对于诺克萨斯人来说，弗雷尔卓德的寒冷将永远刻在他们心底，那冰冻的苔原似乎无穷无尽，没有什么植物能意志坚定的生长在这里。更重要的是，那没完没了的暴风雨就连亚龙犬也抵抗不了这种寒冷。
德莱厄斯已经厌倦了，他不明白征服这片古老的国度究竟有什么意义。这里没有肥沃的土地，成群的牛羊，有的只是贫瘠和混乱。诺克萨斯的军队的敌人，不只是众多野蛮部落，还有那些成群的冰狼，巨大的格鲁芬兽，还有一些不能冒犯的，比如熊人族。
“将军，我们的一支物资部队遭到了袭击，是凛冬之爪干的！不过我们也成功抓捕了他们的人。”
莱奥副将又带来了一个坏消息。
德莱厄斯没有说什么，这样的坏消息他也不是头一次听见了，早就见怪不怪了。说起凛冬之爪，这个部落的确十分强大，这一点德莱厄斯已经亲身体验过了。他们那野蛮的猪骑能轻易的撞开盾阵，而诺克萨斯的长矛却很难刺的穿这群畜牲的皮毛。
“上一次我就知道，这个部落将会是我们统治这片土地的最大障碍！”
德莱厄斯说道，而那一次的失败，导致他被困在瑟庄妮的手里长达数月之久。
“将军，不得不说这次出征的结果只能是失败，我们投入如此多的人力物力，又得到了什么？几座冰山，一大片冰原吗？”
莱奥抱怨道。
“注意你的言辞，副官！”
德莱厄斯皱了皱眉，虽然他知道对方说的没错，但是这只能是私下的言谈，决不能被某些人听到。
德莱厄斯听到帐外那声异响，就已经知道发生了什么。即便是深入这种恶劣的土地，他的军中也有一些不怀好意者。虽然他处决了一些，但是这帮家伙就像狂热的飞蛾冲向灯火一般，怎么扑都扑不灭。
“他们究竟是效忠于那位高高在上的统领陛下，还是些什么人？”
德莱厄斯想起来，临行前斯维因特地叮嘱他的那些话。这么多年过去了，他现在会是什么样子？
这一刻，德莱厄斯突然有了一种冲动，想回到都城的冲动。冥冥之中，他能感觉到有什么惊人的事情发生了。
“将军，您不去看看那俘虏吗？”
德莱厄斯挑了挑眉，他本来想拒绝的，但是在这种时候，有一个听众是很好的，尤其是异国人的身份。
不得不说，这个俘虏健壮的如同狼一般，皮肤硬得像块石头，上面布满了裂纹。他的左肩披着白熊的皮毛，右肩则是一块铁甲。最引人注目的是，一条深深的伤疤就离他的左眼有一指距离。
德莱厄斯一出现，那家伙就开始嘟囔起来了，虽然听不懂他在说什么，但总不会是夸赞的话。
“我不是来听你废话的，士兵。我需要知道，你们将我的物资带到了哪里？你们的长官又是谁？”
德莱厄斯有意用力拍了拍那笼子，这样的行为简直跟挑逗畜牲一般，为此那家伙儿骂的就更凶了。
“将军，这家伙，有寒冰血脉！”
莱奥小声道。
德莱厄斯顺着他的方向看去，那地上的角落扔着一把制作粗糙的板斧，只是它的边缘，裹着一层薄薄的臻冰。
臻冰出自弗雷尔卓德的天然造物，永不熔融，同时极其稀有。据说只有冰裔的勇士能够忍受臻冰彻骨的寒冷，并在战场上运用。
别看那柄斧子所含的臻冰不多，但是它下面的土地已经不知不觉凝上了一层冰霜。
掌握臻冰的战士，在每一个部落都是极其强大的存在，凛冬之爪应该会想方设法救援他的。
“你可以继续骂，但是我的斥候现在恐怕已经跟到了你们部落的栖息地附近了。凛冬之爪的确是个强大的部落，但是它毕竟刚刚统一。”
这些野蛮部落里都是些不近人情的家伙，哪怕他们是俘虏，也不能指望能得到些什么。
德莱厄斯失去了聊天的兴趣，他转过身掀开帐篷，一缕阳光让他不得不眯起了眼。在这种鬼地方，能享受太阳的光辉可是一种奢侈。
暴风雪总算是停了。
“嘎～嘎～”
这凄厉的声音似乎是从山谷中传过来的，在两侧的冰山间回荡。
德莱厄斯抬头看去，一只黑色的身影划破天空，那是一只浑身漆黑的渡鸦。
它就是恶魔的信使，哪怕是这种条件下也不能阻止它的飞行。但是它只是在军营的上方徘徊着，迟迟不肯下落。
德莱厄斯回过头说道：“你跟在我的后面，帮我解决掉那些讨厌的尾巴！”
“是！”
营地的雪已经被清理干净了，军靴踩在冻土上发出皮革摩擦的声音来。但是出了营地，可就完全不一样了。
那些积雪对于行动来讲是个很大的阻碍，但是德莱厄斯见过比这更厚的，那是在冰冻森林被狼群围剿的一次。厚重的积雪足以没过膝盖，就连那些红了眼的畜牲们也只是远远的盯着他，却不敢轻举妄动。
