一家公司的现金流是正数的话，便不容易倒闭。
——李嘉诚
人们曾经试图用“股神”巴菲特的思想框架来解释李嘉诚，但一个与李嘉诚共事逾十年的人士说，李嘉诚的秘密是“心法”。
熟人看来，让李嘉诚安寝无忧的，除了名利之心淡泊，还有一个更为基础的原因：他的各项业务都拥有着良好的现金流。
李嘉诚对现金流高度在意。他经常说的一句话就是：“一家公司即使有盈利，也可以破产，一家公司的现金流是正数的话，便不容易倒闭。”
在确保现金流同时，李嘉诚努力将负债率控制到一个低位：
“自1956年开始，我自己及私人公司从没有负债，我们有一笔可以立即变为现金的相约资产存放在银行里，所以遇到任何风波也不怕。”
此外，李嘉诚永远采用极为保守的会计方式，如收购赫斯基能源公司之初，他便要求开采油井时，即使未动工，有开支便报销——这种会计观念虽然会在短期内让财务报表不太好看，但能够让管理者有更强烈的意识，关注公司的脆弱环节。
隐藏在数字背后的，是这样一个逻章：没有现金流的威胁，负债与否取决于自己，就让多数问题不是被动决定，李嘉诚便拥有了对生意尽可能大的自主权。
在与李嘉诚合作极多的人士看来，“把握自主权”正是他的核心观念。
在骨子里，李嘉诚是个极度厌恶风险的人。一个细节是：在长江中心70层的会议室里，摆放着一尊别人赠予李嘉诚的木制人像。这个中国旧时打扮的账房先生，手里本握有一杆玉制的秤，但因为担心被打碎，李干脆将玉秤收起，只留下人像。
李嘉诚并不吝惜对外重复阐释自己的方法论：发展中不忘稳健，稳健中不忘发展。太多人过于重视李嘉诚“发展”一面的经验，就忽视了两者之间的平衡。
多元化的业务组合和国际化的市场搭配让和黄富有抵抗风险能力，却很少有人追问：什么在支持李嘉诚无休止的展开扩张？为何多元化通常让其它公司现金流紧张，和黄却能进行一些规模极大的市场培养？
和黄于2001年开始投资的3G业务正是一个李嘉诚进军新业务的鲜活样本：虽然和黄从未对外宣布其投资总量，但市场估计为250亿美元。这很容易被视为一次豪赌，对于和黄而言，却堪称一次极富耐心，准备周详的行动。
李嘉诚所以卖掉其2G业务，而不是以其原有用户为基础实现换代，一个最主要的考虑是：既然这是一次技术变革带来的机会，而新技术具体什么时间崛起并不可知，如果保留原有业务，则可能出现对于新、老业务投资选择中游移不定的尴尬。在市场高位上出售2G业务，不仅获得了极充裕的现金，更是一种不留包袱的下定决心之举。
