赤水桃花节大型中毒事件在大楚各地闹得沸沸扬扬，死伤众多，皆是有名有姓的青年才俊。其中还有女扮男装的靖安公主，昏迷三天三夜却不见醒来。
朝廷派了三皇子李炎到赤水查证此事。靖安公主是当今皇上最疼爱的一位公主，从小受尽宠爱。若非天家父女，皇帝只怕得亲自过来照料。
经过州台大人刘及昌的查证，此次中毒事件，完全是由于赤水县令沈庸贪恋钱财，清谈会的宴会上用了患上瘟疫的死鸭，造成所食之人中毒。
脆皮鸭吃的多，便一命呜呼。尝了一两口，便昏迷不醒。
李炎此时正坐在床榻旁，一脸焦急的盯着床上脸色苍白，昏迷不醒的女子。
陆九言正在为其施针，往日淡如秋水的人物，如今却被逼的手脚微颤。
他已经连着三日没有合眼了，三皇子发话，若是靖安公主没有醒来，他们这些大夫都得人头不保。
微不可查的勾了一侧嘴角，陆九言收回了病人穴道上的针，淡然的退到了一旁。
“陆大夫，公主的情况怎么样了？”李炎厉声问道。
陆九言的医术他还是信得过，父皇传来书信说将靖安带回皇宫医治，可如今的情况她根本不适合做移动处理。也只有指望这神医高徒了。
“回殿下，公主体内的毒已经清的差不多了，再过三五日便可醒来。只不过还需卧床休养半个月，才会恢复体力。”
这些中毒的人情况都很特别，不像一般的食物中毒。就算食材患上瘟疫，经过高温烹制之后也很难让人直接一命呜呼。
陆九言心里有疑惑，却没有说出来，官场阴谋阳论他无心参与。
“该死的沈庸！来人！传本皇子的旨意，明日就将涉事之人全都斩首。”李炎咆哮道。
昏暗的地牢里，沈庸穿上了麻灰色的囚服，胖胖的身体卷曲在角落里。千防万防他还是大意了。
突然牢门咔嚓一下被打开了，两个官兵将他从牢房拖了出去，直接拖进了刑房。
沈益，陈烈等人已经在里面了，烧烫鞭打，几个人被折磨的不成人样。
刘及昌端坐在一旁的案桌旁，抚着下巴上的八字胡，哀叹道：“沈庸啊！沈庸，殿下已经发话了，明日就将你们这几人全都斩首示众。你们不画押也没关系，反正那十九条人命，还有靖安公主，你们都逃脱不了。”
当了十几载的官，虽说都是县令这样的末等官，沈庸却一直战战兢兢的，以保命为主。哪曾想曾经惯会用的屈打成招的把戏却用到了他自己的头上。
几人都没了气力，像暗板上的猪一样被人沾着印泥在案卷上画了押。
刘及昌打了一个大大的哈欠，一甩官袖站了起来。在这牢房审了三日，可真是将他给憋坏了。此案一结，他也可以去快活快活了。
他一走，留守的官兵们将沈益他们又扔进了牢房。
半夜牢房的守兵开始松懈下来，陈烈原本闭着的眼睛一睁，双手微微一使劲，绳索瞬间断成好几段。
他和沈益关在一个牢房，可如今沈益被伤的昏迷不醒，额头还烫的厉害。
陈烈为人忠诚，沈家对他有恩。桃花节一事他隐隐觉得其中定有隐情，有人要害沈家父子。不管如何，他今夜一定要将沈公子给救出去。
他轻轻吹起了口哨，有个狱卒偷偷的靠了过来。向他递了一个眼色，偷偷往草堆里丢了一把钥匙，然后又离开了，一切神不知鬼不觉。
等了大概一刻钟，外面热闹的谈话声渐渐停了。陈烈忍着身上的疼痛将地上的沈益给扶了起来。用钥匙将牢门轻轻的打开，顺着一条看守较少的路线给逃了出去。
刚踏出大牢门，却被发现了，居然还有没醉的漏网之鱼。陈烈不敢大意，一手按住胸口不断流血的伤口，一手扶着沈益逃进一条暗巷。
今夜看守的人大多是州台带过来的官兵，也有一小部分原有的狱卒。他们对赤水地形不熟，一时半会也没有找到陈烈二人。
见搜查的人一过，陈烈赶紧将沈益往城门处奔去。只是街上搜寻的人突然多了起来，没有办法，他只得将沈益暂时藏到了一家百姓院中的木桶中。
而他孤注一掷的出现在官兵的面前，将他们引向另一处。
宋芸连着几日听到中毒一事传的街头巷尾，夜夜失眠。她躺在床上，突然听到窗外有些动静，好像什么东西被推翻了一样。明明没有起风，难不成是野猫？
明明提醒自己好奇心不要那么强，可她依旧忍不住起了身，穿上外衫端着油灯打开了房门。
一轮弯月挂在树梢上，两棵榕树树叶被微风吹得沙沙作响。
她打了一个寒噤，一手紧了紧衣领，正欲回房，却听见一声咳嗽声。
原地停了十几秒，并没有什么咳嗽声，她以为是幻听，手刚搭上房门，身后又传来更为剧烈的咳嗽声。
是榕树底下传来的！她紧张的握紧手中的油灯，轻轻的走了过去。她看到地上一摊血水，那个咳嗽声是从浆糊桶里传出来的。
是一个男子的咳嗽声，声音越来越虚弱。宋芸慌张的揭来了浆糊桶的盖子。里面露出一张虚弱苍白沾着血渍的脸来。
是他！桶里藏着的居然是沈公子沈益！他好像受了很重很重的伤。宋芸想将他拖出来，可是她发现她根本使不上劲，桶太深了。
没有办法，她只能将他丢进工作室。她大概明白了眼前的处境，隐约听到外头由远及近的搜查声，以及不远处火把映照的光亮。
将油灯放在廊下的台阶上，她赶紧去厨房提了一桶水将地上的血水冲了一下。一桶不够干净，两桶，两桶还是不行，最后将一整缸的水都冲掉了，才勉强看不出什么。
她定了定心神，如今天黑，地上有些小血滴也不明显，反正沈益被她扔进了空间，他们自然怎么查也查不到。
