刘邦这一倒，那啸声竟戛然而止，连湖面亦平静下来。
老丈叹道：“虽大一统，但不如周。然而，一个王朝，能够享国四百一十三年，也算是凤毛麟角了！”
话音刚落，刘邦也忽地醒了过来，问道：“老伯，这头还磕不磕？”
老丈道：“起来吧，这头不用磕了。”正牵挂着周苛安危，湖中冒出一个头来，细视之，正是周苛。周苛游上湖来，脸色苍白，喘息许久方道：“好险，我差一点儿两度为人了！”
刘邦深深一揖道：“苛弟这全是为哥好。这情，三哥没齿难忘，定当设法相报！”
“三哥这话，就有些见外了。走走走，去小弟家里喝几碗。”说毕，将刘邦和老丈引入家中，煎鱼筛酒。
两碗酒下肚，刘邦忽又说道：“老伯，邦有一求，万望老伯不要推辞！”
老丈笑许道：“凡老朽力所能及，决不推辞。什么事，你说吧。”
刘邦笑指周苛道：“您老相一相他，是贵是贱，是官是民？”
老丈顾视周苛足足有盏茶工夫，方才回道：“苛亦贵相，可官至将军，忠烈勇猛，足下当重用之。只是……怕是……”他端起酒碗，朝桌上蹾了蹾说道：“喝酒！”
听他之言，话中有话，周苛哪里喝得下去，少不得再三询问，老丈终不肯再言半句，场面有些尴尬。恰在这时，进来一位汉子，高大威猛，年纪似在周苛之下，但说话却有些结巴：“大、大、大哥，你咋恁、恁、恁不像、像话，三、三、三哥来、来了，也不、不、不告诉小、小、小弟一、一声！”
周苛欲待解释，刘邦抢先回道：“昌弟莫要错怪你大哥，三哥此行，有要事在身，是三哥不要你大哥告诉你。”
周昌道：“既是这、这、这般说，小、小、小弟也就不、不、不再抱怨大、大、大哥，来、来，都、都、都坐、坐下，小、小、小弟、敬、敬、敬你一、一碗！”说毕，拎起酒壶，便要给刘邦敬酒。
刘邦伸手拦道：“且慢！”转面老丈，对来人说道：“这位是三哥的贵客，做过魏国博士，极善相术。”
说到“相术”二字，刘邦忽又想到，谚曰：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。”我刘邦既有帝王之命，少不得要物色一帮文臣武将，周苛算一个。周昌呢，武不如苛，但为人极为耿直，可否大用，何不趁老丈在此，问个明白。
想到此，指着来人，向老丈介绍道：“我这位小弟，乃是周苛的堂弟，单名一个昌字，还求老伯也为他相上一相。”
周昌进得门来，老丈已暗中将他相了一遍，见刘邦相求，呷了一口酒道：“足下这位昌弟，亦为贵相，性格耿直，可堪大用。”
听得此言，周昌大喜，忙将老丈酒碗斟满，双手捧着递给老丈，老丈不能不喝。喝过之后，周昌又要碰酒，这一碰便是三碗。碰过之后，周昌缠着猜拳，见三喝酒，一次一碗。周昌的枚远不如老丈，且又口吃，输得一塌糊涂，喝得一塌糊涂。
周苛将袖子一挽说道：“老伯，小侄跟你学几枚。”老丈也没推辞。这一猜便是三十六枚，把周苛喝得烂醉如泥。刘邦素来好酒，枚也猜得好，且又在旁静观许久，自以为这一出马，必赢无疑，谁料猜了二十四枚，仅赢九枚，喝得头重脚轻，舌头发硬，仍不肯服输。
老丈笑道：“论枚论酒，你不是老朽对手。你若不信，看老朽给你喝个样子！”说罢，搬起一个新酒坛，如老牛饮水一般，顷刻被他喝得点滴不剩。
这一来，刘邦彻底服了，再也不敢和老丈斗酒。
