衣服烘得差不多了，红藕摸了又摸，将衣服叠好，用油纸包着，将软底鞋换成木屐，打了伞，去西厢房。
这些日子便是她在照顾米雁回。
也毕竟，米雁回原就救了她，又去教训了李大勇，于情于理，她去照顾米雁回，无可非议。
收了伞，才踏进西厢房，就看到米雁回双眼灼灼地看着她。
十多天了，米雁回的伤势已然好了许多，红藕便打算着，过了今日便不再过来。
许是猜出红藕的心思，她去做什么，米雁回的视线便胶着她，片刻不离。红藕压根不敢和他对视，她心中气恼，明明头几天他分外乖巧，莫不是和梁维庸待久了，也学会梁维庸那般没皮没脸了。
红藕打开油纸包，正要将里头的衣服塞进床边的笼柜里，却听外头传来木屐声，须臾，一道青荷色的身影立在门口，手上也夹着一个油纸包，那人笑道：“米大哥，你的衣服烘好了。哦，周娘子也在这里？”
来人却是梅香。
米雁回拧着眉道：“我没让你洗衣服。”他看向红藕，后者的脸上十分平静。他心中忽然有些塞得难受。
梅香笑盈盈的：“是公子好心，偷偷携了米大哥的衣服给梅香洗的，米大哥若要怪罪，就怪梅香好了。”
她虽然笑着，蛾眉却轻蹙，像是十分苦恼。
米雁回冷然道：“替我谢过你家公子，让他下回不要再做这种事情了。”
梅香像是卸下包袱，清脆地应了一声：“梅香晓得了。米大哥，这几日的鸡汤还可口？”
这女的，到底想做什么。米雁回皱眉道：“这几日缘生端来的鸡汤都是缘生喝掉的，我觉得不好喝，便没喝。”他想了想，补充了一句，“你家公子也没喝，他说有些难喝。”
怪不得缘生的脸色看起来油光满面的，梅香暗自掐了掐掌心，她辛辛苦苦熬的鸡汤都喂了狗了！
“梅香姑娘，你的脸色好难看，莫不是受了风？还是回去歇着罢。”米雁回一说，红藕便在一旁咳了一声。
梅香笑了笑：“有劳米大哥关心。那梅香先回去了。”说罢她将衣服放在门口搁板处，朝米雁回一福，才缓缓转身走了。
屋中的两人俱不说话，听得脚步声远了，米雁回才道：“灶上炖着栗子炖鸡，估摸着快好了，你帮我尝尝味道，看看好不好吃。这时候吃栗子最是鲜嫩，许婆婆吃着也是极好的。”
红藕将手上的衣服叠进笼柜中，没有作声。
米雁回往她那边挪了挪，低声道：“藕儿……”
红藕声调平静地说：“刚才那荷香变着法儿夸你，打探我对你有无心思。后脚梅香就来了，照我看来，米大哥的好事将近。”她特意咬重了“米大哥”三字。
米雁回先是有些懵，而后琢磨了片刻，心中豁然开朗：“藕儿，你这是吃醋了？”
红藕莫名：“今日醋贵，没吃。”
米雁回松了一口气，他眉开眼笑，想去勾红藕的手：“藕儿，叫我慎远。这是文仲叔给我的字，别人可以叫我米大哥，但只有你，能叫我慎远。”
他才碰到红藕的手，红藕就躲开了，小脸儿红红，她硬声说：“谁想叫你慎远。对了，你的伤已经好得差不多了，我明日便不再过来。你，自己注意些。”
她说完，转身就走了。
预料之中。米雁回苦笑了一下，想起临走之前，米雁声大摇其头：“追妻之路漫漫也。”乌鸦嘴，还真是被他说中了。
但，红藕吃醋了……他笑着，往床榻倒去。
连日的雨，终于停了。见到久违的日头，小院中的人都松了一口气。
荷香和梅香霸着水井，兀自洗刷许多物件。不多时，院子里就挂满各种东西。
许氏却在这个晴好的日子里犯了老毛病，腿疼得坐立不安。红藕守着小炉子，又熬药又给许氏敷药，许氏仍旧冷汗频出，脸色都白了。
