太子平日的工作也不轻松，于是端王世子就帮着分担一些，负责接待这些两国来使。他本想拒绝，不知想到什么又应下了。
离国的使臣是一位身形丰腴的中年男子，离国皇后的兄长，位列相国，兰宿之在队伍中不是很起眼。相比下来，北牧来人除了一个善于交际的王臣，还有长公主赫连雅，可以说给足了楚国的面子。
楚天越大致扫视了一圈，奇怪的是，薛元瀚没有来。
他沉住性子，有说有笑地将众人带入宫中，往陛下接客的殿内走去，今日也只是客套一番，实际上没什么事。
今日召见，陛下坐在主位，原本应该坐在他旁边的皇后不在，另一边的位置出人意料地坐着卫贵妃。
卫贵妃随陛下一道接见使臣，也不是什么奇怪的事，天子的嫔妃能伴驾一起接待别国来使，说明她极为受宠。端看卫贵妃，乌发如云，眸含秋水，浑身上下散发着一种文雅气息，不是美艳绝伦，却给人十分舒服的感觉，端庄得体，妆容也是浓淡适中。
楚天越只看了一眼便放下视线，今日的卫贵妃和以前很是不同，但他并没有多加关注，他撩了袍子跪下：“微臣见过陛下。”
大家印象里的端王世子目中无人，但是在陛下面前却像温顺的小猫一般，这就是一物降一物了。
贤帝呵呵一笑，让他起来，并和颜悦色地和使臣们说了些许话，尔后便邀请他们观赏宫中的风景，来的人里有一小部分是女眷，就由卫贵妃接待。
卫贵妃从上面的位置上款款走下，裙裾随着她的步子盛开出一朵朵的花来，再细看她，肩若削成，腰若约素，修项修颈，绰约多姿，面上是亲和含蓄的笑，却不达眼底。赫连雅默默地想，如此般般入画的女子，这样的仪态，她怕是一辈子也及不上、也学不了的。
她就失魂落魄地随着卫贵妃在宫中游花观水，挥霍了一个白天，期间不自觉地留意了卫贵妃，从衣着发髻看到面容眉眼，一看就知道是历经岁月沉淀的气度，不由感叹，这个女子的优雅是发自骨子里的，她不由开口赞道：“贵妃娘娘的皮肤真好，看得我都自相惭愧了！”
卫贵妃笑着的眉眼没有一丝变化：“公主正是年华大好之时，天香国色，神清骨秀，是一代佳人，本宫哪能与公主相比。”
这话说得就有些过了，卫贵妃保养得当，看起来也就三十左右，根本看不出已是一个皇子和一个公主的母亲，事实上她即将四十岁了。
对于美人赫连雅自然很是欣赏，她并没有关注什么繁花绿草，注意力全在卫贵妃身上，实在是这个女人给她的冲击太大了，她不禁问道：“不知后宫的女子是不是都如娘娘这般美丽？”
卫贵妃笑了笑，没有回答的意思，她身旁的女官客套道：“公主折煞我们娘娘了，其实皇后娘娘更是万中无一的人儿，其他的妃子也都是姿容出众，陛下的两位公主也是美人，太子妃更是京城第一美人儿，还有太子殿下的两位侧妃，说起来咱们娘娘也算不得什么。”
原来楚国的女子都这么美啊，赫连雅的认知瞬间涨了不少，怪不得薛元瀚对着她的时候都没什么表情，她和楚国的女子比起来，真是不够看的。
她的心情就低落了，也无心摆她的清冷气质，也是因为她这点在卫贵妃面前，实在是不够看的。
接着在宫中用了晚膳，赫连雅更加感叹楚国的奢华，什么时候北牧也能同楚国一样呢？
从楚国的皇宫出来，赫连雅的情绪明显低落，不复人前淡然浅笑的模样，也许是在思考北牧的局面和未来。
此次三国会谈，除了文化艺术的交流，也有签订协议，保证互不干扰，互助互利的意思。这个协议是二十年前签订的，早在几年前北牧的形势发生变动，开始了以她为主的政治局面，不用遵守老一代北牧王定下的规矩，因此她可以名正言顺地在边城发动纠纷，就是贤帝也没话说。
如今这个局面即将被打破，又要开始新一轮表面平和的二十年吗？
赫连雅在思考这个问题，薛元瀚见她久久不休息，也无奈了，找了件外套给她披上被一口拒绝：“楚国女子的服装已经够多了，这么厚，你还要给我披外套！”
“已经秋天了。”薛元瀚无奈道，手上没有停歇，直接用外套裹住了她脖子以下的位置，然后他觉得，赫连雅好瘦……
赫连雅继续想她的事情，薛元瀚轻轻出了屋子，阖上门，小半个时辰后，他又出现在赫连雅的面前。
这次动静有点大打扰了她，不过也忙这么久了，应该休息一下，薛元瀚强制让她收好宣旨和笔，到屋子里的小圆桌这坐好。待她坐定后，薛元瀚变戏法一般取出一个小食盒来，赫连雅主动打开盒子，浓郁的食物香气就在屋内弥漫开来。
小笼包，还是热腾腾的，赫连雅怔了一下，才接过薛元瀚递上的筷子，夹了一个送进嘴里，浓浓的汤汁涌进口中，她拧了拧眉，不难吃，又伸手夹了一个，尔后放下了筷子，直直地望着薛元瀚：“为什么要对我这么好？”
上次就是在那个小吃摊，他为了自己脸上受了伤，可以说是剐掉一大块肉，也许有其他的成分在里面，但这是实实在在的为了她。
她还记得当时他流了好多好多的血，一张脸跟纸一样白，差点就以为他会失血过多死去，即使现在伤口好的差不多了，也留下极为难看可怖的疤痕，脸色还是惨白惨白的。
怕被熟悉的人认出来，稍微划两刀就好了，哪里要用面部去挡原本刺在她身上的刀子？
“因为，我以后要依附你生活，当然得对你好一点。”薛元瀚很自然地答道。
赫连雅情不自禁地抬起手，伸向他贴了皮面具的那一半脸，薛元瀚反应强烈地震了一下，又平复下来，看得出来他在很努力的忍耐。
赫连雅素手一紧，那块棕黑色的东西就掉了下来，一大块狰狞的伤口出现在她面前，初看到的时候她还是吃了一惊，她望向薛元瀚坚定的眼神，心底缓缓升起一抹怜惜，面前人的样子也不那么可怖了。
