“亲家母，这，这会不会是有什么误会呀？”周夫人白着脸口干舌燥的说道。她不信，她说什么也不信啊！女儿是争强好胜了点，但也不至于这么糊涂呀！姑爷那般的人才，吴家又是这样的人家，她怎么可能做出这种自寻死路的事情来呢？
老太太不乐意听这话，哼了声冷着脸道：“误会？这种事情如果没有查清楚我能这么说吗？难道我乐意看到自家的儿媳妇――我呸！她算哪门子的儿媳妇！做出这种丑事来？那日在茶馆，我儿子亲自抓的奸，奸夫**唬得瑟瑟发抖，那贱人回来了在我面前跪着一个字也说不出来，这还能冤枉了她？哼，还有她贴身的汗巾，戒指儿，都从那奸夫住处搜出来了！啧啧，你们猜猜奸夫是谁？是大兴寺里的一个和尚！我说你们倒真会教女儿呀！”
老太太把话说到这个份上，显然是不可能有什么所谓的冤情了。
周老爷和周夫人脸上顿时涨得通红，恨不得找条地缝钻进去。两人羞臊不已，虽恼吴家老太太说话刻薄难听，却更是恼恨自家那不争气的东西！做出这种丑事，连累父母也没脸，被人当面羞辱也说不出半个反驳的字来。
“这，怎么会这样！怎么会这样！那丫头糊涂，糊涂啊！”周夫人忍不住以帕拭泪哭了起来。
周老爷也蹙眉叹息不已。
老太太冷眼旁观心中暗自冷笑，才懒得理会他们的心情，淡淡道：“我叫你们来就是跟你们商量商量，这事儿，咱们怎么了了！好在这事儿是我儿亲自抓到的，外头一点风声也没有传出去。否则――哼！不知是我们吴家没脸多一点还是你们周家没脸更多一点！你们周家的姑娘，往后还好说亲吗！”
周老爷和周夫人脸上火辣辣的又是一阵难堪羞愤，可同样一个字也不能反驳。吴家娶了个这样的儿媳妇固然丢人，但从另一方面来讲，吴家也是受害者，是他们周家不会教导女儿，教出了这样不知廉耻的东西！周家未出阁的姑娘名声是肯定会受到牵连的！只怕家族里的兄弟妯娌叔伯们都要恨死他们两口子和那死丫头了，他们两口子有这么一个女儿，今后在族里也休想再抬起头来做人！家里那个还没许配人家的小女儿只怕就更惨了！
“是，是，幸亏亲家母您英明，幸亏老天有眼，把这事儿给按了下来，我代周家谢您了！”周老爷一扯妻子的袖子，一同起身向老太太施礼。
老太太摆摆手道：“你们不用如此，我也不全是为你们！哼，那贱人，就是杀了她也难消我心头之恨！可她到底是你们的女儿，我总不好越俎代庖，你们说是不是？既然你们来了，那就说说吧，这事儿到底该如何！”
“我们――”
周夫人才刚一开口就被丈夫咳了一声使个眼色止住了。周老爷心中一阵冰凉和惶急。
周家乃书香门第，周老爷的祖父辈曾经在京里做过翰林，曾经很得先帝赏识，后来也是风风光光的告老还乡。
但这位周老翰林学问不错，却是尽用在治国上了，管家教子却不怎么样，而且更重要的是不会敛财。因此他回乡的时候虽然风光，但家底子却薄，皇帝的赏赐是有，但皇帝却不可能将金山银山都给你了呀，光靠那点子赏赐怎么长久过日子？偏这周老翰林还是个视钱财如粪土的清高之辈，向往的是“采菊东篱下，悠然见南山”的隐士生活，愈发不管家中生产。于是，周家昙花一现的荣耀之后很快的就败落了下来，周老翰林去世之后，日子更加艰难。
好在周老翰林的名声还在，地方官府乡绅财主们还是挺愿意跟周家结交结交的，于是，周家当时的当家人，也就是周老爷的爹果断做了一个决定，就是经商！当时他的这个决定令三个兄弟都十分不满：咱们爹是谁？那是先帝都敬重的老翰林，咱们家里满满的都是香喷喷的书香，怎么能沾那臭烘烘的铜臭？
可周老爷的爹一句话就把这些异议打了下去：肚子都填不饱了还管什么书香？只要有了钱，才能令家里的子侄们有饭吃有衣裳穿，买得起文房四宝念得起书，上得了京赶得了考，只有这样，才有可能将书香门第这四个字传承下去，否则的话，还谈什么书香门第？
这番话虽然似乎有那么点儿强词夺理，听起来好像有点“那个”，但是各兄弟的老婆们都深以为然。孩子们连吃的穿的都没有，还怎么用功啊？还怎么考功名啊？读书不花钱吗？读书太花钱了啊！而且在考中之前那是只出不进的花钱啊！衣食住行，文房四宝以及书院的修束，参加各种文会诗会，儒生之间的人情往来，还有赶考的一大笔费用等等等等，没有殷实的家底，还想读书？做梦去吧！
于是，周家从此便踏入了商道。当然，他们一开始并没有亲自出面，而是暗中与人合伙颇有点偷偷摸摸的架势，毕竟么，周老翰林的脸面是要保留几分的。