那幅值当六两银的绣品已经绣好了，红藕本来打算今日上街交给陆氏衣铺的。如此一来，压根没法脱身。
红藕再给许氏敷了药，见已经是巳时末了，许氏仍旧没有好转。
“还是去回春堂请苟大夫来罢。”苟大夫一向是替许氏看病的。
许氏也只能点点头。
红藕戴上帷帽，从柜子里数了两百文钱，揣在怀中出去了。
“周姐姐，上街呀？”后头传来梁维庸欢天喜地的喊声。
红藕回头，朝梁维庸点点头，又疾步走了。
缘生拿着许多东西，手忙脚乱：“公子，咱们去哪啊？”
梁维庸想了想：“先买一只大缸回来！”说不定，还能碰上那个财大气粗的娇姑娘呢！跟他斗富，他从来没输过好吗？！
他挺起胸脯，雄赳赳地走在后街又湿又潮的巷子中，完全忘记了当初出门时，祖母一再的殷殷叮嘱：“千万别露富，季城非梁家地盘，远水救不了近火！”
连日大雨，疾病肆虐，回春堂中挤满了人，咳嗽声不断，小孩啼哭声不止。红藕挤在人群中找了几次，连苟大夫的身影都没找着。
一个回春堂的小伙记急急忙忙从她身边走过，她急忙问：“请问往何处寻苟大夫？”
小伙记满头汗：“苟大夫今日出诊去了。城郊有几处泥房子，多日雨水浸泡，塌了，死伤了几个人呢。”
果然堂中有人说：“听说是寅时倒的，可惜屋中几个小孩，扒出来的时候都没气了。”
寻不到苟大夫，红藕挤着出了回春堂。既寻不到，便想着多买一些艾草回去帮许氏熏着。
回春堂旁边便是卖草药的摊子，红藕挑了艾草，一摸荷包，钱没了。
屋漏偏遭连夜雨。幸好她一向有准备，从袖中摸出十五文，付了钱。她拎着艾草，正要起身，却见眼前站了一个人。是贺三秋。只见她穿着脏兮兮的衣服，脸上也脏兮兮的。
贺三秋一脸愤恨地看着她：“婊/子，果然是你，不要脸。”
红藕拧眉，不想与她争辩，转身欲走，贺三秋赶忙拦着她：“我小舅并没有对你怎么样，你竟然将我小舅……你毁了我小舅的下半辈子！”即使贺三秋一向粗俗，但光天化日之下，她也没法说出那些话。只能恶狠狠地看着红藕。这些天她和李氏东躲西藏，过得极其狼狈，而眼前这女人，看上去依旧养尊处优，是被米雁回宠/爱了吧，她怎么甘心！
路边有好事者闻言，停下脚步侧耳倾听。
“恶有恶报。”红藕不想生事，只能如此答她。若非李大勇心生邪恶，又怎么会落到这个地步。这贺三秋是非不分，迟早落到和李大勇一样的下场。她说完转身就要走。
“你别走！”贺三秋伸手扯着红藕，“我娘说，你是从富户人家逃出来的小妾，我要带你去见官！”这些日子娘尽在研究红藕，绞尽脑汁回忆起红藕和许氏初来季城时的情形，又结合起这次出了事红藕竟然没有报官，更加笃定红藕的身份，是见不得光的。
听得贺三秋如此说，周围围着的人越来越多，对着红藕和贺三秋指指点点。
其中一人看红藕戴着帷帽，虽然看不清面容，但穿的衣服干干净净，十分朴实的，而贺三秋生得又粗又壮，身上的衣服脏兮兮的，便调笑道：“莫非是这位娘子勾引了你家相公？若是我，我也是选这位娘子哇！”
周围的人哄笑起来。
“是她，勾引我……”贺三秋气急，这寡妇有什么好，连个路人都帮她！
“让开！让开！”突然几个穿着特制家丁服的人大声吆喝着拨开看热闹的人。
贺三秋还来不及说完，就被人群挤到一旁，眼睁睁地看着红藕离她越来越远。
“周红藕，你等着，我贺三秋绝不会让你好过！”
