第十八章
在村民们强烈要求下，阿雷多的“旗帜”小队在村民们的家中洗了个热水澡，沾满血的的衣服和破损的内衬，也都在村民们的热情帮助下换上了干净的一套。
阿雷多等人洗干净了身体，换上了干净的衣服，寻血犬的制式皮甲也在农妇们的帮助下，清理干净血迹，随时都可以穿上。
原本应该天亮就出发的阿雷多四人，硬是被村民们叫去吃过午饭才走。
盛情难却，临走时村民们还多塞了几份带在路上吃的口粮。
而此时，行走在雪地树林中的“旗帜”小队，四名寻血犬打着饱嗝，向着北方遗迹出发。
阿雷多摸着自己的肚子，村民们的午餐十分丰盛，而且非常的美味，有阿雷多最喜欢的凉牛奶和烤肉。（兔？鸡？不会是兽人吧？）
看来罗伊娜那绿油油的汤羹只是她个人的厨艺堪忧而已。
想到这里，沈白不由得浑身颤抖，开始可怜小艾莉今后的饮食。
雪地树林间行走，原本有些紧身的寻血犬外套，此刻在沈白穿着竟然还觉得稍微有些宽大。
在洗澡的时候，沈白就发现自己的身体有一些变化。
原本微胖的身材，变得均匀匀称，似乎个子竟然都微微长高了一些。
“掌旗官，我们要去的那个遗迹，在哪里？”
“在……北边？”
沈白也是一头雾水，休伯特说的北方遗迹说了也是白说，这个时代也没有地图导航，（可能有定位的法术），阿雷多等人只能凭着大概的方位去寻找了。
“哼，身为掌旗官，连队伍的目的地都不知道在哪里？”
帕奇嘴里叼着一根青绿色的松针，一副吊儿郎当的样子。
“你以为我想当这个什么破官？算上我才四人的小队长有什么好当的？”
“哦，不不不，阿雷多大（人）……哥，”
帕奇一脸奇怪的看着领头的哈尔希洛对阿雷多诡异的称呼，怎么看阿雷多也只是个小屁孩而已啊。
“掌旗官可不是什么队长，”哈尔希洛向阿雷多解释，“在寻血犬里，只有发动大型战争才会设立掌旗官，掌旗官可是寻血犬们在战场上的旗帜，只要旗子还立在掌旗官的手上，战斗就不会失败。”
“那为什么会突然设立新的掌旗官？”
想起休伯特介绍自己时，寻血犬们不解、嫉妒，以及怜悯的眼神。
“因为有仗要打。”
葛雷拉特垂头丧气的喃喃自语。
“而寻血犬已经五十年没设立掌旗官了。”
风声呼啸。
四人的“旗帜”小队成员，一路向北。
“嘘！前面好像有什么动静。”
阿雷多出声打破了宁静。
葛雷拉特一脸疑惑的看着前方的雪间树林，根本就一片正常啊。
哈尔希洛这才注意到积雪的微微滑落，以及那令人不安的由远及近的颤动。
只是什么时候，阿雷多竟然比一个盗贼还敏锐了？更何况……
“是先锋军，”
帕奇窜到树上，向树下的众人喊道。
“是头儿的游骑兵部队！”
看来是碰到了四处探查敌情的休伯特和克尔富顿率领的游骑兵们。
“旗帜”小队的四名寻血犬走出树林，跟游骑兵们碰个正着。
“时间不对。”
骑在北地特有的高头大马上，矮个子男人高高在上，桑铎·休伯特男爵低头看着这四个寻血犬。
“你们晚了……至少半天。”
休伯特没好气的斜眼看着阿雷多等人。
“那是因为……”
阿雷多想要解释兽人再次袭击村庄，但却被休伯特粗暴的打断。
“没有任何借口！你是掌旗官，他们都听你的命令。”
“我说过了，你们晚了至少半天。而这半天的时间足够……”
“是兽人！”
一边的帕奇面对寻血犬的指挥官，站的笔直，但却大声打断了休伯特的指责。
“凌晨的时候掌旗官发现了偷袭的兽人！”
“不可能，罗伊村是距离要塞最近的村子，”
休伯特扫了阿雷多一眼。
“兽人不会同一时间两次袭击……”
帕奇看也不看休伯特，扯开了自己的衣服，腹部那被兽人棍棒击打的伤口一片殷红，棍棒上的木刺把帕奇的肚子划了好几道大口子。
休伯特这才注意到，阿雷多的头上也有伤口，四个寻血犬的军服上也有少量的没清理干净的血迹残留。
“所以你们逃跑了？饶了一大圈才……”
“我们击败了三只兽人！”
帕奇再次打断了休伯特的冷嘲热讽，休伯特看着一脸谄媚的哈尔希洛，葛雷拉特一副唯唯诺诺的样子，帕奇还算有点实力，至于阿雷多……
“一只兽人都能让你们吃尽苦头，”
帕奇还要说话，被休伯特瞪了回去。
“而你说只有三只兽人凌晨袭击村子，还被你们杀了？”
休伯特眯着眼睛看着“旗帜”小队的成员。
什么叫“只有”三只兽人，帕奇刚要顶嘴，想明白什么的帕奇跟哈尔希洛相视一看，都从对方眼睛里看到了相同的担忧。那不是兽人的袭击，那是……
