“爵士大人，我父亲还没消息么？”路上，库克坐立难安，爵士催的太急，一大早点好人马动身。
除了爵士带的五十人外，剩下还有三十个猎人小伙和一百位普通村民。村民虽然大多是去看热闹，但爵士并未阻拦。
“放心，我的人今天就会带着消息回村庄，等我们顺利从树妖之森回来，你就能看到你父亲了。”艾文耐心安抚，在攻占树妖之森前，库克是个重要棋子，爵士不介意多花费些时间。
“谢谢爵士。”库克勉强答应。
村庄到苦树林距离并不太远，不单村民，原商队的人也有不少认识，所以整体路程很顺。几十个战士一路上说说笑笑，全然不曾紧张。
反而是村民这边，出发时接近一百五十个村民，走到一半就陆陆续续后悔返回去三分之一，剩下一百人也鸦雀无声，神色纠结。
爵士并不意外，这只是些愚昧无知的下等人，习惯了做墙头草，恐惧未知，害怕强权，崇拜财富，并且没有独立判断能力。
他们最合适的位置是劳力，无需思考，只要不停忙碌，创造财富。这一点，艾文作为贵族，早就看透。在他看来，也只有那些还青涩的年轻人悟不明白。
到树妖之森没有路，几辆马车不便行动，爵士骑乘了一匹不大的矮脚马。其他人则背着行李，跟随步行。
牧师和安德烈一左一右走在爵士两侧，时不时交谈。他们路上已经争论过几次，矛盾点就在树妖传说中的巨兽上。牧师认为不过是被人驯化的虎狼一类猛兽，借助当地传说自我包装。而安德烈则坚持认为是一种速度极快的庞大怪兽。
两人一路针锋相对，讨论不断，要不是牧师说话极有技巧，两人早就吵得不可开交。爵士内心是更相信牧师的，他对怪兽之类传说并不当回事。
等到了水洼处，部分村民磨磨蹭蹭不肯前行，爵士只能让自己人在前开路。这里已经靠近雾林，能偶尔看到口衔苦果的动物身影，这让爵士振奋不已。在奔宁浪费的时间已经够多了，他急于见到成果。
等库克等村民带着爵士靠近雾林边，第一个难题出现了。横亘山林的雾林，长久一直维持在一个位置，从不增减，这时却仿佛凭空增加了一倍。
原本记录的位置和曾来过的村民傻了眼，又有一部分村民开始畏惧不前。不少人频频望向爵士带领的队伍和库克，趋利避害是人的本能。虽然说得好听，但他们更希望由爵士打前战。
“库克，怎么回事？”强忍着不耐，爵士在一旁问道。爵士此刻站在雾林和山林边界，因为威尔逊的叙述，加上进行的少量测试，他已经多少明白些迷雾的特性。牧师腰上绑着绳子，两个侍卫紧紧跟随，在一旁测试。
这种迷雾太过诡异，完全出乎他的意料。伸出三只手指在身前虚点，牧师口中呢喃几句，再一次深入。爵士并不在意身边人的行为，他只要结果。但目前这帮村民在雾林边磨磨蹭蹭了有一小时，丁点进展都没看到。
“抱歉，贵族大人。这里，似乎和之前看过的...不太一样...”库克也拿着张破旧皮纸前进几次，此刻的雾林，和他印象中完全对不上。面对能见度低，声音无法传递的雾林，没有正确指引，村民们根本不敢进去。一些大胆的村民刚进去就失去踪迹，身后几个大汉怎么呼喊都没起作用。
“你不是说有办法么？库克，我是相信你的，不要让我失望！”艾文爵士语气严厉，他现在觉得自己对村民那一丁点期望也消耗殆尽。
“好的，爵士！”库克立马大声保证，擦掉额头上的汗，库克带着几个猎人小伙就往村民中走去。
“我们的猎犬呢！？还有给我多找些散落的动物粪便或毛发来！”库克大声呼喊，安排村民四处寻找。爵士的不满言于溢表，他必须快速挽回爵士对他的信心。这是他腾飞的开端，不容有失。
波比等几个猎人则对视一眼，内心有些不安。库克从最早还能勉强和爵士平等对话，到现在越来越卑躬屈膝。让他们隐约觉得这个兄弟似乎选错了路。
最早和库克一起面见爵士的克里斯兄弟则看的更明白。贵族虽然说话礼貌，但明显看不上库克，从第一次进到村庄开始，库克的表现就一次比一次让贵族失望。到现在，爵士已经在像对待仆人一样命令库克。
