掌灯时分，粉子胡同一个院子里，赛青把梯子架到墙上，无声无息地上了去，像只黑色的猫。
京城这几日没完没了地下雨，让长了草的屋顶和墙上滑得像冰面一般，于是赛青格外仔细。
其实就算好天里，他也从不敢着急忙慌，生怕自己一长一短的腿不小心惹出麻烦。
他先蹲在墙上，张望了小半炷香的工夫，才从兜里择了几颗小石子，手指扣着，向要走的屋顶断断续续弹了几颗，又学了几声猫叫。见没人喊叫，他才跃了过去，短的左腿发力，长的右腿落地。
今儿，稳当，赛青心说，一脚下去心里有了谱，但还是稍微待了一小会儿，才弯腰小跑。
这时候，整个京城笼罩在大雨间歇的夜色里，黑灰色的屋顶如同波浪延绵，各家开伙后的烟在雨后的雾气里片片升起，很难散去。
人们都早已回家，街上人迹稀少，只能听到院子里的猫四处叫春，它们在从高处看如同条条阴暗地道一般的胡同里追撵着，发出凄惨的嘶叫。
北京城这会儿可丁点儿谈不上威仪伟岸，倒像阴曹地府。
赛青在教坊司附近跑了好几年，早熟透了，哪儿好走哪儿不好走，比谁都认得，就算在弯刀月或者多云下雨的日子，照样走得明白。
要去的勾栏在粉子胡同靠西边，不临街，在个拐角，屋顶上能看见不远处的牌楼；在附近勾栏里排场不算最大、鸨儿也不是最好，这里出的案子却最多。
赛青归结了原因：一是往来方便又隐秘，来狎妓的人从牌楼处进来，走两步就拐了，不引人注意，来的人就放心，所以多；二是这儿的鸨儿除了教坊司出来的，还夹杂着民妓，不似官妓受过调训，就不大晓得规矩，或者晓得也懒得听从，能耐又不怎样，大多只能和狎客闲扯，狎客话多了，更容易出案口；三是这里房顶的瓦片，似是从太平府运来的，较寻常瓦片宽大，且更薄，挪开时声息全无，听头好下。
锦衣卫在教坊司守夜还是洪武年间起的头，逮的是来狎妓的逾矩官员，到了如今，勾栏一家家改头换面，规矩也烟消云散。
现在官员、富商来这儿比回自己家还勤，守夜也早就不是当初的缘由——现在魏忠贤掌管锦衣卫，派人守教坊司，为的是搜罗非富即贵之人的把柄。说好听点，叫守夜；说不好听，就是拿锦衣卫当贼，做本该东厂番子干的活儿。
以往赛青是和别人一起盯，总共四个人。现今杨涟、左光斗等人被捕，正是抓逆党的时候，平日一起的兄弟，不少转去干了操刀子的活儿，于是赛青只能独自一人守着十几家勾栏。当然他有他自己的打算，盯就盯自己最熟悉的所在，不熟的，不去也罢。
到了之后，赛青一直在房顶上趴着，近了亥时，才守来了第一批。两个武官结伴而来，都是便服，脸也是生的，许是随地方大员进京的，口音一个是陕西，另一个是广东，进院子后不多言语，彼此也不说话，没要酒喝，更不挑人，鸨姨带来的鸨儿连换都没换，直接办事，连时间长短都出奇的一样，且全程没话，两膀子力气，把鸨儿折腾得又打滚又叫苦。
二位大人幸会，二位大人辛苦，二位大人真我大明脊梁。赛青心里哼着曲儿，手里却没停下，两间房，撬开了瓦，左右一起盯着。两个武官，连带嫖的鸨儿，在本子上好像是活的一般，相貌容颜一丝不差。守这种外地上京的生脸武官极考画影的手艺，也考记性，要先把人画出来，再死记住长相，然后再入各省的馆驿对号。所有一切，画影最难，这手在黑暗里盲画的能耐，是他能当锦衣卫的看家本事。
要没这手活儿，他也绝当不上锦衣卫。
他家祖籍河南，几代人吃武差，爹是个捕快，后来出案子废了腿，半生躺在床上。好在瘫之前生了仨儿子，俩大的是双胞胎，都是铁打的刚硬汉子。偏赛青，怀他时他娘动了胎气，生他时难产去了，也让他落了一身毛病，长短腿，长不高，骨松筋散，拳脚能耐决然练不出来。这也就罢了，他偏喜欢细碎的手艺活儿，许是各路手艺名家转世合在了一处，才六七岁的年纪，竟能拿竹片子削尖搭簧扎耗子。再大了些，打铁钻铜、造消息儿做拓，但凡用手做的事，除了打架比画，什么都玩得娴熟透顶，倒成了前后左右知名的巧匠，顶讨邻居喜欢。可他爹看不上他，当他是废物玩意儿。后来两个哥哥入了锦衣卫，随军死在了萨尔浒，他爹如同绝了后一般，大病一场，几乎一命呜呼，赛青拼死拼活地伺候，才算抢回了他爹的命。但老汉已然得了癔症，隔三岔五地流口水发疯，只有见着两个儿子穿过的锦衣卫黑袍子才能平稳下来。不得已，赛青就总得扮两个哥哥，可那两件袍子让人收了回去，只能拿寻常黑袍子改，当他爹明白过来时，就抄起棍子打他，打挨得多了憋气，赛青便去投锦衣卫的征召。
