一个人，尤其是一个女人，在遭遇诸如初始生活的艰难、事业上的起伏、情感上的挫折等一系列接踵而至的打击之后，通常情况下会缩回自己的家庭，以一个弱女子的形象示人，从此失去了进取与拼搏的意志--从另一个角度讲，这也是这个女人能够顺利度过一生的明智之举。尽管显得有些懦弱。
显然，李宗蕊不是这种女人。
2000年5月份之后的她，虽然没有了公职，虽然她还没有从夫妻之间的情感危机中完全走出来，虽然随之而来的就是母亲的去世，但这一切都没有磨灭掉李宗蕊的坚强意志，对于她而言，只要有一口气在，她就要继续前行，继续去追寻自己想要的生活。她的弟弟李宗善对姐姐的这种性格曾有过准确的描述：我姐太要强了，以至于某些时刻，她忘了自己是个女人的身份，忘记了一个女人最该拥有的不是事业上的辉煌，而是一个平淡安稳的生活……不容否认，李宗善说的是对的。可是像李宗蕊这样的女子，绝对不能只是简单的一语而概之。曾几何时，她从团里村那个小小的土质一样的村庄里走出来，一步步走到大城市、进入了大机关、拥有了一个大视野，这些用岁月换来的感知，已经造就了她的性格，她不可能像曾经的发小那样，守着一方小院、几亩薄田就相当满足，那不是她想要的生活状态。当然，她需要的并不是荣华富贵，她只是想向这个世界证明：自己没有白活一回！
人生一世草生一秋。试问这个世间，又有多少人如地上的蚂蚁一般匆匆而来，又匆匆而去，却没有留下任何痕迹，这才是一个人的悲哀。李宗蕊不想让这种悲哀在自己的身上重演，她不会也不允许自己枉过一生，她必须要做点什么，只有如此，才会让她觉得充实。
一、学车记
正式提前离岗以后，李宗蕊没有让自己清闲几天，新的人生规划就已经在她的心中悄然形成--她自认还很年轻，还不能服老，她还要干点事情。一来可以证明自己的价值，二来也使自己能够在经济上独立。她不想也不愿靠丈夫王吉科微薄的工资收入过日子。然而，现如今无权无车的她，若想跑点什么业务，光靠骑自行车或者坐公交，显然有点不合时宜了，因此，她首先决定要做的事儿，就是学车。
母亲去世后，李宗蕊安排好了老父亲的生活，就开始琢磨着先学车，而后买辆车，以便于开展下一步的人生规划。学车这种事，看着简单，其实并不是那么容易的，对于年轻人来讲，学车尚且不是件简单的事情，何况李宗蕊已经过了学习的最好年龄段。如今的李宗蕊，已经是小五十的人了，记忆力、反应能力都不能跟年轻人同日而语，但她有一个堪比年轻人的心态，她的意志力很强，决定了的事，就一定要做好，任何艰难险阻对她而言，似乎都不在话下。
在这之前，李宗蕊看过丈夫王吉科开车，也多少懂一些，但从未实践过。现如今她想学了，就要拜师傅，但貌似跟自己的丈夫学车，不是一个明智的选择。往往出那么几次小差错，随便谁的丈夫都会失去耐性，从而影响了新手的操作和进步。为了避免这一点，李宗蕊就挑王吉科不用车的时候，让他的司机教自己。这样一来，教的人耐心而且周到，学的人心里也不紧张，进度就快了许多。
常言道“说着容易做起来难”，李宗蕊刚开始坐上驾驶位置时，感觉自己就成了一位自杀式袭击的献身者，是抱着豁出去的劲头踩下的油门，谁料油门踩得有点狠，离合器却松开得有点快，那车就好像正在奔跑的千里马被缰绳紧急勒住一样，猛地顿了一下，在巨大的惯性作用下，李宗蕊感觉自己都快要被抛出车外去了。好在，有方向盘支撑着她，这才没有出大事。即便如此，也把陪练的司机吓得不轻。
