其实王画还有几件事不知道。武则天迁都洛阳的原因，也考虑到重新建立一套机构，以示与唐朝不同。不但如此，因为到了洛阳后，很少做恶梦，又重新找来一批名种猫驯服。但究竟她是想驯服猫，还是想驯服萧淑妃的鬼魂，就不得可知。
于是史书出现搞笑的一幕，在太监的驯服下，一只猫与一只鹦鹉和平共处。老武拿出来向百官展示。这是一件稀奇事。百官正在看，看的时间长了，忘记了一件事。猫饿了。这只名种猫扑到鹦鹉身上，一口将它咬死吃下去。百官是愕然，老武是大惭。于是以后就是在洛阳皇宫，老武同样也不准养猫。
老武突然将话锋一转，向王画问道：“你知道朕为什么欣赏你与七姓争斗吗？”
王画老老实实地答道：“因为臣为了自保，还有将七姓虚伪的面纱撕开。”
“说得好，”老武击了两下掌，在空荡荡的大殿里面，立即传来几个清脆的回响。她又说道：“人皆说七姓子弟出身世家，很有教养。可朕亲身经历过，七姓是如何地虚伪。你知道为什么太宗重用魏征，都甚为房杜吗？”
对于她这种跳跃的问答，王画很不习惯。他老实地答道：“因为魏国公直言敢谏。”
“呵呵，这个你就不知道了，”武则天得意地大笑起来，然后说道：“太宗名臣无数，出将入相，李靖、李绩，相位兢兢业业，房杜，敷奏祥明，温彦博、王珪，就是直臣也有萧瑀、马周、戴胄，还有一个被褚遂良害死的刘洎。这些人的功业那一个不在魏征之上或者相媲美？更不要说魏征还帮助建成太子，屡次与太宗为敌。为何太宗独宠于魏征？”
“这个臣真不知道。”
“那时候真好啊，一斗米才值三四个钱，一年处死的死囚只有几十个人。可惜朕只有一个国老才能与这些名臣相比，”武则天无限向往地说道。
王画没有吭声，虽然李世民身上流着四分之三的胡人血脉，可他确实是中国历史最伟大的皇帝，开创的盛世几乎无人有及，他的一言一行几乎都被当作后来帝王的典范。最牛的是允许三百几十个死刑犯回家与亲人团聚后回来受死，居然无一人逃跑。不过这事儿估计死刑犯事先得知了是做样板的，不会受死才没有逃的。但确实是任何时代都无法想像。老百姓亦是夜不闭户。现在能行么？都有许多强盗开始出没了。老武厉害的只有手段，论容忍、用人、治国与远见，与李世民还是有一段不小的差距。
不是没有人才，而是老武没有李世民会用人才。最简单的一个例子，就是隋朝奸臣萧瑀，到了李世民手，敢于进谏，连房杜都不如。但李世民确实对魏征优厚到无法想像的地步。他曾经说过一句，玄龄昔从我定天下，魏征与我安天下。意思我治理天下这么好，一半功劳是魏征的。就凭这句话，就有无穷的想像的空间。
因此老武说李世民对魏征独宠，虽然有失偏颇，但也不能说没有道理。
武则天又说道：“其实主要还是山东（与今天山东不同，指太行山以东、淮河以北地区）。”
山东？王画失了一下神，怎么这与山东扯上了？但相信老武说话不会无的放矢，王画好奇地听下去。
“山东出豪杰。魏征昔日曾劝过太宗行帝道、王道，但太宗本人对如何从大乱走入大治，还有何种方式进行统治，他有雄心，才鼓励大臣进谏。但没有信心。特别是山东。虽然他打败窦王，平定东都，但高祖没有让他过问山东事务。再次击败刘默闼，就被匆忙召回西京。打败徐圆朗后，也立即班师，没有作久留。可就是这些征战过程中，他认识到山东豪杰是一支不可疏忽的力量，所以才派张亮队结纳山东豪杰以俟变。”
这真是秘辛，王画听了就象听神话故事一样。
“太宗身边十八学士也有几个来自山东的，可他们都是山东士族出身，对农民不了解。还有程知节、秦琼、张亮等武将，同样出自山东，可他们都是武将，缺少知识。只有魏征少孤贫，又有大志，在出家为道时，好读书。因此他熟悉农民的情况与全国的形势，特别是山东农民的状况。在这种情问下，他才走入太宗视野。”
原来如此，可你与我讲这个干嘛？还有与七姓争斗有什么关联？
果然老武接下来又说道：“你一定在心里奇怪为什么朕与你说这些东西？”
王画点头。
“现在我大周最大的困难是什么？”
“突厥的入侵，与逃户，”王画小心地答道。
“突厥的入侵，只是小问题，只要我大周内部风调雨顺，拥有强大的人力财力，就象一个巨汉一样，足够强壮。他们的入侵，只是会造成一些皮表伤而己。逃户才是真正的问题，但也是表象，主要是士族与庶族的矛盾。”
王画开始隐隐明白她的真正意思了。