一夜无话。天明，老丈起床与刘邦告辞，邦死活不让他走，没奈何又住了三天。其间，刘邦遣人将萧何、曹参、夏侯婴、周勃、樊哙、王陵、任敖、卢绾、周绁、雍齿、曹无伤、张三等一帮好友，请到周苛家中，一一让老丈相之。老丈相过之后，暗地对刘邦说道：“足下这一帮朋友，统为当世之豪杰，或为将或为相，是你开国的元勋。但也有一二宵小之辈，足下要谨防之。”至于这一二宵小之辈乃何许人也，老丈推说天机不可泄漏，终不肯相告。刘邦无奈，只得送他上路，送了一程又一程，已出了沛县界十余里，仍不肯止步。老丈大为感动，劝道：“千里送客，终有一别，请足下止步，足下若不听劝，老朽就不走了。”说着，真的停了下来。
刘邦连连摇手道：“好好好，恭敬不如从命，邦不送了，祝老伯一路顺风，寿比南山！”
老丈前行十余丈，忽又止步转身，向刘邦招手道：“请足下过来一下，老朽有话相告。”
待邦来到跟前，老丈低声说道：“吾观天下，不出三年五载必乱，你可乘势而起，小者可王，大者可帝。若是仅仅做一方诸侯王，有你这班朋友相助，或许还能成功；若要一统天下，成就帝业，还缺一位军师、一位领兵的元戎。吾虽不才，愿为足下代觅。他日相见，以玉佩为凭。”一边说一边摸出两块玉佩，绿莹莹的，甚是可爱，一一向刘邦示之：“就是这两块，乃独山翠玉所制，上边各绘一位天上星君，一为文，一为武。相见之时，文者持文曲，武者持武曲，切记！”
刘邦频频颔首，目送老丈前行，直到看不到老丈影子，这才返归泗水亭。
那老丈辞别刘邦之后，继续西行，太阳将落之时，来到下邳郊外，到底上了年纪，又困又乏。刚巧路旁有一茶肆，便折了进去，临窗而坐，忽见茶小二遥指门外，对一中年茶客说道：“宋大伯，你不是想见识一下姬公子吗？那位状若美女的便是。”
中年茶客道：“姬公子？姬公子何许人也？我见他做甚？”
茶小二道：“姬公子就是姬亮，博浪沙椎击……”
姬亮，这名字好熟。噢，想起来了！韩国人，名扬天下的一位汉子。传说中的姬亮，行侠仗义，威猛高大，怎么会状若美女呢？老丈似信非信，朝窗外望去。
百步之外，有一木桥，一佩剑青年，正站在桥头，欣赏落日余晖。若说他的年纪，也不过二十五六，身材细长，眉清目秀，颜若桃李，果真活赛一个美人坯子！
“他，他不像是姬亮，怕是一个冒牌货呢！”老丈正要有如此一问，中年茶客代他问了。
茶小二十分肯定地回道：“他就是姬亮，千真万确！”
中年茶客笑驳道：“你又不是韩人，何以如此肯定他便是姬亮？”
茶小二道：“我尽管不是韩人，可我大舅是韩人，习得一身好武，在姬公子家为士。我十三岁那年，去韩都看望大舅，大舅将我带到姬公子家住了两天，故而我识得姬公子。”
这一说，不只中年茶客，连老丈也觉着茶小二所言不虚。有关姬公子的传说一一浮现在老丈脑海。
姬亮世居韩都郑城，祖名开地，父为平，次弟为韩宰相，迭侍五君。秦灭韩时，亮尚在少年，未曾出仕，然家童却有三百人。弟死未葬，他却一心一意想为韩国报仇，所有家财，悉数取出，散给宾客，求刺秦王。秦王者，嬴政也，便是日后的秦始皇。那秦王自灭韩之后，又灭赵、灭燕、灭魏、灭楚、灭齐，一统天下，其势如日中天，纵使有几个英雄豪杰，谁敢去太岁头上动土？所以亮蓄志数年，终难如愿。亮毫不气馁，自忖天下之大，何患无人。于是，便托名游学，周游天下，终于在东海边上，觅得一风尘大侠，愿刺杀始皇。亮不胜欢喜，给予银钱无数，又秘密赶制了一柄一百二十斤的大椎，交给大侠，结伴西返，待时而动。
