一场盛大宴会在艾文爵士的布置下开展，没有形形色色的贵族，没有骑士，没有衣着堂堂的绅士小姐，只有一些仆人侍卫和村民。
搬空最后一辆马车，拿出来的是大量美酒和食物，玻璃器具只有一套，放在从爵士马车上搬出的矮桌上。后面爵士没有再亲民，全程和村民保持距离，一些侍卫围成一圈将他隐隐保护在中间。
圆桌那一小块地方，就像是另一个世界，无论吃、喝、用还是氛围，与周围都天差地别。四个侍女同时围绕在艾文爵士身边服侍倒酒，厨师在一旁现切干酪和肉片。加上精致的玻璃酒杯，银碗银筷，贵族的奢侈作风让一杆村民羡慕不已。
这样的坏境降低了村民的警惕，随着时间，场面也越加热闹。艾文开始有顺序的邀请一些村民前来共餐，先是库克，再是其他看上去有些地位的村民和一些随机的普通村民。女孩艾文邀请了劳拉，单被拒绝。爵士也不生气，再次选了另一位姑娘。
因为场地环境有限，爵士招来村民一般会请对方喝一杯葡萄酒，再让厨师皮片好一些乳猪，抹上蜂蜜给对方带走。玻璃器皿在村庄是稀罕东西，目前还没任何人拥有，葡萄酒在酒杯内挂出一层层酒液，随着香味格外诱人。
被爵士邀请的人起先还有些警惕，但随着受邀人回来后赞不绝口的炫耀，后面村民都开始期待这种既有面子又美味的邀请。但爵士的邀请名单并不长，用餐结束，不少人还意犹未尽。
趁着情况热烈，艾文爵士举杯，再一次对村民说道。“聚会能够让我们看清人心，也能让我们认识更多朋友，或许我们还可以尝试更多！我不但带了美酒美食，更带了一份能让大家都过得更好的交易。或许，你们可以让我们多休息一夜，待明天看过我的计划后再决定不迟。”
这番话没有出乎唐牧的意料，但通过一次晚宴，多数人态度已经软化。很多村民和年轻人已经再考虑是否真的有误会，毕竟一切都是唐牧口述，而实际上来的贵族不但彬彬有礼，也没有带领大量军队。
唐牧看到这种变化，他准备的时间太短，且因为和库克的龌龊，并没有尽得人心。而且爵士的表现确实无可挑剔，唐牧一时找不到破绽。
老库克不在，唐牧威望还不够，一些村民看向唐牧，还有些村民互相讨论，甚至还有人当场争吵起来。
这时候，被爵士邀请的村民就起到了作用。受到接待的人多数满意万分，在炫耀过后，也不会立刻反驳对方居心不良，这是人性。这一批人的力量并不小，有准备出发的村民，有猎人队的猎人，有村庄老人，还有年轻的少女。
“很感谢您的邀请，但我们仍希望不被打扰！”这时唐牧发话了，看向他的一些村民同时表示了支持。但与一开始不同，很快一些不同的声音发出来。
“唐牧你也是外邦人，为什么代表我们！”库克相熟的一些猎人说道，这是事实，一些村民很快也反应过来。
“你不是说贵族军队来屠村么？”这是最早一批知道事情经过的村民。
“我们不是无礼的人，留一晚也没关系。晚上可以派些人看着他们！”这是一些相对持重的中年人。
风向立刻变化。
随着出声的人越来越多，很快事情便有了定论。三百人的迁徙也彻底停摆，等待第二天再决定。大势已去，唐牧没有再强硬拒绝。
一方面，他确实代表不了村庄。另一方面，唐牧知道，很大一部分原因，是因为最虔信树妖的一批人已经首先迁到了苦树林，剩下的这些村民，对树妖的信仰并不坚定。
吩咐一些同样警惕的猎人青年多关注爵士和四辆马车的动向，唐牧没有返回劳伦斯家，而是选择在村庄北面和一些猎人青年共同巡逻。
他并不是过分敏感，只是谨慎。
况且爵士在宴请的时候，很有目的性，却并没有单独叫过他。他不知这意味着什么，但隐隐感觉到一种熟悉的味道。是的，就像是那天，他被安德烈抓住，威尔逊利用话术，引导村民污蔑他时的味道。
半夜，库克正准备去问老库克的事，却被爵士单独叫到了马车里。等他赶到，发现马车里克里斯两兄弟也在，而爵士和四位侍女在另一侧。或许是因为喝过酒，库克只觉得刚梳洗过的四位侍女比白天更诱人很多，时隐时现的侍女服也比白天暴露不少。
