“胡说！”老太君嗔着春霞道：“你治好了大公主的腿疾，如今又是大公主御用的大夫，连皇后娘娘尚且对你刮目相看，长公主也不必说了，还有谁敢说你一无是处，谁敢欺负你？若府上真有这样的人，我老婆子知道了也是不依的！”
说着又怪她：“你这孩子，也太心细了！”
大夫人一想也是，如今的春霞可不是当初那个初进京城她丝毫放在心上的女子了，她为皇室立了功，得了长公主和皇后青睐，若真想在贵人们面前说点什么，也不是做不到的事。罢了，就给她个面子吧！
“既然你这么坚持，那也罢了，这事便依了你吧，红星任由你自个处置！”大夫人只得说道。
“多谢母亲成全！”春霞施礼。
“好了！”老太君便道：“此事到此为止，谁也不许再提，谁也不许再放在心上！若将来谁再敢在我老婆子跟前提个一言半句，可休怪老婆子当面啐她！你们都听见了？”
大夫人和春霞忙都答应。
老太君看了大夫人一眼，又咳了一下缓缓说道：“还有件事，趁着这会儿我一并说了吧！大儿媳啊，春霞是你的儿媳妇，也是永安侯夫人，将来的应酬多着呢，总不好什么都不管的。眼看就要过年了，你一个人只怕也忙不过来，就叫她帮着你一起管家吧，你多教教她，迟早有一天，这个家是得交到她手上的。你早早教了她，也早得清闲不是？不然万一她将来接手，手忙脚乱的弄得一塌糊涂，她落了笑话，咱们整个年府都没面子，旁人也会说你这个做婆婆的不用心！你说呢？”
大夫人心中顿时堵得慌，却不得不承认老太君这话说的有道理。自己只有她这一个“儿媳妇”，东南又承了爵，将来这年府中馈除了交给她手中还能交给谁？
先前侄女阿秀还有盼头，如今是没有指望的了。那平妻之事又叫老太君揽了过去，还不知什么时候才进门，老人家眼下的吩咐，天经地义。
“媳妇儿最近可不也琢磨着这事儿呢！只是生怕春霞要照顾长公主的身体忙不开手脚这才犹豫着没说，既然老太君这么说了，春霞明日起你便过去同我一块处置家下事务吧！年下事情的确是多，你也该分担分担了！”大夫人便笑道。
“倒是你提醒了我！”老太君闻言又笑了，向春霞说道：“你且看且学着吧，若长公主那边传唤，自然是以长公主为先。”
春霞忙笑着答应了。她不是个喜欢揽权之人，却深深明白只有将这权握在自己手中，才能更好保全自己。
三人说了半响，这才散去休息。春霞和大夫人原本要将老太君送回去，老太君摆摆手没叫她们送，在岔路口便叫各自去了。
两人到底看着许嬷嬷等簇拥着老太君消失在拐弯处，这才各自告别。
临别前，大夫人深深瞧了春霞一眼，目光有些发冷，笑道：“今儿晚上好好理一理思绪，养足精神做好准备了，可别叫老太君和母亲失望啊！”
“母亲放心，”春霞目光柔柔的同她对视着，笑得腼腆：“媳妇不会叫母亲失望的！更不会辜负老太君一番好意！”
大夫人冷笑，挑眉道：“也是，你从来都没教母亲失望过，就不知道这次是不是一样了！”
“也许如母亲所愿吧。”春霞微微一笑，朝她施礼告退。
回到敬一堂，年东南已经等得不耐烦了，迎了出去握着她的手一同进屋，说道：“怎么去了这么久？我都快担心死了！没事了吧？”
“没事了！”春霞笑笑，见他颇有怨念的望着自己，显然仍是在生气自己不许他跟着去。可是那种场合，他去了是真的不好。反正大夫人不待见她，早就撕破了脸面，让大夫人当面难堪她无所谓的，但他不一样，好歹大夫人对他还客气着呢，何必叫他看见她难堪？
“没事就好！”年东南笑道：“这回可以好好过个年了！红星你要怎么处置？”
除了年东南，更加不安的就是红星了，她知道一旦春霞不能揭穿表小姐自己会是什么下场。听见年东南这么说，不由微微抬头朝春霞看了过来。
春霞笑了笑，说道：“就安置去清凉山庄吧，年管家和陆嫂子都是好人，正好她过去了可以给陆嫂子搭把手，你看好不好？”
年东南点头笑道：“这样也行，在清凉山庄当然是安全的。”
红星也是知道清凉山庄的，闻言不禁大喜，忙跪下拜谢了。
第二天一早，前后有两辆马车离开年府，一辆前往方家，大夫人亲自送哭了一夜憔悴了许多的方水秀回去；另一辆则是出城前往清凉山庄的，据敬一堂传出的消息是红星突然得了急病，需要出府休养。
至于什么急病，休养多久才回来，这种问题跟旁人无干，即便旁人心里头这么想，也不会闲着没事的跑到敬一堂去特意打听。
踏上马车，马车离开年府，红星忍不住轻轻撩起车帘一角，朝里深深的看了一眼。
不是不舍，而是感到了一种彻底的解脱。
