燕文昊现如今名义上是个闲散王爷，但谁也不知道，大熙国最大的皇家情报局是由他掌管的，这是仁宗在他十三岁生辰时，送他的生辰贺礼，这世上除了在仁宗身边伺候过的权总管，再无第二人知晓此事。
所以华庭的身份才会那么轻易地就被查清了，林承殷还以为是燕文昊用的别的路子查到的，却不知道，这种事关一个国家内部的机密，除了皇家情报局谁还有能力在那么短时间内就查到那么多？至于许清莲不甚了解的那部分，其实是被燕文昊特意扣下了，有些事情，知道的人越多，就越不利。
燕文昊再次动用了情报局，很快便揪出了针对许清莲的幕后黑手，说来也巧，这个人也不是别人，是个老熟人，正是在前文中提到过的许尚书的远房侄儿，高奎！
原来这个高奎在盗得大量的金银细软后仓皇逃离了霖州城，坐船到了霖州城下游的一个小城镇，隐姓埋名，靠着这笔钱过了一段逍遥日子。可好景不长，高奎渐渐染上了赌瘾，很快便输得倾家荡产，身无分文，又过上了衣不蔽体，沿街乞讨的日子。
然而天无绝人之路，高奎机缘巧合地结识了当地有名的流氓地痞，孙威，还被其看中，做了客卿，高奎摇身一变，成了孙威的走狗，此后助纣为虐，为虎作伥，无恶不作。当地人闻之色变，避之不及，高奎却毫不在意，只觉自己这辈子都没这么威风过。
孙威之所以能成为当地的一霸，全是仰仗了在霖州城里做大生意的伯叔，这人名叫孙其志，是耀辉布庄的大掌柜，不同于薛记布庄这样的百年老字号，在霖州城根基很深，耀辉布庄是在近几年里才红火起来的，最主要靠的还是低廉的价格笼络人心。
孙其志的祖籍常邑盛产桑植，有桑便会养蚕，但当地百姓性情淳朴，种桑养蚕制丝也只是为了日常所需，从未有人将此当做一门买卖来经营。
孙家家主是当地有名的屠夫，靠给人宰杀牲畜赚些微薄银钱过活，孙其志是家中长子，从小聪明伶俐，却不愿长大后像父亲那般做这等下贱营生，立志要另谋出路，振兴家业。
十九岁的孙其志单枪匹马到了都城霖州讨生活，干过苦力，做过小二，各行各业都摸爬滚打过，最后在一个布庄当了伙计，一干就是二十余年，从一个默默无闻的伙计坐上了掌柜之位，也算是出人头地小有所成了，可孙其志并不满足于眼下这种受制于人的境况，毅然辞工自己开了一家布庄，凭借着自己多年的经验，再从自己家乡低价购置原料，制成的成品以低于市场价一成的价格卖出，很快耀辉布庄便在霖州城站稳了脚跟。
原本孙其志生意做得很上道，在霖州城也展露了头角，和薛记这样的老字号也开始平起平坐，前景可期。可万万没想到，半道上却杀出个许清莲，以迅雷不及掩耳之势带动了薛记布庄的发展，毫不夸张的说，薛记布庄几乎是一夜之间便名声鹊起，迅速坐稳了霖州城布业界龙头老大的位置。
相形之下，像孙其志这样的同行受到的冲击可谓不小，很多资历不深的店铺更是直接关门大吉了，孙其志不信邪，也效仿许清莲做了成衣生意，可民间再难寻得像许清莲这样从宫中尚衣库出身的绣娘，即便是对照着清莲成衣铺的成品做，不得其要领，普通的绣娘也是做不出像样的成品的。
所以孙其志的成衣铺很快便歇业了，布庄的生意也不大如从前，却也勉力支撑着，高奎便是这个时候跟着孙威前来投靠孙其志的，孙威在家乡犯下命案，畏罪潜逃，身无分文也跑不远，便带着高奎一不做二不休到了霖州城，此地鱼龙混杂，更能掩人耳目。
高奎经了这几年的大起大落，样貌大变不复从前，所以也不怕被许家人认出，大摇大摆地跟着孙威进出霖州城。
却没料到孙其志现在也没了前几年的风光，好在他还是看在血亲的薄面上没赶他们二人离开，暂时收留他们。不过这两人游手好闲惯了，即便是寄人篱下，也不思进取，整日招猫逗狗，搞得孙家鸡飞狗跳。孙其志忍无可忍，便想着找个机会赶这两个吃白饭的离开，对他俩的态度也渐渐恶劣起来，高奎惯会看人脸色，知道孙其志存了赶走他们的心思，便想法设法想讨得孙其志的欢心。
于是便了解到了孙其志眼下的困境，竟是被同行压制得毫无反手之力，究其根本，还是清莲成衣铺的存在影响了孙其志店铺的生意。
高奎和孙威二人别的不行，暗地里整治人的手段却是花样百出，不然也不会落了个“常邑二霸”的恶名。又恰逢许清莲出资建坊的良机，高奎二人便心生歹意，雇了几名壮汉，趁夜打砸了许清莲新建的工坊。两人自以为做得天衣无缝，神不知鬼不觉，暗自窃喜，就等着看许清莲陷入囧境的狼狈模样，却不料，事情刚过了两日，二人便被几个武功高强的人打昏了带到了一个暗无天日的地牢。
林承殷再次找上许清莲的时候，直接被无视了，林承殷摸了摸被门砸到的鼻梁暗自叫苦，睿王自己在她这里讨不到好，便使唤他来这讨嫌，现在可好，连人都还没见到，就直接被拒之门外了。林承殷在门外守到天黑，这才轻轻跃上了围墙，没办法，白天这么做太引人注目了。
许清莲这时还没歇下，听到扣门声时心头一惊，万婆子是从不会敲门的，都是先在门外唤自己，这个时辰这么会有人来敲自己房门？许清莲放下手中账目，在床头摸出了一把明晃晃的剪刀，这才大着胆子靠近了房门。
林承殷听得她的脚步声，低声说道：“三娘，是我，你跟我走一趟吧，睿王殿下有请！”
许清莲这才呼出一口气，隔着房门说道：“什么重要的事，你不能白日来说？偏偏选在这夜深人静的时候，你觉得我能信你吗？”
林承殷无奈道：“我是白日来的，可那婆子一见我，二话不说便关了门，任凭我如何叫门都不再开门，我只好出此下策了！”
许清莲昨夜熬了个通宵亲手缝制军服，白日困得不行，一直在补觉，到了傍晚才醒来，万婆子也没提林承殷来过之事，所以许清莲并不知道他在门外等了一整天，迫不得已才潜进来的。
这般兴师动众想必真是有要紧的事吧？自己就算躲得过一时，还能躲得过一世不成？谁让人家是王爷！自己只是个平民百姓！