原本就是赌气，但没想到萨尔浒一战让随军的锦衣卫损进去几百条命，元气大伤，急需补充，赛青竟然赶上了锦衣卫最不挑人的两年。虽然身有残疾，但不妨碍活动，不仔细盯着，倒也不太能看出来，又有会画影、造消息的本事，也算是锦衣卫里的偏才，于是正经地穿上了卫服。只是赛青一直被配在教坊司盯勾栏，要画嫖客狎妓的春宫，难免要带回家，被老汉不小心看见，脑浆子都快气迸了出来——这你娘的算哪门子锦衣卫？于是又打。一来二去细算下来，挨他爹的打，好似比当锦衣卫前更多。
但就算这样，仍难改赛青是个孝子，每天伺候老爹吃喝拉撒，一样没短过。
这辈子就这样了，修来世吧，他总是说。
当晚第二拨来的安徽商人，个子都不高，却都腆着肚子，走路晃荡着。
没见过。
早前带赛青守教坊司的师兄曾说，外省来京的商人，越是第一次来的越值得盯，他们不知道京城深浅，又想吹名堂，通常会撒泼一样胡说八道，一顿酒下来，能把在京城的所有底细全抖搂出来。
但守了半个多时辰之后，他才发觉不是那么回事：这群人吹的牛只有三样——古玩、酒、嫖过的鸨儿，半句和京城官员有关联的话都没有，生意的事也一句不提。
做买卖的，越来越精。
这也难怪，如今太监一党和东林党快打出脑浆子来了，东林党背后的商人金主，谁敢在明面上讲自己与官场的交际？
断断续续，这伙商人有人醉倒，余下的也都是强挺着才能撑住。为首的一个拍了拍手，鸨姨马上就闪身进了来。
全北京耳朵最灵的不是锦衣卫和番子，是这群鸨姨。
“各位爷喝得可开心哪？”鸨姨挥舞着手里的绢子，看似在摆好看，其实是在扇风，房间里酒味极重，赛青在屋顶都能闻见。
为首那人已经说不清楚话了，耷拉着的脑袋猛地一扬，搭在身旁鸨儿肩胸上的手有力没力地抖了一下：“住下……都……住下！”
不住能给你扔街上？这女人等就等你这句话。果真，鸨姨哎了一声，响亮脆生。
全北京城，今晚上你们花钱最多，赛青想，一伙八个人，唤了十个鸨儿，八个陪着，两个在边上伺候倒酒，连吃带喝，叫了七出曲子，现在又叫了八间房，还得换八个能陪宿的鸨儿。前前后后的花销，这一晚，不到两个时辰，他们花了自己二十年的薪俸，只多不少。
他脑海里一闪而过的，是他爹三天前被破碗划伤的手，鲜血淋淋，喝的是稀粥，抹的药是香灰。
修来世吧，赛青心说。
跟着几个龟奴进来，和鸨儿们一起架着人离开栏厅，上了楼，去了二楼偏房，早有老妈子把各房间点上了灯。
从这里看不清开的是哪几间房，赛青必须换个地方。他赶紧合上砖瓦，向正对二楼的那一侧移，正这当口，园子门口龟奴又请进来一位。
一看，赛青眼睛一亮。
此人个子不高，是寻常文人的装扮，看身形和行姿是个文官。武官骑马惯了，走路腿画圈，且走路中间；商人酒色重，走路不稳会晃荡，还爱四处乱看打听；唯有文官，脚步碎细，略有弯腰，眼神仅盯着脚前一尺，且只走靠墙一侧，像一只琢磨心事的耗子，这衙门里练出来的姿态样子，赛青见得多了。
果不其然，走过灯火处，看到了眉眼。
哎？
蹲了半宿，才来了一条肥鱼！
那张硬脸，刀削斧砍似的，京里的官，数这张脸好认。大理寺右寺丞谢启光，辅大理寺卿，官虽不算太大，但是管的事厉害。
赛青脑子里盘算着这个人：祖籍山东，天启二年入大理寺，住十刹海什么胡同来着？平日不怎么出门，交游不多，也没相好的，光身白条一个，教坊司周围没见来过。
他来狎妓？没想到啊。谢大人，小人赛青，给您问个安。
喘了两口气的工夫，赛青就悔得嘬嘴：瞎琢磨这些干吗？耽误了脚，谢启光走进了他视线里的死角，进了主厅。他是上楼了，还是留在主厅里？从现在的位置再回去，只能盯主厅，若他直接进了房间，是哪间，又只能从现在的位置才能看到。
进退两难。
怎么办，留下还是过去？赌，留下！这人独自来，家里又没女人，许是为了泻火，那就不会在厅里，赌他再开一间二楼的房，只要灯再亮起一盏，那就是他。
快亮！赛青盘算，赌半炷香。
半炷香后，赛青眼前八间亮着灯的房间和四个黑暗的房间，一直没变。
哎？