没有让三位年轻人久等，艾文开门见山。“看来贵村似乎对我相当警惕。”
“这没办法，之前商队来的时候，你们有人杀了人，况且唐牧还在一旁不断蛊惑。”库克首先解释到，因为出场时表现的很差，他极力把责任往外推。“但是没关系，等我父亲回来，我会说服他，之后就没人会听唐牧的了。”
努力体现自己价值，库克语速又快又急。
“没关系，前者是误会，既然是误会，在诚意下总会解开。而唐牧，据我了解他之前只是伯明翰一个粗鄙混混，每天靠打架斗殴，赌博勒索度日。当然这也是我自己的问题，因为之前对商队管理的不多，让不少人渣混了进去，之前才出了那样的惨案，也让唐牧这种人在贵村吃喝撞骗。”爵士让侍女给自己和三位年轻人倒上酒，自己首先饮尽道歉。
这种味道醇厚的葡萄酒，库克白天只喝了一小杯，正意犹未尽，见此忍不住舔了舔嘴唇。
“这不是爵士的错，都是因为像唐牧这样的人不听管教造成的。”库克和克里斯两兄弟几乎同时说道，爵士的道歉，让他们不禁受宠若惊。
“错误就是错误，诺森伯兰家族的人，不屑于掩盖。”艾文说道，整个人就像在发光，让三个年轻人不禁感到惭愧。
“来说说正事吧。”放下酒杯让侍女再倒上，艾文身体后靠，左侧的侍女赶紧帮他按摩起肩背。动作间，雪白肌肤时隐时现。
三个年轻人忍不住同时咽了口吐沫。
“苦果，我来的目的，各位没有忘记吧？”加重一点语气，让年轻人的目光从侍女领口回到他身上。
“是的，大人。”三人有的摇头有的点头，但回复的很一致。
“但苦树并不在贵村，听说是在一个布满迷雾的森林里？”爵士靠后的身体向前倾了一些，眼睛看向年轻人。
三人有些犹豫，但还是点头确认。“确实是这样。”
“我的仆人告诉我他们之前没有成功进去，但据说你们有办法做到，有这样的事么？”
“进树妖之森？”三人迟疑更甚，声音都有些变小。
“是叫树妖之森么，看来是个有趣的地方，有难度么？”艾文爵士身体挺直，两手交叉在矮桌上，让三人感到些许压力。
“我们不知道怎么进去，应该只有唐牧和劳拉姐妹能进去吧。”克里斯两兄弟首先说道，唐牧的计划人人皆知，而且已经迁徙一部分人进去。
“但唐牧不是外人么，为什么是他知道？”艾文皱眉，首次感到事情有些出乎意料。
“因为树妖大人相信他，还派她的坐骑送唐牧来过村庄。”库克补充道。
“这是什么时候的事，能给我讲讲么？”这一段故事艾文没听任何人说过，追问道。树妖传说和巨兽的事艾文听威尔逊和安德烈谈到过，但是因为伴随着迷雾，没人看清雾里的真相，只说有巨星野兽袭击，救走了唐牧。
克里斯两兄弟没说话，库克咬咬牙，还是开口讲述。树妖是村民的长期信仰，虽然对年轻人没多少约束，但家家户户都有不要对外人谈及树妖的告诫。
结合威尔逊的讲述，这一段故事给爵士很大的触动。虽然是新教教会主教的教子，名义上的虔诚新教徒。但作为贵族，艾文实际上只信仰利益。在这个连灵魂都能用金子买到的年代，艾文见多了教会内部龌龊，对神那一套并不热衷。
但艾文的触动却让库克错误理解，看到艾文沉吟，他自顾自以为艾文是在考虑和唐牧合作的事，顿时有些急眼。
“但也不是只有他们知道怎么进去。”在内心嫉妒刺激下，库克迫不及待说出这句话。
“一些有地位的家庭，都有些关于树妖之森的记载。很久以前，为了避险，村庄是有躲藏到森林内部的先例，只要有正确的走法，在得到树妖同意后人人都能进到雾林内部。”库克一口气说完，发现克里斯两兄弟都在看他，但话已出口，库克反而放开了。
“我可以帮爵士您和您的随从进去，但我希望未来能成为爵士和村庄生意的接头人。”看到爵士回过神看向他，库克越说越顺。
“但如果树妖不同意呢？”爵士的声音传来，平静，却让整个车厢顿时安静下来。
