“阳春三月,万物复苏,正是各位公子入宫,前程似锦的好日子。但春风得意可别忘形,宫中的规矩若是错了一点,各位是担不起的。”教养爹爹对着院中的百十名少年训斥提点了一番,这才带着人进了内殿。
太皇夫和皇夫均是正装高坐,可最中间的位子却是空无一人,昭示着今日选秀不过是走个过场。
“礼部祭酒云杉之子云冰”
“礼部编修赵祺之子赵元元”
“工部司务马博瑜之子马琰……”
太皇夫左看右看均无一个中意的,遂问皇夫:“瑾儿可觉得那家的公子还算不错?”
“敬凭父君做主。”
“唉,咱俩喜欢有什么用啊?这正主都不来。”
舒瑾看了看余下的三十多人,大抵也和之前的一样,也并无十分出彩之人。便问主事爹爹:“不是说此次也选了一些平民男子吗?”
主事爹爹答道:“有的,在外殿侯着,为显尊卑等世家公子们选完了再选。”
舒瑾点点头,又对太皇夫说:“陛下既然要求平民男子一同参选,想必也是看腻了世家公子拘谨。不如让他们展示才艺,以才入选吧。”
太皇夫道:“那瑾儿觉得考校什么好呢?”
舒瑾笑道:“大抵考些夫德,夫训也就罢了,其余的,让他们自愿展示吧。”
太皇夫点点头,主事爹爹立即吩咐下去,众位公子略准备了一下,自信向前,殿内当即欢歌笑语起来。半个多时辰后,太皇夫尤喜一位绣艺精湛的小公子,一问才知道,正是尹丞相的嫡子尹棠。太皇夫笑笑,示意主事爹爹留用,方才对舒瑾说道:“可真是无巧不成书,嘉贵君曾有意让钰儿和尹家嫡女尹枫成婚,没想到姐姐的婚事没成,弟弟倒是要入宫了。”
舒瑾想起自己未入宫时,合宫夜宴那一晚,嘉贵君好像是有此意,只是先皇否认了。说来可怜,自从先皇驾崩,嘉贵君先是闭门不出,再后来干脆落发修行了。连带着二皇子百里钰也入了皇陵侍奉先祖,年纪轻轻便青灯古佛。这其中的原由,只怕也不是一句两句能说得清的。
“瑾儿,你想什么呢?”
“没什么,父君,瑾儿觉得陛下素喜清净,后宫人多陛下也未必喜欢,再选两位便差不多了吧。”
太皇夫点头默认,随即道:“哀家便定了尹丞相家的小公子和李编修家的二公子,其余的,你看着办吧,哀家乏了,先回宫了。”
舒瑾恭敬行礼,送走了太皇夫。看世家公子也选完了,便召见了平民男子。显然平民男子选秀更为严苛,仅有世家公子一半。看着殿中目光闪躲的少年郎们,舒瑾温柔说道:“各位都是参选男子中的佼佼者,一路辛苦了。陛下在民间选秀,不重家世,首推品行。待会儿本宫问大家一个问题,请大家认真作答。”
“是。”众人齐答。
舒瑾起身,面对众人说道:“有一男子,路遇强盗,不过那强盗并非夺取财物,而是受伤倒地,是救还是不救?”
此话一出,众人皆议论纷纷,半刻后才把自己的答案交了上去。舒瑾一一阅过,无非两种,一是救人一命胜造七级浮屠要救,二是强盗罪有应得不救。看到最后,只有一人不同,便将他叫过来问话。
舒瑾看着面前这极瘦小怯弱的少年,温柔问道:“你是余韵?你说应该救,但是要将他绑起来才能救是为什么?”
余韵低头小声道:“因为……”
主事爹爹打断道:“回话要抬头大声,低头视为不敬。”
舒瑾摆手,命主事爹爹不要斥责,又说道:“别怕,你想说什么就说好了。”
余韵抿了抿唇,抬头说道:“因为这人受伤了好可怜,但她又是强盗,所以绑起来再救,等他好了也不会伤害我。”
舒瑾笑笑不说话,细细看了看这余韵的身形容貌,对比花名册瞧了瞧。又问:“余韵,你家中如何?可愿进宫?”
余韵皱眉,嗫嚅道:“小奴,小奴不愿。”
舒瑾诧异,看了看主事爹爹,当即有两三个管事的都跪下了。舒瑾心中明了,这选秀层层把控,想趁机捞油水的,奉承讨好的不在少数。这余韵必然是因为长得好,才被强选进宫的。殿中又人多眼杂,不好质问,只好屏退众人,留下余韵问话。
“进宫可衣食无忧,陛下更是天人之资,你为何不愿?”
余韵想了想,脸上一红,嗫嚅道:“小奴,倾心一人。”
舒瑾暗暗咂舌,这余韵还真是胆大,待选之人说出这样的话,若被人听见怎么是好?本想着是个灵秀的孩子,可惜与陛下无缘,算了吧。倒不如允了他的心愿,让他与心爱之人相守。
“本宫知道了,这话万万不能说与别人,你出宫去吧。”
“小奴拜别皇夫。”余韵跪下,对舒瑾行了大礼,却不慎将怀中荷包掉落。慌忙拾起,但还是被舒瑾看见遗落在外紫苏穗子。
舒瑾心中疑惑,雀翎也认出这穗子乃是内造,当即拿过来呈给舒瑾看个明白。舒瑾打开荷包,万万没想到拿出一个百蝶穿花的羊脂玉佩。雀翎不确定的说道:“这,好像见陛下……”
“别说了。”舒瑾静默了一会儿,对着疑惑不解的余韵问道:“不知公子倾心之人是谁?”
“她,她,我也只见过一面。只留下了这个?”
“这么说,公子也不知道她的身份?”
舒瑾叹了口气,雀翎在一旁也心知肚明,肯定又是百里无忧的风流债。余韵轻轻瞟了一眼,见二人沉默不语,也不敢说话。一时间,寂静无声,还是雀奴爹爹的询问打破了这寂静:“皇夫安好,太皇夫遣奴来问问,可定了人选?若定了,晚间还请皇夫到永寿宫用膳。”
舒瑾淡淡一笑:“已经定了,劳您走一趟,晚间本宫亲自去回话。”
雀奴爹爹走后,舒瑾将玉佩递给余韵,笑着说道:“安心留下吧,好好学习宫里的规矩,你家里自会有人去通报的。”
余韵楞在原地,不明所以。主事爹爹上前一顿道贺,连拖带拉的将人送到秀男所安置。连同尹家和李家的小公子一块学习宫中礼仪,一月后便可由百里无忧亲自册封入侍。
这边选秀轰轰烈烈,入选之人即刻传遍六宫。不说别人,北乔便是第一个坐不住的。当即就要硬闯东阳宫,青依和毓秀轮番劝说未果,北乔气的拔了星月剑要和青依一决高下。
被吵醒的百里无忧怒气冲冲推开门,就见北乔已经把青依逼的跪倒在地,毓秀也在一旁苦口婆心的劝说。
“胡闹,这又是做什么?”
“哼,我入宫不过数月,陛下就要大肆选秀,可有将北燕,将我放在眼里?”
“你的意思是朕还有看北燕的眼色过活吗?”
筝儿见北乔说了如此大不敬的话,连忙跪倒在地,拉扯北乔的衣角示意他住口。