不对！赛青猛然醒悟，他不在主厅，也不会单开房间，他就在这八间房里，他是来找这些人的。
两拨人，是商量好了的！
这么一想，赛青汗毛一下就起来了。
这可不是狎妓这么个小事了，赛青脑海里旋转着谢启光和这批安徽商人可能的关联：大理寺管要案复审，谢启光管的是案务核查、定罪，但这些案子必是过刑部或者诏狱再出来的要案，找大理寺的人，是要给这些案子里的官员翻案，或者，是让大理寺找别的地方要案子。
现在正在审的案子里，谁呢？东林党的？徽商认徽官，是安徽出来的官？诏狱里几十个东林党人的名单在他脑子里乱转着。别乱！赛青心说，找大理寺寺丞的，小不了，从上往下捋，没捋几个就出来了。
左光斗，左都御史，安徽安庆桐城人。他？谢启光要帮左光斗和东林党？谢启光可不是东林党啊，册子里没他。要引火烧身？得是硬交情。对，交情是条线，得再往里琢磨，谢启光和左光斗，谢启光和左光斗，谢启光和左光斗、杨涟，逮着了！万历三十五年！杨涟、左光斗、谢启光，三人都是万历三十五年的进士。同年赶考，同年做官入朝，必有交情。
稳了，线头是徽商密会谢启光，要救同乡左光斗。
流油的案子！
左光斗和杨涟一样，是东林党魁首，现押在诏狱。谢启光要救他，铁定要串通朝内有分量的东林党人，或亲东林党的，没准还得有宫里的，从哪条线跟，都能跟出更大的鱼。
赛青心头一热，这案子，通了天啊！搞不好能改了自己的命。
可眼前，八间房，在哪间？赛青一间间望去。九个人凑在一起议事，不能！在京城任何一个地方，即便是自己家都不安全，这八个人演的一出好戏，喝酒是假、狎妓是假，见谢启光是真，戏演了全套，必定七人是掩护，只由一人见谢启光。
赛青又看了一遍这八间房，一刹那就有了判断。二楼八间房里有一间房最靠西边，那间房东接着其他房，北西两向什么都没有，向南的窗户下是回廊，不能站人，是这间！如果我选，一定是这间。
不容赛青再多想，他又掏出石子，再次往回走，仍是一路边弹边走，得快，如果说的真是要事，最多几句话。
但是要路过那七间亮着灯的屋，屋里都有人，这可要了赛青的命。即便这几年练轻身能耐下了狠劲，但再怎么练，他也没法把短的那条腿练长。寻常走路还好，在屋顶上趴着腰走小碎步，一长一短的腿，就是一轻一重，要走得快，谈何容易，短短十来丈，要快，还要不惹到人听见，简直是这辈子最难走的路。
七间、六间，过主厅，五间、四间，脚越来越沉，汗落在眼里，让他眼一花，不敢用手擦，只能紧闭着眼，甩了甩头，再一睁眼。
天！
心似被人狠狠攥了一把，血涌进了嗓子眼。
眼前，屋顶梁上站着一个人。
再一瞥，看清了！是人！
这人身形枯瘦，肩却宽得离奇，散着发，黑色大褂似是悬挂在身上，手背在身后，略耸着肩，一张脸，大鹰钩鼻子深眼窝儿，像一只铁黑色的海东青，从上往下盯着他看。
这人天上飞下来的？是神仙还是鬼？来路可就我这一条啊！
原本想当猫，却成了耗子！赛青想动，腿却不听使唤了。
脚动不了，那就用手！手一挽，赛青一颗石子打了过去，奔向那人面门。
这不是要打，这是要逃。虚晃一枪，好翻身下房。
想什么想，跑吧！一跟头翻下去，下面是回廊，双手一撑，腰再发力，贴着滑下去。回廊顶受这一冲，砖瓦哗啦啦响，放平日这是大忌，现在无所谓。
瞬间，几间屋的灯就灭了。
滑下回廊时赛青拿余光看着那人，石子奔他面门去，没见他躲闪，也不见他招架，浑似无动于衷一般，那石子，好像凭空消失了。要么他用什么看不见的招收了石子，要么就是他硬拿脸扛了这一下。不管哪种，都是轻描淡写，抑或快如闪电。
这一石子，可是我全身的本事啊。赛青来不及害怕，不犹豫，翻身而下，从回廊下到庭院，落地后借着落势向前一个滚，让力受在臀背上，避开脚和双膝，然后借势前蹿，躲在树后，喘起了粗气。
院子里黑，我看不见，他也看不见。落了地，赛青心里稍微踏实一点，但仍是汗如雨滴，嗒嗒打在地面上，顾不上擦，他侧过身子，耳朵向着靠房一侧，清了心听着，没声音。
手里没刀，护身够悬。
赛青不喜欢刀，他两个哥哥从小使刀，最后却让刀给斩了。他更习惯石子，那些石子都是他一颗一颗磨出来的，使着踏实。于是他又择了两颗略大一点的卵石，这种石头使起来压手，力量够大，圆滑的表面破空无声，劲头也足。对方是自己一辈子难碰上一次的高人，能不能活着出这勾栏，不好说，得问命。
