“见过常将军！”朵忽迷儿在前，马马速该、嘉度奴特在后，三人齐声向站在正中的常遇春行礼。
“嗯，免礼！”常遇春淡淡地应了一句，他脸上的倨傲连一丝隐藏的意思都没有，全部摆在脸上。
虽然心里不快，但是朵忽迷儿三人却丝毫不敢有怨言，因为人家够牛。大明皇帝的义兄，母亲还是大明皇帝的义母，每隔几日大明皇帝必持人子之礼前去拜见问安；曾经与大明皇帝一起扯旗造反，一起从尸山血海里杀出来；本身又骁勇善战，是大明名将之首；北伐之时攻下元廷大都，立下首功的也是他；北伐成功后，坐镇北京城，全盘指挥北方明军对北元作战的也是他；曾经率军深入草原，一口气将元帝打成孤家寡人，最后使得北元被灭的也是他。以上任何一条都足以让人傲视天下，可是常遇春将这些全部集于一身，不容他不倨傲无比。
“这两位是前来宣召的钦差上使，夏天平（时安）正使，陶惜辞（希言）副使。”常遇春简单明了地介绍身边两位身穿五品官服的文人言道。
朵忽迷儿三人脸色一变，连忙跪下行大礼道：“臣等恭问圣安！”看来三人是下过一番苦功夫，找人打听了一番朝廷礼仪。
虽然三人的礼仪与刘浩然制定的大明礼仪不同，但是胜在三人心诚，夏时安与陶惜辞微笑点头，对三位颇识礼仪感到非常赞许。
随即夏时安正色应道：“圣上甚安！”
回礼完毕，夏时安拱手道：“圣上原本想请副相汪大人和礼部尚书钱大人前来宣读指书。只是两位老大人身子骨单薄，难耐这漠北的风寒以及路途上的颠簸。圣上体恤臣子，故而命我等年轻体壮之人前来。在南京拜阶辞恩时圣上特意嘱咐臣等二人，一定要向可汗和两位大首领致歉！”
朵忽迷儿三人连忙拱手道：“圣上仁德，泽被四海，我等只有感恩戴德，丝毫不敢有半分怨言。”
在一旁的常遇春看到几个人礼仪讲完了，朗声说道：“好了，既然已经见过面了，诸位就请入座吧！”
常遇春昂首走在前面，夏时安、陶希言客气地请朵忽迷儿三人前行，五人互相谦让，客气地不得了。走在入席的路上，五人和言笑语，好像是多年相交的好友一般，只是更在后面的诸多明军将校军官一言不语，跟他们的主将一样，只是默默前行。
待到主宾落座，朵忽迷儿恭敬地说道：“我等闻常将军与上使赶到，欢呼雀跃，此次来一是前来向诸位大人问安，二是我等准备今晚举行篝火晚宴，想为诸位大人洗尘。我等皆是漠北粗鄙之人，不懂礼数，唯恐怠慢诸位贵宾。”
他的态度放得更低，旁边的马马速该和嘉度奴特也是一脸的卑谦，脸上露出诚恳的笑意。
常遇春抚须没有做声，旁边的濮英却开口笑道：“可汗和两位大首领客气了，我等在中原就闻草原上男人豪迈好客，女人能歌善舞，今晚能得三位热情款待，一睹草原风采，我等是求之不得。”
说到这里，他转头向常遇春说道：“将军，我等的肚子可是腌淡了好久，现在有美酒好肉，你可不能让儿郎们扫兴啊！”
濮英是常遇春的老部下了，两人关系亲密，自然能开得起这样的玩笑。
常遇春果然闻言微笑起来：“你这个只知道吃的腌蹋货！好吧，今日除值日将校，其余的尽数赴宴。可汗，两位大首领，你们的酒肉可要管够！”
朵忽迷儿看了马马速该和嘉度奴特两人一眼，三人轻轻地松了一口气。朵忽迷儿连忙陪着笑脸说道：“常将军放心，这是自然，只是担心酒肉粗劣，难入诸位大人之口。”
“有酒有肉就行，哪里还管那么多！对了，常将军，人家好酒好肉地招待咱们，咱可不能小气，辎重营里不是还存了不少好茶和蔬菜罐头，都掏出来吧。”濮英得寸进尺道。
常遇春沉吟一下说道：“好吧，尽兴就好，通知辎重营。”
朵忽迷儿三人笑意更浓了，夏时安这时连忙插话道：“一团和气就好，册封会盟之后，大家就是一家人了，不必分得那么清楚了。”
