既得了许氏的肯定，又确定了红藕的心意，米雁回怕夜长梦多，用了午饭就前往城东找朱媒婆。走至前街的来一杯酒馆时，老板黄立正站在门口揽客，见了米雁回，忙招呼到道：“这位小哥，这天怪热的，进来喝一杯酒水吧，小店有卤得极好的猪下水，客官们都说美味得很。”
米雁回想了想：“酒水就不喝了，掌柜的给我包一些猪下水罢。”
“好咧。”黄立麻利地转身，对着里头喊道，“力儿，上好的猪下水来十文钱的咯！”
米雁回拎着猪下水，在前街牛马行雇了一辆牛车，晃晃悠悠地往城东去了。
缘生看着远去的牛车，转头在街上随便买了一些点心，回小院去了。东厢房的窗户支起来了，里头静悄悄的，没有声响。
他抬脚进了正房。
里头有两个女子，一个是扮作荷香的攀荷，另一个竟是梅香。“荷姐姐，莲姐姐。”缘生唤道。
“灵九，那卖羊肉汤面的真往城东去了？”
原来这缘生也是郑容儿的手下灵九扮的，只听他说：“灵九看着他上了牛车，往城东去了。那人也实在粗鄙，临上车了还要猪下水吃。”他们一向在郑容儿手下做事，郑家富贵，郑容儿出手大方，还没有吃过那些听起来就恶心的东西。
“照我看，不如用毒，又快又灵。”攀荷一向是用惯毒的。
“太显眼。”攀莲不同意，不过她一向心狠手辣，此时嘴角含笑，“听说他们要成亲，我们就送一份大礼给他们罢。”她招攀荷过来，附耳在攀荷耳边一说，攀荷先是一怔，而后笑道：“此计大妙。”
米雁回在未时的时候就赶到了朱媒婆所在的村子，他朝一个村人打听，那人却有些怪异地看着他，说道：“朱媒婆早在两日前便仙去了，喏，她的坟头便在那边。”说着遥遥指向一处黄土坡。
米雁回一愣，倒是没想到竟遇上这等事，他忙问：“村中还有其他媒婆吗？”
那人摇头：“没有了。听说在城西的李家屯还有一个吴媒婆。”
李家屯……有些耳熟。米雁回想起，那是李大勇所在村子。
孙绛如怕夜长梦多，一回到郑家便赶紧打发人去问宋怀阳在哪里。过了许久，奴才才来回复：“七爷和遥哥儿出去了。”
“七爷一回来，马上请他来我这里！”
“是。”
幸得没多久，宋怀阳便回来了，拧着眉：“找我作甚？”
孙绛如娇媚地在他背上象征地捶了两下：“爷辛苦了。妾有一事相求，不知道爷肯不肯帮？”
“废话少说。”宋怀阳累了几天，愣是没查到那些刺客的底细，烦躁不已。
“是好事！大好事！”孙绛如又捶了两下，“妾有个七妹妹……”宋怀阳拧眉：“我从来没听说过。”
“她命不好，自然不在爷面前多提。她自小父母双亡，老太太做主替她择了一门婚事，谁知道也是个短命的，才嫁过去就守了寡，如今也有八九年了，年纪轻轻的，又没一门手艺，缺衣少食的。今天我才见了她，她就拼命地朝我诉苦，我可怜她，还给了她不少银两呢！”
宋怀阳一向对这些内宅的事儿不关心，听着也没有什么表示。
“说来也不怕爷见笑。我这七妹妹，守寡多年了，她那死鬼丈夫的寡母竟然拘着她，不让她再嫁。她心里有了人，和别人有了那么一夜两夜的夫妻之恩，就因那寡母而不能光明正大的享受鱼水之欢。”孙绛如说着，一双玉手在宋怀阳胸前摸了一把。
“官府一向是鼓励寡妇再嫁的，那寡母怎这样刁钻。”宋怀阳转身，将孙绛如揽在怀中。