后来靠着做生意渐渐殷实了，家境更好了，手头也更宽裕了，又光鲜体面起来了，于是就渐渐放开，没有那么遮掩了。周老爷的爹和两个叔叔相继去世，只剩下一个小叔还在，他们往下辈分的人对周老翰林的印象毕竟更薄弱，况且周老翰林在地方上也几乎没有什么影响力了，于是周家更是不必顾忌的在商路上越走越远。也正是这样，周老爷才和吴家搭上了关系，继而结成儿女亲家。吴家看中的，也是周家的那浓浓的书卷味道。
遗憾的是，周家的子侄们却没有继承到周翰林的文气，尽管周家有自己的私塾学堂，可这么些年来，只出了四个秀才，一个举人，那举人是周老爷的小堂弟，如今还在埋头苦读以求更进一步。这在别的人家也许是挺了不得的事儿了，可是周家人因为有祖辈的先例在是不可能满意的，而且还很惭愧，觉得愧对祖宗，连带着底气也甚是不足。
周老爷听老太太一口一个“你们家女儿”，这摆明是要休妻的架势！什么叫他们来商量？分明是叫他们来接那不要脸的女儿回去的！
这怎么可以！如果真的把这不要脸的女儿接回去了，这事儿怎么瞒得过去？至少自家兄弟叔伯妯娌是瞒不过去的，那长房还有什么脸面？而且，这简直就是给祖宗蒙羞啊！
周老爷一咬牙，说道：“亲家母，我那不孝女做出这种事情来，我们夫妇也没脸面再见您和女婿，也没什么话好说的了！她既然已经嫁进吴家，那就是吴家的人，是生是死跟我们周家没有一丝一毫的关系！亲家母您要是觉得不解恨的话，那就，那就打死她吧！我们夫妇绝无二话！”
“老爷你――”周夫人大惊，不敢置信的瞪着丈夫。
“你给我住口！”周老爷沉着脸喝住妻子，低沉着嗓音咬着牙恨声道：“都是你教出来的好女儿，你还有脸？”
周夫人顿时泪光盈盈，再也说不出话来了。
女儿同儿子不一样，当爹的平日哪里管后宅的事，还不都是当娘的教导的？女儿做出了这种事来，丈夫怪在她的身上天经地义。况且周家那等颇有些书香的人家，规矩礼数最是严格，即便再心疼女儿做妻子的又如何敢当外人面同丈夫顶撞？除非她也想要一纸休书。
况且她年老色衰，在老爷面前算不上得宠，从前有吴家这门姻亲在，她尚且还有些底气，如今偏偏就是这底气被抽了个精光，她还有什么好说的？
老太太心里冷笑个不住，除了快意心里也不能立刻消气，便“哟”了一声冷冷道：“这怎么行！我们吴家虽比不得你们周家书香盈门，也不是那等歹毒心肠的人家，说不到这打死杀死上头，周老爷倒是好主意，把这烫手的山芋抛给我了，让我怎么着？既杀不得，难不成我吴家还得留着她碍眼添堵不成！”
周夫人颤声道：“亲家母，好歹看在往昔两家的交情上，求求您饶了她，给她一条生路吧！”
周老爷喝止不及夫人已经把这话说了出来他不禁大怒，果然吴老太太气得脸色立刻难看了两分冷笑道：“周夫人这是什么意思？倒像在怪我不近人情了？哼，我若真不看两家交情，早就修书一封派人送她回周家去了，还叫你们来做什么！”
“多嘴！”周老爷凌厉的目光警告的盯了妻子一眼，忙陪笑向老太太拱手道：“亲家母息怒，这糊涂妇人的糊涂话亲家母您别放在心上！您的成全回护之心周某感激不尽！亲家母既然有心维护，何不好人做到底？便送她如吴家家庙，让她了此残生吧！”
到底是自己的亲生女儿，亲口说出这番话，还要承吴家的情，还要求着老太太答应，周老爷心里也不觉凄凉难受，回过神来却更恨那不知好歹的女儿：这一切都是她自作自受！
老太太原本也是这个意思，周家毕竟是地方大族，为了一个贱人同周家交恶她也不愿意，逼着周老爷如此，令周家欠吴家的人情岂不更好？反正，这个人情周家是欠也得欠，不欠也得欠！
周老爷见老太太一时不语，明显是有松动的意思，知道她也不想把事情做绝，心中稍稍一松，忙又言辞真切的求了一番。
最终老太太终是一叹，说道：“出了这种事，别说你们，我的脸也丢尽了！我们吴家还从来没娶过这等儿媳妇！若非看在两家的交情上，我是断断不肯就此罢休的！既然周老爷把话说到这份上了，我也不说别的了，那我便打发她去家庙里罢。可我吴家儿媳妇的位置她却不能占了――难不成还能让她顶着我儿正妻的位置将来入我吴家的祖坟，进我吴家的家庙，享受我吴家子孙世世代代的香火供奉年节祭祀？若真这样，连我也没有老脸去见地下的祖宗了！”
周夫人脸色更白，瞥了丈夫一眼却是咬着唇不敢吱声。周老爷只觉胸口闷得慌，艰难的点点头勉强道：“亲家母――说的是！只是，只是这事儿能不能――不要公开……”
“阿弥陀佛，我就知道你二位都是通情达理的人！那么这事儿就这么定了！也依你们不公开便是，可你们今日得给我白纸黑字的留个凭证，省得将来不好说话！我儿过一阵子娶妻对外只说是娶平妻便是！至于你们周家的女儿，得了重病自该好好闭门调养，你们说呢？”