朵忽迷儿三人脸都要笑烂掉了，连连点头道：“上使大人说得对，大家就是一家人了。”
当晚，兀鲁回河畔，上百堆篝火将这里照得一片通明，上千人围坐在篝火旁边，欢声笑语与篝火噼里啪啦的声音一起回荡在夜色之中，火堆上的烤全羊香气四溢，如同这欢庆的气氛一样浓郁。
“常将军，两位上使，诸位大人，这是小儿贵力赤，快来见过诸位大人！”朵忽迷儿笑眯着眼睛说道，一个贵服少年紧跟在他后面，听完父亲的话，老老实实拱手向常遇春、夏时安等人行礼。
“真是虎父无犬子！”濮英在一旁笑道。
接着马马速该将其子马哈木，嘉度奴特将其子阿鲁台也介绍引见给众人，一番寒嘘之后，夏时安出言问道：“可汗，两位大首领，这三位公子可是要去北京拜阶觐见圣上的？”
“正是！”朵忽迷儿三人连连点头，这三人可算是下了重本，自己的嫡子都推出来了，按照草原上的传统，这三位嫡子将来可都是继承他们家业的人。
“好，我圣上文韬武略，天纵之才，三位公子随在近旁，定可受益匪浅，而我大明文治武功皆盛，三位公子到时学得一身本领，定可子承父业，光大家门，为我大明镇守漠北。”
朵忽迷儿三人脸上的笑意更浓了，他们舍得让自家的嫡子去大明当质子，自然是权衡过利弊，要是能在大明深造，学得一身本领不错，现在大明正是鼎盛之时，文治武功的人才比比皆是，自然能学得不少东西，最重要的是在大明带上一段时间，与大明建立起良好关系，到时回来漠北逐雄争霸，大明必定是鼎力支持，中原人不是很看重师生关系吗？他们的学生治理漠北草原，还有什么不放心的？
所以三人一咬牙就做出了这个决定，没有付出怎么能获得回报？
濮英在一旁笑着接言道：“你们的父亲是草原上的英雄，你们就不必去学什么吟诗作词，回到南京投了军校，培养了个十来年，把本事学好，这漠北草原自然就是你们的了！”
朵忽迷儿三人不由大喜，大明军校的名声，他们远在漠北草原也是早有耳闻。大明军队无敌于天下，就是因为大明军校培养出数以万计的优秀军官和将领，这才使得数十万大军如使臂指。在三位草原枭雄的眼里，的确不必去学那文绉绉、酸不溜秋的诗词，能把大明军队治军打仗的本事学好，比什么都强。现在濮英说出这样的话来，以他将军这位高权重的身份，自然不是胡言乱语。
夏时安在一旁有些尴尬，朵忽迷儿看在眼里，连忙凑趣地说道：“既然能得大明栽培，这文采定不能落下。天朝有不少上马定四方，下马安天下的文武全才，我家犬子生性愚笨，只要能得之万一风采，我也是祖上积德，佛祖保佑了。”
听到这里，夏时安心中稍平，其他人觉得朵忽迷儿说得有趣，都不由大笑起来。
稍坐片刻，朵忽迷儿便命人抬上马奶酒，并唤出数十女子，跳起草原上的舞蹈来。气氛一下子更加热闹起来。
这些得过嘱咐的女子，端着酒杯，媚眼横波，走到常遇春、濮英、夏时安、陶希言等人跟前，边歌边敬酒。
夏时安、陶希言等文官好歹还保持着矜持，常遇春也是端坐不动，不为所动，濮英等数十将校却是手舞足蹈，接过酒杯就痛饮起来。几杯酒下去，只见濮英满脸通红，嗖地站起身来，二话不说拽着跟前敬酒的女子就往空地中间走，然后与其乱舞起来。
女子倒是舞得有模有样，陪着华服流苏，在桔红的火光中显得美丽异常，濮英就是乱扭身子，活像一只从大兴安岭下来的笨熊，只是围在女子美妙的身体旁乱转，双手举起，一阵乱甩，脸上露出呵呵的傻笑，也不知是真的在舞还是借机撒酒疯。
有了濮英带动，不少明军将校也纷纷起身，拉着女子一起舞了起来，只见篝火旁人影晃动，笑声不断。
朵忽迷儿与马马速该、嘉度奴特对视一眼，都看到了对方眼中的笑意。在好酒美女面前，就是你明军军纪再严明，恐怕也要动一下心。