赛青压住心蹦，把气弄顺。现在的位置到园子门口，四十步上下，直着跑过去，不行，太远，他要真想杀我，足够了。
等！真要杀我，刚才就杀了，岂不更容易？赛青一下就想到点子上了，仿佛看到了生机，于是脸贴着树皮，向屋顶又望去。那人仍是站在那里，仍是那姿势，只是略微转了下身，朝向赛青。
这海东青，原来不想吃耗子，只是想轰我走？是了，在京城内城，杀个锦衣卫，天南海北他都逃不了。这一晚上徽商没说错话，也没让我近了谢启光身边，听到、画到才是证据，没有，就犯不上要我的命。
就这么走出去，不信他会杀我。
这时后院传来脚步声，灯影亮了起来，是赛青下来时的响动引来了护院的。
来得好，送我走。赛青大声咳嗽了一声。
“谁？”那下人被吓了一跳，“树后头，谁？”
“你过来。”赛青沉着嗓子答道。
听他这么一说，护院的也被唬住了，提着灯小心着走近过来。是个高个儿，灯的高度正对着赛青的脸，一看赛青是个乌黑脸的矬子，穿一身黑，以为是个贼，作势就要打。赛青手快，正捏住他手腕，另一只手按下他的灯，照到腰上的锦衣卫腰牌：“别不要命。”
这牌子在京城的分量，能让小孩止啼、恶汉跪地，哑巴见了这牌子，都能现学会说话。护院的不傻，当时就软了：“卫爷，您这是？来玩？”
“别问。”赛青又侧过身，瞥了眼房顶那只“海东青”。
房顶空空荡荡，人没了。
天！两句话的工夫，人哪儿去了？
赛青一脸惊愕，足足愣了两口气儿，才扭过头。
不管了，此地一刻都不能多待。但问题是去哪儿。回家？绝不能，也许这人没法在勾栏下手灭我的口，要出了院才好下手，引到家里，搞不好连老爹都得搭进去。
去卫所，这会儿守头半夜的该回了，人多安全。
“劳你驾，跟我出趟门。”赛青说。窝囊就窝囊去吧，谁让自己不会能耐，让他跟着回，多一个人在身边，那人下手就得多一分犹豫。
护院的几乎快吓死了，大半夜从天而降一个锦衣卫，让自己跟着出门，不明不白，搞不好自己会死在路上，但又不敢说不。
“到地方你就回，不留你。”没空跟他多说，赛青又打量了一下左右，手里攥紧了石子，大步走了起来，“我走前，给我照着。”
护院的不敢不跟，一溜小跑，走向大门。守门的正在蹲着，看见来人了，还是生脸，刚想问，护院的跟上来，给瞪了回去，于是麻利地开门。二人闪出门外，快步走向牌楼。
回卫所，多叫些人来？叫也白搭，刚才这一番闹腾，这会儿人铁定早跑了，再回去，哪怕搜个底朝天，也寻不到半个影子，反倒让人笑话锦衣卫窝囊，搞不好自己还落下埋怨。
报这个案就够了，虽然没画上影，也没记下话，但只需把这条线掐到了，就是大功一件。想到这儿，赛青心里一阵激血。这条肥鱼捡的，可以！
拐到了牌楼，路上就有人影了，护院的心里实在害怕，问：“卫爷，我能回去了吗？离了院子，东家急眼。”
赛青看了看街面，打了烊的店家为了防盗，都在门口亮了守夜灯，到卫所的一路应该都亮着，打更的这会儿也在街上。再往前走两个胡同口就出了教坊司，前面是各省馆驿扎堆的地方，武官在，守卫也有，海东青真在那儿下手，也没那么容易，只要贴着房檐走，到了馆驿附近，就不担心回不到卫所了。
不为难这人了，他点了点头：“规矩你懂？”
护院点头哈腰地回：“懂！懂！懂规矩，卫爷放心，小的是跑稀，没塞紧挤腿里了，回家换裤子去啦。”
“去吧。”
护院的如释重负地跑走了，赛青也不敢耽搁，在店铺的屋檐下一路快跑，手里紧捏着卵石，生怕半路里海东青杀来。还好果真没来，平时走路要一会儿，跑着回去，说话就到了，但这一路提心吊胆，跑得极累，到了卫所，他几乎喘不上气来。凭着腰牌叩开了门，还来不及关上，他就靠在门内，弯着腰捯气儿。
“咋啦赛爷？玩没给钱？”守门口的锦衣卫揶揄他。
吕渭你个王八蛋。
赛青摆摆手，好半天才说出话来：“杨大人在？”
“刚回来，正训着话呢。”吕渭低声跟他说，“里头不知道啥事，正火着，你没喘足气就先别进，说不利索挨打。”吕渭总问赛青要春宫画，算是卫所里和赛青最熟的一个。
赛青点头，卫所上官是百户杨振，性子极烈，经常打骂手下。
