虽然颜真卿早料到如今的结果，但王维这般愤懑郁积，也让他忧郁重重的心上再蒙一层黯淡。
二人面前两碗羊汤的氤氲热气已渐渐消弭，正午的东市热闹起来，商铺栉比行人熙攘，四处飘着羊肉浓醇的腥鲜和胡饼朴素的面香。
这是二人自回到长安后的第一餐。颜真卿熟稔长安美食，入宫路上就向王维念起这家老店，可二人自兴庆宫面圣归来后却全然失落，没了吃饭的兴致。
“咕”的一声，二人不知是谁的肚皮发起抗议，都红了脸。颜真卿拿起胡饼咬一大口，食物带来的满足将失落稍稍冲淡。王维也端起羊汤猛灌一口，二人一言不发只挥筷击碗，转眼间风卷残云，嚼肉喝汤的畅快之声骤停，几乎同时放下碗筷。
“意料之中。”颜真卿起身伸直胳膊腰背，将饱餐后的气力送至全身。他望向宫城方向，看着花萼楼的檐顶道。“圣人不会单凭一封信笺和几句人言，就下旨逮捕镇守边域的大将。”
肉汤也冲不淡王维心头的压抑，他强忍愤懑：“人证物证俱在，还要什么？”
颜真卿给摊贩付清食款，回到桌上，低声劝慰道：“此路不通，我们便再寻他法!”
他知道王维一直记挂着为救二人留在石堡城的岑参。而他在意的那个叫做念奴的女子，也是岑参舍命救下的。念奴带回的那只羌管之中，藏着哥舒翰暗通祆教首领的信笺——那也是此次面圣指控的重要物证。
颜真卿看到王维右掌摩挲着那只羌管，接着低声道：“我们原以为可凭此物证检举哥舒翰，至少能让朝廷施压救出岑参。可实在是低估了检举对象的身份，圣人…大唐还需要他们。我们无法撼动。”
王维垂着头捏紧拳，声音低沉焦躁：“既然朝廷不管，那我这就返回应龙城…既然岑参能救得了我，那我也能救出他来！”
有谁能做帮手呢？王维想到了弟弟王缙，但将投身科举的弟弟牵扯进来，自己恐怕要成家族罪人。河东旧族？可自己这支家道中落，已没什么号召力。王维暗自叹息：“若是裴旻师傅在身边便好了。”
他低着头淡淡道：“我自己回应龙城去。”
颜真卿上前一拳狠锤在王维肩上，后者吃痛咬牙抬起头。看到颜真卿的神色中有和自己心中相似的愤懑，却多出一些自己不具备的东西。他突然意识到，自己正在不断地绝望中失去理智思考的能力。而这种理智，才是他们当初能活着离开应龙城的关键，也是未来能救出岑参的唯一可能。
颜真卿将王维从桌上拉起来，后者的眼神里的死气渐消，但仍浸透着深深的悲恸与疑惑。颜真卿能感受到同样的情感，他们都在思虑：半月有余，岑参还活着吗？他如何能禁受得住哥舒翰的铁腕手段和雷霆怒火？如今通过朝廷调查边将的路已行不通了，又能够从何处突破呢？
“祆教的总祠就在长安。”颜真卿拍拍王维的肩，轻声说出自己想法。“既然当下掌握的物证不足以指控哥舒翰，那我们便换条路——从拜火教查起！”
颜真卿一面牵马而行，一面向王维讲述他的看法：若无祆教传播“大圆满”之恶行，边域民变与吐蕃战事也不会演化至此。如今在长安，祆祠就在西市东北布政坊内，且教祠一定会有主事常驻，以统领日常教务、处理朝廷关系。
“虽然长安与西凉相隔千里，但若没有长安祆正暗中运作、钩织情报网，祆教在西凉的大圆满阴谋也很难运作。”颜真卿将计划娓娓道来，感觉到前方之路虽不好走，可也并非绝境。他的信心和勇气又一点点的蓬**来，也鼓舞了一副颓态的王维。“我们去布政坊祆正那里问个明白，看看能否找到更多证据。”
王维点头。虽然不愿承认，但这封由岑参拼上性命取得的书信，的确没有十足的说服力。当下二人既无本事杀回应龙城，也呼唤不到朝中支持。别无他法，只得抽丝剥茧收集更多祆教行恶的罪证。若短时间内能将罪行坐实，则请御史台出面弹劾，方有机会扳倒哥舒翰。
“对了。”颜真卿问道：“你在长安可有住处？”
王维脑中闪过“轩萧观”的匾额，玉真公主的脸浮现出来，又很快地黯淡下去。他摇头。
“那便和我走吧。”颜真卿笑道：“去十六王宅叨扰忠王。”
颜家兄弟自幼长在长安，尤其和忠王交好。王维从未见过这位皇三子，行在路上还在想是否可以凭其皇子身份，助力讨伐哥舒翰。而此次初见，便打消了念头。
忠王李亨为人直爽仗义，他欣喜地将颜真卿与王维引入十六王宅属于自己的院落中，为他们安排好食宿。他古道热肠，邀请大夫为二人检查伤势，也对倾听他们在边域大漠的见闻遭遇表现出极大的兴趣。
可他懂得分寸与边界。好比颜真卿与王维作为监察御史的职责如何履行、是否要弹劾边域将领、又如何沦落至有伤在身…他二人不开口说的事，忠王也从来不问。
两间不大的卧房清雅朴素，忠王将他们安顿好便自行离开，给两位劳顿的客人留出充足松弛的气氛和空间。二人分别回到屋内歇息，申时，再也按捺不住的王维敲开了颜真卿的房门，却看到后者已坐在案几前，正在执笔画图。
颜真卿搁下笔，指着桌上的绢帛笑道：“我在筹划今日的行动路线。”
王维看去，图上画下了祆祠坐在布政坊周边的醴泉、延寿二坊，其中宗教繁多、庙宇林立，有波斯胡寺、济法寺、明觉尼寺等，西南角正是胡汉融合贸易繁盛的西市。颜真卿非但标注出各宅归属、水道大路，还将各坊坊门朝向、坊正住所列明出来。
王维看了一阵，指着醴泉坊一处标着“陕王府”的地方，疑道：“皇族中还有人被封做陕王？我竟从未听闻。”
“忠王先时被封为陕王。”颜真卿笑答：“如今改了封名，陕王府仍空置着，名号也未改封他人。”
“我自幼长于此地，还做过长安县尉，所以对这片屋舍布局都了如指掌。”颜真卿抚着刚刚画就的坊图，沉声道。“祆教拜火。戍初前日沉天寒，祆正便在祭台燃起火堆，带领教众作法祷告。”
“戍时便临近宵禁，故此祭礼不会持续太久。大约一刻时辰，教众便会匆匆离开布政坊，以免闯了宵禁。而祆正通常就住在坊内，便可不疾不徐地归去。此刻我们…”
他的手指引导着王维的目光在图上游动，在眼前显出一条清晰的动线：“我们由此潜入布政坊中看准祆正所在，隐在暗处直至天暗动身，在神鬼不觉间就要将这祆正捉住！”
事不宜迟，二人换上自东市裁剪的胡服，将长剑裹扎在包裹内挎在肩上。自十六王宅去布政坊还要穿过诸多坊市，二人顾不得礼数，只请小奴转告忠王二人要去平康坊饮酒，便跨马匆匆赶往祆祠。
