黑沼官道，是八百年前摄政真皇帝天伫规划所建，为的是加强黑沼九头蛮族与帝国的联系，景和帝之后数代帝王多有修葺。不过后来者以黑沼不毛之地，又多水患，对官道的维护颇为劳民伤财，便多数废弃了。
虽然废弃已久，官道依然十分坚实通畅，二人施展上等轻功，一跃数丈，如此一来，道晚间就可达到父亲所在的地方。
“你说，开国摄政王天伫，是个什么样人？”苏二八忽然问道。
杜蘅道：“摄政真皇帝天伫陛下，是国之表率。为臣鞠躬尽瘁，为君功在千秋。”
苏二八道：“他生前并未称帝，为何却谥号真皇帝。听说，初代帝血，便是他的血。太初皇帝不才是帝国的开国皇帝吗？到底怎么回事？你是太史之子，应该知道吧？”
杜蘅回想《国史*摄政真皇帝天伫本纪》中的记载：“摄政王圣祖承天启运至文极武圣明康德惠宣恭敬真皇帝伫，青阳山人，其先不可考……
太初元年，上以王擘划排计，披坚执锐，攻城略地，身受百创，乃封为并肩王，世世袭之。赐佩剑上殿，南向立于帝侧……
景和十年，春三月己巳，上率百官以祭太初皇帝，摄政王以不豫故，留守京都，亥时，薨于摄政院。
景和皇帝诏曰：朕幼失恃怙，国乱失纲常，幸得王父扶持。王父天伫，先皇手足，功在天朝，利泽万民，王号不足以称德。今诏晋帝号，谥曰真皇帝，着掌典、太史上尊号，配飨太庙，累世供奉，庙号圣祖。”
杜蘅将整篇摄政真皇帝本纪回忆一遍，说道：“摄政真皇帝是太初帝的异姓兄弟，二人原本都不姓天氏。前朝时二人一同起事，征伐天下。据国史记载，战略擘划，皆出于摄政王，太初帝则只四方征伐。后来帝国建立，太初帝封其为并肩王。”
“后来，太初帝与顾后耽于享乐，设立摄政院，将举国政事全部交由摄政王打理。后来，太初帝与摄政王因为顾后的缘故，兄弟决裂，摄政王辞官回归民间。过了十余年，顾后与太初帝相继病故，景和帝年幼，太子师、大祭司慕云霓挟持幼帝叛乱，摄政王在太初帝葬礼上忽然出现，斩杀慕云霓，一心一意辅佐景和帝，景和帝尊称他为‘王父’。又过了十年，摄政王薨逝，景和帝悲恸不已，着掌典大夫与太史为摄政王上了尊号，谥号真皇帝，庙号圣祖，与太初皇帝并列尊飨于太庙。”
“摄政真皇帝陛下一生，为国为民，政绩极多。据说他斩鹏杀蛟，四方平叛，战无不胜。对上恭谨有礼，御下温和善良。在全国修建官道，兴建水利，视百族皆同，多施教化。全帝国子民，上下敬仰如神。”
苏二八道：“嗯，我在异族游历时，也曾多次遇见祭祀摄政王的庙宇。只是我看那庙宇中的塑像，形貌娇柔，高挑瘦弱，看着不似男子，更像妇人。这等样人，说他会武，我尚且存疑，何况是一滴血，有那么可怕？”
杜蘅微微沉吟说道：“个中缘由，我也不得要领。摄政真皇帝本纪中说，真皇帝陛下貌美孱弱，状若妇人，终生未娶，薨逝时五十六岁，形貌仍如二十余岁的样子。向来应是习有异术，方能如此。”
苏二八点点头道：“迦若公子分析的颇有道理。”
杜蘅听他叫自己迦若公子，愣了一愣，笑道：“你还是唤我兄弟吧。这几日来都习惯你这么叫我，忽然叫我公子，有些不适应了。”
苏二八笑道：“也好。如今你也不是什么九卿世子了。我们就兄弟相称。”
“那么，苏兄真名可相告否？”杜蘅笑问。
苏二八一脸不情愿，说道：“我们山野村夫的贱命，不比你太史之子，文绉绉又好听。你知道了可莫耻笑我。”
杜蘅摇头笑道：“苏兄未免小看小弟了。”
苏二八道：“我原名苏追班。我爹娘希望我能像远祖鲁班一样。进入听雨剑阁后，阁主给我改名叫苏……苏相思。”
杜蘅见他扭扭捏捏说出苏相思时，先是一惊，旋即哈哈哈大笑不止。苏二八怒道：“你这个无信小人！方才说的不准嘲笑我！现在就笑的这么开心！”
杜蘅笑的停不下来，断断续续道：“不，不好意思，苏，苏兄，这个相思之名，实在是，哈哈哈哈哈哈哈。”
苏二八怒道：“阁主说，听雨剑阁中弟子，皆以草木为名，我是听雨剑阁数百年来最有天赋的弟子，他便赐我一个最厉害的名字。”
