孙绛如回的郑家时，气得要拂掉多宝架上的瓷器。
芽儿忙劝阻她：“夫人，这是郑家的。”
孙绛如反手就扇了她一个巴掌：“滚！”她用十成的力气，尖利的指甲在芽儿脸上划下几道血痕。
芽儿挨了打，不敢吭声，只赶紧低头出去了。
孙绛如越想越生气，一张脸仿佛要炸掉。
“夫人，给我备一双厚底靴子，和一件披风。”宋怀阳边说着，边掀帘进来。
孙绛如忙收拾了表情，对着宋怀阳勉强一笑。宋怀阳压根没理她，只弯腰去拉开一只抽屉，从里头拿出一个小瓷瓶。
孙绛如晓得，那小瓷瓶里头装的是毒药，很毒很毒的毒药，而且死的时候，面相还很安详，一般的仵作是查不出来的。这是宋怀罗底下的门客研制出来的，这次宋怀阳出来，宋怀罗送了两瓶给他。现在宋怀阳拿毒药，说明他要去做很重要的事。
孙绛如给宋怀阳换了靴子，又拿了披风，柔声问道：“做什么去？”
宋怀阳抬眼看了她一眼，答道：“遥儿让我与知州联手，将这季城挨家挨户扫搜查一遍。今晚便开始行动，可能明日早晨方回。”
这以前在京都，他们也是常做这事，孙绛如并不担心，只叮嘱道：“万事小心。”
宋怀阳将披风挽在手上，折身去了书房。
孙绛如一个人愣愣地坐了半响，忽然叫道：“花儿！”
申时时分，天有些昏暗，风儿一吹，便稀稀落落地下起了雨。李大福边看着雨，边蹲在牙行门前吃烤红薯。唔，下雨天，咬一口香喷喷热乎乎的烤红薯，是最好不过的了。
既下起雨，路人就少了，又是凉秋，李大福啃完红薯，正要起身回铺子里去，就看到米雁回大步向他走来。
李大福的右眼皮猛然跳了起来，这四大爷看起来来势汹汹的样子啊。
米雁回脸上挂了些雨珠，带着一股寒意直逼李大福：“今早上你说的郑家大酒楼卖出去了吗？”
“没呢，这么大手笔的钱，有几人能接得起？”李大福忽地醒悟过来，“四爷你这是要买？”
“对，一手交钱，一手交货。叫他即刻叫上官差，马上将房契过给我。”米雁回啪的一声将一沓银票掏出来，差点没晃瞎李大福的狗眼。
李大福的眼皮马上也不跳了，折身大声喊道：“老陈，套马，要两架的鎏金马车！”
嘿嘿嘿，这单若成了，他抽的佣金可不少！至少可以给自己换一张人皮面具啦！
有钱能使鬼推磨，郑家大酒楼的大掌柜郑喜认了银票，在申时末就将一切的手续给办好了，酉时六刻，他和米雁回已经确认了物品清单，顺利交接了房契和钥匙。
李大福跟在米雁回后头四处逛着：“四爷，您是不是以后都在季城了？”
“怎么？你不喜欢吗？”米雁回斜眼看他。
当然不喜欢了，有一个知根知底的人整日在身边晃荡，他这是作了什么孽啊！李大福笑了笑：“当然喜欢了。”
米雁回睨他一眼，折身就走了出去：“我回去搬物什，你在这守着。”
“凭什么？”李大福叫嚷着。
米雁回头也不回：“赚我两千两的佣金，好歹帮我看一下门罢。”
嘿嘿嘿，被发现了……李大福缩起脚，惬意地坐在郑家大酒楼的柜台后面：“以后总算有个逗乐的地方了。”
米雁回回到小院时，红藕已经打包得差不多了，她和许氏本无许多物什，不过是前段时间米雁回给她买了一堆布料，又买了个冰鉴，这两样物什倒是巨大。
米雁回雇了两辆马车，他力气大，腿脚快，很快就将那些物什都搬上车去，红藕扶着许氏上了车，只见他又钻进西厢房好些功夫，才捧了好些盒子出来。
红藕认得，其中有两个盒子装的是他们的婚书。
孙绛如等人走后不久，米雁回便对她说想另寻一个地方去住，让她先收拾物什。她点点头，米雁回却将她紧紧拥入怀中，闷声说：“藕儿，对不起，今日让你受委屈了。”
她头一次轻轻地回拥他：“这本就是我惹来的事端，却是连累你了……”
他温暖的气息包围着她，额头轻轻抵着她的：“藕儿，我是你的夫君呀，当为你遮风挡雨……”
她轻轻地回应道：“慎远，我是你的妻子，也当为你不卑不亢。”
