霍笛最终还是安稳到达了苏亥镇，他走下车，站在墓碑环绕的当中，从他身边走过很多穿着军服的人。他们好奇地打量霍笛，并且把一些已经破碎的墓碑移动到一边去，有些还没损坏的就打碎了移动到一边去。本身在城市的入口是一座宽阔的广场，墓碑环绕破损的环形喷泉，几十年过去了，喷泉早就停止了运作，里面的水也已经干涸了。现在四处都是穿着迷彩服背着长枪走过来走过去的军队，其中有一些人对霍笛露出鄙夷的眼神，和看见任何猎魔人露出的眼神一样。
他先前搭乘的越野车上面陆陆续续地走下来人，后面的一节车厢里面走下来十来二十个人，什么肤色的人都有，最统一的还是他们的装备和体形。想一排排会移动又壮实的树一样，一站在地面上，他们对霍笛投来了相同的厌恶表情。
林奇走下车，关系户拉米奥也跟着走下车，只有关系户对着霍笛笑了笑，几乎所有人看着他都板着脸。
霍笛最后也没能和林奇在某种看法上面达成一致，霍笛已经感受得够明显了，猎魔人和军队之间似乎有不共戴天的仇恨，不管这人是否愿意，只要是身为猎魔人，遇见了联邦军队的人，总是不受到待见。
现在他应该尽早离开这个地方，而且越快找到线索越好，他的任务其实无关紧要，回去的时候报告这里的任务失败了就好。但是为了银蛞蝓的事情，他得在处处寻找线索，虽然他现在也是一头雾水。
联邦军队已经驻扎在这里了，霍笛从林奇说的话里面推测出来。至少半个月前就开始在这里驻扎营地，他像是走过了很远，霍笛感觉至少有三条街，才算是完全走出了联邦军队驻扎的区域。
如果是军队住在这里，那就表示这里不怎么需要猎魔人了。时间越是拖得久，越是对霍笛的搜索不利。
最后几个人吃着烧烤从霍笛身边走过，他们光着上身，一个朝着霍笛的方向撒尿，一个脱了裤子把雪白的屁股高高抬起，最后一个站在中间，竖起一根中指，深处长的夸张的舌头，舌头上面有一个小丑的纹身，即使隔了近十个人展臂的距离，霍笛还是看的清清楚楚，他简直佩服自己的视力。
这座城镇的前半段已经被联邦军队的人驻扎得到处都是，里面四处都是啤酒和烧烤的味道，还有随处可见的嫌弃猎魔人的视线，这是联邦军队的三大特色。他们隐瞒了孤儿的事情，否则这就应该被命名为联邦军队的四大奇景。
因此如果想要在城市的前半段寻找什么线索，就得顶着军队的口水和浓痰，这些东西很可能出现在任何地方，包括霍笛的脸上和背上。而如果动起手来，会面对联邦军队包括上层人物里面出奇一致的口吻：“全都是他的错！我们走在路上，他举刀就砍过来，像是在宰杀一头牲畜！”
稍有脑子的猎魔人是不会冒然和联邦军队起冲突的，因为世界掌权的人倾向人数占多的军队，因为他们在自己的管辖之下，而人们倾向猎魔人，上层的人只会保持中立，而败坏的名声却是永久的。不得不说军队的人只要是有心，还是拥有不是的本领，只要是针对猎魔人的方面，他们倒是总能够有发人深思的演讲和文章。
而城市的前半段也不见得会有什么线索，霍笛来到这里是为了寻找关于银蛞蝓的线索，如果银蛞蝓会忘人群聚集之处移动，那也不会有这么复杂了。甚至霍笛都到不了今天这一步，总得是相当复杂，才会让霍笛有这种机会到得了这里。
之前厉微芒很多次地向霍笛发问：“如果来这里之后，仍旧是什么线索也没有，那时候霍笛你应该怎么办？你会辜负他们的期待，如果什么都重新开始，我都想不到什么办法，这其实就像是在寻找一个桃花源，也可以说是在求证一个传说，很大程度上都是虚假的。到那个时候，霍笛你该怎么办？”
霍笛当时回答的是：“我会继续找，直到无法挽回的时候。”随后他看向厉微芒注视他的双眼，他摇头说：“我只是听从所有人的吩咐办事，我也在尽全力办好，如果这没有成功，那我还能有什么办法呢？”
厉微芒回答说：“希望你到时候也能这么以为，所以这句话我要提前说，我不会强迫你做任何事，我希望你忠于自己内心。”
霍笛现在就切身实地地站在苏亥镇当中，途经的很多场景都已经在厉微芒给出的照片和视频当中见过了。唯一更加令人惊奇的，是当霍笛站在这种环境当中，感受到周围的萧条，没来由地感受到一阵落寞。似乎流经岩石缝隙之间的时光，就变成了催人变老的魔力药水，现在霍笛就泡在里面，他自己不知道这种感伤从何而来，只是清楚随着他的深入，越是靠近城市的另一端，这种感觉就越是浓郁。就像是在荒野的丛林里面一样，以往伴随自己的是对危险的警觉，而这次是一股似乎就要遏制不住地感伤。
一整个白天，霍笛在很多的街头巷尾穿梭，看见了不少的猎魔人，他们有一些对霍笛挥手示意，有一些视若无睹，还有两个分不清东南西北的士兵，隔着好远的地方对霍笛大喊大叫，然后大笑离开。霍笛这一整个下午在很多地方兜兜转转，在废弃的城市里面四处找着一些完全没有头绪的线索。