正巧秦始皇二次东巡，被亮闻知，急忙告知大侠，迎接上去。到了博浪沙，望见尘土大起，知是始皇到了，忙到驰道两旁埋伏。
秦朝的驰道，乃就地取土所筑，故而两旁为沟，并植以杨柳，横排九棵，遮天蔽日，易于藏身。加之博浪沙丘壑纵横，草木峥嵘，若论隐身，更胜于他处。亮与大侠便择了一处既易于隐蔽，又易于出击之地，守候始皇。约有顿饭工夫，始皇的御驾逶迤而来，前行者武骑，黑马乌枪，乌盔黑甲，继之是仪仗，日月龙凤旌旗，金爪钺斧，云幡宝盖，再之才是车驾。除金根车，五时副车[13]之外，尚有属车八十一乘（包括兵车在内），浩浩荡荡由面前经过，前不见头，后不见尾，把姬亮二人看得眼花缭乱。正不知从何下手，猛见其中一车，格外华丽，便认定内中坐着始皇。仇人相见，分外眼红，亮轻叱一声：“上！”与大侠并肩冲上驰道。
那大侠也不知是心情紧张，还是觉着成竹在胸，一边冲一边将大椎照定始皇的御车直掷过去。只听得咔嚓一声巨响，正如晴天打了个霹雳，御车瘫在路上。一班护驾武士只顾前行，出其不意，惊得手足无措，自相扰乱。姬亮见大功告成，忙与大侠分头遁去。原以为始皇必死无疑，谁知过了数日，传出一个消息，那日击中的只是一辆经过伪装的副车，始皇安然无恙。不只无恙，反将大侠拘捕归案。那大侠不愧是个大侠，任秦吏如何拷打，终是不肯供出主使之人，遭车裂而亡。大侠虽死，始皇尚不甘心，图影天下，搜捕姬亮。姬亮万般无奈，易姓为张，名良，字子房，逃匿下邳。
下邳紧挨东海，战国属楚，距博浪沙约数百里。张良到了这里，虽然无亲无故，尚幸腰里有钱，衣食无忧。起初，还不敢出门，挨过一年之后，捕役渐宽，乃放胆出游，但大都在黄昏之时，来到圯上，眺望景色，消愁解闷。圯上就是桥上，土人常呼桥为“圯”。久而久之，莫说茶小二，连土人也都知道，下邳住着一位敢于搏击长空、椎击始皇的大英雄。所幸，土人怀念楚主，痛恨始皇，并无一人出面告发。
老丈收回目光，同时也关上了回忆的闸门，暗自忖道：这张良出身高贵，饱读诗书，见识广，胆量大，且又与大秦有着不共戴天之仇，我若将我这三卷宝书传授给他，再由他出面辅佐刘邦，何患帝业不成？只是，这张良涉世不深，处事尚嫌有些鲁莽，得想法磨一磨他的性子，挫一挫他的锐气。
他默想了一夜，这办法果真让他想了出来。翌日黄昏，等张良上了桥，老丈徐徐走到张良身边，扶栏而坐，却把两脚伸到桥下，一晃一晃的，好似孩童一般。张良觉着奇怪，偌大一把年纪的老翁，倒像一个小孩子那般轻狂，实在有些可笑。未等他笑出声来，忽听啪的一声，老翁的一只鞋子，掉到桥下去了。张良暗道一声活该，谁叫你如此狂贱！
“孺子，还不快去桥下给长辈拾履！”那老丈以命令的口气对张良说道。
张良何等身份，韩国宰相的大公子，连不可一世的秦始皇都敢刺杀，闻者无不肃然起敬。你算什么，糟老头儿一个，又与我张良素不相识，竟敢要我给你拾履，奇辱，奇耻大辱！真想一脚将他踹下桥去。
正要抬脚去踢，转而又是一念，这老丈少说也有八十岁，想必是老糊涂了，我怎能和他一般见识！且是，八十岁的老丈，自称一个长辈，也不为过。罢罢罢，那履，我就代他拾了吧！这才忍气吞声，走下桥去，把老丈的遗履拾起，转至桥上，递给老丈。
