”辉祖喝了口热茶，继续翻着书页反问着。
妙锦咽了咽口水，双眸仰梁望了望，复又垂落，为难的张了张嘴，“方才宫里有消息传来，皇后姐姐犯了旧疾，太医医了好些天也没见起色，想着还是进宫探望了一下，心里才能安心些。”
辉祖停了停目光，抬头急道，“那我同你一道去吧，虽说不是出自同一娘胎，但毕竟是亲姊妹，既然是旧疾复发，去还是要去的。”说着就要起身更衣，却被妙锦拦下，“兄长还是歇着吧，您自己也还是病人呢，进宫探望的事，我去就行了，你也说了，自家姊妹，姐姐不会怪你的。”
“也罢，那你去吧，带上徐府上下所有人的祝福，祝她早日康复。”辉祖说着说着，头越来越重，话音刚落，竟沉沉的睡了下去。
安顿好哥哥后，妙锦回到厅堂来吩咐了下人，好好打理徐府。厅堂内徐钦和徐琬两小子已经长成俊秀的小青年，徐钦在前问道，“小姑这是要进宫吗，替我们请皇后姑姑安，祝她身体早日好起来。”
妙锦淡然一笑道，“自然，我不在府中的日子里，徐府上下全靠你了，你父亲身体不好，也需你多照看，像个男子汉，将来你就是徐府的顶梁柱。”
“姑姑放心，徐府有我在，塌不了的。再说徐琬多智，我们加一块是文武双全，顶出一片天！哈。”徐钦英秀的脸上，露出阳光般的明媚，让妙锦为之心宽不少。一旁的徐琬也是抱手微笑，眉宇间散着英气，可眼神里总有一丝琢磨不透，让见惯人情世故的妙锦也添了一缕疑云。不过此刻无暇多想，赶忙着就进宫去了。
宫里金瓦红墙依旧，绿树假山蒙尘，皇后生病可是大事，宫娥太监们都忙忙碌碌，穿梭在皇后的寝宫坤宁宫左右。妙锦在掌事宫娥的带领下，直接进了宫门，来到皇后寝宫内，床榻两侧围满了人。
徐皇后沉着身子，躺靠在床头，应是刚服下药汤，额头还冒着虚汗，看到妙锦进来，支开了宫女和太监，只留下蕙儿和入宫探望的穗儿。“小妹来啦，快过来，你哥还好吧，听说他在府中也是寒热不退，大夫怎么说。”
妙锦愁容微展，强颜欢笑了一声，“还真不愧是一家人，刚临出门前，他还嚷着要一起进宫呢，自己都是个病秧子了，话说了一半就倒下睡了。”
“哦，那是病情严重了吗。”
“寒热一直都有，药也按时在服，想来是天气转暖了，好的慢些。倒是姐姐您这边不知怎样了，太医怎么说。”
床头正收拾杯碗的蕙儿顿了顿说道，“娘娘这次病情来的快，太医们也都尽力整治，不过娘娘看起来比往常虚弱了不少，整个人都憔悴了许多。”
“姐姐是操心太过吗，皇上已经登基多年，看来您也和他一样的担忧啊。”妙锦关切的话语中，隐隐透着一丝讽刺。
徐皇后随即使了个眼色，边上的蕙儿和穗儿会意退开了出去。“你还在想着朱允文？都五年了，要回来早就回来了，不想回来，谁也找不到，不是吗。”
妙锦回道，“我想不想着，无关大局，你们想着，才是要紧。郑和远下南洋，胡濙民间暗访，看来皇上的关切比我们可多得多啊。”
“那不过是一种关心和保护的手段罢了，毕竟都是老朱家的人，难道还真会见血不成。”皇后殷殷的说着，可话里仿佛总有着那么点冷冷的伪装。
“关切？保护？呵，或许吧，那还真是让人期待啊。”
“不说这些了，咳咳，你自己的事又事怎么想的，不是说十七对你挺好吗，怎么，还在犹豫吗，咳咳。”皇后眼神一转，知道再聊下去会伤了姊妹间的感情，便回头关心起自己最头疼的小妹终生大事。
“暂且无心想这些事，兄长和姐姐都病着，等你们都好了，我定会完成好这件事，还请姐姐不要过于挂怀，安心养病，早日能够康健才好。”妙锦目光轻柔，眼角挂着淡淡的泪痕，抚着皇后的双手答道。
“还不想？你都多大了啊，难不成真想一辈子就这么过啊，女人家，总是要嫁人的。”徐皇后提高了声音，殷殷的关切变成了长姐的教导和训斥。
“我回的，一定会的，长姐现下就不要太劳心了，等姐姐病好全了，我这就好好择一夫婿，你看可好。”徐妙锦微蹙的眉头，实在不忍姐姐支着病体还在为自己操心，便说了一番好话让姐姐定心，安心养病。
竟没想到这次谈话竟然是妙锦和皇后最后一次对话，接下来的数日里，皇后忽醒忽睡，神智也渐渐模糊。那日朱棣来坤宁宫待了一日一夜，夜深时分，皇后依靠在朱棣的怀里，安详的凝着朱棣苍棱魁梧的脸庞，说了几句遗言便含着微笑而去。
丧仪过后，宫中一片哀凉，对妙锦而言心中浮着隐隐的痛，可隐痛不仅如此，不到一月时间，徐辉祖在府中饱受寒热煎熬和心中抑郁不释，未及多说几句便撒手人寰。
接连的打击，让徐府陷入一片荒凉。不久，远在南昌的朱权也闻听此事，虽打定主意不想过问应天之事，一心修道，醉心诗书，远离红尘。可放不下的始终放不下，得知应天府之大，可妙锦连个可以依靠之人都没有，原本还有个二哥可以陪伴说上几句，可如今也是不能了。想着她一个女孩子要承受这么些打击，心里该有多难过。
