明历三年七月初六，越陈朝交谷城，三万占城大军密密麻麻地陈阵城外三十里的地方，缓缓向交谷城推进。占城国王制蓬峨坐在一头战象上，表面上意气风发，心里却郁郁不欢。
六月初，当大明使者来到占城，通报了大明向越陈宣战的事宜，邀请制蓬峨与大明结盟，共同对付越陈。当时的制蓬峨花了好一会时间才确认这个从天而降的喜讯是真实的。
占城自立国以来就纷战不休，先是与北方的中原王朝激战不止，互有胜负。从宋朝开始，由于大越国李朝的建立，占城与中原王朝陆路上被隔断了，也失去了继续争战的意义，于是占城国王于前宋景德四年派遣使奉表入贡，向宋朝称臣，自此，占城国的斗争对象也开始转移。
占城首先与越国李朝，连年纷战，随后又与西边和南边的真腊国交上手，开始的时候占城也占些便宜，南宋建炎年间（1127年—1130年），占城军队杀入真腊，真腊国屡战屡败，南宋庆元年间（1195年—1200年）真腊国大举反攻，占领占城，将其纳入版图。南宋嘉定十三年（1220年），占城经过二十余年的奋斗，终于复国。
1278年，即南宋景炎三年，元至元十五年，占城王抛弃了已经奄奄一息的南宋，投身归附于如日中天的元廷。元世祖忽必烈封其国王为占城郡王，并宣布立占城为行省。后因占城王子不服，忽必烈遣唆都从海上伐之，元军屡胜，但所损亦多，占城王退遁山林，未能平复。元世祖又遣皇子脱欢从陆路征，经大越国，大越陈朝国王陈仁宗抗之，脱欢虽攻陷越国国都，并与唆都会师，然陈仁宗集诸军反攻，破脱欢，后邀击唆都，唆都战败身亡。此役结束，蒙古损失无数，占城得以保国，忽必烈自此放弃攻伐，占城行省废。
越陈朝借着大败元军的势头，开始向占城累累进犯。而占城上百年战乱，早就是国穷民疲，被越陈军队打得节节败退，丢失了不少国土。制蓬峨即位之后，励精图治，又趁着越陈内乱自耗，国力大损之际，连连发难，收复了不少国土，但是两国实力基础相差太多，占城虽然逐渐占据优势，但是越陈朝还保持着强劲的还手甚至反击能力。
在这种情况，如果能与大明联手，对于占城国来说无疑是如虎添翼，大破越陈朝也是指日可待。
但是等到制蓬峨冷静清醒下来，他又开始犹豫和畏惧起来。原因无它，一旦越陈被大明和占城联手灭掉，那么占城就失去了一个缓冲区，直接与大明这个庞然大物接邻。有这么一个强势而且正在崛起的邻国在一旁卧着，任谁也睡不好觉。唇亡齿寒，这个道理越陈朝的陈仁宗明白，制蓬峨也明白。
看到制蓬峨开始犹豫，大明使节似乎看出了他的心思，冷冷一笑道：“我出京师时，陛下托付我两封国书，如大王不允，我只有将另一封国书交予真腊国王。”
制蓬峨一听，冷汗都冒出来了。真腊国现在处于吴哥王朝时代，正是强盛时期，号称拥有战象近二十万头，国土七千里，实为南海一大强国。真腊国实力强劲，自然有信心与大明合作，而且就算它占据了越陈部分国土，但是却是和大明侧翼接壤，不需要承担正面的压力。反观占城，如果不与大明合作，自然被划到敌对势力一方，大大得罪了这个北方强国。当时越陈一灭，占城就要直接面对大明和真腊两大强国的联手威胁，想想都不寒而栗。凭借真腊现在对国土的贪婪和渴望，极有可能与大明合作，争取在灭越陈国中分得一杯羹，进而不介意把占城再灭一回。到时占城被真腊和大明瓜分了，要想复国就是难上加难了。
想通这些，制蓬峨知道自己没有太多的选择，要不与大明结盟，出兵灭越陈，要不坐等大明和真腊灭越陈，然后掉过头收拾自己。无奈之下，制蓬峨被绑上了大明的战车，准备出兵。
六月份，大明海军炮轰越陈诸多海港城镇，留下一片废墟和巨大的伤亡，消息传到占城，制蓬峨不由地加快了步伐，他知道，大明海军这不仅是在打击越陈朝，也是做给自己看。占城国地域狭长，多数城镇临海，在强大的大明海军面前，简直是不堪一击。
“大王，越国军出城迎战了。”大将黑沙猜跑来禀报道。
“主将是谁？”
“大王，看旗号是陈世忝。”