不想那老丈得寸进尺，竟伸着赤脚，毫不客气地说道：“孺子，既然帮人，就索性一帮到底，快帮长辈把履穿上！”
张良气极反笑，这人怎么倚老卖老到如此地步？真想将鞋抛至桥下，一走了之。旋即双眼一瞟，见老丈长须飘胸，灰衫长裤，均系粗布所制，实乃一个又穷又酸的糟老头子，我张良若是和他计较长短，未免有失身份。倒不如再忍一忍，帮他将履穿上，看他还能玩什么花样？想毕，遂屈着一腿，帮老丈穿履。
老丈面带笑容，从容起身，也不道声谢字，下桥径去，步履轻盈。张良越看越觉得有些诧异，这老丈八旬有余，行路之捷不亚于青年，我与他素不相识，却屡屡相辱于我，显然是有意而为。他，他到底是一个什么样人？若是一个世外高人，我张良可是看走了眼！唉，管他是与不是，我先跟他一程，看一看他去什么地方，会什么样的人。一边想一边走下去，远远地跟着老丈。
跟了一里多地，那老丈似有觉察，突然止步转身，满面赞许地对张良说道：“行，孺子可教！这样吧，五日以后，黎明时分，汝可仍到圯上与我相会。”
张良何等聪明，立马意识到这老丈有些来历，当即双膝扎跪在地，叩首答道：“敬遵前辈之命！”
五日之约一晃便到，亮黎明即起，草草盥洗，匆匆赶到圯上。谁知那老丈，已在圯上坐着，一脸怒容道：“孺子与长辈约会，应该早至，为何到此时才来？汝今且回去，再过五日，早来会我！”
张良自知理屈，不敢反驳，连声道歉。又过五日，一闻鸡鸣，立往圯上，谁知老丈又已先在，复责张良来迟，再约五日后相会。张良不敢多言，只好复归。至第三次，格外留心，未及夜半，便即前往，到得圯上伫立等候。约历片时，老丈方策杖而来，见张良已经在圯上伫候，满面开颜道：“孺子就教，理应如此！”说毕，乃就袖中取出一书，付与张良，殷殷嘱道：“汝可精读此书，当为帝王之师。”
张良闻言并未表现得如何欢喜，反倒有些不快。
老丈满面困惑地问道：“老夫赠汝之书，乃罕世之宝，世人对它无不垂涎三尺，却难得一见。老夫见汝可教、可为，方忍痛割爱，汝受书之后，不见其喜，反见其忧，是何道理？”
张良长叹一声道：“不瞒前辈，我张良乃韩相之后，与强秦有着血海深仇，恨不得将那始皇千刀万剐，您却要晚辈做他之师，晚辈实在高兴不起来。”
老丈拈须笑道：“到底是一个孩子，老朽要你做帝王之师，并未要你做秦始皇之师，你忧的是什么？”
张良道：“秦统一六国之后，普天之下，皇帝只有一人，那便是秦始皇，除他之外，敢称帝者，那就是他的儿子、孙子……也就是二世、三世，以至无穷。我张良既然不愿辅佐始皇，岂肯辅佐他的儿孙之辈？”
老丈仍是笑微微地说道：“如汝之言，那皇帝岂不是卖给他秦家不成？”
张良怔了一怔，暗道：是啊，我怎的如此糊涂，想推翻暴秦者大有人在，这皇帝不可能老是姓秦，姓一姓韩怎么样？应该让他姓韩，即使不能姓韩，也该让韩国复兴，做一方诸侯。果真这样，也不枉我吃了这许多年的苦！
老丈见他面现喜色，轻咳一声说道：“据老夫观察，不出三年五载，天下必要大乱，代秦者，刘邦也。老夫已经应允刘邦，代他觅一军师，汝将此书精研之后，径可去沛县投邦，必当大用。”一边说一边取出那块绘有文曲星君的玉佩，继续说道：“此块玉佩，乃老夫荐汝之凭证，今交于汝，也算了却了老夫一桩心愿。”
