丫鬟带二人上了“苑香”酒楼，这是黄州府一处有名的酒楼，离钱庄不远，附近有头有脑的人物宴请贵客，大都会选择来到此处。
张如笺倒是真心实意宴请江寒，对于二十多年前的好友江浪之子，他心怀愧疚，当年信誓旦旦地要与江浪联姻，现在对方人来了，自己心里却又反悔，他稍有不安。
宴席上的第一贵客自然是江寒，张如笺另外还叫了数位好友作陪，都是黄州府有些声望之人。
他们都不认识江寒是何人物，问过张如笺，才知是他老友的儿子，望着江寒一身寒酸，他们也不如何待见他，只是碍于张如笺的面子，才勉强与江寒打了个招呼。
江寒并不在意，他本来就不认识他们，坐在当中一语不发，他心里只是奇怪，“这张夫人缘何一脸冷相，好似自己欠了她家钱财似的。”
“嗯？影儿为何还不赶来？”张如笺稍显不快。
“爹，我来了！”张惜影的人出现在楼道口上。
张如笺见张惜影到来，心下这才坦然，可当他望见张惜影身后的徐晋时，舒展开来的眉头重又皱了起来。
“这个徐公子如何来了？”张如笺觉得奇怪，自己并未邀他赴宴。
“张伯父好！诸位好！”徐晋倒也识趣，上来就向众人作揖打躬。
在座的那几位宾客都知道他是黄州府参军徐彪的公子，纷纷站起来还礼。
唯有江寒坐着不动，无视他的存在。
徐晋看在眼里，记在心上，暗暗冷笑，“你小子现在得意，过会要你好看。”
一席人坐定之后，众人便举箸碰盏，互相敬起酒来。
徐晋酒量大，他瞧见江寒并未动一口面前的酒杯，以为江寒不能喝酒，便有意主动敬酒。
“江寒兄弟，你初来黄州府，为兄敬你一杯。”徐晋举杯说道。
江寒也不多言，举杯一饮而尽。
待他喝完，张惜影即刻又举杯劝道：“江寒哥哥，惜影与你头次见面，惜影就先干为敬！”说完，就一口将杯中酒喝完，张惜影经常陪他父亲会客，酒量自然也不会小。
江寒无法，只得又将这一杯酒干了。
席间，张惜影与徐晋二人总是找一些借口，不停地向江寒敬酒。
江寒初始不以为意，慢慢就明白了他二人成心要将他灌醉，令他当众出丑。
他暗自好笑，这区区几杯酒，如何能令他醉？
几巡酒下来，江寒没事，倒是张惜影与徐晋酒意上来了。
徐晋在心里计谋：“这个江寒虽然是惜影他爹故友之子，但依惜影所言，她爹似乎并不待见江寒，我何不趁机羞辱他一番！”
想到此处，他哂笑道：“江寒，听说令尊曾是‘日照峰’门下俊杰，虎父无犬子，想来你定然得到令尊的真传，身手不凡！”
江寒答道：“家父并未传我‘日照峰’武学。”
“哦？”众人听了惊讶。
张如笺赶紧替他解释道：“我那兄弟早年亡故，留下孤儿寡母，我这贤侄能够长大成人，着实不易。”
数人叹息，仿佛十分同情江寒。
张惜影这时接过话头，说道：“江寒哥哥，听说伯母是‘玄阴宗’的弟子，既然你没练过‘日照峰’的武学，那你一定练过‘玄阴宗’的武学了，是不是？”
江寒摇了摇头，默不作声。
张夫人在一旁看到，心里直生闷气，“这个江寒，木头一般，若不是惜影她爹念及旧情，叫我来作陪，我还真是不想来吃这一顿饭。”
张如笺观察到气氛不对，知道自己的女儿有意为难江寒，心里过意不去，便大声招呼众人饮酒。
徐晋不依不饶，继续说道：“江寒兄弟，你没有拜师练过武学，读书习字还是会一点吧。”
“这个略微通晓。”江寒点点头，望见对面徐晋咄咄逼人的气势，他也不想让对方太过嚣张。
“好啊！”徐晋眼睛一亮，忖道：“机会来了。”
他自幼随私塾先生习文练武，一身所学，在黄州府小有名气，如今江寒承认自己略通文字，他想对方不过懂得皮毛而已，正好借机与江寒比试，一则替自己出口气，二则能讨得惜影爹娘的欢心，这样的大好机会，决计不能错过。
张惜影也丢了个眼色给他，示意他表现的时机到了！
张如笺明白他二人刁难江寒，但并未阻止，他也想了解江寒是否真的如望去那般一无所用。
徐晋正了正身子，开口问道：“请问江寒兄弟，你的老师教过你何种学问？”
江寒微微一笑，道：“敝人的老师博学得很，天文地理，儒术算学，无所不晓，敝人只能学得其十之有一，惭愧！”
徐晋故作惊讶，道：“名师出高徒，如此说来，江寒兄弟定然胸藏锦绣，出口成章，不才今日欲洗耳聆教，向江寒兄弟讨教一些学问。”
他故作谦卑之态，实则欲后发制人，让江寒当众出丑。
江寒点头认可，一副成竹在胸的模样。
徐晋暗暗冷笑，心想你小子还能装腔作势到几时，即刻就要你下不了台面！
“江寒兄弟，”徐晋轻摇折扇，摇头晃脑，问道：“不才学过一遍文章，其中有一语云：‘君子相聚，如有德之星，光华璀璨不离；小人相处，如土鸡瓦狗，插标卖首，蚩蚩者民休提。’不才请问此语作何解释？”
江寒听他言下之意，知徐晋将自己喻为小人，而周围众人则是君子，自己不该与他们这些君子聚在一起。
他也不以为然，淡谈说道：“所谓君子，其人自是表里如一，德才兼具，而非金玉其外，败絮其中；所谓小人，也不能只以外表论之，芸芸众生当中有些人相貌平凡，但却内藏锦绣，所作所为，惊天地，泣鬼神，丝毫不逊于那些君子。徐公子，你能说他们是小人么？比不上那些名实不符的君子么？”
“贤侄所言极是！”张如笺听了，颌首称许，想不到江寒面对徐晋的提问，妙语连珠，应答自如。
张夫人这时不由正眼瞧了一瞧江寒，此时她的眼神，也不似最初那般冷漠了。
徐晋见自己的提问没有难住江寒，他的回答反而获得惜影她爹的赞许，自觉失了颜面，又想出一问，说道：“江寒兄弟，你自幼读书，可知你因何读书？读书有何用处？似你这般不求功名，无所事事，岂不有负你老师的苦心教导！”
众人听徐晋言重，齐齐望向江寒，看他如何回答。
张惜影暗暗发笑，心道这江寒怕是会无言以对！
