来人不是别人，正是南宫派银水庄的先生。
这人李醒没打过交道，却还知道。
南宫银水庄算是南宫派旗下的产业，管着南宫派所有的营生。这先生据说姓朱，南宫派的人都称他为先生。按说做的都是管家的事，却不叫管家，隐隐要尊贵许多，似乎也是会武的。
平日里常跟着大少的那个管家，跟在朱先生后面。这两人堂皇进来，和李醒打个正脸却不说话，找个桌坐下了。
李醒皱皱眉，看柜台，刚还趴在那里抱着账本的大少平地里遁去了，而老钱知道是贵客屁颠颠迎上来。
只听那方先生问：
“听说韩齐韩爷落脚在这里，伙计帮我问问韩爷，可否赐见一面。这是我的拜帖。”
说着拿出一封红底撒金的帖子出来。
老钱许久没见这郑重场面，忽地人也立得直了，恭敬地托过帖子，道：
“朱先生，您稍候，韩爷就在楼上，我这就送过去。”
说着招呼小五倒茶，屁颠颠上楼去了。
李醒又坐回刚才的板凳，不说话翘起脚来看戏。
不一时，老钱就回来了，请了朱先生上楼去。不一时又回到楼下陪着管家说话。
李醒看看柜台，那边人形还遁着。他呢，没隐形，却也无人搭理。
现在李醒知道大少说的那“凭空被消失”的滋味了。
看自己伙计，不用掌柜管着，也把客人顾得好好的，该当高兴才是。可竟然也把自己掌柜当不存在，真是大不敬。
那朱先生到楼上倒没多耽搁，半柱香功夫，韩齐就陪着下楼来了。韩齐送到堂上，二人作揖作别。管家留了些银钱在桌上，拍拍屁股跟在朱先生后面就走了。
一个字也没问到大少，仿佛不知道大少就在客栈。
二人身影消失，柜上那才有动静。
穿着粗布衣裳的大少头慢慢冒出来，露出两只眼睛咕噜转了一圈，才起身站了。见人都看他，憋红了脸，却不知道该说什么。
只见韩齐袖出巾子包裹的一方锭，放到李醒面前。道：
“交柜上。南宫派的礼金。”
李醒打开一看，一下闪瞎了眼，好大一坨金子。
喜笑颜开，他拍拍挨过来看的大少，
“你真是好宝贝，有你就有进项。看来你爹也不是那么绝情，这不给你送接济来了。”
大少松了口气，虽然不信他爹会那么通融，但见李醒高兴就也高兴起来。
可惜韩齐和老钱交换了个眼神。然后韩齐道：
“恐怕不是接济。”
“不是接济是什么？”李醒一见韩齐老钱两个熟悉的诡秘表情，心就沉下来了。
“礼金，就是礼金。是拜山来的。”
李醒想怎么什么人都来拜他，还拿着金子来拜，果然不愧是武林第“二”高手。不过这里面一定有他不懂的江湖道道儿。
果然韩齐细细道来，也是生怕江湖萌新李醒搞不明白其中关节。
“我到这里不是一天两天了，他们都没来，是因为我已经跟高推庄说了，不要散布我在这里的消息，但总是不免要传出去的。南宫派是本地第一大帮派，必然是要知道的，只是我说不见客，他们无事也不会来。来，自然就是有事。
朱先生刚刚只是细细问了我跟客栈之间的关节，我只说是在这里寄身为保镖，只要不至于影响了你的性命，我就不管。他就留下了这锭金子。”
李醒眼球咕噜噜转了两圈，不明白的事情，先不急于发表意见。
幸好大少在旁，急不待问：
“韩爷，那他们这是什么意思啊？”
韩齐叹口气：
“大少，恐怕是你爹不能就任你在这里，要来闹事了。只是见我在这里，怕我插手，先来摆平我，探探情形。”
李醒这下明白了，他就知道没人白送金子过来。
“是不是说，现在把这家伙绑了送回去，还有更多金子！”他戳戳大少，差点把大少眼泪又戳出来。
韩齐也知道李醒是在说笑话，不答反问：
“那这金子是收还是不收？”
李醒艰难地把手从金子上抽回来，一转念，又把金子揽在怀里，
“干嘛不收？”