张良轻轻摇了摇头：“恕晚辈无礼，晚辈原本姓姬，父祖两代，迭为韩相，与韩之兴衰息息相关。韩亡之时，晚辈长跪于父祖灵位之前，立下重誓，一定要复兴韩国，重振家邦。故而，辅佐刘邦之事，晚辈不敢答应。”
老丈沉吟良久道：“暴秦虽说可恶，然一统天下之事，乃势之必然。暴秦可亡，韩不可兴，汝之大愿，怕是难以实现呢！然汝既然决计兴韩，老夫也不能过于阻拦。这样吧，汝可暂将这块玉佩收下。若韩可兴，汝便助韩；若韩不可兴，再去助刘也不为晚。”
话说到这种地步，张良还有何话可说？遂双手接过玉佩，贴身藏了。忽见老丈眉头紧皱，单手捂胸，忙一脸关切地问道：“前辈贵体是不是有些欠佳？”
老丈轻叹一声回道：“这事全怪老夫，老夫偌大一把年纪，不该跟刘邦他们斗酒，致使元气大伤，引发了陈年老病。”
这一说，张良愈发关心了：“什么病，要不要晚辈去请一个郎中？”
“不必了，老夫的病老夫知道，闭门休养一段时间便不治自愈。”
“前辈打算去什么地方休养，晚辈好去看您。”
老丈道：“看倒不必，汝当务之急，乃是及早将老夫所赠之书读熟读透，做一个兴国的功臣。”
张良道：“前辈之言，晚辈岂敢不遵，但您与晚辈素昧平生，竟将如此珍贵之书赐予晚辈，以开晚辈之愚，恩同业师。而晚辈极想拜在您的门下，真正做您的弟子，请您千万莫要推辞。”
老丈道：“老夫乃一道士，周游天下数十载，未曾收过一徒，孺子若是执意要拜老夫为师，老夫也不能不识抬举。”
张良闻言大喜，当即跪倒在地，行了三叩九拜之大礼。
老丈拈须喜道：“此乃为师第一次收徒，不能不贺。走，咱师徒俩找个酒肆喝几樽。”
但当他们真的来到酒肆之后，老丈又后悔了。他的病乃因饮酒而起，岂敢再喝！不喝又怕扫了张良的兴，勉强喝了三樽，起身告辞。张良要送他一程，他执意不肯，良含泪问道：“良与先生一别，不知何日才得相见？”
老丈回道：“十三年后，汝可去济北谷城山下找我。我若不在，当有一块三尺见方的黄石相候，那便是为师了。”
老丈正要转身，忽又想起一事，遂对张良说道：“为师答应过刘邦，要为他觅一军师，并一领兵的元戎。为师将要闭关休养，看来这第二件事是没有办法完成了。但为师一生，从未失信过人，岂能失信于刘邦！为师有心将此事托付给你，不知你意下如何？”
张良慨然应道：“先生的事，也就是学生的事，先生要学生如何做，学生便如何做，岂有相商之理？”
老丈道：“如此甚好！”遂又摸出玉佩一个，形状大小与先一块相同，只是那上边所绘，乃武曲星君。
老丈将玉佩交与张良，策杖而去。
张良回到寓所，就着灯光，将书展开，卷首赫然写着四个大字：“太公兵法。”太公者，姜尚也，亦名子牙，熟谙韬略，为周文王师。文王崩，子发立。发者，武王也。姜太公辅佐武王灭殷建周，被后人尊之为兵圣，其书亦为兵书之祖，早在平王东迁洛阳之时，已经失传，不想今日落到我张良手中。越想越是欢喜，当即设下神案一副，置宝书于上，拈香祭拜一番，方展之读之，日夜不辍，半年光景，把个《太公兵法》念得滚瓜烂熟，倒背如流。
一日午后，张良正在院中默背《太公兵法》，冷不丁闯进一个人来。看年纪三十出头，高鼻凹面，手执长剑，身着灰布长衫，上面血渍斑斑，见了张良，反手将门关上，面带乞求地说道：“公子，在下因势所逼，连杀二人，官府正在追捕，欲在贵府暂避一时，事后定当重谢！”