“李姨，要不咱休息会儿再练？”司机试探着说。“不用了，又不累，多练几次没关系的。”李宗蕊说着，歉意地朝司机一笑，接着说：“我有做不好的地方，你该批评就批评，别客气啊。”司机很佩服她的这种精神，于是又开始细致地给她讲了一遍动作要领。李宗蕊知道自己的记忆力已经不同年轻人，因此，她常常把练车的技巧在心中默背好几次，甚至写在纸上拿到家里后继续背记，直到自己完全掌握之后，再于实践中检验。那段日子，她练车着了迷，白天在外环路上练，晚上回到家里也不闲着，看到脸盆也想当做方向盘转上几圈，以期实现打方向的动作熟练。有的时候，晚上做梦，她的两只脚都不放松，在那里条件反射般踩踏着，仿佛凭空有了油门、制动和离合……就这样，李宗蕊凭借着锲而不舍的精神，克服自身存在的种种不利因素，竟然在很短的时间内，练到可以把车顺利地开上公路了。感觉自己有点把握后，李宗蕊毅然决然地买了一辆新车，一辆小别克赛欧。新车到手，自然是格外新鲜和爱护，不说是含在嘴里怕化了吧，也是左看右看上看下看越看越喜欢。每天，李宗蕊出门第一件事，就是把车擦得干干净净的，然而才开着它到处跑。有了车的助力，李宗蕊的活动范围更大了，因此对她离岗后做生意起到了很大的帮助。
事实上，在买车之前，李宗蕊的驾驶技术就已经完全可以应对自如了。有一天，她开着王吉科的车去省四院找李英赛她们，到了熟悉的院子后，刚把车停好，人打开车门还没下车，几个要好的姐妹儿就闻讯迎了上来，见她飒飒爽爽的样子，众姐妹羡慕不已。
“哟，宗蕊你啥时候学的开车呀？”李英赛惊讶地问。
“哈，偷着学地呗！”李宗蕊不无得意地笑道。“看把你能的，这离了岗你反而更精神啦！”息瑞茹也插话说。“这必须的，人啊，不能自己把自己给看扁了，否则这辈子都是窝窝囊囊的……”李宗蕊笑着说出了自己的心声。在好姐妹们面前，她总是能够放下任何心理负担，开朗坦诚地跟大家交流。
说笑归说笑，学开车毕竟不是一件简简单单的事，李宗蕊学自行车的时候还栽过跟头呢，何况开这么大的汽车。那是她才敢开车上路的时候，路过一个十字路口，转弯的刹那，路旁突然窜出一只小狗。李宗蕊慌了，急忙朝反方向打方向盘，结果碰巧有辆面包车从她左侧超上来，只听得砰地一声，两台车就刮蹭到了一起。当时可把李宗蕊吓坏了，直到下了车，两条腿还在往一起抖。但她这个人是有错就认的，急忙向对方司机赔礼道歉，且进行了赔偿。好在彼此的车都刮得不严重，这才没有造成更大的损失。这次小意外之后，李宗蕊足有半个多月的时间没再单独把车开上公路。为了将来道路驾驶的安全，李宗蕊利用这段日子，对自己加强了训练，直到感觉能够处理紧急情况了，才重新开始独自驾车。
买了新车后，李宗蕊更是处处小心、时时留意，但毕竟车这种东西对她来讲是个新鲜事物，因此在一些规章制度上难免会出纰漏。那一天，她开着这辆还没上牌、只挂着临时牌照的小赛欧上道，在等红灯的时候，被交警拦了下来。李宗蕊不知何故呀，以为自己又犯什么大错了呢，急忙把车窗玻璃降了下来。
“同志，你的临牌已经过期了，怎么还在用？”交警给李宗蕊敬了个礼，而后严肃地问。
由于近段时间比较忙，李宗蕊早忘记这件事了，此刻被人家逮了个正着，心里自然紧张。“哦，对不起，我这是新车。”她急忙解释说。
警察见李宗蕊一脸的紧张，不由得笑了，“是啊，我知道您这是新车，可新车也要挂牌啊？”