“啥啊？守着啥了？”看赛青一脸凝重，吕渭也不再嘻嘻哈哈。
“肥的。”
“流油？”
“嗯。”
“往哪儿流的？”他们这个卫所守的是教坊司周围，内城靠西，各部衙门隔得远，见不着大线头。
“先跟杨大人说。”他还没听，你先要问，上下不分，找打呢？
“对对对。”吕渭往后一缩，伸了伸拇指，“赛爷今晚上行，行！”
差不多了，进去吧。赛青直起腰来，向卫所主厅走，还没掀开帘子，就听得杨振在破口大骂。他犹豫了一下，还是掀开了帘子进门，迈脚就吓了一跳，跟着一阵恶心。
地上扔着几具尸首，都挨了狠砍，一排锦衣卫站在一侧，杨振正扇着其中一人耳光。这些人和赛青同期入锦衣卫，但分工不同，司抓捕。
“回总旗大人，人犯陆向岑一家拒不服法，举刀伤人，按大明律正法。”一人在队尾朗声说道，领队挨打那人，是他哥。
好汉子，要把打引到自己身上。赛青心里一酸，他想他俩哥，想他们以前在树上给自己摘枣，想他们在他爹揍他时把自己护在身后。
“真有回嘴的啊？”杨振循着声过去，果真，那人也挨了巴掌，更狠，脸登时就肿了。杨振打完撇着嘴讥笑：“行啊，大明律都知道？你娘写的？”
挨了人犯的伤，又挨自己人打，算什么事儿啊这？不过也是命，一群锦衣卫都是草头百姓出身，注定是挨打的。杨振他爹听说是南镇抚司的千户，生下来就能打人，赛青也挨过他几次打。
“你们能耐行啊，会玩刀是吧？我瞅瞅。”杨振拿脚磕了磕地上的死人，看了看刀口，“嗯，齐，腕子劲可以。校武场演武会，你也上一场，给咱所争个脸？”
众人沉默着，没人搭话。杨振看上去也打够了，背着手说道：“再说一遍，东林党人贪污成风，必须清缴赃款。上面一再说，今后抓拿清查务必活捕。”他顿了一顿，“遇到点抗法的，就把人给砍了，钱从腔子里掏？”
见众人不说话，他又提高了嗓门，喝了句：“都听了吗？再让我看见，谁都甭上街。”
“听了！”众人答。
杨振摆摆手，众人把地上的尸首收了，一一下去。
赛青一直在门前候着，待杨振看到了自己，忙快步上去：“禀百户大人，刚在教坊司，拿着了线头。”
“说。”杨振坐下，端起茶碗。
“大理寺寺丞谢启光，在粉子胡同见了一伙安徽商人，许是要救左光斗他们。”赛青压低了声音。
果真，听见大理寺和徽商，杨振扬了扬眉毛：“画了吗？”
“遇了拦路的点子，没能画。”赛青想过，还是如实禀报。
“没画？”杨振肩膀动了动。
赛青就把今晚判断谢启光串通徽商要救左光斗，以及海东青从中作梗的经过讲了一遍。
“对方是高人，小的……”赛青话还没说完，就挨了一巴掌，正打在颞颥上。
“废物玩意儿非都一晚上出？今儿犯冲什么皇历？”杨振吐了口唾沫，“要么拿人，要么拿据，空个手回？你怎么不抱个鸨儿回来？”
这一巴掌把赛青打蒙了，竟不知道该怎么答好。
“小的……”
杨振拿茶盖磕了磕赛青脑袋，又说道：“大明京城，锦衣卫干吗的？给皇上拿案！守教坊司，又他妈不是做贼，你躲啥？还分不清守和查？该守的时候守，是为了不惊了羊，不丢了线，不是让你当耗子，线掐着了，还他妈藏着？该亮牌子就得亮！”
杨振虽然行事粗鲁，但有些话说得在点子上，若是今日换了其他锦衣卫，可能真不会如此处理。是自己胆小吗？其实不是，赛青只是知道自己不能死而已，死了，爹没儿子了。
“小的，明日去守大理寺。”
“能再让你逮着一回？你当大理寺的人蠢？再说，就你这么个窝囊崽子，配盯大理寺？淘粪坑的兴许都比你能耐。”
“那请百户多匀些兄弟，跟着那些徽商的线查。”赛青心里也有了火：我一个人，守一片教坊司，弄得比鸨儿还累，你还想咋的？但这话不敢说。
“咱人富裕？人富裕我用你个瘸驴？”杨振踹了踹他短了的那条腿。
你娘！人是不富裕，全替你去东林党家里抄钱去了！赛青只能在心里犟嘴。到这份上，他知道再说也没用了，这一晚上，当白忙活了。
“那这案子该怎么办？要不要禀报骆大人？”杨振是试百户，上面还有个百户，兴许报到他那儿会有用，赛青仍是心有不甘。
“怎么着？你去报个功？”杨振眼睛轻蔑地一抬，赛青就知道自己说错话了，越级报案，这可是大忌，大忌中的大忌，忙低下头：“小的不敢，只是觉得丢了这案子可惜，兴许骆大人知道之后，能多个留意。”
