阴泉界，阳安阁。
……
「下过雨的午后，窗外泥土的芬芳和清脆的蝉鸣，那是记忆的引子……」闻着那令人放松的清香，陆司南的表情惬意，脸上有些微陶醉。
他身旁站立着一位白脸黑唇的年轻道子，见他神色松快，便微笑着道：「陆君，您又在感慨了。」
「偌大的阴泉界也只有阳安阁这么一处人间风光！若不陶醉怎对得起自己这双眸子？」陆司南脸色安宁地答道。
「陆君，您贵为阴泉界之主却总这般留恋人间风光，入了老爷子们的耳，定免不了数落一通，教您自持身份云云。」白脸道子言罢捂嘴一笑。
「我……」陆司南正要开口，却蓦地神色一滞，连忙偏过头，极目穿透至三生石畔，双眼如炬般锁定了无数轮回者中此刻正同时疾速飞去的两道光。
道子微微皱眉，也顺着陆司南的眼光瞟去，却并没发现什么异常。
陆司南素来平静，遇万事皆波澜不惊，他日夜服侍左右，无数年来，从未见他现在这幅表情。
瞧那似有愁容，抿嘴凝视，若有所思的模样，本想细声询问一番的道子识趣地选择保持沉默。
足足过了小半晌，陆司南才缓缓回过神来。再看眼前这片鸟语花香，眼里已经多了一道形容不出的神采，若不细瞧，只觉得目光却依旧深邃不可测。
千言万语，终化嘴角微扬后的轻轻一叹：「我也曾来自人间啊，那里是我的故乡……」
……
「十四年后」
建安郡，柳荣镇，小坪村。
天朗气清，云敛晴空，暮色向晚。
一个穿着粗制芒鞋的布衣少年从远处而来。
他双手抱着后脑，微眯着眼，神情放松，嘴里叼着一根干了的芦草，伴着从声带里挤出的不着调的小曲儿，从坡上脚步轻盈缓缓朝村子走去。
「回来啦——」一位赶着牛车的庄稼汉表情憨实，远远抬手打了个招呼。
少年咧嘴一笑，把嘴里的芦草吐了去，三两步小跑上前，撸起袖管给疲惫的老牛搭了把手，道：「苗二伯，这个时辰还出去呢？您这牛眼瞧着可都走不动了。」
「老牛咯！这不，到镇上找那郑屠夫宰了，换些钱粮来，顺便过个夜，明儿赶早把车也给卖了去。」苗二伯微浊的眼珠闪动，充满不舍。
少年一听，双臂不自觉地松了些力气，有些发愣：「牛宰了您以后种地用什么？您都这岁数了，可不敢亲自干那犁地的重活儿。」
苗二伯摆了摆手，扭头道：「嗨！要还种地我哪能宰牛卖车啊。我家那小儿子，你见过的，经年干些个卖布的营生，不容易存了些钱，今秋就在郡城置了地，赶在冬寒来前盖了房。昨天回来跟我说村里冬天冷，要接我回郡城过冬养老哩。」
「原来是这样……」少年打心底为苗二伯高兴，可心里又觉得空落落的。
要是爹娘还在就好了。
……
整整四年，孤苦伶仃的生活就像一把挫骨刀，总在不经意间带来一阵无法抚平的痛楚。
到了坡顶，苗二伯停下牛车，抹了把额上的汗水，露出一口被旱烟熏黄的牙憨笑着，伸出满是老茧的手捏了捏少年的脸道：「向晚啊，好孩子。你爹娘走得早，当时你才十岁，这四年来咱们乡里乡亲有口饭食都会顾着你，好在你爹娘保佑，让你无病无灾长大了。」
一声充满怜爱的长叹后，苗二伯拍了拍他的肩膀：「如今二伯要走了，你可别舍不得。赶明儿让我家老二看看有没有什么门道，给你再介绍些活儿。」
「不麻烦苗二哥了，我手里有活儿，都做不完呢！」这个名叫向晚的少年嘻嘻一笑，比阳光还明媚许多。
「你有手艺，也能吃苦，又孝顺，像你这样的好孩子到哪儿都饿不着。要不是为了给你爹娘置办个好坟地，这些年哪至于这么辛苦……」
言者无心，闻者有意。听完苗二伯的话，向晚鼻尖愈发酸楚起来。
顿了顿，他依然撑起一抹笑容摆摆手，强作轻松道：「您说的哪里话！本就是我应做的，算不上什么孝顺。像苗二哥这般有本事的才叫真孝顺呢~」
「不同不同，养子像你这么孝顺的可不多见！平日里，村里有个什么麻烦事也没少招呼给你。喔，正好，二伯这里还有几个散钱，你拿着，买点米面，二伯知你素来节省，不舍用度，今后可千万别让自己饿着。」苗二伯从袖子里摸出几枚锃亮的银币递给向晚，下巴一收，语气严肃地道。
他的动作让向晚心里一暖，鼻尖的酸胀霎时便少了几分。