李宗蕊心想也是啊，赶紧继续解释：“这几天忙了点，没来得及去领号牌，警察同志，我一定会尽快去装好牌照的！”像李宗蕊这般的新手，面对交警只有一个念头：赶紧麻溜闪人。
好在李宗蕊并没有违章，警察在查看了她的驾驶证和行车证后，又见她一脸的遵纪守法，就叮嘱其赶快去换上正式号牌，而后笑着让她走了。直到李宗蕊开着自己那心爱的小赛欧又连过了两个路口后，砰砰乱跳的心才稳当下来--她一向是严于律己的，很少有被警察询问的机会，虽然是交通警察，可也让她感到异常的紧张。从这以后，她开起车来越发的小心谨慎，再也没有出过任何事情。
二、商海初试锋芒
在学车的过程中，李宗蕊也悄悄地铺开了自己的第二事业。她不愿在家里闷着，尤其是大女儿参加工作、二女儿上学后，家里就她一个人的时候，往往会回想起过去的点点滴滴的不如意来，滋味很是不好受。李宗蕊的倔强脾气，哪里受得了这种独处的寂寥？她势必要重新走出家门去。卫生厅不必再去了，但咱可以自己干点事情嘛！
想到就要做到。李宗蕊充分利用自己多年的行政工作经验，开始对目前的市场经济进行了一番调查，觉得还是干一些跟自己原来工作性质相关的产业为好。她这个人拥有的最大优势就是广结善缘，老同事、老朋友们对她都非常好，人缘好就是最大的资本。一听说她不甘守在小家庭里过日子，而是想再闯一闯、搏一搏，人们对她都很支持。这给了李宗蕊莫大的动力。有时，她会静下心来想一想自己走过的前半生，会发现最大的收获就是这些情谊。这些摸不着却能感觉得到的情谊，每当在她遇到困难之时，总会如冬日的阳光般给她带来温暖和勇气，她发自内心地感谢这些上苍的赐予--其实，这只是她热情好客、以诚待人的必然结果罢了。
李宗蕊把一生中最好的岁月都献给了河北省的卫生事业，在这个过程中，这个事业也历练了她对于医药、医疗器械市场的准确判断力，因此，她决定把离岗后的第一目标就放在这里，利用熟悉的运作环节、熟悉的市场环境，来踢开自己再创业的第一脚。
初始，她打算开办一家关于经营医药或者医疗器械的公司。在这个领域，她相信自己应该有所作为。然而，凡事做起来都比想象的要难得多。
2000年的6月份，她找到好友韩云萍，在经过一番详细的计划后，两人找到了省工商局的王处长，咨询有关办公司的事宜。李宗蕊并不认识王处长，但韩云萍认识，因此交谈的还是比较愉快，但结果却让李宗蕊心中没了底。通过咨询，对方告知：若想挂牌营业，假如挂上“河北”两个字，至少需要启动资金300万元以上；经营的范围如果有商贸则需50万元以上，若是文化教育中介等，至少10万元。这些枯燥而又杀伤力极强的数字，可让李宗蕊和韩云萍傻了眼，两个人面面相觑了好久，最后只得领了几张申请表逃了出来。
注册资金的事，如同一堵铁水浇筑的高墙横亘于李宗蕊的面前，即便是她有冲破险阻的决心与毅力，想要冲过去，也是不现实的。好在，李宗蕊虽然倔强，但并不是一根筋，她及时调整思路，决定从小处着手，一步一步来。
李宗蕊又开始忙碌了起来，如今的她，似乎不比上班时轻松，而且在某种程度上更忙了。但这时她的忙，是自愿的，甚至带点自找的成分在里面，因此虽然忙得团团转，人却充满了激情和活力。她开始留意各种关于医疗器械的信息，然后通过朋友和同事们收集上来，最后再发给相关的企业，渐渐的彼此建立起了联系，为下一步的合作打下了良好的基础。接着，李宗蕊趁热打铁，把从厂方了解到的相关器材的资料经过筛选后，再传回到各个医疗单位，如果有需要的，就直接跟她联系，从而也让她赚了一些钱。
