次日一大早，天方蒙蒙亮，阿衡就被三茗摇了起来。
三茗边伺候她起身洗漱，边在她耳边禀报：“城内来人了，听闻是城主夫人。”
阿衡在脑中搜刮了一阵，方才恍然大悟，这所谓的城主夫人是谁，可不就是丞相家那个被一只毛毛虫吓病了的丞相家的小女儿李怀琇？直感叹这人生际遇真是奇妙不可言。
当前也无暇理会这个丞相家女儿嫁给陈越的一笔风流烂账，直接问起三茗：“李怀琇来了？城门开了？”
“哪里能开，城头上士兵们用筐子吊下来的，同时吊下来的还有两个丫鬟和王府的一个管事，如今正在和苏公子说话呢。”三茗想了想那青黄不接的竹筐子把一个娇滴滴的美人儿吊下来的情形，咋舌：“殿下，你定然想象不出这筐中美人的情景，说不出的违和，那城主夫人，瓷儿一般的精致人物，经受这番磋磨竟能淡定自若，连苏公子也高看了几分。”
阿衡在心中意想了一番那情形，不禁唏嘘，当年娇滴滴的一个千金大小姐，连只毛毛虫都能吓得大病一场，如今不过短短数载的风雨洗礼，竟然也被这俗世打磨得坚韧如斯。这怕是要归功于陈越这个浪荡子了。
当年荣庆王在京去世，作为荣庆王一家仅剩的一根独苗陈越自是肩负着为自家父王收敛下葬的事宜，千里迢迢赶往盛都处理荣庆王身后事。碰上热情好客又缅怀兄弟的阿衡爹，被挽留在盛都一年有余。
也就是那个时候，十三四岁的李怀琇对陈越情窦初开，陈越对右相家的女儿也甚是满意，双双私定终身，眼看着时机成熟，陈越和未来岳父商议了一番，便火急火燎的一同入宫请旨赐婚。
犹记那会父皇听闻陈越娶妻，一脸笑意暖洋洋，二话不说就给两家指了婚，还盖上大印。
阿衡在旁边嘀咕道：“父皇，皇叔方才过世不足一年，怕是于理不合吧？”三年守孝之期，即便是在朝为官若非皇帝特批，依照惯例都得回乡丁忧的。何况是龙子龙孙？
依着阿衡的意思，是要将陈越一辈子禁锢在盛京的，她可不想荣庆王府的这把野火没烧尽，给他们一个春风再生的机会。若是此番准了这姻缘，陈越得了右相这个岳丈，以娶妻生子绵延子嗣的借口回边陲的由头也就落实了。
听阿衡提起死去的兄弟，阿衡爹又开始稀里哗啦地掉眼泪，如今兄弟已故，唯一的后代至孝之举便是结婚生子，绵延子嗣，让荣庆王一家的骨血得以流传百世。
父皇这一番破天荒的论调也不知是哪一处学来的，听得阿衡直翻白眼，也不知这皇帝老子被哪骨子邪风，吹得脑壳异常开明。她最不希望的就是自家皇叔子孙后代满堂什么的，届时养出一两个能耐的岂不是找自己翻旧账？
尽管此事多有不妥，可阿衡也不好违逆了父皇之意，乱打鸳鸯，眼睁睁地看着陈越卷包裹回家欢天喜地地娶媳妇儿去了。本以为陈越与李怀琇乃真爱，不想婚后不过一载便传出了玉霞城主宠妾灭妻，和小妾情深义重的戏本子，这故事曲折离奇，直听得盛京百姓热血沸腾，连续数月大街小巷的说书茶馆都座无虚席。
可惜那会阿衡已离开盛京，对这等盛况不能亲身体验一番。
待得阿衡收拾妥当下了马车，方才发现外头天色虽亮却乌云密布，黑压压的一片有种山雨欲来之势。
城门口方向，聚集了一堆流民在看热闹，而热闹的中心是苏雪久和她妹妹苏雪娥，还有一个年轻的贵妇，身着一件掐花的藕荷色褙子，下身一袭水色长裙，雨前的风吹起她额前修剪得齐整漂亮的碎发，那双明丽多情的眸子更加动人。
阿衡担心被李怀琇认出来，依旧是一副平民的打扮隐在流民中围观。
李怀琇是大家闺秀，声音轻脆清脆婉约：“苏公子可否让我见见府中贵妾？”
苏雪久自是同意的，和李怀琇客气了一番，命人将方桥带了出来。
此时的方桥已不复昨日的狼狈模样，衣服也换了一身。走到李怀琇面前淡定地行了个礼：“夫人！”不卑不亢。
李怀琇看着方桥无甚大碍，淡淡一笑，以示回了礼，便转头对苏雪久道：“城主对方姨娘甚是想念，命我前来接人，若是尔等不愿，我乃当朝右相李连辅之女，也是玉霞城城主夫人，愿以自身为质，换方姨娘自由。”
此话一出，周围响起了一片议论之声。
李怀琇旁边的两个丫鬟惊呼：“夫人，使不得，您乃千金之躯，怎可换这一贱妾之身……”
李怀琇打定了主意不耐二人相劝，直用清明的眼神看着眼前的苏雪久。