有些腼腆地笑了笑，伸出双掌压了压苗二伯的手，又后退一步道：「苗二伯，向晚四年来吃的百家饭里可就有您一家，平日已经没少糟践您缸中米面，这临走了还给我钱算怎么回事！快些收回去~」
见苗二伯眼里满是疼惜，粗糙而黝黑的手怎么也摁不回去，向晚连忙扭过头，抬脚跺了下地面道：「哎哟，算我求您了！我没给您钱就已经很对不起您的照顾了。好了好了，我先回去了，您一路小心，有闲回到村子记得来看看我。没事儿少惦记我些！走了走了~」
话音刚落，向晚拔腿便往坡下跑了去。庄稼汉自知追他不上，只能着急地跺了跺脚，看着向晚越来越小的背影，举着银币喊道：「你这小子，怎么越发不听话，快回来把钱拿上——」
「苗二伯，您先替我收着吧，啊！等哪天我娶媳妇儿了，请您吃喜酒时再给我。」扯着嗓子喊完一通，向晚的心里舒服了许多。
直到走了老远，他回头看见杵在坡顶目送自己的苗二伯仍未离去，年迈的影子被落日余晖拉的老长，递钱的手也不曾收回，掌心里的几枚银币在阳光下微微闪光。
向晚眼眶一红，心里原本满溢的孤独情绪顷刻间便驱散了许多。
……
小坪村并不是什么大村子，都是多年间陆续从各地方迁来的庄户，上下满打满算也就六十来户，不到两百口人。
柳荣镇像这样规模的村庄有大几十个。
向晚的爹娘四代前迁居到小坪村，纯粹老实本分的庄稼人，只是老父亲年轻时外出当过十几年的木匠，农闲时，常会接一些木匠活补贴家用。
据邻居说起，向晚正是他接木匠活回村子时，半道上捡来的。
四十多岁捡了个儿子，夫妇俩别提多高兴。
此事，在他父母生前从未跟他开口提过，向晚直到成为孤儿才从邻里口中了解自己的身世。
虽不是亲生，父母待他更胜亲生，未尝有半点亏待。
二老虽没什么文化，家境也不富足，但还是找一些个村里读过书的人教向晚认字习礼。单为这事儿，家里没少出钱出粮，更欠了别个不少人情。
父母故去的时日越久，这些点点滴滴就在向晚的心中便刻地越深。
「生不如养大，爹娘如今不在了，我理应做到为人子力所能及的事。不能给他们养老，至少也得买一块好坟地，让二老在地下能住的宽敞舒服些。」
这是四年前，十岁的向晚给自己定下的目标。
早早地，他便托人问过，修一块好的坟约莫要银钱三百个左右。
房子是和爹娘一起生活过的地方，无论如何不能卖，何况自己总得有个遮风挡雨的地儿。
退一万步说，像这样鸟不拉屎的乡下破旧老宅，基本找不到什么买家，就是卖了，也值不了几个银钱……
对一块上好的坟地来讲，不过是杯水车薪罢。
他能做的只有让自己先活下去，再以最快的速度攒够安葬费用。这样，爹娘泉下有知，也能欣慰了。
因年纪太小，他无法做种地之类的重体力活，便将自家田地分给乡亲去种，种出来的粮食再回给他一份，加上邻里救济，也能勉强度日，活下去不是什么大问题。
只是他暂时无法出去干活赚钱。
禹迹大陆的男子十四岁便算成年，但毕竟四年前他才十岁，还有足足四年时间。
对于一个孩子来说，这一千多日的光景，单论个子就能拔高一大截。
父亲还在世时，向晚最喜欢的事就是站在一旁静静地看父亲做木工。小到人偶玩具，大到檐下的雕花和牌匾，还有房脊上栩栩如生的吻兽，无所不精。
父亲从不让他碰刻刀，说是危险。便只能趁爹娘农忙无暇顾及他时，私底下偷偷做上几个，倒是有点小模样，但水准显然还差了些。
拿着家里一些废木料，思来想去，他觉得这是一个不错的生计。只要把木匠活练好，赚够三百个银钱只是早晚的事。
说来也怪，他似乎天生就应该是个木匠。或者说，这归功于他的那双眼睛。
向晚的眼睛总是可以把一些非常细小的东西看的特别清楚，仿佛放大了一般，但他却并不知道自己的与众不同。
从开始的生涩，到后来快工亦出细活的能力，不到三年，向晚这个小坪村首席木匠的名号已经响亮四方，周边各村落常有主顾上门求工。
到如今，方圆数十里，甚至找遍柳荣镇周遭青山绿水，只怕也无人能出其右。
在渐渐有了一些小名气后，不满十三岁的他，独自踏上了前往柳荣镇的路。
想来，主动在镇子的集市街头接活，总比在村里等着主顾找上门靠谱些。
也正是在这时，他认识了人生真正意义上的第一个朋友，李结巴。
