第15章
艾斯特罗尔西部海域。
向着剑湾航行的货船上，一间精心布置的豪华包间，货船的主人——曼妮·奥古斯都小姐，正饶有兴趣地盯着阿雷多·柯文纳斯。
“贵族出身，能跟在卡尔鲁奥公爵身边私密出入路斯砍，这样的人物……”
精明可爱的商人少女——曼妮·奥古斯都，一脸天真地看着阿雷多，单纯可爱的脸上洋溢着年轻少女的青春气息。
“精灵们卷土重来的这个非常时期，北境的无羽之枭，终卫要塞城主心高气傲的卡尔鲁奥公爵唯一信任的就是日出之剑，看你养尊处优的脆弱身板，显然你不是肌肉发达的萨尔雷斯公爵。”
“而另一位得公爵信任的，换句话说，是需要公爵拥立的是一位王室成员。”
“巨龙之王亚历山大仅剩的血脉，帝国最小的王子，雾堡伯爵——阿雷多·柯文纳斯。”
“阿雷多·柯文纳斯，这就是你的名字。”
商人少女曼妮信誓旦旦地说到，丝毫没有任何开玩笑的语气。
“但是奇怪，你的一切都很奇怪。”
作为艾斯特罗尔最大商会——奥古斯都的家族成员之一，曼妮·奥古斯都从小便接触了家族的事业，见多识广，眼界非常。
虽然是平民的商人家族，但是靠着奥古斯都富可敌国的经济实力和艾尔全境随处可见的工匠行会，曼妮·奥古斯都从小身边交往的权贵不断。
一般的贵族甚至这位商人小姐根本看不上眼，无羽之枭的卡尔鲁奥公爵还真跟这个看起来清纯可爱的商人少女关系不错。
一些终卫要塞学者们需要的魔力源石，大量消耗的羊皮纸卷，全北境消耗量最大的墨水等学术研究耗材，都是这位少女背后的家族提供的。
年仅16岁的商人少女如今更是凭借过人的手段，在家族成员中间争取到了剑湾的这条利润高昂的海运航道，负责从路斯砍运送世界之脊开采出来的矿物宝石到深水城。
但此时，这位见多识广，与公爵攀谈自如的商人少女却罕见的皱起了眉头，困惑的神情少见的出现在少女的脸上。
“刚才我用探查魔力的魔法道具观察了一下你，你竟然连一点点的魔力储备都没有。”
“我明明记得宴会上你可以施放三环的法术，哦，对了，王子的欢迎宴会我当然在场。”
“奥古斯都家族的面子无羽之枭当然是要给的，更何况我真的和卡尔爷爷私交不错。”
“所以当你带着卡尔鲁奥公爵上船，我一下就认出了你。”
“呵，所以刚才你的一顿分析只是想让我觉得你很……聪明？”
阿雷多看着眼前刚才还明明夸夸其谈的商人少女，神情明显一愣，但还是在强装镇定。
“那……哪有那回事！”
糟糕！一下子说的太多了！商人少女心中有些气愤。
“知道结果而分析过程，并没什么丢脸的。”
看着说漏嘴的商人小姐阿雷多反而放下心来，原本商人小姐的“善举”让在艾斯特罗尔受到刺杀、背叛、敌袭等各种问题的阿雷多本来还有所怀疑，现在阿雷多倒是知道商人小姐的身份了。
一个说大话都会说漏嘴的商人少女，怎么着都不会是个大反派吧？
阿雷多难得的放松心情，闭着眼睛稍微靠在一年闭目养神。
虽然阿雷多的身体现在完全不需要休息，但是在经历路斯砍之夜获得“镇魂”的新能力后，创造法术和魔力消耗让阿雷多的精神有些疲惫。
“更何况，比一般人获得更多的情报和消息来源，本来就是优势。”
“可以无忧无虑的做一个在艾斯特罗尔经商的自由商人，买买喜欢的香料、宝石、戒指或者工匠们新发明的小玩意儿，对你来说不是挺不错的，不是吗？”
“哼，你又知道些什么呢！”
商人少女并没有因为阿雷多的王子身份而对阿雷多敬畏有加，今年14岁的王子和16岁的奥古斯都少女看起来都是年轻孩子的样子。
大王子两岁的年龄差距甚至让曼妮·奥古斯都一副大姐姐的样子对王子训斥道。
“别把我跟那些无知的少女相提并论，我跟她们可不一样！”
“哪里不一样？是那里吧。”
阿雷多来了兴趣，迎着少女略显害羞的目光上下打量了商人少女一番，一脸认真地指着少女过早发育的傲人双峰。
商人少女堪比世界之脊的得天独厚的优势之一。
“要不是看在你柯文纳斯的面子上，我现在就一火球术轰死你。”
曼妮·奥古斯都气急败坏，手已经摸上了储存三发火球术的魔法戒指，压制着不把这个轻浮的王子痛扁一番的冲动，商人少女平复了一下自己的心情。
“好了好了，我只是开个玩笑而已，那你说来听听，既然你说你跟其他人不一样，那你想要的是什么呢？”
“家族的继承权？”
阿雷多对于商人少女的答案根本没什么兴趣，一个16岁的商人少女，除了巨额的金钱和家族的继承权，她们还需要什么呢？
哦对了，女性在艾斯特罗尔的继承权好像要无限排在家族的男性成员之后，难道这个少女想要自己帮忙统治奥古斯都家族？可是自己只是一个亡国的王子……
“女大公。”
“什么？！”
商人少女的发言打断了阿雷多脑中的思考，女大公三个字甚至让阿雷多差点从坐着的椅子上摔下来。
仅低于国王，高于一切公爵之上的统治者，女大公。
“可是艾斯特罗尔从未有过女大公，说实话，艾尔的女性爵位一个手掌就数的过来，而且从未超越伯爵之上，女公爵更是不可能的事情。”
“根据我收集的情报，我原本以为你和其他人不一样，看来我的情报并不像你说的那么好。”
“或者你也认为女性天生低人一等，不配和男人享有同样的权力？！”
“倒不是这个原因，只是，难道你想投靠精灵靠着家族巨额的财力买下一个女大公吗？”
“这太荒谬了，就算精灵们真的许诺给你一个有名无实的头衔，那支持这个头衔所要付出的高额财力，怕是要把整个奥古斯都的家族财力都算进去，所以说到底，你还是想要家族的继承权。”
“跟精灵毫无关系，虽然精灵们说着那句古老的训诫——残暴的欢愉必将迎来残暴的结局，可是看看精灵们的做法，跟人类统治者们并无二致。”
“我并不需要精灵给我一个无用的头衔，我很清楚我是一个艾斯特罗尔的人类，血统纯正。”
“你的意思是？”
“如果是你的话，你愿意设立一位艾斯特罗尔从未有过的女大公吗？”