那段日子，李宗蕊经常往石家庄市的各大医院跑，找熟人联系业务，至于她熟悉的省四院，更是常见她忙碌的身影。人就是这样，越是忙的时候，精气神越好，李宗蕊重回旧地，跟自己的好姐妹们打交道使得她神清气爽，每天都精神抖擞的。尤其是她开着自己的小赛欧去的时候，更是引人注目，大家纷纷为她提前离岗后还要继续奋斗的精神所感染，都在心中默默为她喝彩叫好！
面对各种赞扬，李宗蕊却很清醒，她深知自己对于经商一事没有经验可谈，尽管办成了几桩小生意，但那都是因为以前自己打下的良好人际关系的缘故，若想办成大事，光靠关系是不行的，还必须要有商业的头脑、具备经商的基本素质。为此，李宗蕊经常跑各个相关单位，不辞辛苦地向对方宣传自己所掌握的一些医疗器械的功能与优点，往往为了要把一些材料报到主管的科室，她要接连跑上好几趟。不仅如此，这个过程中，她还非常注意吸取各种教训。有一次，她给一个好姐妹打电话，请她帮助了解一下煤炭医学院医疗设备的情况。对方得知李宗蕊在跑这些业务之后，非常惋惜地告诉她，你早点打电话过来就好了，学院昨天才开的院长办公会，煤炭医学院附院最近要进一批医疗设备，总价值达到3500万元之多，而且都是要美国GE公司的，接下来可能要进行招标，你若是早点打电话过来多好啊？估计怕李宗蕊失望，好姐妹接着说，附属医院的党委也还要研究这件事，接下来有什么新情况，我随时告知你。李宗蕊知道这是朋友在安慰自己，这种事只要错过了第一时间，再想争取几乎是不可能的。她知道自己的电话打晚了。挂了电话后，李宗蕊在心中默默地念叨了一句：看来，时间就是金钱这句话，在商场上真的是金科玉律啊！
李宗蕊是个善于总结经验的人，通过初始的一系列接触，她不仅明白了商场即战场的道理，而且也渐渐懂得了其中的一些技术性问题。在推销医疗器械的过程中，她发现当时的各医疗单位不愿意用日本产品，因为日本货用不了几年就坏了，而是都喜欢用美国、德国的产品，认为这些器械很皮实耐用。有了这些经验，她逐渐能够做到有的放矢了，再加之她长期在卫生厅工作，对于这方面的信息掌握很多，也熟悉采购医疗器械的一些流程，所以做起这一行来，心里还是蛮有底的。当然，李宗蕊毕竟搞了大半辈子的行政工作，突然转行进行经商，在心理上还是多少有那么一些不适应的。
离岗前，李宗蕊基本上是按照上级的指示开展各项工作，凡事都有条条框框在那里规范着，她可以按部就班地开展。可如今，事情完全变了个样子，她不仅需要自己开发市场，还要自主谋划每一步的行动，而且在这期间，会接触到形形色色的人，其中既有给予她支持和帮助的，也不可避免地出现冷眼相对、态度恶劣的--这种人，是最让李宗蕊吃不消的。出于本性使然，她喜欢跟善良的人打交道，一旦前进的路中出现那些非善之辈，往往会使她感觉世态炎凉，甚至发出了“做点生意还真难”的无奈感叹。
有一次，她和一个朋友去二医院推销医疗器械，本来电话中已经联系好了的，可当她兴冲冲与对方见面后，人家竟然说医院里的病人太少，入不敷出，那些器械就不要了。李宗蕊很扫兴，想跟对方解释几句相关产品的优良性能，谁知对方根本没耐心听，朝她摆摆手说，用不了就是用不了，你们先回去吧，若是需要，再给你们打电话。没办法，李宗蕊和朋友只得悻悻而归。