“斥候。三只兽人斥候在侦查原本应该陷落的北方村子的时候，被干掉了，你们说他们背后的兽人部落们，会怎么做呢？”
重新评估这个村子的兵力部署，提高注意，慎重考虑，小心谨慎？
不，那不是艾斯特罗尔兽人们的作风。
这群疯狂的兽人们只会加大兵力，以更多数量的兽人攻击村子！
“游骑兵们！我们又有活要干了！”
休伯特一拉缰绳，马匹嘶鸣，游骑兵们纷纷呼应。
阿雷多注意到休伯特的游骑兵们状态不佳，身上带着或多或少的伤痕。
“尽快完成你们自己的任务，少多管闲事。”
“出发！”
休伯特看也不看阿雷多等人，向着“旗帜”小队背后的罗伊村疾驰而去。
休伯特的游骑兵们马蹄带着风雪，呼啸着消失在阿雷多背后。
“所以，我们做了……坏事？”
葛雷拉特语气弱弱地嘟囔着。
“我们救了……村子。”
帕奇的语气僵硬无比。
哈尔希洛也被这个气氛感染，低头不语。
“嘿，伙伴们！”
掌旗官阿雷多的声音传来，三个垂头丧气的小伙子显然没什么好心情。
“我们只是为了活着。”
“活着？”
哈尔希洛再一次打量这个曾经把自己置于精灵的箭雨之中，让无辜的佣兵们先逃跑的王子。
在与兽人的生死战斗中，这个原本需要大家保护的王子第一个单独杀死了凶残无比的兽人。
甚至还有余力去帮助陷入困境的帕奇。
哈尔希洛重新审视阿雷多的样子，他可能还是略显稚嫩，幼稚到连兽人最致命的弱点是眼睛而非肌肉覆盖的坚硬腹部都不知道。
但是，他有着我们所有人都曾经拥有，现在却失去的东西。
“没错！哈尔，我们不想死，想要活着！”
“这并不是什么丢人的事情，更何况……”
阿雷多微笑着拍拍寻血犬们的肩膀。
“我们做到了，不是吗？”
哈尔希洛看着阿雷多眼中，艾斯特罗尔北境的人们，眼中那特有的充满希望与自由的目光。
他不像是一个王子，倒像是一个充满好奇又务实的佣兵。
哈尔希洛心情缓和不少。
“好了小伙子们，尽快完成我们的任务。出发！Rua！”
学着休伯特那特有的沙哑嗓音，阿雷多指向北方，带头跑去。
忽略了阿雷多奇怪发音的帕奇，一脸鄙视的看着阿雷多，冷哼一声。
“什么嘛，明明只是个小屁孩而已……”
“对我来说，你们都是一群小屁孩。”
年龄最大的哈尔希洛看着飞奔在前的掌旗官，显然心情很好。
“Rua！”
学着阿雷多的奇怪发音，葛雷拉特也扭着身子，跟上了阿雷多的步伐。
哈尔和帕奇相视一笑。
也追了上去。
少年们经历兽人的战斗之后，生死相依的经历让“旗帜”小队的四名寻血犬们，关系拉近了不少。
雪地中，要塞外的天气总是阳光普照，安静的雪地上面，只有四名寻血犬们的踩雪声打破这份宁静。
四名少年并排走在一起，寻找着不知道具体位置的，北方的遗迹。
“喂，哈尔，你和奥丁之前出过要塞吗？”
“当然了，作为一个走南闯北的佣……佣人家的儿子，我很小就出城工作了。”
“得了吧，寻血犬里谁不知道你和那个独眼的奥丁都是偷偷混进来的佣兵。”
帕奇一脸不屑，哈尔希洛一脸难以置信的看着暗自点头的葛雷拉特。
“那个……那个……”
一想到奥丁还被安排到马尼奥队长的野战一队，哈尔希洛心虚无比。
“我是队长从玻璃银窝带回来的，谁知道我身上混着什么肮脏的血液。”
迎着阿雷多和哈尔希洛惊讶的目光，帕奇自嘲的一笑。
“而葛雷拉特，听说那个臭小子是某个伯爵的私生子。”
提到过去的身世，葛雷拉特十分不自在。
“妈妈是个平民，所以……妈妈想要活下去，我就来休伯特大人这里了。”
帕奇冷哼一声，不置可否，对阿雷多他们继续说到。
“佣兵？私生子？潜逃犯？在寻血犬里，我们这样的人比比皆是……”
帕奇毫不在意的说道。
“一群无处可去的丧家之犬罢了。”
“所以掌旗官，就算你说你是当今陛下的王子，我都不会在意……恩？”
“你俩怎么回事？”
看着面容突然变得僵硬无比的阿雷多和哈尔希洛，说话的帕奇和葛雷拉特一脸疑惑。
“没什么？那个……哈尔，我们离遗迹还有多远？”
阿雷多的步伐加快，双腿不断前后移动，走在小队的前面。
“哦，遗迹啊，我看我们就快到了，我已经感应到了遗迹在呼唤着我。”
哈尔希洛紧随其后，好不承让的更快速移动双腿，赶超在阿雷多前面。
“喂！你们不是不知道遗迹的位置吗！”
“喂！”
看着眼前越走越快，几乎要变成竞速的阿雷多和哈尔希洛二人，帕奇在身后大叫。