“百户大人那儿，一天八百个案子，东林党现在是刚从土里钻出来的知了猴儿，拼了命想上树叫唤，四面八方地找活路，谢启光和东林党勾结，兴许百户大人早就掐着了。”杨振阴沉着嗓子，眉毛又一挑，“案子，得找合适的时候报，什么时候能报，等我信儿吧。你，赛什么来着？”
“单名青。”我都来了四年了，你不知道我叫什么？赛青心里苦。也难怪，我是守夜的，又没出过好案子。
“嗯，赛青，案子就到这儿。在谢启光和教坊司那边破了脸，这地方你也待不了了，明儿拾掇拾掇，守外城。”
啊？
外城？
两个字像捅了赛青一刀。
外城？你娘！你没疯吧？外城是什么地方？是臭水沟，是野狗，是要饭丐子和那些拉粪车；是把式街，是猪市，是各种各样的穷可怜人露宿的街头，是活在北京城外大明朝的一群野草。
“杨大人，小人守惯了教坊司，翻墙撬瓦下听头，没人比小人在行，这一走，怕是教坊司没人守得利索。再者，这外城连间像样的房子都没有，小人这本事，也没地方用。”清醒，一定要清醒，不能说错话，别耍脾气，命不由己。
“嫌那儿脏，是吧？”
“小的岂敢！”赛青单膝跪地。一道城墙内外，一天一地。
杨振哪会理他，掸了掸袖子上溅的血，歪着头说：“猪市到三里河，这些日子外省人来得太多，杂了，原本东厂的人在盯，东林党闹得他们人不够，求我们给人。你破了脸，按规矩，这事，你躲不了。”整完，掐指头节，咯咯作响。
我是锦衣卫，你手底下的人，盯官的！你让我去干东厂番子的活儿，祸害老百姓？赛青直愣愣地看着杨振。你怎么不干脆让我割了鸡子儿去当太监，给魏忠贤他们洗洗臭脚丫子？
“得了，盯几天，人还是归我这儿，什么时候回来你听我信儿。”
说完杨振从椅子上站起身来，晃了晃腰，进了后堂。赛青也跟着起来，看着杨振的背影消失，心里被火烧过一样。
回卫所后院的班房，赛青走得很慢，一路上反复琢磨，心里难过得要死。明明是大案子，却成了个小屁事；明明想邀个功，却挨了罚；明明是个锦衣卫，却成了东厂的番子。
外城，外城。那都是什么东西？赛青想起就恶心，河里浮起来的人头，一柜子被风干了的幼童，被扔在井里沉底直到水变了味才被捞起来的流着绿脓的尸体。这些还都是报了官的，没报的，没发现的，不知道有多少。
就算报了官，又能如何呢？外城藏着的，只有番子，他们只关心谁在夜黑之后说东厂的坏话，谁在暗中替东林党人在外城跑腿。况且那些东厂的番子，杀人的手段似乎并不比那些凶徒慈悲多少。
修来世吧，赛青心说。自己除了不会叫唤打滚，跟那些鸨儿差不离。
进了班房，没人，点上了灯，终于能叹口气了，他想找个人说说这一晚上的憋屈，屋里却只有自己和投在墙上自己的影子。
灶头有两块干了的黄面窝头，还没馊，墙角堆着小半筐咸鹅蛋，赛青拿了两个，又打了碗凉水，就蹲在房门口吃了起来。
不对，鸨儿还有口热的。
以后晚上守完了夜去哪儿，外城恐怕连个歇脚的地方都没有。赛青看着天，似乎又要下雨，湿气堵在嗓子眼，也堵在心里。
更糟的是，不知道自己这一去，要什么时候才能回来。杨振几年来都没记住自己叫什么，能记住叫自己回来？
还有老爹怎么办？带他搬去外城？那地方他能住？每天儿子夜里不在家，疯老头子一个人在家，左右邻居又不认识，一晚上还不得招八批贼？家里倒没什么可偷的，就是担心老头子一辈子抓贼，到老了要是让贼欺负了，是自己的不孝。
赛青越想心里越酸，剩下的半个窝头也不吃了，扔了回去。
真还不抵鸨儿，要不自己改行进勾栏算了，不就是撅屁股嘛，在这儿也是撅，不过不知道来不来得及。
苦笑一声，逗自己一个开心得了。
上房，房顶待会儿。赛青几年来大半的时间是在房顶待着，有个不顺心就上去，已经成了习惯。
班房连着兵械库，兵械库连着机要库，再往前就是卫所大厅，赛青从班房上房顶，一路沿着房脊，向大厅走去。从那里能看到黑压压的煤山，真像个煤疙瘩，旁边便是闪着光的十刹海，天气好的时候，从这里能看个大半，鸭子滑水飞起激出的白线，棋盘一样纵横。他守夜，耳力胜过常人，海里大鱼拍水的扑通声，隐约能听见。
这是夏天北京城最让人舒心的地界儿，到了外城，见的就是臭水沟了。