张良与秦有亡国之恨，素来痛恨官府，又见这汉子气度不凡，慨然回道：“休说重谢的话，请随我来。”一直将来人引到卧房，打开复壁的暗门，待来人猫腰钻了进去，方又合上。张良换了一身女儿睡装，又是描眉又是搽脸，还把头发打开，披散到肩上，加之本来就生得美貌，俨然一绝代佳人。
忽听哐咚一声，七八个黑衣公差，破门而入，直奔卧房。张良正躺在大床上闭目养神，见闯进来这么多公差，故作又惊又怕的样子，哆嗦着嘴唇问道：“你们……你们这是干啥呀？”
众公差并不答话，翻箱倒柜地进行搜索，甚而连床下也不放过。
张良索性跳下床来，一边阻拦，一边责问道：“你们到底想干啥？你们不要以为奴的男人没有在家，就跑来欺负奴家。奴也是有名有姓的人家，不是好欺负的，俺这就去县里告你们！”
公差不怕“她”告，但怕耽搁久了，走了要犯，可不是闹着玩的！于是乎，各自抢了一两件值钱东西，退出卧房，临走，有两个公差还照张良的粉脸上各捏了一把。内中一个还要再捏，被他巧妙地躲了过去，双臂交叉护着胸脯，尖着嗓子叫道：“流氓，有种的就别走，看奴的哥哥怎么收拾你们！”一边叫一边追，一直追到大门外边，见那班公差进了另一座院子，才折了回来。又挨到掌灯时分，确信公差不会再来骚扰，方将那汉子放了出来。
汉子一揖到地，万分感激地说道：“多谢公子，公子救命大恩，在下终生不忘。在下身上，尚有碎银十两，权作谢仪，请公子万勿推辞！”一边说一边去摸银子。
张良摇手说道：“不必不必！小事一桩，何足挂齿。你若执意要赠在下银子，那便是看不起在下了！”
汉子倒也爽快，哈哈一笑说道：“恭敬不如从命！”遂将银子收了起来。
若照汉子之意，想在此留宿几日，一来养伤，二来躲避官府的追捕，但又不好直说。
“公子，在下有一个不情之请，还望公子成全才是。”
张良道：“不必客气，有什么事，你尽管道来。”
汉子道：“在下左肋为剑所伤，虽不致毙命，却也疼得难受，还求公子为在下觅一些金创药。”
张良道：“这个不难，我这里便有一包上等的金创药，待我拿来，为你敷上。”
敷过药后，汉子忽然又要讨口吃的。张良本就不大看重钱帛，何况一顿饭，当即去厨房炒了两个菜，一荤一素，还热了半坛酒。
酒足饭饱之后，那汉子仍然没有要走的意思，没话找话道：“古圣人言：‘施恩不图报。’公子施恩固然不图回报，但在下受公子如此大恩，还望告知尊姓大名。”
张良沉吟片刻道：“在下乃穷书生一个，名不见经传，说出来，恐辱君耳。但在下很想知道，君姓甚名谁，因何连杀二人？”
汉子暗道：这人倒也乖巧，我问他姓名，他不但不说，反套我姓名，有心不告诉他，恐怕引他不快，这避祸养伤之事，岂不要成为泡影？且是这位公子与我素昧平生，在我危难之时，竟然出手援救，可见是一位真男子，还是说了好。他长叹一声道：“不瞒公子，在下姓项，名伯，乃楚国大将军项燕幼子……”
一说到“项燕”二字，张良双眼为之一亮。秦在扫平六国的过程中，确实遭到过六国军民的抵抗，但抵抗最烈的要数项燕，故而项燕成了六国军民心目中的反秦英雄。爱屋及乌，对项燕的后人亦另眼相看。
张良霍地站了起来，双手抱拳道：“小生眼拙，不知好汉乃是项大将军的公子，失敬，失敬！”