没过两日，朱权交待好有关事宜后便策马扬鞭，径自上路，轻装赶赴应天，此刻也顾不得什么皇上的旨意了。带着原本安慰感怀的心态入城后，并未发现京城有何许悲凉和异样，反倒是阵阵欢呼和喜悦。询问之下，才知道，原来是皇后离世两月，后位不可空缺，宫中妃子不多，礼部官员想着在民间选些女子，填充后宫，这样一来，官榜一出，民间的达官贵人，地主老财都在拼命的巴结着，让自己的女儿飞上枝头变凤凰，一时让应天城反而透着漫天的热闹和喜气。
朱权轻哼一笑置之，无暇多想，来到徐府门前，发现门口人流攒动，走近一打听，说是宫里礼官派人来纳彩了，民间称之为的提亲。朱权一知半解，发觉这事蹊跷，大门是进不去了，悄悄来到后门墙院，翻身跃入，家丁们见了一惊，说了几句，便带去到徐钦和徐琬两位公子面前。
“啊，师父您来啦，可太好了，姑姑正不知道该怎么办呢。”徐钦边说着，边拉着朱权绕着侧殿边廊来到妙锦卧房外间。
卧房外间，妙锦在来回的徘徊踱步，朱权进门后，一脸关切的望着妙锦，脸含深情抑制不住，吟道，“心事同漂泊，生涯共苦辛。无论去与往，俱是梦中人。”
“当路谁相假，知音世所稀。只应守寂寞，还掩故园扉。”妙锦露出一隅淡淡的笑意回应着。
“哎呦，我说这都火烧眉毛了，您二位还有功夫在这掉书袋呢，啊？”徐钦一早就被外头送礼人以及官媒嬷嬷的催促声烦死了，忍不住说道。
屋外传来催促声，听声音是个中年女子的声音，“三小姐，你到底应不应啊，您这一会又说自个长着满脸的斑，一会又说身体肚子疼。老身也是奉着礼部大人们的命行事，您说的这些推辞，那都已经搪塞不过去了，你看这......”
“我说姑奶奶们，您们可别催了，成吗，这人确实不大舒服，要不您们改日再来？”徐钦从门缝露个头没好气的朝厅堂那喊着。
“那可不成，这纳吉那可是挑了日子的，哪能说改天就改天啊，我们这要是回去啊，那可是要怪罪的啊，别说皇上了，就礼部那些官员们，我哪个也都惹不起啊我。”那嬷嬷皱着眉，麻利的说道，一时间还让人挑不出理来。
“那等等再说吧，您老再去喝两杯茶，稍后再回您话，成不。”
“好嘞，那我们就等着您回话了啊。”嬷嬷带着笑意回到了厅堂。
屋内的几个人再次回到这个难题，妙锦不想入宫，当皇命在前，轻易拒绝，可能会招来徐府满门的杀身之祸。而朱棣只是派礼部的执行官来办此事，并一再吩咐不可无礼，不可让徐三小姐为难，官员们和嬷嬷们只能一遍一遍的哄着劝着，从清晨都拖到上午了。
“不如小姑跟师父走吧，离开应天。”徐钦脱口说道。
徐琬在一旁摇摇头道，“如果那样的话，极有可能徐府上下全部抓起来审问，而且师父南昌那边也会不得安宁。亡命天涯，可实在不太好玩。”
“那干脆装死吧，就说得了顽疾，怎么医也医不好，没了。”
“那跟逃亡差不多，正所谓活要见人，死要见尸。即使能瞒得过一时，那也得一辈子躲躲藏藏，跟个老鼠似的，多没趣啊。”徐钦继续不紧不慢的说着，徐钦被他回到哑口无言，气氛道，“这也不行，那也不行，那你有什么高见啊。”
徐琬英宇年轻的脸庞朝妙锦望了望，苦笑嗟叹了一声，“出家。”
朱权和徐钦对视了一眼，都各自摇了摇头，朱权沉首道，“想当年，唐高宗为了得到武媚娘，不顾群臣反对，硬是把在感业寺的为尼的妩媚娘接回来宫中。那武媚娘还是他先帝的妃嫔呢，所以出家这招不妥。”徐钦也是连连点头，赞同朱权的说法。
徐琬不禁暗笑了一声，扶着朱权坐下，“师父别急。既然您提到高宗和武媚娘，那我就说道两句。这里形势和当时完全不同，那武媚娘早在宫中已与高宗心生情愫，入得感业寺后，高宗时常探望，旧情复燃，其中最重要的是，那武媚娘可不是省油的灯，非一般女子，心中有鸿鹄男儿之志，又怎会甘心长居寺里为尼呢。如今妙锦姐，并非与当今陛下有何情意，出家也是权宜之计，待到来日陛下皇后人选落实了，时日一久，此事自然便淡了下来，到那时姐姐要嫁要留，还不是随着自个了。”
一番言谈有理有据，妙锦闻后深感吃惊，这徐琬在府里待了这么些年，往日里只知道他学的勤快，天份颇高，竟没看出他的思想，能把问题看得如此透彻。
徐妙锦转一沉思，眸中闪烁着晶莹，来到案前提笔写道，“臣女生长华门，性甘淡泊。不羡禁苑深宫，钟鸣鼎食；愿去荒庵小院，青磬红鱼。不学园里桃夭，邀人欣赏；愿作山中小草，独自枯荣。听墙外秋虫，人嫌其凄切；睹窗前冷月，自觉清辉。盖人生境遇各殊，因之观赏异趣，臣女素歆寂静，处此幽旷清寂之境，隔绝富贵荣华之场，心胸顿觉朗然。......”