归根结底，是自己不会贿赂。同期的锦衣卫，每月给杨振一半的薪俸，现在都是小旗了。自己一毛不拔，就成了兜里的石子，想往哪儿扔往哪儿扔。
赛青掏出石子，在手里搓弄，刚搓了两下，猛地脖子往后一缩，侧身躲在房脊后面，下面来人了。
是卫所的正百户骆隐，杨振的上司。和寻常锦衣卫的黑袍不同，百户是白袍，黑夜里，很是显眼。
赛青又看见杨振小跑着出来，跟骆隐说了句什么，没听清。
“流到哪儿的？”骆隐听完，似是一愣。
流，流油？
杨振又小声说了句，赛青听不到了。
骆隐听完，又是一愣，天黑看不见脸色，但显是有所反应，又说：“我屋说去。”跟着就大步向厅内走去，杨振小跑着跟上。
流油的？不就是谢启光吗？赛青心里咚咚跳了两下，杨振嘴里说的是不着急给骆隐听，却又立即上报了，这是怎么一回事？
赛青挪了挪脚，侧躺着琢磨，他要是报给了百户，自己是不是也该去听一耳朵？
在卫所大本营偷听，是玩火啊，要是被抓住，搞不好真得割鸡子儿，去勾栏撅屁股。但又一想，得听，得听他怎么说，万一提了我，搞不好百户能改了他的令。
打定了主意，仔细点！听！
赛青往厅堂边上移，百户那屋是最里头那间，窗外一洼水，和水之间有片草，窗边有假山，躲假山边上，能听，也没人能瞅着。
赛青走房顶，比他们还快，悄无声息地落了地，压稳了呼吸，正好两人进了屋。赛青取出听头，顺着窗缝递了进去。
耳朵刚放上，就几乎让赛青闷了过去，是骆隐：“这么好的线，你怎么都没画影？”
“点子太滑，带了人，靠不近身，我怕破了脸，就只能从远处盯着。”杨振说。
这话，比杨振打自己那下还疼，直闷在心口。明白了！这王八蛋压住了他的案子，想把功劳揽在自己身上；发他去外城，是想堵住他的嘴。
“没听见，却看见了。”杨振又说，“一个屋，俩影儿，待了小半时辰，看清了。”
赛青肚子里又拱起了一团团火，直想冲进去撕了他。
“是事儿！”骆隐又说，“杨涟、左光斗都在诏狱，打了小半年，硬是打不出话来。田大人、许大人也在犯愁，要是大理寺在外头闹，文官们跟着一起哄，搞不好案子就得转到他们那儿去，只要人一出了诏狱，就不好办了。”骆隐背着手踱步，自顾自地说着，“魏公公在大理寺安没安人，谢启光在没在里头，我得虚着问，如果没有，那这事可就不小。”
杨振在旁弯腰听着，一句一点头。骆隐踱了几步，又嗯了一声：“不小！肯定是不小！我得给你报上去，单掐住了这条线，就能让诏狱里办案加快，杨振，功！”
杨振铿声道：“是百户大人给指的这条线，功是百户大人的，晚辈只是跑腿。”
杨大人，你这叫唤是在勾栏学过啊？欺下媚上王八蛋！你怎么不再给他挠挠腚子，唱个曲儿？
“起来起来。”骆隐扶他起来，“当年要不是你爹，哪有我？这案子，都是你的！说什么也得把你弄成正的。”
杨振大喜，脸上却一副忧愁样：“晚辈不敢和大人平级。”
“哎！”骆隐拉着长声，“东林党这案子天大的事儿，只要一结，案子里的人必定都往上，到时候你还跟着我。”
意思是，你到时是千户，杨振是百户？真该恭喜二位大人升官发财！想请问，有个不大一点的黑矬子揪着的这根线头，姓赛，单名青的，人在哪儿？赛青呢？我赛青呢？赛青咬着牙，心里堵满了恨，这案子，是我掐出来的！
“晚辈赴汤蹈火！”杨振声震屋瓦。骆隐跟魏忠贤似是沾着远亲，杨振拍他马屁，有他的道理。
“来人！”骆隐唤了个下人，“弄两壶酒，喝他两盅。”
行啊！再给你俩铺张床，你俩乐和乐和？要不小的帮二位大人画上两笔助助兴？海东青，这人叫杨振，你记住了，见了他，可别像对我那么慈悲，千万别慈悲！
赛青咬了咬牙，转身走了，边走边捏紧了拳头，咯咯作响。
憋屈，这辈子没这么憋屈过。他只想大声喊上几声，好泻了这一身的邪火。
去哪儿？去哪儿能让自己舒坦点？去哪儿能叫上几声？
翻身，上墙，赛青又上了屋顶，脑顶上一亮，闪电划破了天，也瞅见了南边一片雨。
往雨里跑！
赛青拔腿就走，他没再管脚下的动静，去他妈的，最好全北京城都知道屋顶上有锦衣卫，全都打着灯笼出来照，照得锦衣卫谁也不敢再出来。
他没跑出多远，雨点便砸了下来，房顶像开了锅，哗哗作响。冰凉的雨点打在身上，冒出细微的热气，赛青觉得自己像被水打过的炭。
痛快！赛青趁着打雷，大声地叫着。