红藕被人挤到一边，手上的艾草也差点掉了。
一辆装饰得金碧辉煌的马车被十来个家丁紧紧护着，在不甚宽阔的街道上缓慢行驶。在灿烂的阳光中金光闪闪，宛如一辆行走的黄金车。
“是郑家娇儿郑容儿！”旁的人窃窃私语。
“季城的街道本就狭窄，她每次还要搞……”正在吐槽的人忽然收到几道严厉的目光，赶紧闭上自己的嘴。
但仍然有人偷偷私语：“要说啊，这郑家即使有滔天的富贵有何用，郑良甄娶了十个妾，却才得一个女儿，这郑容儿啊，又是个性情娇蛮的，我看哪，这郑家的家业后继无人咯……”
“暧，李老六，你莫不是不晓得这郑家的女婿下个月就要入赘了吗？”
“入赘?哪个男人受得了这郑容儿的脾气，怕是个短命鬼。”
“若是我，我亦愿意做这短命鬼，哪怕只能享受两天的荣华富贵。”
“哟，想得美……”
红藕好不容易挤出人群，转进一条比较僻静的巷子，一摸袖子，不由得苦笑起来，季城的梁上君子技术倒是越来越精湛了。
才进了院门，差点就撞上一根竹竿。
“周娘子，你小心些呀，别撞掉了公子的衣裳。”梅香站在不远处，笑盈盈的。
小小的院子，密密麻麻搭了许多竹竿，晾满了各种衣裳和被套。
红藕没理梅香，径直走到东厢房推开门。
许氏还仍旧疼得不能起来，红藕将艾草揉成绒条，用纸卷了，将许氏扶到窗边，点了艾绒条，轻轻熏着许氏的双腿。
艾草味道大，不一会屋子中全是呛人的味道。
梅香正站在外头晾衣，忽地闻到一股呛鼻的味道，片刻间竟连自己衣裳上全是这种难闻的味道。
她不禁又气又恼：“还真是小门小户出来的，没瞧见别人还晾着衣服吗？”
荷香赶紧过来拉她，悄声道：“你这是怎么了？你的米大哥可回来了。”
果真，米雁回就站在院门，冷冷地看着她们。
梅香赶紧朝米雁回笑了笑。
米雁回慢慢地走近她们，眼睛直直地看着梅香，眼神冰冷：“不知我家藕儿何处招惹了梅香姑娘，让梅香姑娘如此口不择言。”
他说完这句话，低头进了东厢房，刚才冰冷的眼神早已切换成温融的笑意：“藕儿。”
他何时和她那么亲近了？但看在他刚才的那句“我家藕儿”的份上，就勉强当作没听见罢。
“藕儿。”米雁回不屈不挠，讨好地掏出一个荷包，上头绣着一丛活灵活现的的藕叶。
竟然是她在回春堂中遗失的荷包。
看着红藕一脸的沉静突然变成带着些许欣喜的表情，米雁回突然才发现，原来他的藕儿，是个小财迷。
“梅香、荷香，快快挪出一条道，本公子将大缸买回来了！”梁维庸在院门嚷着，身后跟着一脸苦瓜相的缘生，还有一个背着大缸的人。
大缸被安置在歪脖子树下，送大缸来的人眉开眼笑地说着好话：“公子真乃是小的贵人，以后公子若中了榜，小的定然再来讨个庆头。”
梅香一听，眉头一皱，抓住缘生问：“这缸花了多少钱？”
缘生快要哭出来：“本来这缸值一百五十八文，忽地路过一个极美的姑娘，她开口就是五两金，要买这缸，公子一听，竟然和那姑娘斗气，开到了十两金，那姑娘竟然不买了，公子便让缘生掏出十两金买了这缸……”
梅香咬牙切齿：“那姑娘是不是眉间还有一颗红痣？”
缘生连忙点头：“是。”
“这姑娘便是梅香上次遇到的！也不知这季城内，竟然还有这样狂妄之人！”
送大缸来的人闻言，笑道：“姑娘有所不知道，那位极美的姑娘是季城首富之女郑容儿，她家最不缺的嘛，便是钱了。”
在一旁的梁维庸闻言，心花怒放道：“本公子终于棋逢对手了！”
