纤细身影自飘散迷雾间隐约现形，情绪虽有随身处黑暗与寂静中而畏惧下寸步难行，
但残存于少女心中的无限期望与幻想又再次迫使鼓励自己尝试踏出新的步伐。
跨越过布满苔藓蕨类的古老石桥，呈现于眼前的，不仅止那拥有近似完美的弧形，
在经历时光穿梭不止与风沙雨石无数次冲刷中，肉眼所透过一抹抹渲染的青绿却仍旧无法遮掩石壁上略有几丝瑕疵的裂纹。
“嘘，你听···那是什么声音？好像就在我们这儿的桥底下······”
—“好像是真的···我感觉这周围有其他人的气息，好像还不止一个人！”—
月光静谧中，几阵水流的哗哗声吸引着少女警惕地向石桥外探出脑袋，将目光偷偷投置窥视于石桥底处，
是联系着整座塔洛塔德的生命命脉，联通至村庄各处的涓涓细流，是归属于神圣庇佑着奥伦纳世界的
自然女神莉菲亚慷慨的恩赐与眷顾，给予人类延续命运的温床并创造超越自然般的生命奇迹。
“不过好像也没有什么不对劲的啊······难道是我想太多了吗？”
—“嘿！嘿！快躲起来！我感觉到有人类的气息逼近了！快把脑袋缩回去！”—
乔蒂·克莉丝汀被此番话所惊吓到，她迅速靠紧住石桥壁上并蹲俯着，侧过耳朵轻轻贴在石壁上窃听着桥下的动静声响。
一步···两步···三步！夹杂着某些植物茎叶被踩碾过的脚步声愈加响亮，同时也愈加靠近少女所处的位置，从脚步声中的频率可以初步判断，
其中步伐轻快的是位动作敏捷的年轻人，而跟随其后发出重重沉闷的脚步声的人，或许是体型较为庞大厚实的大块头！
石块互相碰撞的声音在石桥的桥洞内回荡至四周，这让处于石桥上的乔蒂听得再清晰不过，她刻意地屏住呼吸，额头上止不住往外冒冷汗。
“糟糕···从声音听出来，若是这两人对我们有什么敌意与威胁，那肯定是不太好对付的···我们该怎么办！”
—“嘘···别紧张！要不你偷偷从这石桥上爬过去，不发出声响避开他们也行啊。”—
“这样子也好···不然我也不知道怎么处理，万一有危险就完蛋了···我根本没有力量去和他们战斗···！”
少女开始小心翼翼地收起手中的镰刀并趴下身子匍匐前进，
丝毫没有发出任何声音来惊动到桥下的那些可疑人物。
“很好···！就快要到集市的大门口了，再坚持一会乔蒂！你一定能够办到的!“
乔蒂的动作似一般的爬虫类，速度十分缓慢，她艰辛地朝向集市门口爬去，
时不时又将身子翻过来往身后望去，生怕处在桥底下的人突突然攀爬上来发现她。
时间仿佛过去了很久，乔蒂浑身上下早已因长久接触和摩擦地面而沾满了脏兮兮的灰尘与泥土，
连变得乌黑的手最后也终于撂到了集市入口的大门，她扶着门上的纹路凹槽缓缓将自己从地面拉起，
又同窃贼一般低蹲着身躯顺着大门摸向集市中，正当她回首望去已经确认和石桥隔着有了大段的安全距离后，
她的行动逐渐加快，几乎是从踏步变为疾速的奔跑，迅速飞往集市中心的方向。
“啊——！这里到底发生了些什么，怎么会变成现在这副模样！”
乔蒂先是踏入集市的商业交易区域，望见地面上如此的惨状让她险些被这般恐怖的场景吓昏过去。
地面残留着大片的血迹，虽早已变得干涸粘稠，但血腥的刺鼻味仍旧扑面而来。
大量魔物的残骸通过伤口可以看出显然是被某种奇怪的锐器所伤，横七竖八地瘫倒散落在集市各处，它们的眼珠瞪得巨大，
颜色多数都被血液所染成红色或仅有单一的一片空白，死相极为瘆人透骨！
在大匹的魔物尸体中，竟稀稀疏疏躺倒着几具人类的遗体，这都是遭到魔物袭击所毙命的普通民众！
“这···这让我从哪里找起才好，那么多的尸体···啊呸呸！什么尸体！
我要找的是艾力他们！是活人！为什么我要在意这些！”
少女望着眼前整片整片的尸骸，根本不敢继续再尝试睁眼去看它们，
空气中弥漫的某些腐烂气味并夹杂着阵阵腥味迫使她扭头往回走去。
“我突然觉得···既然集市里已经这副凄惨的样子，艾力他们应该也不会继续待在这里了吧······可能早就跟着那些村民安全撤离了也说不定！”
乔蒂·克莉丝汀禁不住而捂住嘴鼻不断退缩着。
—“切！我早就说过了嘛！明知道这里情况可能是如此，还要冒着危险死硬撑着说要来，
结果先受不了的又是自己，唉——！我可真佩服像你这样有勇气的女孩儿哟——！”—
“我什么时候说过我要放弃了！走就走！我这就踏进这片区域给你看！我要找到我弟弟！”
乔蒂气冲冲地往尸骸堆里走去，低着头不断察看中寻找某些有用的线索，却突然间站住不动了。
—“喂——！你怎么突然就不动了？如果害怕的话现在回头还不迟，可别勉强自己！“—
“奇怪了······？”
—“什么？你在说什么？”—
“这些尸骸，如果是魔物的话，我还可以理解。但是人类的就······”
—“人类的怎么了？”—
“这些人类的遗体，几乎全部都是女性······”
古老的石桥底部，两个人影在月光中屡屡摇晃。于兜帽的阴影之下缓缓浮现出苍老的面庞，
而在这兜帽的另一边，一双湛蓝的瞳目在月光洒落下熠熠闪耀，似驱散了布匹所遮掩下的漆暗。
哗哗流水声越加作响，晶莹剔透的水滴顺着干瘪惨白的嘴唇滑入一位年迈老者的咽喉中，
那个声音年幼的人将兜帽掀开，一张再熟悉不过的面孔出现在面前。
“特林先生，接下来我们要怎么做，莫德先生现在这个样子非常虚弱，总不可能抛下他不管。“
俯视着躺倒在河流岸边草地上的莫德·阿索尔德，老者虚弱的身体状况使少年的神情中又多了几分紧张与担忧。
“没有什么更好的办法了···走吧！我们继续出发，去圣杖会——！”