这时已经过了子时，大雨里的街上，空无一人，房顶上的鸽子、猫，也都躲到避雨的地方。东边，看见了宫墙，里头住的是皇上一家。
自己从没进过宫，听说皇上、皇后的夜壶是金的，魏公公的夜壶是银的。给皇上、皇后擎伞出城的，是仪表堂堂的锦衣卫；给魏公公护身拿案的，是能耐通天的锦衣卫；给这些住皇城里的人当贼的，是自己这样屁也不是的锦衣卫。
“就你这么个窝囊崽子，配盯大理寺？淘粪坑的兴许都比你能耐。”杨振的嘴里，自己连淘粪坑的都不如，他却把自己淘来的粪扣在脑袋上。
前面往东不远，就是六部衙门府，倒要看看，淘粪的能不能去？赛青一拧身，奔了东去。
雨越下越大，遮盖了眼前的一切，雾气如同帘子遮盖了世间万物，也盖住京城里的一切愁苦。
赛青已经辨认不出方向，只能任由着双腿，一间间房翻过，屋顶越来越华丽，瓦越来越结实，路面越来越宽。
赛青找了间最高的房上，向北望去，一道闪电划过，脚下的前方是六部衙门，红墙青瓦，再前面，两坛、太庙把守着中间稍远那巨兽一般横卧的皇城。闪电划过，那里连成一片的金色屋顶如同巨龙盘踞，一声震天动地的雷声响起，似乎是那巨龙的仰天嘶吼。
他心里咒骂着，骂着杨振，也骂着住在那巨龙身子里的人。
这他娘什么世道？
脸上是雨水还是别的什么？不知道，也懒得擦，就任由它掉下来。
赛青在雨里站了有一炷香的工夫，此时早已被雨水浇得全身湿透，委屈和身上的热乎气都渐渐少了下来，高处的风吹过，打起了冷战。
他刚想咒骂一句，耳朵却是一动。
听到了脚下的响动。
有人？
“是这儿？”屋檐下有人说了话！
赛青一哆嗦，微微滑了一下。这时候，这雨，街上还留着人？
“花子说的，是这儿！”又一个人答道，雨声太大，这人是半吼的，“俩大狮子把门，都是歪嘴，是户部！”
两个人的外省口音怪得离奇，赛青几乎听不懂，只听懂了“户部”二字。他抬头一看，脚下的对面，是户部衙门。
“在这儿等一宿，还不得泼死？”
另一个答道：“两年了，还差这一个晚上？带着这么个要命的东西，你不怕？”
这次听懂了几个字。两年，要命的什么？
赛青卧在房顶上，悄声挪了过去，微微探头，看屋檐下的两个人，破衣烂衫看不出个颜色，都是头发及腰，从上往下看，看不清长相，只能看出脏。
更要命的是臭，顶着风雨，身上那股味道都熏得眼疼。
两个花子？
“明早，啥时候有人？”一个又问。
“花子说，天一亮就有人，管事的啥时候到，可难说。爹可说，这东西必须只能给管事的、能耐最大的人看。”
“咱俩这个样，进得去才怪哩。咋办？”
“管他，横竖这东西拿出来，就能见到。”
这次听懂了东西、管事的、拿出来。
“东西还在不？你看看。”一个又说。
另一个显是不耐烦了：“一天看八回。那老沉的，咋丢？”
这次听懂了沉和丢。
“你再看看，你看看，丢了咱可回不去了。”
“你可烦。”另一个从身后把口袋拽了过来，打开，拽出几团破布，还有两个破碗，把包裹最下面，用柳条和破布包裹的一个东西拿了出来，用口袋上沿挡着，把一条条柳条和破布拆了下来，取出一样东西。
一道闪电再次划过，咯噔一下，赛青心跳都停了！
天！
那东西赛青一生都没见过，不对，是全天下人都没见过，但所有人铁定都认识，那颜色，长眼的就认识。
金。
那物事小臂长短，有粗有细，弯曲着好似生出爪来，还有个头，如同飞龙的金块，像皇城的金色屋檐。
赛青的眼睛几乎瞪了出来，这东西，是个金龙啊！
两个花子，大下雨天，拿着个惊天动地的宝贝。这是什么怪事？
“线掐着了，还他妈藏着？该亮牌子就得亮！”好像杨振在耳朵边儿暴喊了一声。
赛青一咬牙，攥了攥腰上的牌子，对付不了海东青，还对付不了两个花子？
跟着远处一道闪电又亮起，赛青算着数，跟着雷声，翻身下了屋檐，正落在二人面前。
“别动！”赛青暴喊一声，如同神兵天降。
“妈！”
两个花子嗷的一声，像鬼哭狼嚎似的抱作一团，手中的金块被甩了起来，重重地砸在卵石路上，清脆又有些沉闷，那是金石之声，在黑暗里闪着金色的光芒，浑然天成，绝不是出于人手。
这真是一块马蹄金！
我的个祖宗！
命，又改了。
这一晚上，真他妈邪透了！
此刻赛青心中激血，浑没在意那似有似无的一丝恐惧。
