四月初二的清晨,山水居主楼的内室里,青木兰草图的床幔被卷起,琼琅坐起身来,眼眸迷离似醒未醒,接过红药端来的杯盏喝了口温水润喉,道:“宴会是什么时辰开始?”
“未时正。”话落,红药想了想又说道:“姑娘是现在穿宴会上的衣裳吗?”
李琼琅摇摇头:“挑件舒身的穿,那衣服华丽不假,但一层一层的压着难受也是真,还没到宴会上就不要给自己找不舒服了,赴宴前再换就是。”
红药听后,去拿了身绯色底绣云纹的大摆衣裙给少女换上,李琼琅五官明艳灿烂,秾秀犹如桃花灼灼的绚丽夺目,过于素净的样式衬不出这样的美。
用过早膳,琼琅见光景正好,遂去后院懒懒的窝在秋千椅上看游记手札。临近午时,外院的丫鬟通禀李璋珚来了,琼琅懒懒打了个餍足的哈欠,才起身朝花厅走去。
显然,芳菲宴李大姑娘是要去的,从今日的装扮上便看地出来较平日精心得多。李璋珚是个知道自己长处并善于发扬自己长处的人,她今日穿了一身雪锦绣泼墨山水画的广袖流仙裙,为应宴景,其披帛与腰带是娇嫩的桃粉色。
如此盛装,比起琼琅上回见到的人儿又美上三分不止。
“三姐姐怎么这般早就来了?”少女说的讶然。
李璋珚却见她一身常服,也不禁失笑:“不早了,四妹妹怎么还未梳妆。”
“正准备换了,”李琼琅喝了口茶,看着依然不动声色仪态优雅完美的李璋珚,又问了声,“三姐姐特意过来一趟可是有事?”
“不是什么大事,”李璋珚放下手中茶盏,朝她道:“母亲安排了你我二人同乘一辆马车前去宴会。”
李琼琅闻言,了然的点点头道:“那麻烦三姐姐等一会,我去将衣裳换下,便同你出发。”
等少女带着红药转身入内室梳妆后,李璋珚身边的雪苓有些不解道:“姑娘为何对三小姐这般的好?”
“好吗?或许你觉得这是好,但我这个四妹妹呐……”李璋珚莞尔一笑,顿了顿,意味不明的道,“如今可却未必在意的。”
雪苓依然有些不置信,侯府上下所有人都不喜欢这个孤女般的三小姐,即使有姜家在她的背后,但她的庸俗不堪无才无德的名声早就被人传遍了,相比起过去十五年里大小姐毫不出名的名声,这种尽是将人贬到尘埃里的名声还是不要的好。
之前她还不解大小姐明明才貌双全却又偏偏藏拙的做法,如今却转头一想,恍如醍醐灌顶般的想通了。
李琼琅换好衣裳出来时,时间又过去了两刻钟,李璋珚看着屏风后面走出的少女,眼底有压不住的惊艳之色,她以为任氏送来这样的衣裳是为了让她自毁形象,却从未想过眼前的十四岁少女能不动声色压住这样华美瑰丽的衣裳,将劣势化作优势扭转所有局面。
等李琼琅与李璋珚来到停马车的府门前时,李瑶珠早就等得不耐了,冷声的刺了二人两句,偏偏二人都无关痛痒,齐齐朝头辆马车上的任氏郑氏问安后就进了马车。李瑶珠自讨没趣只得恨恨瞪了二人一眼不再继续说。
惠敏长公主办的芳菲宴地点并不在公主府,是在当今天晟成宗帝赐给她的皇家园林宁园里,从侯府坐马车过去少说需得大半个时辰。芳菲盛宴自长公主双九年华与驸马大婚两年后开始举办的,双年一次,这是举办第八回了。
李琼琅和李璋珚分坐在马车两边的软榻上,中间是黄花梨木的小茶桌,李琼琅半歪在榻上休憩,心底却是不由感叹着这位侯夫人才是真正的会做戏。李璋珚一介女子身份虽说不碍事,但若说任氏真的欢喜她也是不见得的,但在一应外物条件上却从来挑不出错,更甚至比旁的二品官的嫡女都安置的要精致。
当然也有部分可能是因为李璋珚自己也是一个人物,比如所有人对她这个孤女百般挑刺时,她却能温和轻柔的同她聊天一样。在她亲兄长失踪后,这位竟隐晦的提醒自己要韬光养晦。那个时候的李璋珚似乎也才五六岁,失去亲生母亲一个月不到。
不同于李琼琅的懒散,李璋珚从坐在马车上起便一直是恪守礼仪地端正坐在榻上,宛如一幅名贵仕女图。
此时,李璋珚也觉得眼前的少女总是能不断让自己改变看法,并且离她记忆里的少女模样越来越模糊起来。
从她落水病愈后,李璋珚就发现,自己对李琼琅的认识不知从何时起,被慵懒风雅、大气潇洒、风骨矜贵、秾秀靡丽替换了记忆里的谨慎弱微,秀气胆怯。
李琼琅察觉到她意味深长的目光,睁开双眼,含着盈盈笑意的目光极具侵略性地望向她。
“三姐姐…既然已经忍得够久了,那就不要再犹豫了…”
瞬时,李璋珚眼底就闪过一丝惊慌紧接着被锋利的目光盖过,她心底的震惊还没有问出口,马车却不知什么时候已经停了下来,车帘外传来红药与雪苓的声音:“姑娘,我们到了。”
李璋珚见状将攥紧的手心松了又攥,对上少女黑漆的清澈分明的眸子,她不得不用力的去呼吸来平息心底的汹涛骇浪。
“姑娘,听说这次大宴太子等人皆会出席。”雪苓扶着李璋珚下了马车,借机贴在她耳边说道。
李璋珚闻言只是平静的点点头,她现在几乎被李琼琅那句话震得还没完全缓过神。她试想过谁会察觉到她心思,任氏、父亲、老夫人…但万万没想到的是,第一个知道她心思的人竟是以往最胆怯弱小的李琼琅。
这一场大宴名不虚传,只宁园门口清查请帖的侍卫已是皇城的禁卫军。信汝侯府赴宴场面甚是浩荡,因为在钱氏的叮嘱下,侯府姑娘都带来宴会长长见识。
早已入园的众人只见信汝候府的五姑娘李瑶珠明媚娇俏,三房七姑娘李琬瑈清秀温婉,二房九姑娘李瑢玥楚楚动人、十姑娘李玲珑俏丽妩媚,长房十一姑娘李瑗珍天真烂漫,而那落在最后的两个少女更甚,白衣的出尘脱俗貌若天仙紫裳的风雅矜贵秾秀靡丽。
是以,侯府一行人极尽宴会众人的瞩目,同时打量、疑惑、惊艳、羡慕、嫉恨等目光也接踵而来。