项伯亦起身还礼：“若无公子相救，项伯怕是已经掉了脑袋，且莫说失敬的话！”
二人相互客气了一番，张良重整佳肴，边喝边聊，甚是投机。当张良以真实姓名相示之后，项伯亦是惊喜交加：“失敬，失敬！”自罚三樽之后，含笑说道：“在下以为，敢在博浪沙椎击秦始皇的人，不敢说他有三头六臂，至少也是一位铁塔般的大汉。谁料，公子竟是如此一副模样！”
话音甫落，项伯便知失口，忙改口道：“俗话不俗：‘人不可貌相，海水不可斗量。’纵观当今天下，若论英雄、真男人，非公子莫属！来来来，在下敬您三樽。”
这一喝，直喝到鼓打三更，项伯假意要走，张良执意挽留，这一留便是两年，彼此以兄弟相称，项伯年长张良六岁，尊为兄。两人一块切磋武功，一块商议反秦大计，比亲兄弟还亲。
这一日，张良正在与项伯练剑，圯上老丈遣人送来一书，书曰：“自圯上一别，倏忽两年有余。甚念。近得京师消息，暴君已亡，子胡亥立……”
读到“暴君已亡”四字，张良高兴得跳了起来，狂呼道：“好！好！死得好！我复韩有望矣。”
项伯自与张良相识相交以来，从未见他这么高兴过，讶然问道：“子房，你这是怎么了？”
张良也不答话，双手将来书递给项伯。项伯读了不到两行，亦狂呼起来：“死得好！子房，此等大事，不得不贺。喝，喝酒！”
张良道：“哥哥说得极是，喝，喝他个一醉方休！”说毕，进屋抱出一个酒坛，也不炒菜，也不要杯，你喝一气递给我，我喝一气递给你。顷刻把一坛老酒喝了个精光，二人相视而笑。“哈哈，老贼死了！死了，死了，死了！哈哈哈哈……”
张良口中的老贼，乃始皇也。
始皇确实死了。死在了东巡路上。
始皇性如豺狼，好大喜功，荒淫无度，尤好游历。这是张良对他的评价。且不说前三句评价如何，单就后一句来讲，就有失公允。
秦始皇自公元前221年统一中国至死的十一年间，确实有过多次的游历活动，大的出巡就有五次。每一次出巡，随从人员多达四五万人。这些人要吃、要喝、要睡觉，且不说还要供应马的草料，还要整修道路，还要保护圣驾的安全。每游一次，给当地百姓带来了相当大的麻烦和经济负担，为此，百姓对他恨得咬牙切齿，然而始皇对此毫无觉察，仍是我行我素，且是出巡的规模越来越大。
这也不能全怪始皇，他有他的道理和苦衷。
天下刚刚平定，六国贵族对他虎视眈眈，不出巡如何令他们折服？扫灭六国，一统天下，车同轨，书同文，功盖三皇五帝，不出巡，不封泰山，这不世之功勋如何能让天帝知道？
望术者告朕，东南方有天子气。常言道，天不可有二日，国不可有二主。你东南方要是生出一个真命天子，我秦始皇怎么办？不只我秦始皇，还有我的儿子、孙子。我为始皇帝，儿子为二世皇帝，孙子则为三世皇帝，四世、五世、六世、七世、八世……子子孙孙传至无穷！这么重要的事，朕能不去东南方看一看？
我秦始皇千辛万苦，方开创出大秦帝业，万里江山，到了坐享清福的时候，却上了年纪，龙体又有些欠安，阎王老子一旦将朕的魂魄勾去，这一切荣华富贵，岂不成了泡影？朕不能死，朕说什么也不能死！要想不死，唯有成神成仙。神仙在哪里？神仙在东海，在蓬莱，在方丈，在瀛洲。这些地方，朕能不去吗？
他去，他该去，且一去便是五次。前四次每一次都带着太子扶苏和一大帮股肱之臣。
这一次他没带，这是他第五次出巡，没带太子的缘由，乃是由焚书坑儒而起。
