十年前的启蒙课，张小凡结识了挚友许一仙。
“吾名，张小凡，即日起就读于此，望诸位同学日后互助互持，共励共勉。”七岁的张小凡，离开家学私塾后入公学的第一天。
课室内大约有二十名年纪相仿的少年少女，均临案危坐，课室内面上方坐有一面相四十几许的青衫书生，不苟言笑地说道：“此子为定远侯张子，今后便与诸君共同学习，张君，请入席。”
“今日讲读：万物有灵。”
此乃官家贵族学校，上下五爵家的孩子，甚至皇家子弟均有就读其中，张小凡不是身份最显赫的，却也排不到末后去。从八品的教育书士如此提点一番，自是为了自己。
这堂开学惯例的第一课，讲的自是世上所有人都懂的启蒙之事：
万物有灵，人为灵长，天命神授，皇帝代天治万物以治天下。人族有史以来四千年，而至大唐才百年。人族中也分国属地，而大唐是时下最大大陆的统治者，不仅在人族国度，其他种族治下国度，具无不仰慕钦佩，谓唐为万邦宗主，天朝上国。
大唐以皇帝为尊，爵设有公侯伯子男五等，官设一至九品。治下自由开放，百姓中以人族居多。人族只是众多智慧生灵中的一种，除了人类，还有其他种族，比如兽人族、妖人族。
以张小凡为例，他就是一名人族的男性少年，七岁，尚未成年，唐律规定十六岁成年。俗话说的“万物有灵”，但万物有灵不同于万物有魂。生物有魂，有魂知。草木土石无魂，无魂知。
人族出生便具灵性，然灵性有高有低，便如同智力般，有人聪明，便有人天生愚笨，灵性可随修炼提高，不过也大抵相差不多，如若父母种好，自然诞下的子嗣会好上几分。所谓“王侯将相宁有种”，其说法并没有太错。
每个人自出生起，便会分化一缕身外灵，因身外灵大抵都俱动物之形貌，故通称为灵兽。灵兽只人族有，大抵是上天属意“人，万物灵长”之由。
兽人族亦有灵，兽人身体形态与人族，然其部分器官样貌也似动物，故将此诸多各类种族统称为兽人族，兽人无身外灵，但灵力稍强，表现于智力、体力等方面更胜普通人族。
妖人族，则是上古留下的极个别种族，其本即为灵，灵魂一体，能化人形，有通天彻地之能，然妖人数量稀少，或隐世不出，或藏于寻常人之中。
……
教员涛涛不绝地说书般将其上蒙学之事教来。
“常人之中……”
“……万物有灵，较之万物有魂，孰解？”教员讲至中篇，突然发问。
然他望了望席下弟子，虽各人仍是正襟危坐，而眸中明亮者却寥寥无几，待了一会儿不见有人应答，他也只好叹声说道：“今日便教到此处，放学罢。”
“恭送老师。”二十人齐齐起身作揖，目送教员走出课室。然后就看见课室内霎时多了好多小兽，形态各异，热闹非凡。
这些小兽自是学子们各自的本命灵兽。此刻的张小凡正要坐下了收拾文具，却见一只软趴趴的小白团子便“木字”一样倒在他案头上，甚是无精打采，压着他的书本不愿挪动半分。
“起来啊，小白，已经放学了。”张小凡捏起那团“木字”的“一竖”，便往上拎，而白团却死死巴在案桌，都快扯成“大字”了依然不肯动弹，张小凡觉着可怜，只好任其耍赖。
“好困啊喵，没精神喵，梦到小鱼干喵。”
“你好，吾是英国公家的，许一仙，请多指教。”张小凡身后突然探出个脑袋。张小凡转脸一看顿时发现张咧嘴笑着的小脸。五官清秀，淡淡的月牙眉毛，只是因为眯着眼睛咧嘴笑着，显得眼睛格外小。
“你好啊，我叫张一凡，我爹是定远侯。”
“我知道你的，你阿姐常来我家玩，嗯，我见过她，不过她常着男装，远远看不似女子，后来我阿姐告诉我那是定远侯府的大小姐……”许一仙自顾自说着。
（……不似女子……）
听到此处张小凡一脸黑线，心想果然是他阿姐的行事风格，但凡闺中有女子，没有一个肯放过的，连国公府都敢去祸害。“哦，这样啊，好像是我阿姐，好像……哈哈哈。”
“它好漂亮啊，毛茸茸的，有毛真好，我能不能摸一下？”眯起的眼睛睁开了，虽说也不太大，可里面满是星星。
“怎么，你的灵兽没有毛的么？”疑惑着，张小凡这才转身仔细打量这个叫做许一仙的少年，和自己一样稚气未脱的样子，身着和自己一样的浅灰童生制服短衫，只是腰上系着一条没有装饰的白色皮质带甚是奇怪。
张小凡的腰带却是带扣可挂饰品的衣衫同色布带。
“咦？小娘说上学要着制服，学子都穿一样啊，你怎么可穿戴这皮腰带，早知如此，我便穿甲了。”
“这不是皮带啦，是小白。”许一仙摸向腰间，很认真地说到。
“小白？是你的灵兽么，能让吾看看吗？”小凡一边说着还怼了一下桌上那团木字的小屁屁。“这家伙也叫小白。你尽管摸吧，我也要看看你的小白。”
许一仙随即碰触腰间，只见那白皮腰带瞬间从扁平的形状鼓涨起来，又一下子窜到许一仙的手臂上，末端呈三角状稍微仰起，原是一条通体透白的小蛇。
它浑身没有一点花纹，鳞片细细，似一仙那样眯着个眼，仔细看去眼眸也是晶白色，眼睑塌着，彷佛根本没有睁开般。要不是不时吐露起粉红色小信子，尚以为它死掉了，估计也是个和张小凡的那只小白一样懒的家伙。
紧接着，便见蛇小白缓缓爬到了书案上，正好盘在喵小白周围，默默地与依旧软趴趴的“木字”组成了另一个字——“困”。
旁边的张小凡看着此景，也默默汗颜着无地自容地，结识了他此生第一个挚友，当朝宰辅英国公许巍最疼爱的小孙子，许一仙。
……
两个初入学的孩童对于老师布置的课业，可能是不懂的，但对于灵兽是什么，自是很明白。
灵兽即是自身，是为常识，因为灵活则人活，人死则兽消。灵兽能够显隐自如，却不能离体太远。灵与人是同知同觉的，这点毋庸置疑。而灵兽形态，却不是永续不变，经过锻炼或者际遇会发生变化。
人族能成为统治世界的主宰，哪怕王权兴衰几千年，便是因为往往在人族最危难之时，总有人的灵，能化身为龙型，那人便能成为英雄领袖带领族人走出困境，开创辉煌。
