沈睿心情颇好地与琼泥出了院儿门，看着几个家奴将大门缓缓关严，再谨慎地上了把锁，她也不知怎么的，心情更加地好了些。
琼泥一幅敬佩神色：“想不到沈大姑娘嘴皮子如此厉害，当真是巾帼不让须眉！”
沈睿心里得意，嘴上却谦虚道：“哪里哪里。”
“奴才日后定要向主子学学姑娘今天的说法，让爷也跟着感叹几声。”
沈睿道：“你们爷如今还关在祠堂里头出不来呢，也不知如今怎么样了，吃饱了饭没有，”寻思到这一处，便想起了林二老爷临走前的嘱咐，便与琼泥说道：“估计也没人给他送饭，罢了，咱们先跑一趟小厨房吧。”脚步匆匆地往目的地跑去，嘴里还直嘟囔：“这人真麻烦。”
琼泥跟在后头憋笑，“我算是看出来了，沈大姑娘刀子嘴豆腐心。”
“豆腐？”沈睿遥遥地只听到了这个词儿，立刻地就联想开来，“你家爷吃不吃豆腐？”
琼泥别有深意地笑了笑：“您做的，他可能就吃了。”换句话说，只吃您的豆腐。
不知最前头的沈睿听到了这句话没有，更不知她有没有察觉这句话更深一层的含义。她直赶紧地去厨房准备吃食，想着可别把已经够倒霉地许佑德给饿坏了是好。
饶是琼泥身负不低的武功，光是脚力也觉得有点赶不上心里装着人的沈大姑娘，一边在后头轻喊着“慢些，慢些”，一边悄悄地提上力道，紧跟着前头背影不放。
林家祠堂沈睿已经很熟悉了，沈睿如今挎着个精雕细琢的掐丝珐琅食盒在院门前再度感慨：这林家祠堂应该真是中了邪了。感慨过后，便义无反顾地抬脚踏了进去。
林家的规矩怪模怪样，林四老爷虽是个憨的，到底也算是家里头的正经主子，如今羽化登仙，阖府里连走面过场的白幡也不挂，只把自家的祠堂布置成了灵堂模样。偌大的棺材摆在了祠堂正中央，哭灵的守灵的一应俱无，只有一个许佑德孤零零地跪在了仅有的蒲团上头。
沈睿看到这么许佑德遭受这般凄惨对待，心里头还略有些酸楚。哪知道这人扭头一瞧，瞬间就松了背脊撤了坐姿，拿出极为舒服的懒散状态赖在了蒲团上，眉毛一挑，声音一扬，极为欢快地打了声招呼：“哟，是你们呐，我还以为又是哪些训话的老家伙呢。”
若不是祠堂门已经被缓缓关闭，沈睿还真想一走了之，这缺心眼的，跑人家棺材面前来自得其乐，怕不要把鬼给气活了。
琼泥瞧见气氛不对，赶忙地上前打圆场：“爷，沈大姑娘知道您在祠堂里跪了一宿，赶忙着去厨房里给您温了点饭菜，你先吃着垫垫肚子。“
许佑德笑着瞧她一眼，摆出一幅浮夸的惊讶模样：“想不得沈大姑娘竟然这般贤惠？”
沈睿道：“琼泥这张口就来的功夫本事怕是跟你学的，时间就这么点，我赶着来祠堂还来不及，哪里有时间给你去温热饭菜？”瞧着许佑德已经掀开了顶盖，一道一道把菜肴给拿出来，她还是没忍住提醒道：“你可得小心着点，这饭菜是你家二老爷着人温着的。”
许佑德扒进嘴一大口米饭，含糊不清地说道：“没事，没事。”又指着一道橘黄汁水铺着的鱼菜说道，“这是南直隶那边最有名的菜肴，叫做‘松鼠桂鱼’，先炸后酱，淋着的汁水儿是大厨熬出的酸甜口，最能就着下饭，你要不要来尝尝？”
沈睿心有余悸地瞧了瞧正中央摆着的大棺材，连忙道：“我没胃口。”
“怎么，沈大姑娘这是怕了。”
沈睿没有半点掩藏的意思，撩了衣袍跪坐在地上，“孔子说鬼神，德盛矣乎，使天下之人，斋明盛服，以承祭祀。我对这种听不见看不见的东西还是很敬怕的，你无知无畏，可别拉上了我。”
许佑德对她笑了笑，不置可否，反倒是问她道：“琼泥带你来的时候，林家人有没有为难你？”
沈睿想了想，回他：“谈不上说是为难我，倒是冲着你来的——他们把你住的院子给封查了。”说罢很不屑道，“也真真地好笑，自家人抄家自家人屋子，要被人传出去被外人给听到，我瞧着你们一家子出门还怎么做人。”
“林家的闲话传得还少吗？你瞧着府里头的主子不是照样的出去花天酒地。”
沈睿暗暗评价：“都是不知羞不要脸的，”她问道，“你家四老爷是怎么回事？”
许佑德无辜道：“怎么回事，我还想逮着人来询问是怎么回事呢。大半夜的我顶着香炉受责罚跪，林家人就冲到国子监要人了。这两天我过的是倒霉透顶，觉没睡好家没回了，八杆子打不着没交集的人，忽然死了就指认我是凶手，我冤着呢。”