“陈世忝，”制蓬峨沉吟了一下，这可是越陈所剩不多的名将，这仗可不好打了。制蓬峨原本还想放放水，与越陈军队“假打”一场，打个僵持不下，尽可能延缓战事，让越陈保存实力。制蓬峨也看出来了，大明这次讨伐越陈，只动用海军，不动用陆军，让占城做为主力，除了没安好心地驱狼吞虎，应该是他们的陆军主力还被牵制在北方，一时抽调出来。打败越陈容易，可是想灭一国岂是那么简单的事情，如果没有强劲的陆军根本办不到。所以只要自己放放水，越陈国步军实力还可保存，想被灭国就不容易了。制蓬峨早就打好主意了，越陈要打，便宜也要占，但是不能让越陈元气大伤，顶多逼其向大明卑躬屈膝，态度放低些，多许好处，尽量让大明满意，消除怒火。只要越陈还存在，占城就不用夜夜担心大明从陆上侵袭。
可问题是自己有心放水，越陈方却不明白自己的苦心怎么办？陈世忝是越陈名将，打起仗不含糊，真要是自己这边放水，那边却舍命相战，自己岂不是偷鸡不成反蚀把米。
制蓬峨不愧是占城国近百年来少有的雄主，稍一思量便做下决定。
“黑沙猜，你率两千战象以为前军，我率三千战象以为中军，命差茶吾率两千战象在左翼列阵。”
制蓬峨布阵很有讲究，整个阵势靠海摆开，可以依仗不远处的大明海军的一支分舰队，舰上有重炮，可远至四五里，不仅不用担心右翼，还可以得到大明海军的火力支援。前军左翼再布下重兵，自己居中接应，首先立于不败之地。要是陈世忝识趣，就遣前军与他打一场，大家打“热闹”一点就是，给明军看看，然后双方不输不赢，收兵就是。要是陈世忝不识趣，硬要和自己死磕，那自己就带着中军压上去接应，凭借优势兵力和大明海军的火力掩护，给陈世忝一个教训。
布阵完毕，陈世忝也带着三千战象冲了上来，他是越陈朝现在有数的猛将，坐在一匹高大的战象上，一马当先，走在最前面。待到走近，向大喝一声，叱问起黑沙猜。
“尔等占婆小人，为何犯国境？”
黑沙猜也不含糊，当即答道：“此地何时为尔越国国土？此乃我占城之地，只是被尔等强取豪夺罢了，现在我等是收复失地。”
说起这双方打嘴巴仗的此地，就牵涉到一起历史公案。
元大德十年，即公元一三○六年，越陈朝英宗以玄真公主嫁当时的占城国主制旻，而收以乌州(广治)、哩州(承天)为聘礼，改名为顺化州，而当时占城处于劣势，被越陈朝压着打，只要捏着鼻子接受了，把这块两国交接的地盘割让出去了，交谷城就在这顺化州地界上。
当时说到顺化州，占城国也是来路不明。东汉末年，占城立国，国土在顺化州以南，北边包括顺化州在内都属于中原王朝的交州日南郡。后来占城趁着中原王朝内乱，朝代交替，逐步蚕食，将国土扩展到交谷、安远的古罗江一带（今越南义安省南部地区）。后来李贲趁着中原南北朝时立万春国，在安南地区建立了前李朝，虽然中间历经了隋唐朝重新收复、十二使君之乱，但是趁着中原王朝又进入到五代十国纷乱时期，丁部领重新建瞿越国，以丁朝再立，接着历经前黎朝、越李朝再至越陈朝，这些统治者都把自己视为中原王朝在安南地区统治权的“合法继承人”，所以对于占城趁人之危抢去的顺化等地区也视为“失地”，千方百计的要“收复”，因此这历史旧账就不好算了。
陈世忝和黑沙猜都是擅长嘴皮子的人，几句话说下来就归不到一块去了，两人也难得废话了，各自一挥手，号令部属开打。
双方迅速战到一处，各自步兵以战象为依托，挥舞着长刀互相对砍，但是才没过一会，战事却发生了变化。只见陈世忝带着百余战象，数千勇士一头冲进占城前军，左冲右杀，居然前无敌手。
陈世忝心里憋着一股怒火，大明海军炮轰越陈诸城，打得越陈惨不忍睹，现在连正常的出海都成问题了。可是人家毕竟是天朝上国，家大业大，欺负似乎是应该的事，越陈人心里再有怒火也得在心里憋着，只求大明早早发泄完怒火，收兵了事。可是这占城国没事来凑什么热闹。大明欺负我等也就罢了，你占城算哪根葱，也敢蹬鼻子上脸，趁着大明发难越陈，背后捅刀子。真是神仙一打架，各路的阿猫阿狗都跑出来了。尽管这些年越陈朝衰败了，屡次被占城占了便宜，但是越陈朝对占城国还保持着心理优势，至少前些年老子阔过，你占城却是破落户一个，不仅被真腊灭了国，数十年前要不是老子们在前方硬扛着，你丫的早让元军灭了，现在却跳蹦出来了，打不死你丫的。