试着想象一下，对于霍笛这样还不到十五岁的孩子，本身应该是被放在学校里面玩电脑游戏的年纪，突然被放到荒野当中来寻找捕风捉影的传说，妄图从抽象的脑海里面找出蛛丝马迹。甚至于霍笛最开始的时候以为会在什么地方找到银色的黏液，那或许可以表示银蛞蝓最近出现在这里。随着他逐渐深入，也逐渐认识到这一趟的机会该是有多渺茫，自己在先前又是有多么乐观，才会有什么也不想地走到这里来，身处于凶狠的异兽埋伏圈里面，光明正大地成为活靶子，却又什么都找不到。
一整个白天过去了，霍笛从最开始的想着找到一些黏液，变成了后来的找到一些找到哪怕一点点的蛛丝马迹。为此他还去问了问遇见的其他猎魔人，其中一个年轻的露出贪婪的笑容说：“我上次在城市里面见过她，那是我见过最完美的女孩，花了我不少钱。”结伴而行的人年龄偏大，他意味深长地看了霍笛一眼说：“64年联邦总统大选的那一年，我在荒野上面受了重伤需要动一个手术，期间我的心脏漏跳了几秒，在那段时间里面我见到了银蛞蝓，她有几对天使的翅膀，她的脸庞隐藏在光幕当中，我只看得到空中垂落的银色羽毛。天老爷那真是一个神迹，也把我带回了人间。”
霍笛觉得他们都是在瞎扯，但是他找不到证据，就只能礼貌地回复一声：“谢谢，这对我帮助匪浅。”
此后霍笛经过了好几栋废弃的楼，走遍了好几座废弃的小区，青藤和老树在砖石之间疯长，泥土冲破水泥表面冒出来新芽，一部分新芽已经翻过了围墙，这里满是人类闻名世界的萧条，但是又是自然界的繁盛。
傍晚的时候，霍笛又从高楼之间看到了一线红色的光景，最后一瞬间红光没入地面，废弃的城市里面没有灯光，起码这城市的后半段没有，前半段的军区驻扎营地有足够的灯火和喧嚣，在层层密林环绕当中与世隔绝。
经过一整个白天，霍笛有些气馁。他什么也没找到，他发消息告诉厉微芒，自己一无所获，然后找了一个地方坐下来，背靠一座大楼当中的圆柱，这里以前很可能是一座商务楼，几十层楼的高度，在这座小城市里面显得十分突兀。几十年过去了，它仍旧屹立不倒，这其实算是一个不大不小的奇迹。
霍笛的四周都是黑暗的环境，一丝光亮都没有，他故意找到的这个地方，随意地坐了下来。黑暗能够使他的感官调到极致，他并不担心自己是否处于危险当中。而是在想如何从面前的困境当中走出来。
他已经找了整整一天，也开始明白。自己先前其实就是一直在逃避这个问题，困难一直都在，他先前意识到了他们在找一个幻想，但现在到了他手上，他必须要把幻想变成现实，因为何乔还在神兵塞里面等着他。神兵塞里面的人认为霍笛是他们的奇迹，至今为止都相信霍笛能够救得了何乔，而霍笛现在坐在这重重黑暗包裹的楼层里面。寒冷的风从城市的上空吹过来，霍笛并不觉得冷，他能感受到寒冷，只是冰凉的温度不会渗透体表，能够融进血液里面的，是他现在无计可施的心情。
厉微芒发来通话邀请，这在先前并不够成功，是因为联邦的卫星不对群众公开，往外几十公里的地方根本就没有信号。厉微芒也算是费了一些功夫，用着霍笛不知道的方法，得到了传输信息的权力。在霍笛出发的时候还并没有成功，但是现在却突然成功了，霍笛不知道这算不算是某种征兆，然而他清楚，这个电话会是自己想要接的。
“你似乎遇上了不小的挫折。”厉微芒用轻松的语气问道。
“不只是小挫折，我一无所获，什么都没有，我是说，我连异兽都没见到过。”厉微芒轻松的语气带给霍笛安慰，但是不会让他现在面临的情形好一些。
“一无所获就意味着遇见什么都是突破，孩子，你马上将迎来巨大的成功，洗干净眼睛和脖子等好，如果你死了，也是一个眼睛澄澈的少年。”
霍笛在电话这表笑着，但是没有说什么话，这个时候厉微芒话多了一些，她告诉霍笛：“责任并不在你，责任不在任何人，是我们太弱小了。哪怕你没做到，也不该怪你，你也不该怪别人，也是因为我们太弱小了，弱小的生物会成群结队在一起，对他们当中的强者俯首称臣，并且报以希望，霍笛，这是一条孤独的路。”
霍笛先前和厉微芒说过很多次这种话题，至今为止到厉微芒一开口他就知道这代表着什么，即使如此，他还是不能做到完全置身事外，也没办法完全做到不以物喜不以己悲。但这但这带给他安慰，尤其是当厉微芒这么说的时候。
“谢谢。”长久之后霍笛开口说，他决定再次起身去寻找线索了。
“如果你休息够了，我建议你往东南走，那里有军队的人，他们这半个月都在筹划这件事，连我都不知道的事，不管怎么说，我都觉得你该去看看。寻找神秘的事就该从神秘的方向入手。”
“嗯？”霍笛来了兴致，“给我详细说说。”