“老的士族还继续存在，新的士族又接连产生。土地还是那么多土地，这些士族霸占了许多资源，并且还在滚雪球。可百姓因为国家安定，开始增长。于是如你所说，逃户越来越多。最后无地的百姓多到一定地步时，国家再次大乱，进入一个死循环。这才是大周的最大危机。”
王画赞道：“陛下英明，此言极是。”
这是真心夸赞的。
“不用夸朕，不但朕，就是许多大臣也认识到这个问题。但无法解决。你知道朕为什么看重你吗？”
王画摇摇头。其实已经知道了一点，但不敢答。
“你是来自一个贫困的家庭，知道百姓的疾苦。还有一点，你喜欢杂艺，对朝堂野心不大，所以朕才更对你放心。还有更重要的两点，一是你有一片心胸，自从在五郎府上你那一番话后，朕才注意你的。”
王画心里面流了一把汗，难怪老武没有事做，竟然悄悄派人对自己一个平民小子观察。
“因为你胸怀天下贫困百姓，对富裕百姓也不排斥，自己更是富裕一族，所以考虑事情时能够兼顾两端。有这心胸的人，也不是你一个。但朕又考察了你一段时间。虽然你出的主意大多是歪门邪道，自己也知道歪门邪道，所以连对朕说话时，都吞吞吐吐的。”
王画再次心里面流了一把汗，敢情老武全部知道。
“但朕也想过，确实这些歪门邪道，在某些时候也能解决一些危机。朕除了你之外，也提拨了许多来自庶族的臣子，然而他们要么在沉沦，要么成为新的士族，要么对这个问题，没有一个答案。这让朕很失望。可叹满朝大臣，竟然不如一个黄毛小子。”
“臣不敢当，”王画诚惶诚恐的说道。吓得，老武话意思听明白了。李世民看中魏征是因为他有学问，对百姓特别是山东百姓了解，这才委托大事于他。老武看重自己，道理差不多，有学问，出身贫困家庭，对贫困百姓的愿望与社会的矛盾根源了解，还有一些计划，所以她想让自己做她的魏征。
这话不能传出去，一传出去，自己真地成为浪尖上那只小破渔船。
果然老武又说了：“这话本来是想再过几年对你说的，可朕老了，说不定那一天就追随高宗一道前往。因此今天朕特地将你喊来，将这话提前说出来。太宗能将政事委于魏征，朕也可以在将来某一天，将政事委于你。”
说完了，一阵咳嗽。
王画心志也算好的，可让老武这番话煸得眼泪汪汪，这简直就是在托孤啊。他不由跪了下来，以头叩地，说道：“臣不敢当，不过臣甘脑涂地，万死不惜，也要为圣上效命。”
“起来吧，”武则天将他扶了起来。
王画还在用衣袖拭眼泪，这可都是真心流出来的。
一是感动，二是内疚，自己从进入仕途起，可不是想报答老武的，自保一方面，二是保全李裹儿的安全。就是这么简单。
“都出来吧，”武则天又击了一下掌。
怎么还有人？王画惊诧地抬起头来，听到老武一说，从帷幕后面走出六个人，李旦、李显、太平公主、武三思、武攸暨、张昌之。他们同样都是一脸震憾。今天老武与王画一番对谈，说了许多秘辛，还有对王画的看重，都足以让他们感到震惊万分的。
武则天问道：“刚才我与王营将一番交谈，你们听出来什么？”
张易之答道：“臣听出来了，以后对王营将务必要重用。”
“这只是其一，那你们呢？”武则天转过头去，问其余五人。
武三思答道：“陛下的意思，是以国为本，国家稳，则边自安。”
老武摇了摇头。
李显答道：“陛下的意思，是要以人为本。就象太宗所说，民能载舟，亦能覆舟。”
王画惊奇地看着他，这话好象不是出自平庸的李显之口啊。转眼明白，这是前一段时间，老武到农庄夸奖他后，得到的启迪。
“显儿，你说得正是此理。你们再怎么争斗，都是皇族贵族，堂堂的一个大周，几千万百姓，足以让你们，或者你们子孙，保享荣华富贵。但是你们忘记了这个根本，象汉晋魏隋等后代，有几个子孙还继续呆在士族之林？天下兴难，亡却易，炀帝只是几十年间，一个若大的隋朝，支离破碎。这就是你们的前车之鉴。这也是朕看到你带着下人，种植那些草棉子，朕并没有怪责你不误正业，反而夸奖你。不管成与不成，说明你有心了。朕大慰。”
王画听了好笑。他偷偷抬头看着这个六个人，这六个可以说是现在权势最重的六人了。都还在震惊中，但先是李旦、太平公主、武攸暨、武三思，都从震惊中走出，而李显与张易之除了有些惊喜，毕竟他们将王画当作了潜在盟友，可还在震惊中。高下立判！
但六个人同样战战兢兢。武则天刚才说了，你们再怎么争斗。说了一句，没有再说，下面话，你们斗来斗去，别想瞒我，我都知道。
“儿臣不敢，”李显答道。
“对就是对，错就是错，没有什么不敢的。因此，你们明争暗斗也好，可朕一直没有让你们动王营将，也就是这个原因。除非你们找出第二个人选来替代。”