陈世忝凭着这股气，一时勇不可挡，一口气杀透了占城前军。缺口越来越大，黑沙猜一时收拢不了部队，前军一下子开始溃散了。他是制蓬峨的心腹大将，知道主上那点心思，也清楚越陈被灭的后果，所以他打起仗来不是很坚决，有点束手缚脚的感觉，否则凭借他不亚于陈世忝的骁勇和才干，也不至于被陈世忝迎头打了个对穿。
前军阵势一乱，黑沙猜再厉害也无计可施，只好收拢败军，缓缓有序地向中军靠拢。陈世忝看到占城前军开始溃退，当即调头一转，向占城左翼差茶吾部的侧翼杀了过去。
差茶吾看到陈世忝气势汹汹杀了过来，一时手忙脚乱。他原本只是中上之才，勇猛远逊于陈世忝，手下的两千战象部队又不是黑沙猜的精锐之师，陈世忝这么舍命一冲，占城左翼就开始乱了起来。
占城左翼看到前军一溃退，原本就心有戚戚，看到越陈军不去追击前军，而是从侧翼给了自己一刀，当即慌了神。有的将领带着部队迎了上去，有的赶紧向中军靠拢，有的待在原地不知所措，有的干脆调头就跑，差茶吾很快就控制不住局势了，造成了后果便是左翼开始全线溃败。
左翼一溃，制蓬峨开始抓狂了。陈世忝部绕到了自己的左翼，不仅打乱了自己的部署，海上明军的火炮支援也指望不上，只能硬拼硬地跟越陈军死磕了。这是制蓬峨最不愿意看到的，他可不想自己和越陈打个两败俱伤，让大明坐收渔翁之利。可是眼下战势不容制蓬峨不拼命了，陈世忝已经逼了上来，人家是破罐子破摔，临死拉个垫背的，自己要是再三心二意，指不定给拉着去陪葬了。
制蓬峨一咬牙，传下死命令，全军压上，给我往死里打。黑沙猜接到命令，知道主上的心思，当即也打起十二分精神，带着部下就冲了上去，其余各部也是舍命相战，再也不敢有丝毫懈怠。
陈世忝看到占城军突然神勇起来，不但进攻累累受阻，而且还有受反击的可能，当即下令撤退。他原本就只想好好教训一下占城军，并没有打算血拼的心思。在他想来，越陈现在最大的敌人是大明，现在海上已经被其封锁，那么陆上的步军就格外重要了，这可是保家卫国唯一的本钱，陈世忝怎么舍得拿去和占城这等小人对拼。
越陈军攻得快，退得也快，不一会便如潮水般退回交谷城，只留下一地的尸体。看到这个结果，制蓬峨是欲哭无泪，他现在也明白了陈世忝其实也想保存实力，不愿意跟占城血拼。但是你既然有这个心思，干嘛还打得这么狠，一家伙搞掉老子两千战象，近万人，老子聚得兵力容易吗！
看着制蓬峨脸色青一块白一块，旁边负责联络的大明军官冷冷地说道：“王爷，当断不断，反受其乱。如果贵国不行，大可以等等。我大明已经集兵数万，不日将开赴越陈。”
制蓬峨脸色变得更加难看，他知道人家在威胁自己，你不行就一边待着去，越陈还是我们自己动手打。按照此前密约的协定，灭越陈后，占城收复顺化州，其余以北归大明，为了弥补占城的损失，大明同意地归他们，人归占城，也就是越陈灭国后，大明只要国土地盘，青壮人口可以尽数给予占城。青壮人口啊，这在当时简直就和良田一样属于“优质资产”。占城经过上百年的纷乱，人口损失很大，急需补充一批新生力量。制蓬峨早就盘算过，占城国土地肥沃，出产丰富，只是一直苦于劳动力不足。一旦获得十万甚至数十万劳动力，生产力就会迅速恢复，国力也会在短时间提升。这可是一个不小的诱惑。
但是占城出工不出力，越陈让大明自己动手收拾了，不仅许诺的人口和顺化州得不到，指不定大明看到占城如此“不听话”，顺手收拾一下，这可如何是好。
大明使者也早早把话挑明了，天下没有白吃的饭，你占城要想捞好处就得自己动手，大明不愿意也没有义务将好处白白送人。