那种夹在中间左右为难的日子终于结束了，红星顿觉整个人都松快了下来。
她不知道自己的父母是谁，只知道记事的时候就跟着一个叫做“干爹”的人，而后来才知道，“干爹”是个人贩子，在她八岁的时候通过人牙子将她卖进了年府。
这么多年，她便一直在大夫人身边伺候。
大夫人曾经携着她的手笑吟吟的同她说，她是真的喜欢她，看重她，那天人牙子带了十几个小姑娘来，十几个人中她一眼就相中了她，毫不犹豫的便将她买了下来！
大夫人待她的确是好，可以说是很好。这些年来对她悉心教导，供她吃穿不愁，比那寻常人家的小姐还要体面，还要享福。
然而早熟的她深深明白，大夫人之所以这么做不过是因为她值得她这么做而已。
如果大公子没死，她迟早会是大公子的人，如果死的只有大公子，那么她肯定会是二公子的人，这一点不但她，大夫人身边众人均心知肚明。
对这看似既定的命运，红星既不欢喜也不反对，更没有生出逃脱或者反抗的念头。她是个极其理性冷静的人，没有把握，徒劳无益的事情她是不会去做的。也不会去多想。因为没有任何意义。
可谁也没料到，两位公子竟然与大将军一道丧命，而她又被作为大夫人的棋子送到了新二公子的身边。
她并没有想过要背叛大夫人，只是一向来习惯了将份内负责的事情一丝不苟的做到最好，于是不由自主的对敬一堂的两位主子上了心；她也不习惯做一个卧底，那颗原本十分理智冷静的心时时处于煎熬之中。
饶是如此，她仍旧将自己知道的一切都告诉了大夫人，只是当她发现自己能够知道的事情越来越少的时候，她变得更加煎熬和不安了。
那天从表小姐那里拿了纸包回去，她虽然决定下药，心里其实也是纠结万分的。最后时刻她不知道究竟是一时冲动还是深思熟虑，总而言之，她将真相和盘托出了。
看着夫人脸上浅浅清清的笑容，丝毫没有诧异的眼神，红星惊得背后出了一身冷汗。
她终于确定原来自己的直觉是对的，此事并没有瞒过夫人。
也是，如今敬一堂上下被夫人把持得水泄不通，怎么可能还有事情能瞒得过她呢？自己是大夫人派来的人，她虽不动自己，但派那么一双两双眼睛盯着自己还是一点问题也没有的！
红星庆幸自己捡回了一条命。
离开侯府，从此之后无论如何也不会再陷入这种两难的争端了。这些年她为大夫人做的事情，也够了！
大夫人带着方水秀回到方家，下了马车，看着这熟悉而陌生的宅院，方水秀的脚步灌了铅一般的沉重，忍不住怯怯的看向姨妈。
“走吧！”大夫人既恼她不中用又觉得有些不忍，淡淡说道：“到底是你亲生爹娘，就算骂你那也是为你好！”
“姨妈，”方水秀却是恐惧的颤了颤，祈求道：“这件事情就不能，就不能不告诉我爹娘吗……”
“你说呢？”大夫人白了她一眼，不再理她自顾往前去了。
不告诉？不告诉自己要怎么跟哥哥，嫂子解释侄女儿这副模样回来？万一这丫头死要面子，在自己走后胡言乱语跟哥哥，嫂子歪曲事实说些什么，哥哥，嫂子不明所以反倒埋怨起自己来，怪自己不帮侄女儿，怪自己绝情薄义，那真是没事找事！
方水秀苦涩一笑，扶着四儿只得慢慢的跟上。
方家夫妇听大夫人将事情说完，知道这件事居然还叫老太君抓了个正着，不禁又惊又怒，方大老爷气得当场就要将方水秀打死，大夫人和方大夫人好说歹说劝住了。
方大老爷被妻子和妹子拉开仍旧恨恨不已，忍不住对着方水秀大骂起来。
方水秀又羞又愧，早已哭得跪倒在地。
还是方大夫人心疼女儿，见状忙命丫鬟们将女儿扶回她自个院子去，与大夫人一道再劝着方大老爷。
“这死丫头！真是气死我了！”方大老爷恨恨道：“原本觉着她聪慧，从小便多疼了她几分，又重金聘请名师教导她琴棋书画，礼仪规矩，谁知她竟做出这么丢脸的事情来，传了出去我们方家有什么脸面！”
“大哥，她心里已经很不好受，你就少说两句吧！”大夫人不由蹙了蹙眉，又道：“你放心，老太君已经发了话，这件事情绝不会流传到外边去的。既不会败坏方家名声，也不会对阿秀有什么影响！你们也就别责怪她了，过后好好的开导开导她，她的日子还长着呢！”
方大老爷只是连连冷笑，说道：“做出这种事情来，可见是个不中用的，开导她又有什么用？还能指望她给方家带来什么好处吗！”
听着丈夫这番凉薄的话，方大夫人不由得心中一酸，有些幽怨的瞟了丈夫一眼，心里忍不住暗暗怪上了大夫人：如果她肯多照应照应，阿秀又怎么会落到这个地步？都怪自己鬼迷心窍，一心想要攀附这门亲事，这才同意将阿秀送过去，没想到却害了女儿！
