游玩的队伍里，半路加入了楼俏之，气氛渐渐的变得微妙了起来。
苏二一双眼睛不停的在余阴和楼俏之身上扫来扫去，似乎还没从这两人有婚约的震惊中缓过神来，而陌上与花开两人也有些不似平常，像是少了些精气神，看起来心不在焉，只有余阴、楼俏之以及云月半三人，没事儿人一样走在前面搭着话，气氛还算轻松。
眼见着快到午膳时间，一行人才转身往回走，只是走到半途，不远处的桃林里，突然传来了桃农们惊恐的尖叫声。
有人喊了一声：“...死人啦！又死了一个，快报官呐！”
陌上与花开互相看了一眼，快步奔向了骚动的源头，余阴几人抬眼朝骚动的地方望去，也未多言语，同样跟了上去。
在桃林深处，一棵足有两人环抱粗细的桃树下，依靠着一位身着红衣的姑娘，她面色黑沉，嘴角挂着一抹黑血，脖子扭向了后方，死相竟与义庄里那个张氏出奇的一致。
“啧，这是第四个了！”花开略显烦躁道。
苏二看着那死尸，略显疑惑的咦了一声，吸引了余阴的注意力。
余阴打发云月半去查验尸体，自己则扭回头问苏二道：“怎么，你认识这姑娘？”
苏二道：“算是认识，她自称莲莲，之前这姑娘住过我们客栈，和老板很聊得来。”
看着女子轻透的打扮，听着略显耳熟的名字，余阴问：“莲莲？是青楼女子？她从哪儿来？”
苏二正要回答，云月半突然咋咋呼呼的嚷嚷开了：“别小瞧少爷我，你们县衙的仵作连我一个手指头都比不上。”
原来，花开阻拦了云月半靠近尸体，打算让衙役把尸体送回县衙，让仵作检验，可花开好好说话倒也罢了，可偏偏她话里带刺，言语间颇有轻蔑之意，自然惹火了吃软不吃硬的云月半，生了是非。
花开嘲道：“别说大话了，我们蔡老在仵作行当里那是老把头，岂是你这毛头小子比得上的？简直自不量力，少找没趣了。”
“目光短浅，那今天我就让你见识见识少爷我的真功夫。”
云月半说着，就要推开拦路的花开，打算硬闯，可是花开并不是吃素的，一个闪身，手腕翻转，便擒住了云月半，反翦着他的一只手，狠狠的一压，疼的云月半嗷嗷痛呼，于是他用另一只没遭殃的爪子摸到了身上的毒药，反手就甩了一把药粉出去。
花开连忙去躲，可却慢了半步，吸入了不少的药粉，她不知云月半究竟撒的是什么，恼道：“....你..无.无耻！”
此时的花开才发现，她竟已变成了结巴。
苏二看着两人的厮闹，分神道：“原来他还真的有结巴药？”
余阴倒没搭理云月半和花开的闹腾，只催促苏二道：“那个叫莲莲的，你接着说！”
苏二回过神，忙回话道：“如你所想，莲莲确实是青楼女子没错，她说自己是从京城来，已经给自己赎身，打算来天桃县过普通日子。”
余阴又问：“那之前义庄里的张婆义女张氏，还有之前三个受害姑娘，她们的情况你应当也是晓得的，对么？”
苏二：“....你怎么知道？”
余阴：“娇娘可从不会做没意义的事，既然她让你跟过来，定然是有用处。”
“...怎么什么也瞒不过你？”
苏二郁郁的撇了撇嘴，继续道：“老板确实让我查了那几个受害姑娘的底细，所以才让我跟过来，说是可能会帮到你。”
余阴：“那你说吧，我洗耳恭听。”
“在这儿？”苏二有点犹豫。
余阴乐了，道：“那要不给你搬张桌子，再沏杯茶？”
虽是这么调侃，余阴却也暂且没有追问，等云月半简单查验了那年轻姑娘的尸身后，一行人便带着尸体回了县衙。
县衙之内，此时弥漫着一股紧张气氛，静悄悄的不似平日欢闹。
仵作蔡老正向寒离禀告着张婆义女的验尸结果，寒离还是那副官家装扮，一脸严肃的听着，见陌上与花开进来，眉头不由皱的更深，显然桃林里的凶案已传回了县衙。
众人听完蔡老的禀报，云月半转头看向余阴：“桃林里那个姑娘也一样，都是被扭断了脖子。”
余阴问：“脖子扭断是致死原因？”
没等云月半回答，蔡老便先回答道：“脖子是死后拧断，真正死因是吞金而亡。”
之后蔡老掏出了一个布包，小心展开后，布包里露出了三只金镯子，他递给寒离，又道：“这是从三个姑娘肚子里取出来的，还请大人查验。”