一席长文潇潇洒洒，朱权在一旁看得也是若有神思，着实地被这份坦然和纯粹深深的感动，而他压在自己心底的那点炙热，在这份纯真面前显得失了些许光芒。绽开的花朵自是绚烂多彩，而不落的松柏亦能散发袅袅树香。
“把这书信，交给管事嬷嬷，让她带着回去复命，那样皇上不会怪罪她的。”妙锦收好书信递给了徐钦，眼神坚毅而又明亮，舒缓而又无牵。徐钦欣然出了屋子，徐琬看着朱权深深的凝眸，也知趣的退了出去。
屋内香炉青烟几缕，散出祥和的安宁。朱权深吐了一口气，“从前想着抱有一颗爱慕的心，就能得到想要的幸福。然而世事多蹉跎，沙场征伐已久，早就从当初的读书郎儿，变成一个傲骨铁汉，冷铁寒意更是让我渐渐迷失了曾经的那份朝阳般的心。”
妙锦回身矜望，拭了拭眼角的泪痕，“蒙您错爱，是我的不是。”
“可千万不要这么讲，你有着将门之后的飒爽与豪情，也有着出尘脱世的美艳和不可方物，诗词歌赋，琴棋书画，无所不精。你看不上所谓的王孙贵胄乃是理所应当的。”
妙锦淡而浅笑，“你太过奖了。照你说的，那我应看上谁才是最合适呢，呵呵。”
“性沉而接地，心喜而烟火。”朱权温温的道。“不过眼下也不错，这几年我一心研究诗词和茶艺，更是对修道情有独钟。你出家为佛，我专心修道，或许上天用另一种方式让我们冥冥中彼此拉近，岂不美哉。”
屋外的喧闹声安静了下来，看来纳彩的官员都已离去。妙锦转而向朱权说道，“有件事想拜托权哥，还望能应允。”
“跟我还客气啊，能力之内，无不答应。”
徐府眼中闪着一丝感激，沉沉道，“我这一走，徐府只剩徐钦留府，他也即将成年，继承世爵便可自立行事。可徐琬我不放心，还请权哥带徐琬回南昌安顿，加以照顾。”
“这个小事一桩，当年在二哥府上，我也略知琬儿身世，既然你如此安排，想必自有道理。我答应了就是，再说徐琬早已经是我徒弟，我带他回去，也是理所应当。”朱权应着的嘴角泛着一缕微笑。
回到静水庵内，众人听得入神，朱爽拍着大腿言道，“这后来呢，没啦？就写了封信就把老四给打发了？鬼才信呢。”
妙锦被弄得哭笑不得，谐侃着问道，“那你以为呢，会觉得您家老四，会骑着高头大马，带着八抬大轿来抢亲？”
“那怎么也得，派上几个人把你抓到宫你去啊，然后......”
妙锦白了朱爽一眼，摇了摇头表示无语，不过脸颊旁浮出淡淡的红晕。
“真是好样的！”海云听完这个故事后，竖起了大拇指，一脸欣赏的表情，“妙锦姑娘真性情，连皇后都不当，真是令天底下多少女子汗颜啊，世间女子如遇到这等好事，那还不天天的烧高香啊。”
宇强故意凑海云耳边鬼精灵的说，“话可别说早了，要是让您去当这皇后，您愿意不？”“我，我当然不愿意啦，我这不是有主的人了吗，怎么能去当皇后呢，哈”海云赶紧回了一句，宇强轻哼一声不再说话。
不知不觉间，夕阳悄落，暮色初降，朱爽此行该了解到的也知道差不多了，想来这一次见面，也不足以让妙锦回心，朱爽也不过于深究此事，趁着夕阳余辉，与妙锦惜惜作别，驾了马车缓缓回应天府了。