“我那七妹妹胆小呀，那寡母一寻死觅活的，她就不敢了。”孙绛如急切地脱掉宋怀阳的外衫。
“所以呀，妾想求了爷，这两日有空去黄知州那喝个茶，请他为我那命苦的妹妹作个官媒……哎，爷轻点……”孙绛如被宋怀阳推到榻上，仅剩一件贴身小衣。
“小事一桩。”宋怀阳埋头在孙绛如的柔软中，喘息不已。
孙绛如唇角弯起，笑得更加娇媚了。
米雁回一刻不停，给车夫加了两次钱，终于在申时初赶到了城西李家屯。
“吴媒婆啊……”一个农妇打扮的人想了想，才说，“前天她嫁到豫州的女儿生孩子，她拎了一百只鸡蛋去看她女儿了。她还找我借了两只鸡蛋呢。”
米雁回：“……”
车夫小心翼翼地看着他，米雁回垂头丧气，枯藤老树昏鸦，伤心人在天涯。
“这位小哥，你为啥要请这些村里头媒婆呀，城里不是有好多吗？前街的元媒婆，后街的宋媒婆，虽然她们要的谢媒礼高了一些，但还是挺敬业的。”
米雁回差点感动得流泪，车夫大哥你咋不早说！
米雁回坐回车厢，车夫一挥鞭子，牛儿正要挪动脚步，一个喝得醉醺醺的人拦在面前：“喂，外乡人！来到我们屯拍拍屁股就想走了？这路，是我们屯的人修的！过路人要交五两银才能走！”
米雁回眯起双眼，还真是冤家路窄，李大勇这是吃了熊心豹子胆了，竟敢敲诈他。
“小舅，小舅！”贺三秋急慌慌地跑过来，“我放在柜上的包袱呢，你放到哪里去了？”
李大勇猥琐地笑着，舔了舔嘴唇，胡乱从他怀中掏出一件薄薄的藕荷色小衣：“三秋，你别说，这贱女人的衣服可真香，呵呵，再过几天，看我不撕烂她的衣服！让她像狗一样给你做牛做马！”
“小舅！”贺三秋慌乱地看了一下眼前的牛车，想去夺李大勇手中的小衣。
“滚，滚，滚开！我还没要到钱呢！”李大勇虽然喝醉了，到底是个男人，力气大，一把将贺三秋推到一旁，指着车夫叫道，“没有钱，就把命留下！”
米雁回一撩帘子，跃下牛车，脸若千年寒冰，浑身散发着怒气：“你要谁的命？”
那一刻，李大勇以为，他见到了索命的阎罗。
一直到天黑，米雁回都还没有回来。
红藕简单地煮了汤面，伺候许氏吃了，心神不宁地候在东厢房的门口。
他是不是出事了？红藕手中握着一道平安符，心中念了无数次的愿神保佑。不一会她又怨她自己，明明是扫把星，还偏偏想和米雁回在一起。若是他出了事，她，她，该如何办！都怪自己，都怪自己，本该孤独一生，却偏偏动了不该动的心思！
他一定要好好的啊！
红藕左思右想，还是出去寻他罢！活要见人，死要……不，不，他定会好好的……
她取了一只灯笼点了，在袖中藏了一把匕首，才关好房门，就听得院门一响，一个熟悉的身影大步迈了进来。
巨大的惊喜顿时冲击了她，她一动不动地站着，眼眶早就含了泪，这一刻她才晓得，原来他在她心中的份量是那么的重要。
“慎远……”她哽咽着，喊他。
米雁回自然是听到了，他迈向她，用有力的臂膀将她拥入坚实的怀中，他的身上带着一股初秋的凉意，他的下颚抵着她的头，喃喃道：“藕儿，对不起，对不起。”都是他的错，差点就让她陷入一场耻辱中。
他想起被李大勇玩弄的那件她的小衣，身上寒意更浓。
那些曾欺负过藕儿的人，是时候该付出代价了！
