在无尽之海里有一伙流窜袭击商船和落单军舰的团伙，他们的根据地在哪里没有人知道，只知道他们下手最多的对象是藏宝海湾的商船。
悄悄驶离北方城堡的小艇来到无尽之海的一处近海，船上的人类和兽人换上普通冒险者的装扮，大摇大摆地登上陆地，往贫瘠之地的东面城镇——棘齿城走去。
守城的地精卫兵随意打量了几眼一起迈步入城镇的人类和兽人，毫不奇怪地放了他们进去。棘齿城属于藏宝海湾的势力，在这个世界格局中处于中立的状态，由地精加兹鲁维管理着，而管理者加兹鲁维则崇尚利润至上的概念经营着这个棘齿城这个港口城市，欢迎任何来自部落和联盟的成员，并支持他们在城镇里进行跨阵型交易。当然加兹鲁维会从交易中收取高额的费用，用于雇请高级的佣兵和城镇的建设以及充盈他自己的钱包。
除此之外，加兹鲁维还从藏宝海湾运送大量来自东部王国的合法商品和相当份量的非法物品到卡姆利多进行分销，也运送卡姆利多的特产和违禁品到藏宝海湾转售，从中和藏宝海湾一同嫌取高额利润。
基于棘齿城的作风，来到城镇的人不缺三教九流之辈，大都怀着目的前来一碰运气。而加兹鲁维对入城者一概不予以过问，只要不在城镇里发生械斗就行了。
从小艇登陆的人类在入城后与兽人分别，走入售卖铠甲的店铺流连好一会后就去酒馆打盹了。
兽人则直接来的飞行坐骑租用店，租借了一只驭风者飞往贫瘠之地中的十字路口。
今天的十字路口聚落的旅馆比往日热闹，有一支外驻的机动部队回到十字路口聚落，大伙都跑来旅馆喝上一杯放松，令到原本宽敞的旅馆大厅显得有点拥挤。
在大家喧嚣的时候，旅店入口的风帘被牵开，一名兽人步入旅店。他的进入并未引起大家的注意，他似乎也不想引人注目，静静地走到店长那要了一杯冰镇牛奶，坐到一边一边喝一边环顾四周。不久之后，一个巨魔刺客和一个亡灵潜行者坐到他的桌上，同样要了一杯冰镇牛奶。三人一直坐到入夜才离开，离开的时候兽人各塞了一袋东西到巨魔刺客和亡灵潜行者手里，三人毫不引人注意地离开了。
入夜之后，十字路口聚落显得更加热闹了，外出的冒险者纷纷回到聚落中休息，分享各自在冒险期间的奇闻逸事。部落换班的士兵顺道把公开任务张贴到旅店门口的告示牌上。任务内容无非就是控制周边野生动物的数量和阻挠猪头人的入侵。
北方城堡没有娱乐设施，一般在城堡里的士兵都是趁着休假的时候跑去棘齿城打发时间的。由于之前城主一项军事行动的失败，导致整个城堡里的士兵都取消了休假。虽然北方城堡的将士以纪律严明著称，但在哪里都总有一、两个偷闲躲静的家伙。其中少尉布莱恩特和利卡特上士就是其中之一。
这天下午，布莱恩特和利卡特当班城外巡逻小分队，布莱恩特带领小分队巡逻通往棘齿城的道路。布莱恩特和利卡特趁机和巡逻小队的其他三名列兵溜到棘齿城喝酒。布莱恩特在卡特他们喝酒的时候溜到吧台的角落，悄悄地和呆在吧台角落的一个地精酒保攀谈起来。期间递交酒保示意他的同事帮卡特他们桌加了一圈酒，卡特他们喝得更欢了。
入夜，布莱恩特带着醉醺醺的卡特和三名列兵找了间小旅馆住下，安置好卡特他们后，布莱恩特出去找了间地精的武器工坊，把他的佩剑拿去打磨。在打磨佩剑的期间，布莱恩特呆在工坊内，和一个同样在打磨佩剑的地精聊了起来。
当布莱恩特心满意足地离开武器工坊时，月亮已经来到了半空了。布莱恩特回到旅馆时，卡特他们已经睡得死死的，布莱恩特叹了口气，在卡特旁边的床上躺下，心里开始盘算着明天回北方城堡时的报告怎么写。
正在夜色浓郁的时候，有三个黑影静悄悄地离开灰谷，利用树木的掩护下绕过了部落设立在灰谷与贫瘠之地的交通要道上的哨岗，在黑夜中匆匆赶路，向着尘泥沼泽方向飞奔而去。三个黑影在月色下落在路上的剪影可以清楚地看到是三只大型的猫科动物，虽然它们撒开腿在奔跑，但充分发挥了猫科动物的特性，一点噪音的没有发出。
一场暗涌在联盟和部落之间悄悄产生，随之而来的一定是一场****。