“可是臣也不敢啊，况且血字营，因为各个将领外调，没有人主持也不行的。”王画说道。
感动完了，他头脑也清醒了，托孤的事，不是没有过，霍光、伊尹，还有诸葛亮，就说诸葛亮吧，那时人家已经为刘备定下三国，有这资格了。或者说他在刘备三顾茅庐时就总掌大权。那不同，那时候刘备就象一个要饭的，诸葛亮已是一个名士，协助刘备算看得起刘备。况且那时候诸葛亮也有二十七岁。
可自己呢？没有资历，没有人脉，年龄更小，现在上了这位，就象宋襄王称霸诸候一样好笑，死得更快。
“嗯，你这个谨小慎微，让朕喜欢。”
听了后，六个人脸上全起了黑线，谨小慎微？十二岁杀人，与王家较牛。十四岁再与郑家角牛。十六岁约战天下，然后带兵狂战繁畤。十七岁时更是胆大包天，带着几千人转战千里，提着一把锤子，单人匹马，跑到突厥数万大军前，与默啜谈判。果然好一个谨小慎微！
“朕答应了你三年之约，朕不会负约的。血营的事，你再管两年，两年后进入朝堂。但朕也要看，只怕朕不一定能等到那一天。”说到这里，她脸上无喜无忧。但这是实情，从今年起，她本来健康的身体，渐渐开始垮了，时常生病。
“朕今天喊你前来，主要让这帮不孝儿臣，明白一些道理。这也是朕为他们着想！”
六个人再次上前，口说禀记在心。但王画知道，有可能他们前面一出大殿，后面就忘记了。不过也不好反驳，老武的意思是为他铺一条后路，你给我安心成长，不要三心二意的。就是朕死了，你也要继续安心报效大周，或者大唐。去年也说过类似的话，但只提到他作为一根丝线，使唐朝在她死后政局平稳过渡，对他将来的期托并没有挑明。
现在挑明了，一副担子更重了，可并不是立即将他提拨的，这让王画松了一口气。
饭是一口一口地吃。如果自己不知轻重，一下子吃下这么大的一个鹅蛋，立即会噎死的。
这也算是托孤吧，但与刘备白帝城托孤是两回性质。
“朕再问你，刚才朕与你谈过，七姓之事，朕说他们虚伪，你可知朕所说的原因。”
王画知道，一是武则天家庭出身庶族，曾遭遇过士族蔑视，这激起了她对士族的排斥感。还有一点，就是王皇后，因为萧淑妃明艳美丽，皇子聪明可人。李治入主帝位后，王皇后感到萧淑妃对自己产生了威胁。是王皇后将武则天从感恩寺接回来，为了对付萧淑妃的。她可没有想到接回来一只大老虎回了宫。但王皇后当初的做法，同样另人寒齿。特别是她出自有教养的王家。
这件事使武则天对七姓的好感降至冰点。
王画知道归知道，可不敢回答。
老武也没有为难他，将话锋一转，说道：“朕不是刻意对他们反感或者打压，同样，包括七姓在内，以及其他一些士族的优秀人才，朕一率任用，破格提拨。只是朕失望的是，他们明知道继续吞并下去，更多的百姓流离失所，然而就象饕餮一样，没有满足的时候。”
王画心中摇头，这话就是将七姓所有族长长老喊来，用刀架在他们脖子上也没有用。如果他们真的象自己那样做，没有财力供养更多的弟子与下属，有可能大动乱没有到来之前，他们的家族就会湮灭于众。况且这么多朝代过来了，他们家族也没有倒下去。不但是七姓，就是关中四大新贵亦是如此。
但随着唐末的到来，收拾残唐的朱温，将崔远、裴枢、独孤损等高门朝臣一起投入滚滚黄河，一个时代也就随着远去的流水而真的结束了。
说到这里，武则天叹了一口气，看着王画说道：“朕这一辈子，是没有办法解决人与地的矛盾了，也许若干年后，就交给你协助皇太子一道解决吧。”
面对强大的士族，老武同样也无奈。她至多打压一下，扶持更多庶族上台，想铲除，还没有这份魄力。
王画心想，你这个任务就是交给我，我同样也做不好。况且你一死，还不知政局会变成什么样子。继任者会不会对我信任，都是两回事。就是信任了，象刘备对诸葛亮，李世民对魏征，或者象宋神宗对王安石，对自己放权，也未必有把握。牵连的事情太多了。
除非象唐朝瓦解时，来个大动乱，将所有体制彻底催毁，还必须象五代那样乱，否则时间短了还不行，士族会立即重建。只有五代那样毁了又毁，士族才彻底消失。
就是士族催毁了，问题解决没有？还是没有。
但不敢回答，唯唯诺诺的。
说完后，武则天又说道：“另外朕还有一件事，今天请你来，希望配合一下朕，看是鬼吓人，还是人吓鬼。”
吓鬼？这时候太阳开始渐渐沉入西山，大殿里可能因为武则天关照过的，到现在还没有太监进来，点燃蜡烛，现在开始昏暗。清凉的晚风吹来，仿佛是一道道阴气在流动。
经武则天这一说，几个人都毛骨悚然起来。