三人对视一下，各自又转回头去，开始盘算起如何拉拢明军将领来。常遇春是不用想了，他位高权重，就是你腆着脸往上送，人家还不一定搭理你。倒是这位濮英将军是个妙人，他职位军衔够高，又与主将关系甚好，在明军中肯定有话语权，说不定在大明皇帝那里也能说上话。听说能够授将军衔的无一不是大明皇帝的心腹亲信，而这位濮英将军又是从龙甚早的老人，应该会很得听说很念旧情的大明皇帝信任，是个重点拉拢对象。还有这校官，听说都是南京军事学堂出来的，大明皇帝一手教出来的，按古礼都是天子门生，这些人别看现在权位不高，可是指不住人家年轻，说不定什么时候就平步青云了，也需要细细打点。
无意中被忽略的夏时安和陶希言坐在一边，看着武官们“丑态百出”，一向持礼为重的夏时安不由忿忿低声说了一句：“果然都是武夫，粗鄙难耐。”
陶希言只是微微一笑，没有答言。
此二人是江南学派重点培养的对象，可惜虽然两人文采横溢，算是江南新一代的名士，可是对大明现在重视的律法经济之学却不擅通，参加司政考试只能勉强过，庶吉士更是连边边都摸不上。不过幸好有江南学派一帮老夫子鼎力相助，宋濂、刘基等重臣看在理学一脉上也颇有照应，司政没两年给他们弄了个浙江省待制，然后又转到礼部历练，终于分别升上了正从五品官职。可是要想再进一步，得天子制书（按照大明律法，从四品以上官职必须由皇帝以制书亲自授予）却是难于上青天。毕竟两人不是庶吉士出身，又不是简在帝心的俊才。
于是江南学派的大佬们一合计，极力推荐两人出使漠北。这虽然是趟苦差，但是能够在这不世之功里沾点光，以后自然会升迁容易。
夏时安看到陶希言没有答话，不一会又忍不住低声道：“圣上对这些武夫太纵容了。”
话说到这个份上，陶希言不好再保持沉默了，低声简言：“现在四方未定，圣上还要倚重他们。”
夏时安笑着点点头，继续说道：“惜辞甚是，说到这治理天下，还要靠士大夫，前朝太祖皇帝武夫出身，天下平定后还不是要与士大夫共天下。现在圣上只是权宜之计，将来还是要回到文治的路上来。”
陶希言知道夏时安对自己的话理解有所偏差，但是却没有出言辩明，只是点头附和。他知道夏时安不仅诗词做得好，对理学更是颇有造诣，深得江南学派领袖之一宋濂的器重，反观自己，宋濂、刘基都说自己“内忌而外宽，谋深多权变，又有雄豪之志”，不是很喜欢，所以陶希言对夏时安是避其锋芒。
与士大夫共天下？普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。天下是天子一人的，谁与你共天下？陶希言知道，与士大夫共天下，只是文人自己的意淫而已。再说了，当今圣上，谋深似海，谁又能看得清楚他的心思呢？
看着夏时安脸上露出的笑意，看着常遇春、濮英等人的眼神不由露出鄙意，陶希言的心里只是冷笑几声，继续保持着沉默。
一番吃喝玩耍之后，朵忽迷儿凑了过来，向夏时安、陶希言拱手道：“两位上使大人，这册封一事定在何时，我等也好做些准备。”
夏时安一时抓瞎了，他只负责宣读诏书，至于这册封仪式按照刘浩然的意思则是听常遇春的安排，毕竟人家要负责整个仪式顺利、安全地完成。
问题提到常遇春那里，他喝了一口酒道：“陛下给我一封书信，说南京紫金山天文台算过，下月初四是个黄道吉日，就定在那一天。”
大家一听便安下心来，既然皇帝陛下特意请天文台算了黄道吉日，说明陛下对此事的重视，自然要遵从旨意。再说了，六月初四离现在不到十天，这几天还等不了吗？朵忽迷儿、马马速该、嘉度奴特心里反而暗喜，这空出来的时间刚好能让他们拉拢结好明军将领军官和上使。
一直站在一边的陶希言不由微微皱起了眉头，自言自语道：“六月初四，丁亥日，黄道吉日？”