寒离隔着外侧的绢布，拿着三个一模一样的金镯子看了半天，也没看出个所以然，便交给了花开，道：“你们去查一查，这些金镯是何来历。”
说完，寒离又吩咐了蔡老去查验陌上与花开带回来的那具尸体，蔡老佝偻着背，更显干瘪瘦弱，他微微欠身，应下了差事。
即使命案不断，可饭还是要吃的，午膳厨娘已早早准备，陌上与花开身负官事，匆匆对付了几口便离开了县衙，去追查金镯的来历，余阴几人便聚在了县衙的客房，边吃边谈起了天桃县最近的这几桩命案。
除了楼俏之，客房里没有旁人，苏二便说起了余阴想知道的前几个受害姑娘的情况。
苏二道：“四个人之中，第一个被害的姑娘，人们都唤她崔娘，是天桃县本地人，原本是小桃镇花楼的红牌，半年前被本地富商贾金赎了身收为妾室，可一个月前贾金病死，她就被主人家赶出了门，虽然没回青楼，但还是又重操旧业，私下接客，半月前死在了自己的院子里。”
余阴听完，没有说话，只是用手指沾了些茶水在桌子上不知画些什么，云月半只顾扒饭似是根本没有听苏二在说什么，只有楼俏之接话道：“所以说，半个月之内，这天桃县被杀了四个姑娘？既然手法一致，会不会是江湖人做的？”
不怪楼俏之有这种揣测，江湖中确实存在一些拿钱消灾的杀手门派，他们手法干净利落，只要付得起银子，什么人都敢杀，而能在将人杀死后，统一都扭断脖子，俨然并不是一般人能做到的。
余阴依然低头用手指沾着茶水写写画画，头也不抬道：“是江湖杀手的可能性不大。”
“为何？普通人可做不到将人脖子轻易扭断的地步。”楼俏之不满被余阴否决想法，不由反呛了一声。
余阴淡淡道：“既然是杀人的买卖，江湖人可不会搞得如此张杨，他们向来是能多隐蔽就多隐蔽，比起杀完人后留下尸体，他们更倾向于藏尸和毁尸灭迹，不会将人摆在显眼的位置，故意让人发现。”
楼俏之：“要是匆忙之下忘记善后呢？”
余阴笑而不语，心道若是凶手真的如此大意，这案子恐怕早就破了，而且若不是故意将尸体摆在显眼的地方，又怎么会被人轻易发现？
不过余阴并不想惹楼俏之不快，不再管她，只示意苏二继续刚才的话题说下去。
苏二喝了口水，忙继续道：“十天之前，天桃县里有个卖豆腐的婆婆来县衙报案，说是自家闺女秀儿失踪了，然后第二天，就在那婆婆每日摆摊的地方，衙役们找到了秀儿的尸身，那婆婆当场晕死过去，之后人就疯了。第三个便是那个义庄的姑娘张氏，第四个莲莲我们今天也见过了。”
余阴想了想，道：“秀儿和张氏是良家姑娘？”
苏二：“是，秀儿还已经有了婚约。”
余阴又问：“她们年龄是否相仿？”
“...并不相仿，崔娘是三十岁，秀儿和张氏只有十几岁，莲莲则是二十多岁。”苏二道。
“不同年龄的姑娘，青楼，良家，金镯，吞金，力道？”
余阴口中念念有词，似是在思考，苏二没敢打扰。
等了一会儿，余阴好似理不出头绪，眉头微皱，只对苏二道：“崔娘之前住在哪儿，你知道吗？”
苏二点了点头，会意的起身，打算带余阴去崔娘原先的住地，正好云月半已酒足饭饱，忙跟上去，只有楼俏之呆在余阴的房间里，不打算再跟着出去折腾。
余阴走到门前，一只脚刚跨出去，像是想到什么，不由扭过头对楼俏之笑道：“媳妇儿，没什么事情你便回去吧，短时间内我不会再向你爹提及解除婚约的事情，你大可安心。”
楼俏之道：“我好不容易出来一趟，谁也别想赶我回去，再说了，我在这儿还能帮帮你，一般人还没这待遇呢！”
余阴挑眉看她，问：“你能帮我什么？”
楼俏之不服气道：“你除了轻功，别的武功半点不会，至少我比你强多了，留在这儿还能保护你，你别不识好歹。”
余阴只是乐，道：“好歹我还是识得的，只是若你爹派人来抓，我可不会睁只眼闭只眼帮忙窝藏你，你可要想清楚了。”
楼俏之道：“用不着，我这次出来，我爹是同意的，不用你窝藏，我有分寸。”
余阴：“既然如此，那再好不过了。”