要想进山谷，必须清出一条道来，好在天放晴了，倒也省事一些。德莱厄斯看到那只渡鸦就停歇在一块巨石上，不安的剁着脚掌。
当他一取出信件，那渡鸦便片刻也不停留，直接纵身飞走了。
“有趣……”
德莱厄斯刚毅的脸庞突然多出一丝笑容，这信上的消息如果给别人看了怕是要大吃一惊，但是他确早已有所察觉。
“看来，可以回家了～”
德莱厄斯抬起头，他感受到那无比温暖的阳光是这片土地前所未有的，他相信这些万古不化的雪，会在他下一次来的时候彻底消散。
“今天是个好天气～”
……
多年未归，这座巨型堡垒如今看起来倒是有些不一样了。作为一名不称职的弟弟，德莱文很少给哥哥汇报关于帝国的上层情况，因此德莱厄斯还是对于帝国的现状比较吃惊的。
放眼望去，各个街口几乎都有装备精良的士兵把手，不过这份肃杀依旧掩盖不了竞技场的热闹，这座城市以往的沉暮如今几乎被一扫而空。
“看来，有一股新鲜的血液注入到诺克萨斯了。”
德莱厄斯回头兴奋的说道。
“将军，如此看来，我觉得您还是该多担心担心自己的处境和立场。”
莱奥苦笑道。
德莱厄斯当然明白他的意思。斯维因的上台，对于他们而言是一场长久计划的产物；但是对于那些旧贵族来说，他们就是突然的崛起。德莱厄斯的归来，在他们眼里就绝不是一次简单的回归，而是一次希望。
“可惜……他们注定要失望了，我可不像他们那么腐朽。”
德莱厄斯咧了咧嘴。当他抬起头向远处那高高的建筑望去时，一个身影让他几乎移不开视线了。
“斯维因……”
德莱厄斯嘴里嘟囔着，这位昔日的老友如今看来也变了很多。他明白，斯维因的出现绝不是偶然，他在等待这位将军的降临。
议会大厅内，斯维因仔细的摩挲着手杖上的那块宝石。而乐芙兰，则是颇有兴趣的望着门口，望着那个身材魁梧的壮汉。
“斯维因，你下手够快的啊！”
德莱厄斯一进门，就将这句憋了心底好久的话吐了出来。
“哼，在我看来，这时间真够长的了，不过好在这能让我准备的更加充分。”
斯维因一边说着，一边转过身去看向那面挂在墙壁上的旗帜。德莱厄斯看到，那是一幅与从前完全不同的帝国旗帜图案。
“说说看，我的老友，诺克萨斯的实力法则是什么？”
斯维因笑着说道。
“远谋，武力，狡诈……”
德莱厄斯皱了皱眉，但是他却是想也不想就脱口而出了。只不过，在他的印象里斯维因可不是一个喜欢说废话的家伙儿，那么他强调这些又是给谁听的呢？
德莱厄斯偏过头看向那个将自己身体几乎都融入黑暗的家伙。她披着一身黑色的斗篷，半边脸也罩着一层浅纱，显得神秘极了。
“没错，就像这标志一般，远谋是双眼，保证我们不会迷茫，武力则是国家的支柱，而狡诈……也是保护我们的锋利刀刃。”
“而这，就是我成立崔法利议会的唯一目标，让帝国变得更加强大，团结！”
短暂的会谈很快结束了，但是三个人都知道，对于这个国家而言，这不过是刚刚开始罢了。
乐芙兰刚出了大殿，就一爪抓在了墙上，黑色的魔力将那石墙都抓出了几个孔洞。
之前斯维因的话语，不过是提醒她罢了。乐芙兰也清楚，虽然看上去议会是三方制衡的状态，但其实是二包一。
“斯维因……我记下了！”
“看起来，你似乎恨透了他？那么，你为什么又要支持他呢？”
身后，一道冷冰冰的声音响起，让乐芙兰全身不由得打了一个冷颤。
“弗拉基米尔，你这话什么意思？”
乐芙兰迅速的把情绪隐藏起来，重新恢复了从前的状态。
“还用我说吗？之前我们控制了达克威尔，一切也正如我们所计划的进行，直到你这枚棋子跳脱出了棋盘！我想知道，对于你二人而言，如今孰是棋子，孰是下棋人？”
弗拉基米尔的话语隐隐让乐芙兰有些不安，这种不安源于盟友的不信任感。
“你怎么知道这就不是我计划中的一步？我们既然隐忍了这么久，又何必急在一时？”
乐芙兰故作镇静的说道，但是她那隐藏袖中的玉指，却在微微的颤抖。
“好吧，你有你的计划，不过，我也有我的，我可不喜欢一直隐藏在黑暗中。”
弗拉基米尔似乎对乐芙兰的话嗤之以鼻，他迅速的说完这句话后，便转身离开了，只留下了乐芙兰一人站在空空如也的巷子中。
