洛阳城是大华朝的帝都，繁华风景、富贵人家，无不是天下百姓痴绝之处。可是帝都也不是样样都好处处繁华。偌大的帝都有很多人，更有很多的达官贵族。家世煊赫的风光无限，身居庙堂的快意弄权，可是那世袭消减的府邸，日子却过的并不一定有多好。
帝京里有许多的高门大户，但是居于最上层的，当属三公四族五侯，剩下的虽然也有着高低之分，但是到底之间差别不大，可是这些府门、氏族，与三公四族五侯之间，就有着云泥之别了。
三公指的是庆国公、卫国公、安国公三公，四族指的是北冲王氏一族、清河崔氏一族、管湘魏氏一族、南城杨氏一族，而五侯指的是青阳侯、嘉安侯、御书侯、定北侯、保平侯。这三公四族五侯祖上就是帝京，在帝京根据稳固，即便多有家族迁出帝京，但是留在帝京的主支，实力也是旁的氏族所不能比的。
三公具是开国功臣，都是举族定与帝都，族中之人，男子皆是朝廷官员，而女子也有许多在后宫身居高位，地位超然，市井间也轻易听不到见不到这几大家族的事情。说起来五侯才是帝都真正的显贵、底蕴深厚，自祖上以来，就是京都的真正的贵族，只是朝代更迭，些微的从龙之功到底支撑不起当初的不世显贵，如今五侯人才凋敝，旁支具皆已迁出帝京自谋生路，只剩主支在苦苦支撑，实在是叫人唏嘘。相比于三公和五侯，四族的存在就是平民最值得努力的标杆。四族全都是白手起家，不断地让家族壮大，以期在数量上盖过五侯的锋芒，是京中族人最多的几大家族，大街上随便拉一个人，就基本出自这四族。
青阳侯虽说也是这帝京顶层的存在，但是起起落落这许多载，终究是一代代没落了。只是却不料想，到这一代，竟出了个出息的子弟，手段卓然，短短四年，直升上刑部侍郎，更是在夺储之路上一力辅佐太子，如今已成为太子的左膀右臂，生生挣回了青阳侯的名号，凭一己之力，让青阳侯重回五侯之首，前景看好，京中的那些高位之人，甚至都有猜测，青阳侯府恐怕日后更是会盖过四族的风光。
只是这青阳侯府里的事，却实在是有趣。这一代的青阳侯简评章年轻时在家中娶妻，生了嫡女简清禾，次年去耒州监察事务，风流一处，竟不知留了种，直至十年前耒州大旱，那女人带着孩子逃难来寻青阳侯，就如此认了亲，接进府里提为平妻。儿子出息，亲娘本事，青阳侯原配夫人李氏于六年前病逝，青阳侯的母亲也于三年前寿终正寝，到如今，这候府内宅，已是平妻赵秋的天下了。只是可怜了嫡女简清禾，六年服丧未嫁。
简评章不是做官的料，却是个经商的人才。简评章的儿子简潋枢，年仅二十二岁，就官拜正二品刑部侍郎，既然官场上有人撑着，自己也确实帮不上什么忙，便索性将帝帝京中青阳侯府的所有事直接交给简潋枢打理，自己常年在江南家族所在之地，专心经营商业，倒是在江南一片闯出不小的名堂。青阳侯能成为五侯之首，一时风头无两，也是因为两父子有钱有权懂得经营。
“少爷。”这会青阳侯府内，丫鬟屈膝行礼，伸手接过主子递过来的大氅。
简潋枢拍去前襟的飞雪，抬脚往内屋走去。
大丫鬟雅香复又说到：
“少爷，夫人让少爷回来了就过去一趟。”
简潋枢略一踌躇，收回迈出去的脚，接过干净的大氅，又向母亲的含薇院行去。
含薇院修葺的很是精致，即便廖廖的冬日，也有满院的芳华，象征着主子的富贵。
“母亲。”简潋枢进了暖和的堂屋，坐到母亲赵秋的对面，但是满脸冷漠不苟言笑的脸上，却未见半分暖意。
“来，喝杯热茶暖暖身子，刚回来吧。”保养得怡的赵秋，今日穿了自身金线织锦云纹问月的长衣，越发显得贵气逼人，脸上的笑意带着违和的谄媚和骄傲，她骄傲于自己这优秀的儿子，但是又有点惧怕他，因为她完全看不出来这个男人到底在想些什么。