杜蘅听他如此解释，便明白他名字由来。止住了笑，说道：“苏兄身手心性，确实当得起‘相思子’的称谓。”
苏二八哼道：“不要以为我听不出来你在嘲讽我面慈心狠，外表忠厚，实则心狠手辣。”
杜蘅道：“岂敢岂敢。我先前确实不喜欢苏兄大开杀戒的做法，不过事后很快就明白苏兄如此做的缘由，不再心存芥蒂。苏兄切莫误会。”
苏二八仍是一脸不悦道：“我少年时就入了听雨剑阁，桑阁主平日唤我相思儿，其他人唤我相思子，已经听习惯了。只是最近几年年纪渐渐大了，再叫相思这样娘里娘气的名字，颇为不适，就直接以剑号为名。”
杜蘅道：“桑阁主名讳为麻。木为姓，草为名。反而不及苏兄相思子的名字来的霸气。”
苏二八白了他一眼，说道：“你懂什么？麻者，广林也。广纳天下草木的意思。比相思什么的霸气多了。”
杜蘅微微一笑，不知为何，忽然想起前朝来。于是问道：“苏兄可知，为何听雨剑阁与帝国皇室为敌？”
二八一脸茫然道：“我也不知。听雨剑阁弟子一般只听命于阁主，其他一概不问的。”
杜蘅与苏二八二人边聊边以轻功在官道上飞驰。傍晚时分，二人来到东向官道的尽头，官道在此拐弯向南折。一条东向的小路向沼泽深处蜿蜒曲折而去。
杜蘅道：“从此小路，还需前行五十里。就能达到父亲流放之地。”
苏二八往里看了看，只见此处已无芦苇丛等高大的植物。只有一些低矮的草丛匍匐在泥水里，成群结队的蚊虫在一滩滩的死水上盘旋，似是在等待能吮血的猎物。
苏二八道：“这儿的环境似乎比来时的路上更恶劣。”
杜蘅极目远眺，一望无际的臭水沼泽，不知绵延多远，极远之处，有数个类似住房的黑点零散分布在天地交接处，不知是否父亲流放之地。
苏二八又道：“沼泽小路虽然不适合施展轻功，但是以我二人脚程，大概一个时辰也就能到了。赶紧走吧。”
杜蘅点头，不知为何，内心沉重无比：数月不见，不知道父亲现下如何。
二人踏上小路时，泥水上的蚊虫轰然而来，往二人手脸直扑。杜蘅与苏二八气劲自发，将蚊虫震开。快步前行。
走了大概一个时辰，天色已黑，不过所幸果然有几所木屋，零散分散在一片看似坚实的土地上。一名纹面的汉子，坐在其中一所木屋前，燃着一堆篝火，像是在煮饭食。
杜蘅二人向汉子走去，欲待问路，汉子看见杜蘅和苏二八，一脸疑惑，站起身来。先问道：“日族人？来此何事？”
杜衡听他可讲正言，颇有意外之喜，回道：“打扰这位兄台，我们来寻人。”
汉子上下打量杜蘅，问道：“汝姓什么？”杜蘅心下诧异，为何又是问自己姓什么。于是回道：“蔽姓贾。”
汉子疑惑道：“汝姓贾，非是迦若？”
杜蘅一惊，心知那人应该有交代蛮人自己将来到，故而他们知道有一个姓迦若的人将来此地，才会先问自己姓氏。于是回道：“额，鄙人确姓迦若。托姓贾，只是方便路上行走。”
那汉子打量了一番，说道：“恩公交代，迦若太史之子若寻来此处，让卬引他父子见面。你随我来吧。”
汉子在篝火中引了一个火把，将篝火扑灭。然后转向木屋后面，再向东行。走了数丈，只见一片黑黝黝的水塘出现在面前，水塘边，一艘破旧的独木舟泊在岸边。水塘之中，漆黑一片。那汉子道：“上船吧。”
杜蘅和苏二八上了独木舟，汉子将火把交与杜蘅，自己在舟尾摇桨。水声哗啦哗啦，在静谧的黑夜里随着水波缓缓向外荡去。
摇了两刻钟的功夫，在昏暗的天光下，杜蘅依稀在水塘中看到了一所小小的木屋。再摇近些，杜蘅听到木屋中传出一个声音：“爹爹，书上说，古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。爹爹，什么格物？”
杜蘅听到这声音，如遭雷击，呆若木鸡，手中火把一惊之下，便要掉落塘中。苏二八也吃得一惊，不过眼疾手快，一把抄起掉落的火把，看了杜蘅一眼。
那木屋中传出的声音，正是杜蘅自己的声音！
