待女儿告退后，拉斐尔再次转向亚历山大：“这次共和国的失败等于断送了掌控这个廉价的粮食供应地的可能。没了它，控制整个萨卡族部落以及周边的小邦国就会难上加难。不过，这一趟也不是完全没有收获。这次共和国的确损失惨重，想必明年的粮食生产会受到极大的影响。肯定无法再出售任何粮食给周边。”
“陛下，您的意思是打算将停止南部省份的粮食边贸？”
“是这个意思，但不是现在。”
拉斐尔顿了顿，接着说道：“我决定收紧并管控南部边境的粮贸，不但如此，还要派人去萨卡族领地内抢购存粮，抬高那里的粮价。这些蠢笨的萨卡人不会察觉，一定会大肆卖粮牟利。只要到了明年，我会彻底关闭南部的粮食边贸。
届时他们的全境必然发生粮荒。而那和是时候就是我随便向其提要求的时刻。所以我打算让你在护送茜茜去南部的卡森加时向边境省份传达这向命令，然后你在那里协助管控粮贸，待明年再听我新的命令。”
“是陛下~~~”
..................
此时的育新山，天气越来越寒冷，但是破天荒的苏沂雯并没有待在屋内。虽然买了不少布匹回来做样板服饰，但是在雪还没彻底盖住大地，外部还未到天寒地冻的情况下，她打算先稍微多锻炼一下身体。
这次在共和国的寥寥数日行军，便让自己的身体达到负荷的边缘并为此着了风寒，要不是柯塔克及时找来药物，自己恐怕有大麻烦。
想到这的她心有余悸，无论如何得锻炼一下。
想到这的她恢复了早在学校就已停滞的每日清晨的小长跑。
先从500米开始，然后逐渐扩大到1500米，循序渐进，完毕后再做几个引体向上。最后才是向柯文斯学习一下基本的剑术。
柯文斯看到了大为不解，总是希望她不要这么拼命，有自己保护就好。
但是被其拒绝了。
按苏沂雯的说法，不敢奢望自己去直接对敌，但是稍微有那么点自保能力也行。
这让柯文斯实在是哭笑不得，在他看来，苏沂雯练不练都没太大的区别。
但这句话却没说出口，最终还是按苏沂雯的要求教授了基本的剑术给她。
.................
过去的半个多月里，苏沂雯的剑术基础总算有了那么一丝架子，但也仅限于此。
毕竟任何的武艺招式都是以扎实的身体素质作为基础的，武艺的招式学得再好看，没力量去施展都是花架子而已，上不得台面。
柯塔克则一直在卡拉比丘峡谷协助大族长布置抢购粮食的工作。
果然命令刚刚发布过去才几天，帝国的边境粮秣流入便大大减少。
不但如此，帝国的商人甚至跑到领地内大肆搜刮剩余的粮秣且出价不菲，这让市场上的粮秣价格一涨再涨，快速飙升，甚至翻了好几番。
很快，这引起了大族长和柯塔克等普司的警觉。
由于峡谷是大族长的直辖领地，得到柯塔克的消息最早，准备工作也是最早，所有的的粮秣在帝国商人来收购之前便已经全部收缴储存，让这里的帝国商人扑了个空。
但是其它地区收到的消息较慢，恐怕没有峡谷如此敏感和迅速，而且是否引起了足够的重视也都不太清楚。
所以柯塔克为了大族长的命令能够彻底贯彻实行，接受了委派特使的工作，硬是将除自己之外的片区全部跑了一遍。
七个地区中除开自己负责的，其他的有3个区域动作迅速，储备工作完成的不错；1个区域动作稍慢，但也基本达标；1个区域未达标，粮秣被商人高价买走不少，库存不足，尚需其他地区的支援；现在只剩1个区域还未去，柯塔克正在前往的路上
这一日，柯塔克抵达了最后一个区域，马拉卡茹山至苏克雷高地之间的采矿矿区，视察这里的粮秣储存工作。
此处的族人数量是除峡谷之外最多的地方，有数万之多。
这里的矿产从矿洞中开采出来之后，运到附近的作坊进行粗加工，然后再运往帝国。开采、加工、运输等都需要大量的人力，所以这里的族群聚集度最为密集，虽然总人口不如峡谷，但是密度已经高过峡谷。
本地的负责人是七位战斗普司之一的罗纳德。
当柯塔克的及其护卫行走在通往矿区的道理上时，便能发现大批的货运马车正冒着天空中的雪花将今年最后一批货物运往帝国方向，该马车队足足有数百辆之多，延绵了数开的范围，可谓蔚为壮观。
‘这都下大雪了，还在生产吗？’柯塔克看着绵长的马车队思索着。
不知不觉中，骑着马的他终于出现在矿山外百米的大道上，此时的罗纳德正在一帮护卫的陪同下跟一名来自帝国的商人寒暄，期间不时的嬉笑推诿，看得出二人的关系相当不错。
“罗纳德先生，既然钱已经交付，那我就不多打搅了。”
“不再多留一下吗？让我赚了这么多，怎么也请你喝几杯。”罗纳德笑容满面的挽留道。
“不了不了，现在已是冬季，这雪估计更快就会下大了，我得赶紧回去，不然封路了可就不好说了。”帝国商人笑着谢绝了。
“好吧~~~西泽，再有好的行情一定要提前告知我。”
“一定一定，再见。”帝国商人躬身后笑呵呵地离开。
罗纳德挥了挥手后，才发现远处柯塔克的队伍正向这边缓缓过来。
见状的罗纳德慢悠悠地上前迎接。
罗纳德40多岁，满嘴络腮胡，身高1米60，一身特制尺码的托加长袍将其浑身的肥肉大肚腩勉强遮住。要不是那一头的棕色发蓝瞳，谁都不会认为他是那善战的萨卡人。
其身后的一众侍卫也是穿的一身来自帝国的新式青铜甲胄外加铁剑盾牌，一身全副的精良装备已经跟传统的萨卡族皮甲粗布且武器繁杂的杂牌武装有了根本的区别。
柯塔克的侍卫和其一对比，无比的寒酸和不堪。