赵秋原是耒州富商的独女，虽不如高门贵女般诗书才情一绝，但是也是读过书识过字的。可是年少糊涂，未婚先孕，名节毁了，情郎又不知所踪，偏又心高气傲，不肯去找那抛下自己的负心汉，便自己带着孩子，替父亲打理生意，倒也是经营的风生水起。只是虽然人前光鲜亮丽，人后却也是被人指摘。奈何造化弄人，家道中落，天灾浩劫，痛苦难堪的日子磨去了她所有的傲气，到了简府后，帝都的贵妇们，又慢慢磨去了她最后的善良。
赵秋无疑是聪明的，身为女子，有这样的智慧和胆识，这让简潋枢也不得不佩服。但是面对这样的母亲，面对她曾经做过的那些龌龊事，简潋枢却无法觉得亲切，但是也不觉得如何厌恶就是了。他从不曾得到过她多少怜爱，儿时的孺慕之情本就浅薄，如今自然不会有亲切。至于厌恶，呵，他们娘儿俩，指不定谁比谁肮脏呢，人性本就如此，有何好厌恶的。
“母亲今日唤我来，所为何事？”呡一口热茶，身子确实暖和了些，但是简潋枢却并不想在这久待，他没有兴致在这里演虚情假意的戏码。
闻言赵秋拧了拧好看的眉，似是想起了什么不愉快的事情：
“是简清禾的事。今日吏部侍中派了人来，想说简清禾的亲事。吏部侍中虽然职位不高，但是若是操作的好，也是你的助益。”
“吏部侍中？”简潋枢放下茶盅，剑眉微拧，颇为不悦：沉声问道：
“他见过简清禾？”
这才刚出孝期，竟就招来莫名其妙的人，自己这个姐姐，倒也是好本事！
赵秋摇摇头：
“应是没见过，简清禾的性子，怕是京中见过她的人寥寥无几。吏部侍中想也是冲着你来的。”
心中思量，赵秋觉得这也并不是什么坏事，便将自己的想法说出来：
“如今丧期已过，把她送出去刚好，正好能给你在吏部有个帮手。”
然而简潋枢却不以为意，冷哼出声：
“就冲着我们跟简清禾的关系，别拉个仇人才是真的。实话与您说吧，简清禾这辈子也别想出这候府。不说她出了侯府会不会真的给侯府带来利益，即便什么都不做，都有可能给人抓住把柄拿捏，又何必到时候给我徒添累赘。我也不需要依靠她来给我找助力，她只要老实给我呆着就行了。”
赵秋也明白简潋枢的辛苦，朝堂之上波谲云诡这她也是知道的，如今青阳侯府势头无两，可是木秀于林并不是什么好事，简潋枢一个人担着这么多压力，不敢随意动作也是情有可原。只是在这件事情上，赵秋却颇有些不认同：
“再如何，她都还是侯府的小姐，就她那榆木脑袋，怎么会对侯府不利？你想太多了。”
听了赵秋的话，简潋枢的神色却依旧沉郁无比，再开口的时候，声音都泛着冷意：
“若是她知道她那可怜的母亲真正的死因，你觉得她还会维护青阳侯府？”
“你说什么呢！”赵秋陡然拔高了声音，茶杯被重重地掼在小几上，震得她的手隐隐发疼。看着自己的儿子眼睛里那若有似无的不屑，赵秋如坠冰窖，只觉得自己这一刻像个跳梁小丑，很是不堪，脸上一时间青白交替。
简潋枢也不打扰她，只自己坐在那里，静等着赵秋平复好心态。
过了良久，赵秋也慢慢冷静下来，把思绪再一次放到简清禾的事情上。简潋枢说的并没有错，简清禾虽然现在看着性子清冷，可谁又知道等有了得势的夫家，会不会倒戈对付简府，对付他们娘儿俩。但是她还是不甘心：
“即便不防她高嫁倒戈，那也把她随便找个人嫁出去啊。一直呆在府里算怎么回事？日后你娶亲怎么好算？”
“我娶亲是我的事，与她无关。至于她，早已过了婚嫁之龄，便老实在候府呆着吧。”简潋枢有些不耐烦和赵秋说这些，也觉得有些疲惫。刑部事多，老尚书自恃身份，便把大小事全压在他的肩上，，这临近年关，刑部更是忙的脚不沾地，而且他也知道自己做事手段出格，即便在隐秘，也总有风声透出去，御史台的那些个老头子变着法的想抓自己的把柄，也是让简潋枢疲于应对，所以实在没什么心思跟赵秋在这里为这些小事周旋。
