“训练”和“教导”这两个词有相似之处，都可用于表达多种不同的意思。因此，在父母抚育孩子成长的过程中，当涉及父母职责中的某一方面时，不同的人往往会产生不同的理解。实际上，“训练”一词和“教导”一词在使用时常常被相互替换，即二者都覆盖了孩子教育的整个过程。就此意义而言，一方面可以说，教导孩子的过程包含着对孩子的训练；另一方面也可以说，对孩子的训练本身就是在教导孩子。然而，在更为严格的意义上，训练孩子意味着对其个人能力的塑造、发展和操控；而教导孩子则意味着保证其从自身以外获得知识。
人们说教导的本质是让另一个人知道。同样地，也可以说训练的本质是让另一个人去做。教导给人知识，训练给人技能；教导充实头脑，训练培养习惯。教导带给孩子他之前所不知道的内容，训练则让孩子能应用他已经拥有的。我们教导孩子词语的含义，训练孩子说话走路。我们将自己所学到的真理教导他们，训练他们养成学习的习惯，好让他们也能自己学习。在明智培养每一个孩子的过程中，训练和教导必须相辅相成，如果缺失了其中任何一个方面，剩下的那一方面也将难以取得最佳效果。懂得如何教导孩子的人，也要懂得如何训练孩子，否则他将不能有效监督孩子的教育状况。
训练可能比教导开始得早，甚至早得多。当孩子还不能听明白父母在说什么时，他们就已经可以感觉、配合或抵挡父母的训练意图。经过训练后，孩子睡觉时可以在母亲或护士的怀抱里，在摇篮中或在床上；被轻轻地摇晃，或不需要摇晃；可以在明亮的房间中，或在昏暗的房间中；可以在吵闹的房中，或只能在安静的房中；只期待和只接受在固定的时间得到哺乳，或随心所欲地要求得到哺乳；而发生这一切时，孩子尚且不能理解其中任何一件事为何重要，是否合宜。一个非常小的孩子可以在受到训练后，以哭喊表达自己想要什么，或以静默的方式表达自己的满足。事实上，训练孩子远比教导孩子开始得早。许多孩子在6周大的时候，就已经很好地接受了生活上的训练，而基础教育却要等到好几个月后才能得以进行。
说到这一点，我们来看一下，与英文《圣经》中被译作“训练”一词相对应的希伯来语有何含义。一个值得关注的事实是，这个词仅在旧约中出现过两次，在新约中则没有对等的词出现。那些在亚伯拉罕家，即“信心之父”家生养的人都被说成是受过“训练”的（创14:14）。一句古谚语强调，父母的职责是通过明智的考虑，进行明智的决策，以“教养”自己的孩子（箴22:6）。除此之外，“训练”这一词的原文便没有以任何形式在受默示的记载中出现过。
这样被翻译过来的词在希伯来语中原本是很特别的一个词。从词源学上看，它的基本意思是“摩擦食道”；它的起源似乎与某一习惯有关，这种习俗至今还在一些原始部落中盛行，即张开一个新生儿的喉咙，撒入一点血、唾液或某种神圣的液体，意在借着另外一个人的生命开启这个孩子的生命。如此被应用的希伯来一词似乎指的是，在孩子降生时张开他的喉咙，特别有助于他日后养成正确吞咽和呼吸的习惯。按照《圣经》对这个词的用法，我们看到亚伯拉罕凭着信心，所罗门借着智慧都感觉到了，若延迟开始对孩子的训练，结果将不堪设想。
培训孩子最适宜在其降生时就开始。在培训孩子的过程中，首先要做的就是训练孩子学会呼吸和吞咽；但该做的远不止于此。只要孩子还没有长大，对他们的训练就不应该停止；训练的范围也涵盖了孩子在生活中的方方面面，并伴随他们一生。对孩子的训练将会影响他们的睡或醒、笑或哭、吃或喝、面貌和行动、自控力和对他人的行为。训练不能改变孩子的本性，但的确会改变他表达自己本性的方式；对儿童的训练也不能赋予孩子全新的个性，却有助于孩子压抑或克制某些个性，同时发扬或壮大其他一些个性，改变的程度足以让他的个性呈现出完全不同的面貌，与起初的情形相比，仿佛变了个人似的。所以，在某种意义上讲，训练孩子就是打造一个崭新的他。
对孩子的训练包括引导、操控和塑造孩子从出生到长大成人的生命旅程中，每一个时期的情感、思想、言谈和道路，在抚育孩子成长的过程中，都显然是非常重要的一个组成部分，凡有智慧的人都不会冒险对此提出质疑。