马蹄声哒哒，在黄昏时分离开了后街小院。住了八年的后街小院，在里头熬了八年，每日战战兢兢，节衣缩食，生怕哪一天就断了炊。夏日闷热，做针线活满头是汗；冬日酷寒，手指头冻得僵硬。有野狗野猫打架的晚上，总是蜷缩着盼望着快些天亮。那些日子像划过水痕的船只，晃悠着过去了。
雨仍旧稀稀落落，将秋意一点一点地填进季城的各个角落。
天，凉了。
柳儿帮着芽儿上药膏，芽儿呲着牙，眼珠儿滚滚，却又不敢哭。柳儿自小和芽儿就在一块，感情好，此刻心中也是愤恨，却不敢去找孙绛如理论。论什么呢？她们不过是下等的仆人，明说宋家不苛刻下人，但暗地里主子总有千万种折磨人的法子。
“这阵子你小心些，千万别留疤了。”柳儿低声说着，芽儿才十六岁，还没说人家呢。芽儿眼泪汪汪地点点头，惹人可怜。
花儿从外头进来，见芽儿半边脸都肿了，也只叹了一声，将千言万语都留在心中。
“对了，我刚才给那两人送点心去，却没发现人。”
柳儿悄悄地看了一下外头，才低声说：“那小院子里住着的是夫人的七妹妹，听说是个怪可怜的，还差点被那李大勇糟蹋呢。夫人怎……”
花儿急忙嘘了一声，柳儿这才吐吐舌头，将后头的话咽了下去。不过，朱门兄弟姐妹多相残，她们自小就在京都待着，倒也见怪不怪。何况……花儿捏了捏手中的小瓷瓶，心中有些对不住那位娘子罢。
李大勇和贺三秋趁着没人注意，偷偷出了郑家。
两人跟着那夫人回了郑家，而后那夫人的侍女给他们端了好些热腾腾的饭菜来，两人狼吞虎咽地将那些饭菜一扫而光，胡乱抹了嘴，坐了一会儿，越想越气，李大勇便说：“老子饶不了那对狗男女，不行，老子这次要把他们搞臭搞死！走！”
贺三秋却有些黯然神伤，她还记得米雁回亲口说他们已经是未婚夫妻了，他怎么可以这么狠心，不过才两个月的功夫，就娶了别人！她见李大勇又要寻他们去，只浑浑噩噩地起身跟在后头，对，她不能看他们和和美美的，不能让他们好过！只是她有些不明白，前几日那件小衣的确是红藕的，今日李大勇将那件小衣掏出来时，她也发现了，那件小衣和之前的小衣，料子的确不一样。但，这几日小衣一直都是小舅舅揣着，怎么就变了样呢？
出了郑家，外头小雨淅淅沥沥，眼看入了夜，秋风一阵比一阵凉。两人没头没脑地走着，走了许久，两只鞋子都进了水，才走到后街小院。李大勇走近一看，院门虚掩着，也没个人声。李大勇悄悄推开门，只见院里迷迷朦朦，只得正房里亮着灯，东西厢房都黑漆漆的。他一时也摸不清是什么回事，只蹑手蹑脚地往东厢房走去。
走到门口，他轻轻一推门，门竟然开了。李大勇瞪大了双眼往里头看去，只见室内昏暗，竟然空空荡荡的，像是没人住。
啊呸，算你好命，竟然搬走了。
李大勇又悄悄往西厢房去，那头果然也没人。
难道是搬去正房了？他抬眼看了看正房，忽地从正房传来了一个年轻陌生的男声“……论策，策之论……”
李大勇恍然大悟，原来正房搬进了个读书的公子哥，怪不得那丫鬟长得还怪俊俏的。李大勇的心又蠢蠢欲动，既那浪蹄子搬走了，他去劫一劫那手无缚鸡之力的书生，和那丫鬟玩上一玩，倒也算补偿了自己今天受的气。
贺三秋看着他，此刻小凉风一吹，她倒是清醒了，此时浑身发冷，鞋子又进了水，疲劳之极，见小舅舅又起了歹心，她也懒得理睬，只摇摇晃晃地进东厢房，打算歇上一晚，明儿再走。
李大勇见贺三秋进东厢房去了，自己估摸了一下，也讪讪地进了西厢房，寻到了床榻，也不管床榻光溜溜的只有几张木板，踢掉鞋子，径直就躺了上去，不过半刻钟，就睡沉了过去。
而此时，花儿寻到了她的相好，即宋怀阳身边的贴身小厮之一李春生，附着他的耳朵讲了好些话，而后又将一只小药瓶塞进了李春生的手上。
半个时辰之后，李春生跟着他的主子宋怀阳，开始搜寻刺客的行动。