赵秋本来就极度不喜欢简清禾，虽说如今简清禾偏居夏漪苑，十天半月地照不了面，但是留这么个自己厌恶的人在府里，这不是存心添堵嘛：
“她虽然过了婚嫁之龄，但是总也不能老是呆在府里不出阁啊，趁现在还算有点姿色，赶紧随便找个人打发了才好。你若是担心她日后拖累，我便寻人找个地远的。”
简潋枢不欲在这事情上多做纠缠，便草草开口道：
“简清禾的事情，您就别管了，对她我自然有自己的安排。往后再有人来给简清禾说亲，一概推了，只说年纪大了，不敢耽误他人，我青阳侯府，白养着这个小姐。”
赵秋不明白简潋枢留着简清禾干嘛，但是看简潋枢的神色，也知现在不是追问的时候，便将这事先搁下了。
转而赵秋放柔脸面，轻声说道：
“说到你的亲事，你如何想的？可有相看好哪家姑娘？如今丧期已过，可以把你的亲事办了。”
看着眼前这个年轻俊朗的儿子，赵秋是说不出的得意。虽说他们母子二人出身不正，但是那又如何呢？她的儿子年仅二十二岁，就已经官拜六部侍郎，可以说是大华朝开朝第一人。不仅手段一流，得太子甚至是天子的青眼，而且风流倜傥一表人才，不知是帝都多少少女的春闺梦里人。
然而，赵秋说的欢喜，简潋枢却兴致缺缺。
“再说吧。丧期刚过，亲事暂缓缓，以免落人口实。”简潋枢知道，今日叫自己来，大抵也就是这些事了，不想在多留，便直接起身：
“我还有公务要忙，母亲您早点休息吧。”
说着，也不待赵秋多说什么，便起身告辞，自行离去了，独留下赵秋脸色一阵变换。
雪天路难行，更遑论是夜色里。简潋枢踱着步子，背着手，竟又不自觉走到了夏漪苑前。天已经黑透了，夏漪苑点的灯火不怎么多，明明暗暗地。
那些陈旧的回忆，又一次浮现在简潋枢的脑海里。十五年前，母亲牵着他的手，他浑身上下又脏又臭，饥饿让他连样子都装不出来，可是那个人呢？那个时候的简清禾，和她娘亲一起，站在高高的台阶上，就那么轻轻浅浅地看着他，没有嫌弃没有亲近，没有鄙夷抑没有愤怒，就那么看着，干干净净的、平平静静的，没有一点疏离，却全身上下没有哪里不在告诉他，他们有多么的不一样，他们之间，有多么大的沟壑，任是他在如何蹦跶，终此一生也无法企及。
可是再如何的清贵又如何呢？她那个娘亲，还不是最后惨死，落得个含恨而终无人知的下场。至于她……
“少爷，夜深了，回屋吧。”大丫鬟雅香在简潋枢的身后劝到。
“雅香。”简潋枢没有理会她的话，只仍旧看着夏漪苑的方向，薄唇轻启：
“明日，把简清禾身边的人全换了，找些老实的人，你去她身边伺候。”
……
“是。”雅香不是很明白，却也不敢多问，只好应声答应。
雅香跟在简潋枢身边已有六年了，可是越是时间久，她越是不敢在他面前有所放松。刑部的那些手段，她没见过，可是简潋枢阴沉多变的性格让她每一次都暗自心惊。几年前，在她刚到简潋枢身边伺候的时候，她也曾经对这个俊朗不凡的男人抱有过幻想。可是直到有一次，她亲眼看着简潋枢将府里厨娘养的一只猫无故拔了舌头，一点一点掐死在花园里，然后扔到地上命她处理掉时，那全程毫无表情、冷血得像个魔鬼的样子，从那以后，她再也不敢直视这个男人了，也不敢抱有任何的幻象。
她是府里少有的、知道简潋枢对简青禾抱着何种想法的人，可是简潋枢威胁的眼神，让她什么也不敢说。她经常能听见简潋枢说，简清禾是天底下顶无情的人，可是雅香却觉得，他自己和简清禾又有什么不同呢？简清禾对人无情，他却对人绝情，谁比谁好？