吓坏了大少，以为李醒真要拿绳子绑了他送回去。
可是李醒想的是，时机已过。
当日晚上就把大少送回去，该能得个几十两银子；第二天托韩齐去南宫家说项，送回去，多半能得几锭金子，还能被南宫派视为“友邦”。现在再送回去，恐怕附赠几个白眼外，连带韩齐都要跌了身价。
不值。
看样子韩齐也是这样想的。不过他却说：
“若是这南宫派来闹事，我不出手，这金子就可以留。若是我出手，出手前，最好还是送回去。”
“嘿嘿”，李醒心里有点怯，不过把金子抱得更紧。
“一个南宫派，还不用劳烦韩爷出手。”
不过语气显然不够硬，扫一眼众人，就知道他们没信心。
李醒想，唉，一上来就是我这个当家作主的冲前锋，初创企业就是这样啊。
不过他还是有点底儿的，只是信心不足。但是这时候没信心也要制造信心往上顶啊。
他装作潇洒的哈哈一笑，一手提溜起从听说老爹不会放过他就委顿在那里的大少。
“大少，别慌，你是我们的聚宝盆，你一来，你爹就给我们送金子来。你就好好儿在这儿蹲着，我再去瞧瞧你爹还能给咱送啥宝贝来。”
李醒万般不舍地把金子推到韩齐手里，“我回来再去找你拿。”
转头往客栈外去，一边招呼着小五老钱：“准备生意，看我拉两个客人来。”
李醒走到大道上，向东是城门，向西是官道。
走出不远，就看到客栈西面三岔路口有人扎堆。
貌似几个行商的，围着几个穿白衫的武人。
他快步凑过去，听得那团人正在纠纷。
“壮士，你们是哪方人马啊，怎么还管人家投不投店？”
只听那其中白衫的人呵斥道：
“莫多问，要进城就快快从那后街走，进不得城的，今晚露宿也不许投店，就是原来那家江北客栈，城外就这一家，进不去城门可别怪我没提醒你。”
见那有少事的乖乖按照白衫人指点，从后街串小路赶着去城门了，也有颟顸的，还在那里磨叽。
“壮士，我们进不进城，投不投店，投哪家店，管你何事？你是哪家开的衙门啊？就是衙门也管不到这上来吧？”
旁更有人拉扯他，悄声提醒：“这是南宫派，江湖上的事儿，少说几句吧。”
也有人见机谈条件：“大侠，我们路过，不进城，但要投店。大侠说不好投店，总要行个方便吧？”
只听那白衫人里领头的朗声道：
“若是有没落脚处的，可以直接去南宫银水庄，好吃好住好招待，不收分文。”
那“分文”话音未落，一双飞腿就踢到面门。
听得有免费招待正要叫好的众人，忽地如苍蝇团炸开，四散躲去。
瞬息间，李醒和那白衫的领头人已经过了几招，四下只剩南宫派的门徒，把这二人团团围住。
江湖客栈里，老钱给韩齐又沏上壶热茶。
韩齐问老钱：“你家掌柜功夫到底如何？”
老钱撇撇嘴，“些许行，些许不行。”
“掌柜的功夫嘛？说好也好，打得过流氓地痞；说不好吧，就是见他不像练武的人，坐没坐相，站没站相。动起手来，我是亲眼见过的，也不是多好看，倒是管用。不过他整治欺负我那些地痞，可跟南宫派比不了。”
正说着，小五从门外蹿回来，打断他们的唠嗑：
“打起来了！”
大少身子一软，要出溜下去。韩齐把他安好在座位上。
“他们掌柜不至于那么弱，不会那么快败下来。”
又示意老钱接着唠。
“我也是见过那有门有派的人的功夫的，不管强弱，都有个好看。这我们老板打起架来，真是没啥样子。跟地痞流氓打，用的似乎也是地痞流氓的招呼，只是比他们厉害点。跟名门正派比，我怕是悬。”
听得大少心急，
“韩爷，金子什么的，就别要了。您也给掌柜掠掠阵去。我爹手下那些徒弟可一个个血气方刚，下手阴狠得呐。”
韩齐却想的是，正好借着这个机会摸摸李醒的功夫底细。
