历史上因主将意外身死，其部下做鸟兽散的比比皆是。
但追随萧朝贵奇袭广州城的，曾水源，林福祥，李开芳三人却在主将身亡之后，三人商量一下，立即作了应急部署。第一，严密保守死讯，防止消息扩散扰乱军心。第二，往大本营传递消息，请求支援。第三，为了迷惑敌人和为主将报仇，继续对完成主将生前部署的任务。
在太平军调整这段时间里，清军也没闲着等死。第一，清军罗绕典趁机号召城内乡绅轮流带兵勇守城，以保护他们的家人和财产安全，得到乡绅们积极响应，初步解决兵源不足问题。第二提督鲍起豹和王葆生为求城隍保佑，将土偶城隍抬至南门城楼与其一起守城（或许并不是城隍的作用，而是提督没有贪生怕死在前线督战），起到了鼓舞清兵士气作用。（城内清军当夜抵抗住太平军多次进攻。）
城外太平军见强攻不奏效，采用架云梯佯攻，吸引清军注意力之后。另外，派遣几十名敢死队，攻击城门，妄图破门而入，但由于被清军发觉，抛掷火桶阻止太平军。曾等人，一计不成，又生一计。趁着风吹向城内时，点燃潮湿的木柴，想趁着烟熏清军之际，抢登城门。或许真的是城隍显灵，忽然风向反转毒烟吹向太平军，强攻计划在此失败。
在多次击败太平军之后，鲍起豹就有点飘了，于是通过绳子把清军送出城外，让士兵去攻击太平军。
但实际情况是清军防守还行，不敢贸然出击。于是这伙出城的清军就恬不知耻地“杀良冒功”，就是杀死无辜百姓，冒充太平军获取军功。另一方面，曾水源多次用计不成，遂放弃快速攻城的计划，改用挖地道到城边，然后放置炸药，炸毁城墙，然后一拥而入杀进城去。但是多次挖地道，多次被破坏。计谋再次失败的曾水源，一发狠改用大炮轰击城墙，结果还真奏效了。打掉南城门数尺，太平军乘势攻城，清军罗绕典等，赶忙边组织抗击，边用沙袋和石块堵缺口。眼看着太平军就要攻进城去，城外清军赶过来支援，太平军由于兵力少，在腹背受敌受敌的情况在再次败走。
退走后的曾水源尝到，用大炮攻击城墙的甜头之后，遂准备在城外，老龙潭、白沙井处建立炮台，准备轰击城墙。但是城内守军也看透了他的计划，当晚遂出城劫营，但太平军坚守不出。
清军攻至清晨无奈撤退，清军对此无可奈何，只得撤兵。
随着清军援军增援部队源源不断地赶来，清军的胆气越来越足，之后悍然发动多次袭击，但由于太平军就是坚守。就如：“有千条妙计的诸葛亮，遇到坚守不出的司马懿也没辙”，清军多次攻击均未获得战果。
但尽管没有打到太平军身上，但是清军凭借着人多势众的优势占领长沙城外军事要地蔡公主坟，并在该地构筑堡垒。（原来人少守城都不够，自然不会顾不上占据。）
虽然太平军发觉后前来阻止，但由于寡不敌众，多次偷袭都被清军打了回去，最后只能痛失战略要地蔡公主坟。
之后的曾水源见多次攻城无果，且清军兵力越来越多的情况下，为恐出战有失，便决定依靠现有兵力守住城南阵地，等待杨秀清诸王率主力部队到达时，在于清军计较……
正在这时在家装病多时的向荣，听说在装就要被送到新疆劳改，于是立马“扶病启程，带兵乘船驰赴长沙解围”。皇帝看他如此识相，这才勉强给他一个立功赎罪的机会。向荣到来后立即向太平军发动攻击，但依然没有战果。因为一万清军在城上看戏，不配合向荣的计划。
表示拒绝让向荣出风头，在清军相互拖后腿的的情况下，城外两军再次进入，战略相持阶段！
