玛格丽特和艾希里在路上走着，后者观察着村子的状况——看来比他想象得更糟。他原以为玛格丽特家的屋子就已经够破旧了，但没想到这在布里村已经称得上豪华。
即使是简陋无比的石质房屋在布里村也不多见，更多的一种带着腐朽气息的木头房，和用茅草搭建起来的露天棚子。粪便屎尿随意堆积，艾希里掩鼻走过，他刚刚甚至在粪便堆里看到几只老鼠的尸体。瘟疫如果在这个村子爆发，他是一点也不会感到意外。
路上的村民并不多，大都骨瘦嶙峋，目光空洞。大多数人身上穿着的只有破旧得像抹布一般得单衣。
但一见到玛格丽特和艾希里两人，他们好像看到光一般，神情活了起来，露出了笑容。
“玛格丽特小姐你好。”
“玛格丽特小姐午安。”
“艾德骑士大人您好。”
一路上都有村民向他们打招呼问好，一些淳朴的老妇还为有一个男人可以保护可爱的玛格丽特小姐感到高兴。看来一个陌生男人来到布里村的秘密压根满不住，玛格丽特索性就主动散播出去了。而且也看得出来玛格丽特在村中很受人爱戴。
但是等两人走过之后，村民们又恢复了一片死气沉沉得样子，或许玛格丽特小姐是他们现在唯一可以让心里泛起涟漪的光芒。
“就是一点小小的恩惠，我的殿下。”玛格丽特知道艾希里的疑惑。
“去年冬天食物短缺，我们家救济了很多人，用家族的年金……我平时也会采摘一些草药，大病是无能为力，但一些平常的病伤村民们还是很信任我的。”
年金最初是贵族议会给失去封地而保留爵位的贵族的一种补偿制度，不管一个贵族是如何失去他的封地的，都不能让一个贵族和贱民过着同样卑微的生活。一个男爵年金是多少艾希里印象不大了，也许有十枚金龙。
十枚金龙除去交给南河镇领主的保证金外，剩下的也足够玛格丽特母女过上优渥的生活。要知道南河镇上一处不错的住宅也不过五个金龙。艾希里不经对眼前这个小姑娘高看一眼。
艾希里和玛格丽特两人继续向前走，发现了守在村口石桥的两个士兵。
两名士兵把他们的短剑和猎弓丢在一旁，靠在桥墩下的石头下，你一言我一语的聊着天。听到了桥上的声响，注意力一下子就集中过去。
“原来是玛格丽特小姐呀，中午好。”一个士兵打着招呼，然后他的目光落到了艾希里身上，“艾德骑士大人也醒了，你们是要去浮阴丘陵采草药吗？。”
“是的，兰斯先生。同时也是带艾德骑士去散散心，活动活动身体，他在床上躺很久了。”玛格丽特对着兰斯笑了笑，看得后者心花怒放。果然，颜值到哪都是正义……
“需要我们兄弟保护吗，玛格丽特小姐，樵夫说浮阴丘陵最近可能有点不太正常。”另一个士兵拿起短剑和猎弓，展示着自己武力，希望能博得美人赏识。
“不用了，兰德先生，谢谢你的好意。你们要是离开岗位，回去可能会被克斯玛骑士怪罪，这样我会心疼的，而且艾德骑士会保护我的。”
玛格丽特同样给兰德一个微笑，婉言拒绝了他。让后者略有点失望，但又振奋起来，“玛格丽特小姐是关心我的，她真是善良。”兰德心想。
“兰斯兰德兄弟是布里村人，猎户老布尔的儿子，他们在克斯玛骑士担任布里村领主之前就是村里的士兵了。”玛格丽特驻足朝村子看去，那是克斯玛骑士府邸的位置，“克斯玛骑士真正信任的是他成为骑士之前就跟着他的雇佣兵，他们无恶不作，令村民咬牙切齿。”
“克斯玛骑士之前是雇佣兵？”艾希里有些好奇。
“是的殿下，八年前我父亲战败之后，父亲的亲信受到了现任领主的排挤。其中就包括布里村原领主，我的罗尔叔叔。克斯玛带着他的雇佣兵杀了罗尔叔叔，然后向南河镇领主效忠……这其实十分不守贵族的规矩，平民杀死贵族简直不可饶恕！必须要被绞死！”
玛格丽特一脸气鼓鼓，“但是当时到处都在战乱，没人顾及得到这些细枝末节，再加上南河镇新领主缺乏手下，索性就册封了克斯玛为骑士。”
“真是个悲剧。”艾希里没有做太多评价，这类不守规矩，泯灭人性的事情在长达十几年的内战中数不尽数。