村庄的猎犬不多，都是猎人队的小伙驯养，看家护院勉强足够。但最终寻物还差了不少，只有老库克和个别几个老猎人养的猎犬勉强合格。这时村民和猎人熟悉当地环境的优势体现出来，不过几次探寻，便确认了几只不同种类深居雾林另一侧的动物踪迹。
猎犬在村民带来的毛发粪便上嗅过后，很快奔跑起来。
“爵士大人，猎犬跑动起来了，您看要一起跟随么？”刚有一点进展库克就忍不住跑去邀功，安德烈忍不住在一旁鄙夷嘲笑，嘲笑声毫不掩饰，让库克面红耳赤。
他觉得这粗鄙村夫太过可笑，别说只是猎犬动起来，就算有人顺利穿过雾林了，爵士也不可能亲自深入险境。
“安德烈，安排十个人跟他一起。”爵士正眼都没看库克一眼，反而对安德烈吩咐道。
“谢谢爵士！我们穿过去后再回来请您动身。”库克赶紧大声道谢。
这副奴才模样让不少年轻人看不过眼，但都没出声。
随着安德烈带着十个战士整装好，加文牧师也从一旁过来，主动请缨要一起进入。看牧师兴趣盎然，爵士没有反对，只是让安德烈再多加两个人，取五把打火枪随行保护牧师。
“谢谢爵士。”牧师礼貌道谢。
“注意安全，加文你的安危很重要。”爵士在一旁关心道，牧师的安危关乎和新教间关系，他要上心不少。“安德烈，注意保护好加文牧师。”
“是，爵士！”安德烈回答的郑重很多，雾气总会让他想到唐牧脱困的情景。
不再耽误，近五十个村民，加上牧师十四个爵士的人一起上路。进入前，库克亲自带着猎犬和安德烈等人一起，其他村民自行组合一起进入。每一小队人，身上都用长绳绑在腰间互相连接。
众人鱼贯进入厚重如墙的迷雾中。
这一次进入，以猎犬为中心，几人间间距很近，谈话并无问题，雾林内声音要超过30米才会无法传递，对这种小队深入起不到作用。
加文一边前行一边一旁不断询问库克关于树妖传说的种种，包括一切小道消息和雾林的记载，时不时还会稍微远离队伍做一些实验。
“加文牧师，请跟紧我！”安德烈看不下去，在一旁频频提醒。
在这个队伍，牧师和安德烈不对眼，安德烈对库克不对眼，让整个队伍氛围诡异。士兵们都不敢说话，生怕惹来安德烈呵斥。
随着众人不断深入，最为警惕的安德烈开始注意到猎犬的异常。原本按照一个方向前行的猎犬经常会中途变向，浑身毛发扬起，仿佛在忌惮什么。
想起那天浓重雾气中的吼声与庞大黑影，安德烈立刻要求队伍紧密队形，手持打火枪的士兵提前拧好链条。作为追踪专家的安德烈副手伯尼之前死亡，再加上库克年轻，在场几人没人明白猎犬异常代表着什么。
再前行一段，眼尖的安德烈首先看到，旁边另一队村民也牵着猎犬靠近，紧接着库克等人也发现。
“波比？”等到人更近些，看到面孔的库克疑惑道。“你们不是选的野鹿毛发么？怎么和我们碰一起？”
猎犬一共六只，每两只选一种不同的动物气味追踪。波比等人是鹿，库克选的野猪，还有一个巢穴位置可能不在雾林里面的野狼则是两队普通村民去找。
“库克，我们跟着猎犬来的，猎犬的状态好像有些不对。”波比回复，一路上这个年轻人都有些心不在焉。其实他已经不想配合爵士做事，但下意识想看到事情结果。
“我们也是，猎犬就像在害怕什么...”说到一半，库克和波比顿时面面相觑。
“不，不会是...来了吧。”心虚的波比首先忍不住发抖，声音小了不止一个调子，就像生怕被谁听到。
“别担心，我们，我们只是来找树妖商量，她肯定不会伤害我们吧...”库克缩了下脖子，左右看了看。虽然最后大家都说得好听，是来找树妖友好商量。但本质是为了钱财的众人，每人心底都忍不住发虚。
安德烈和加文一旁听到对话，加文立刻反应过来，兴趣盎然。而安德烈则面色凝重，让手持打火枪的士兵围在加文牧师身边。紧接着安德烈取出两块软木，堵住耳朵，再拿起枪，熟练地端起，警惕瞄向四周。不知为何，他心底有些难言的不祥预感。
就在这时，安德烈仿佛听到一声遗憾的叹息，很快惊人的兽吼从一侧传来。
“动手吧，Chimera。”唐牧遗憾的声音传来，随着Chimera扬起利爪，一排歪扭的箭雨向安德烈等人袭去。