苏雪久也是微愣了好一会，他也没想到城主竟会这般作为，拿一个妻换一个妾，这宠妾灭妻之举也算是前无古人后无来者了。
阿衡隐在暗处感叹，也不知此事若是传出去，陈越那厮如城墙般夯实的脸皮可曾经历得起史官和百姓们的笔山唾海？且不说百姓的悠悠众口，就是就是严史官那铁嘴狼毫也是刀刀见血的。
三茗在旁边阴阳怪气地道：“这城主看着一表人才，竟是腹黑如斯，那尊卑礼仪都喂了狗了，怎么看这正头夫人都比这姨娘要好上一些，城主不会是中邪了吧。”
三茗说的没错，不论身段样貌和家世气质，二人往那处一站，李怀琇都胜过方桥一筹，哪怕是眼拙的也能分出个好歹来，莫不是陈越口味独特？阿衡想到此处，看着站着的李怀琇和方桥，陷入沉思。
若陈越宠妾灭妻不过是做给人看的，那他是为了什么呢？
这边阿衡还没理出个头绪，就听到那边苏雪久说话了：“城主夫人多虑了，我们也正要送方姨娘回城，苦于城门禁闭不得入内，又怎会拘夫人于此处……”
苏雪久的话还没停，他身旁一个络腮胡子的大汉插话道：“苏贤弟，话可不能这么说，如今我们这些流民在城外已困顿多日，孤儿老小的食不果腹，还想着用这女人换一口米粮续命呢。”
这大汉阿衡在苏雪久身边见过，二十三四岁年纪，因为一脸的络腮胡子看不出样貌，身材高大，衣衫却有些破旧狼狈，苏雪久大小事都和他商议的，想是一个不小的流民头子。
此时他言辞凿凿，丝毫不见半分颠沛流离的窘迫，指了指一个近处搭建好的棚子，那里的棚子较大，挤坐了一堆的老弱妇孺，其中一个满头白发的老妪，满脸沧桑皱纹，她怀里抱着个三岁左右的男孩，衣衫褴褛地靠在棚子的柱子下喝水：“你看刘阿婆，已近古稀之年，儿子媳妇前几日病死了，留下个三岁孩童，这孤儿寡母的，已两日未进米粮。”
说完他又指了指棚子另一端，一个倚靠在柱子上闭目养神的孕妇，她面色蜡黄，形容憔悴：“还有阿林嫂，她丈夫已过世半月，腹中孩儿还有数日便生产了，她却食了几日的树根树皮。”
说完，又朝棚子里指几处，每一次都是一个小家庭的悲惨故事，最后，他指了指新搭建的棚子，道：“这新建的棚子可为她们抵挡住风雨，可能抵挡得住这天灾人祸？”
他的话音一落，之前的议论之声都停顿下来，四处异常安静。
他继续道：“贵人的命是命，平头老百姓的命就不是命，就该颠沛流离暴尸荒野？”
他的话引起了流民的一阵骚动，有人直接起哄：“对，她们两个都不能放走，用她们换粮食……”
周围的声音喧嚣，阿衡却因为络腮大汉的话深深陷入沉思，她苦笑：枉费自己学了多年的治世之道，还不如一个民间大汉来得通透，水能载舟亦能覆舟，民为水，君为舟，陈国之所以走到今日之地，可不就是失了这载舟之水？
如今的陈国内忧外患，枉她们这些玩弄权术者蝇营狗苟，勾心斗角，妄图大权在握指点江山，而黎民百姓在乎的不过是一日三餐的果腹口粮，自己兢兢业业苦心扶持的这个江山却又是为何？
自己那点子自私自利的家国情怀真是可笑至极，什么行兵抗敌保家护国，不过是拿平头百姓的性命在火上炙烤？
护国，前提也是这国有可护之处不是？让百姓们安居乐业的才是好君国，否则……
这么一想，阿衡就想到很远，也改变了她一向坚持的许多事……
她喃喃地小声道：“三茗，我错了，我们都错了……”
三茗不知她心中所想，以为她觉得自己拐了方桥回来做错了，安慰道：“殿下，您没错，我也觉得应该拿她们换口粮，这些流民……怪可怜的……”
阿衡看向那个棚子的老弱妇孺，抬头看看天，闭上眼，深深吸了一口气，慢慢睁开，道：“是挺可怜的……”所以她要给他们个交代，给陈国百姓一个归宿。
那头苏雪久一边安抚流民，一边应付李怀琇，显得有些慌乱，想他一个世家贵公子也是初次见识这等场面，难免有些扛不住。
阿衡正想着出去给他解围，不想人群中有人大喊：“城门开了，城门开了！”
阿衡朝城门口望去，果然看到本来紧闭的乌漆连环铜锁大门，此刻正伴随着一阵机关摩擦的隆隆声慢慢打开……
一只军队井然有序地从城内鱼贯而出，形成一个御敌阵打开。
当先领头一人，英俊挺拔，紫色兽袍，腰间玉带素白华贵，与周遭的颓败流民一比，简直惊为天人。
阿衡眉心微抽：陈越这厮总算是出来了。
