葬罢老头，三人复又上路。
“狄大哥可是有什么心事？”见他一路无言只是发怔，丁鹄忍不住开口询问。
狄荣摇摇头，依旧默然不语，眼前浮现的却是六年前的一幕。
“荣儿，我死之后，
第一，不可对人提起为师死讯，
第二，不必买棺只将尸身裹了埋在城外即可，
第三，坟前不可立碑，只种一棵海棠树便了。”
狄荣跪在床前，含泪一一应下。
苏念此刻已是气若游丝，原本俊秀的容颜泛着病态的苍白，狄荣握着师父的手，只觉那曾经教他拿剑的一双大手如今因为消瘦变得干枯如柴，止不住悲从中来，两行热泪夺眶而出。
“…傻孩子…”苏念强撑着抬起手，想像小时候一样再摸摸徒儿的头，终究是停在了半空，永远的落了下去，脸上的神情定格在他惯有的温润和淡然。
狄荣就那么一直跪到天黑才起身，哪知双腿麻木，走了一步又跌倒在地，又哭了一场方才依师父吩咐将人安葬了，待天明后买来海棠花种子仔仔细细种在坟前。
从此，世间再无温润如玉的苏念，只留白骨终日和海棠相伴。
适才，狄荣将那老头也依着师父的规矩葬在了海棠树下。
虽然老头自始至终没有提过自己名姓，可昨夜狄荣陪着他在苏念坟前烧纸时，偶然瞥到一角未烧尽的残页飘落在一边，似乎是书信，狄荣无意窥探他人秘密，但那残破的尚带着火星的一角上只有一行小字：
顺颂时绥沈唯棠亲笔。
“哎…你们说苏念…那个苏念师父，他当年为何不辞而别啊？”丁鹄紧了紧缰绳，与他们并辔而行。
狄荣轻叹一声，说道：“逝者已矣，过去的事情就莫再提了。”
无论师父当日是怎样思虑，如今他二人又能同在一处便已是幸运。
薛玉儿一直没说话，这时却倚在狄荣怀中轻轻唱起了歌
“…却道海棠依旧。知否。知否。应是绿肥红瘦……”
丁鹄抚掌赞叹：“嫂夫人不但貌美温婉，歌竟也唱的悦耳至极，狄大哥可真是好福气，哪找来这样的仙女儿似的人？”
狄荣微笑着看着他，这青年每每一副嬉皮笑脸的神情，实则聪敏豁达，潇洒随性，只还是少年意气，于儿女情长一事并无半分感触，也罢，少一桩牵念未必不是好事。
待三人踏入青州城，已是正午时分。司马菁派来接他们的人倚着城门楼，脖子都伸长了三寸。
“丁鹄大哥！哎呀，你们可算来了！见过狄荣大哥，见过姑娘！”这个看着十分伶俐的黑瘦少年简直有些喜形于色。
狄荣夫妇含笑示意“小兄弟不必多礼。”
丁鹄紧走两步勾住那少年肩膀笑嘻嘻的问道：“猴子，怎么恁高兴？别是又惹了什么祸等我给你收拾罢？”
“丁大哥你说什么呢，你一走这么久，兄弟们都眼巴巴盼着你回来呢。”当然，若是能再早回来几个时辰就更好了，也不必劳他站的腰酸背痛。
丁鹄哈哈一笑。
正嬉闹间，忽听一人连声高喝：“闪开！快闪开！”
接着便是一阵骚乱，行人各自躲闪紧靠着街道两边，可路旁的商贩一时半刻却收拾不及，眼见着一匹枣红马横冲直撞而来，马上伏着一个十八九岁少年，强自维持着镇定模样。
狄荣揽着妻子也同众人避在一旁。
眼看那马不管不顾的冲将过来，一个卖鸡蛋的老妪既畏惧烈马，一时间又搬不走两筐鸡蛋，竟是坐在原地哭天抹泪起来。
狄荣略一皱眉，正欲飞身上前救人，谁知身边的薛玉儿忽然捏唇作哨，尖锐嘹亮的哨声一起，枣红马脚步急刹，堪堪停在她身旁。
莫说旁人，就是狄荣都有些吃惊，薛玉儿素擅招抚鸟兽，想当年他在山里初见薛玉儿时，少女正坐在溪边抚笛，一曲笛音召来满林鸟雀。
然而自相识以来，薛玉儿从不与骡马亲善，狄荣只当骡马体态庞大，女儿家娇弱，因此惧怕，今日看来却不是。
“夫人看着这般柔弱却能驯服这烈马，当真是人不可貌相啊。”被丁鹄称作猴子的少年看着那马温顺的站在薛玉儿身旁，摇头晃脑的赞叹起来。
那枣红马的主人翻身下马，尚且喘息不平，向薛玉儿作了个揖，叹道：“多谢姑娘，这马性烈的很，突然发了狂，要不是有姑娘，今日还不定生出什么事端。”
丁鹄抬手轻轻摸了摸，枣红马打了个响鼻，却没再躲闪，他忍不住转头和身边的狄荣赞道：“这马好啊！”
薛玉儿笑了笑，正待说话，只听身后一人高声道
“不知姑娘可听过杭州任家？”
众人寻声望去，只见一丰神俊朗的白衣青年款步走来。