“那些人是谁？”
这里视野很开阔，艾希里突然注意到了远处有几个身穿破旧兽皮服饰的骑兵。他们布里村西边，似乎在等待着什么。
“看起来像是图胡族人，殿下，图加大草原南部的一个游牧民族。”
玛格丽特顺着艾希里手指的方向看过去。紧接着一名身着链甲，佩戴骑士长剑装备精良的骑士领着几个南方骑兵迎了上去，十几名剑士弓手在后方等候着。
剑没有出鞘，他们没有要打起了的意思，似乎在交谈些什么。
“他们在干嘛？”
“我也不清楚，可能和草原上新起的部族战争有关，肯定不是什么好事。”
……
他们继续前行，绕过崎岖的山路，来到了一个隐秘的洞穴前。
“没想到这里居然有一个如此隐秘的地方！”
艾希里不经发出感叹，这个藏宝洞穴出口十分狭小。被几块岩石交错遮掩着，如果不是到很近的距离根本发现不了。而且洞穴隐秘在树岭之间，没有任何小路途经，也不会也猎人不小心闯到这里。
艾希里压低身体，用一种几乎挤的方式挤进里面。不过进去一小段距离，空间立刻就变大了，他觉得这至少相当于他在帝都皇宫的寝室那么大……
艾希里继续往里看去，视线里这个洞穴似乎还能通往更远的深处。
“那里面有什么？”艾希里用收指着洞穴深处。
“什么都没有，殿下。但不要试着往深处去，那里的空气会让火焰熄灭……有人死在里面过。”
应该是太深了以至于缺乏氧气，艾希里心想。没有携带洞穴探险的装备，他也不打算继续深究。
“在这里您可以做任何事情，不会有人发现的，我的殿下。”
玛格丽特停顿了一下，似乎有些犹豫，屈膝半跪下来，行了一个贵族礼，“温德莎家族的财富被藏在那块石头下面的地窖里，如果您需要的话，他是您的了，我想父亲一定会同意。”
“不，玛格丽特小姐，我不是强盗。但如果我有会用到那笔钱的地方，日后我一定会加倍奉还。”
艾希里没说自己会分毫不取这种漂亮话，他要复国启动资金是必不可少的。不过玛格丽特的话也让他稍微有些感动，温德莎男爵宁愿失去自由也要保住这笔财富，现在居然就给了自己。
“我相信温德莎家族的忠诚，当我打败那些篡权者！背叛者！重新登上皇位的时候，我不会忘记温德莎家族今日的慷慨。”
艾希里摸了摸玛格丽特的头，他也不知道为什么就把手伸了过去，可能是后者屈膝半跪着让小脑袋正好出现在艾希里触手可及的地方。他一开始是想拍拍肩膀的，不过这手感……似乎还不错。
“殿下，”玛格丽特瞬间就羞红了脸。
“咳咳，”艾希里假意咳嗽了两声，“玛格丽特你先出去一下，我现在要做一件十分重要的事情，你去外面帮我守一下洞口，不管有什么动静都不要进来。”
“是的，殿下。”
听到艾希里的话，玛格丽特也不多问什么。应了一声就小跑着出去了，就像一只受惊的小鹿。
玛格丽特走后，艾希里跟随着灵魂的引导，立刻开始了他的召唤。
他开始吟唱一种不知名的法咒，身心都沉浸到这触及灵魂的宁静之中。
汝之身托吾麾下，吾之命运附汝剑上……来自群星间伟大的英灵啊，吾之剑，吾之盾，秩序裁决者……不列颠尼亚全境守护，骑士之王——阿尔托莉雅.潘德拉贡。听从吾之召唤，跟随命运的引导，重现人间……
艾希里不知道他为什么会懂得这些法咒，但随着法咒的吟唱，空气中的元素开始活跃起来了。元素精灵在艾希里身边跳跃着，好像在舞蹈。不断闪烁着光芒，勾勒出群星的模样。
艾希里所处的空间仿佛不在置身于山中，而是在群星之间，抬头便是无尽星辰。数不尽数的星灵正在凝视着他，就像在评判他一样。一片魔力的漩涡正在形成，艾希里就是漩涡的中心。
恍然间，星空消失了，星灵消失了，元素精灵也逐渐的暗淡下去。唯有一个六芒星法阵留在艾希里面前，一位披甲的女子单膝半跪在法阵间。
她身着蓝白相间的裙甲，金灿灿的头发扎在身后，湖光般绿色的眼睛凝视着艾希里。
“你……是我的主人吗？”
“……”