脑子转了几圈，制蓬峨也想明白了，越陈和占城是世仇，他们可以向大明投降求和，但是绝不会向占城低头，毕竟人家天朝上国的身份摆在那里，数百年来，南海诸国没有谁不向天朝纳过贡，大越国更是曾经当过人家藩属国，投降再当藩属国也不丢分，可要是向占城屈服，越陈君臣还拉不下这个脸来。因此，等待占城只有硬仗，占城想收获果实，分得一杯羹必须自己动手。
制蓬峨想明白了也就横下一条心了，上船容易下船难，再想三心二意是不可能，现在要做的就是老老实实干活，不要让大明找到借口。
看到制蓬峨脸色缓和下来，旁边的军官也明白这位占城国王想通了，于是便添了一把火：“王爷，越陈一灭，咱们两国的结盟还没完，真腊那边咱大明还要靠王爷鼎力相助。”
制蓬峨一听，心里是又惊又喜。他即位以来有两大愿望，一是从越陈收复失地，二是报真腊灭国之恨。现在大明愿意帮助他实现这两个愿望，怎么不叫他大喜呢？
但是制蓬峨惊的是大明还没有打完越陈，却已经把目光盯在真腊身上了。当初大明使者以向真腊投国书威胁制蓬峨，在其屈服愿意与大明结盟后，大明使者还是知会了一声真腊，不要他出大力，只是要求派几个人出来摇旗呐喊，以壮声势。制蓬峨知道，大明此举是想趁机在南海地区确定宗主国地位。可是真腊以占城已出兵，不愿与其掺和在一起拒绝了。
大明被扫了面子，心里当然不爽了，制蓬峨没有想到现如今的天朝上国气度居然如此狭小，为这么一点小事就开始准备向真腊下手。制蓬峨不由为当初的决定感到庆幸，他可没有现在有“高棉帝国”之称的真腊那么有底气。
不过制蓬峨不知道的是，大明早就知道真腊不会出兵越陈，他们只是在虚张声势，继续为南海战略布局而已。因为大明通过发达的海商已经知道那边发生的情况，就在前年，即明历元年（公元1365年），湄南河下游崛起的泰人首领披亚乌通王攻灭了素可泰王朝，建立了大城王朝，并继续与北部清迈地区和帕尧地区的拉那王朝和帕尧王朝开战。素可泰王朝、拉那王朝和帕尧王朝地区都曾经是真腊的地盘，现在这里发生了变故，一个强势的政权王朝正在迅速崛起，相对于越陈来说，西边的局势更牵动真腊国上下的心，因此真腊国王便找了借口推脱了此事。
大城王朝的事，制蓬峨也隐约听说过，只是那里离占城遥远，又隔着死敌真腊，制蓬峨对那里了解的不多，以为大城王朝只不过是湄南河地区众多的王国比较强势的一个，无法威胁到现在表面上还如日中天的真腊国，真腊国不愿出兵真的只是因为其自持强国的姿态，加上有自己占城这个死敌的参与。制蓬峨却不知按照正常历史，再过不到六十年，就是这个大城王朝最后灭掉了不可一世的真腊吴哥王朝，迫使它迁都金边，从版图包括柬埔寨全境以及泰、寮、越三国部份地区的大国变成了仅守一地的小国柬埔寨。
可是这些情况早就被四处经商、交游广泛又喜欢“钻营打听”的大明商人摸得一清二楚，更将大城王朝实力强劲、真腊已经外强中干的底细查得一清二楚。制蓬峨自然是不知道大明商人的厉害，他们一回国，首先要做的事情之一就是到外务部都知司报到，将自己获取的外国情报悉数汇报。这些情报类型不限，政治军事、经济科技、地理人文都可以。再后商人凭借外务部开具的文件到计部税务署申请关税优惠，情报越详细越重要，关税优惠就越高。有这等好事，大明商人还不拼命地四处钻营，收集情报。虽然需要花钱上下打点收买，但是那些费用和关税优惠比起来，简直是九牛一毛。而都知司根据这些情报，认为重要的就暗遣专业情报人员，披上商人、僧侣、游学者等“马甲”，赶赴目标地区，做更深入的打探和收集。所以大明外务部都知司可以说是耳目遍布天下，为大明枢密院和中枢进行战略布局立下了汗马功劳。
做为棋子的制蓬峨不清楚这一切内幕，也不知道真腊不愿意出兵越陈的真相，他心里还在患失患得，不过他清楚，当前之际，最要紧的是集中一切力量，先从越陈这只大鱼身上撕下最大的一块肉，充实自己的实力，只有自己实力强劲了，才好与大明讨价还价。
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更正一个错误，对越陈的南洋之战应该发生在明历三年，而不是前面几章笔误的明历二年。