“哪是指认，分明地就明着要栽赃陷害了，”沈睿叹了口气道，“你不知道刚刚院儿里的动静，林二老爷叫一个崔旭锋的老管事带队抄家，还让一个叫林苑三的奴才趁乱往你东西里塞料。”
许佑德挑挑眉：“你都知道的这么清楚了，看来是帮我拦住了。”
“拦住了一次，没拦住第二次，”沈睿说到这事儿还是怒意不减，“本来我顶着林苑三，没让他有下手机会，不想你家二老爷竟然跑来了，找了个理由抬脚一踹，便把那料给从奴才兜里踹出来，直接扣上了一个包庇纵容的罪名。”
巫蛊邪术是忌讳，一般人嘴里不愿意把这些倒霉的字眼儿给明着说出来。
“哟，林二老爷这下子是有备而来，看来我是完了。”
“没完没完，”沈睿摇摇头，膝盖挪了挪地，于他更近了一点，“我和这个奴才聊过，他也是临时地发现自己被顶了罪，心里头不忿显而易见，他愿意替你作证，说那料是林二老爷指使他放进你院子里的，如此一来，嫌疑便落在了林二老爷的身上。”
许佑德先问她道：“你刚刚说崔旭锋带着家仆抄了我院子，那这些家仆都是从哪儿来的。”
沈睿想了想，“该是有好几队不同的归属，但其中操着棍棒的肯定是二老爷院子里的。”
许佑德又问：“这栽赃嫁祸的活儿是阴私事儿，自己人看着最好，二老爷为什么非要带着一群别院的人去看热闹？”他这话说得声音低，好像是在问沈睿，也像是在自言自语。
恰好沈睿也在琢磨着这个问题，她先说到：“你们家和别家不同，二老爷虽说现在大权在握，但是在股份制家族里，他也不能一家独大，更不能说废了一家之主，就废了一家之主这等大事。关乎家族走向的大抉择还是要宗族会议才能决定的。如今大房三房四方虽然正经当家的都不在了，但是主子还在，继承人还在，如果面上没有证据就要定责于你，怕是三房四房那边不允，这责罚也就定不下来。”
林二老爷暂不论人品，但是人家面上功夫做的很漂亮，各房人就算是略晓得些内情，苦于势微也无可奈何。反之，若是林二老爷连面上功夫都不做，其他几房必定要责问于他，家族团结存疑，家族信任湮灭，于他掌权也是大有冲突。
当初迎接许佑德归家，承接宗主家主之位便是四房讨论一致做下的抉择，不光是因为他的血脉最纯身份最正，也是因为他的能力收到了各房认可。
许佑德：“既然只是走面上功夫，那林苑三已经做到了。”
也就是说，林苑三从掉了巫蛊娃娃的那一刻起，便已经是一个无用之人了。
沈睿心里一惊，也缓缓地想到了一种可能，不过她还是有点不可置信，揪着一丝希望怀疑道：“不会吧，到底也是一条人命。”
“奴才的性命于大局而言，算不得什么，”许佑德轻声道，“况且卖身契还在人家手上。”
沈睿急急道：“我还为了保住他，特地地让他躲在你的院子里。”
许佑德：“躲到哪里，这儿都是林府。”
都是林二老爷能掌控的范围之内。
这话打击力太大，沈睿张了张嘴，十分沮丧：“那我，那我岂不是白忙活了。”她想清来龙去脉之后，更觉凄惨，“我还允了承诺，我还给了人家希望。”
许佑德慢慢哄道：“这不是你的错，这不是我们的错。”
沈睿很难过，她低头看着自己的双手，感觉好像是自己杀了人似得。
许佑德哀叹一声，终归是把饭碗给撂下了，他难得地放柔了语气，缓缓与沈睿说到：“好姑娘，你没错，只错在人心险恶，不知世事常以命如草芥为乐；你又有错，错在你明知人心险恶，却终以赤子之心相诚相待，”他叹了口气，“终究是天真了。”
沈睿摇了摇头：“世间恶人终究是少数，多数人还是心存善念的。”
许佑德很想反驳她，便问道：“比如呢？”
沈睿：“比如说你。”
许佑德是真没料到能从沈睿嘴里听到这个答案，笑腔没忍住，直接窜到了嗓子口，让声音略有些沙哑：“我？”
沈睿眼神灼灼：“你倘若不是好人，何苦来收拾林家这个烂摊子。”
许佑德摇头叹息：“我还真是另有所图，我不如你想象地那般纯良。”
沈睿略有不屑：“你若不纯良，就不会被人算计着对着棺材吃午饭了，”她忽然一顿，想起来个要紧事，“话说回来，你又怎么被扯上了这桩事非？难不成那位老祖宗说你杀人，阖府上下都说你杀人了？”
许佑德：“也差不离，不过老祖宗手上捏了真凭实据的，说是四老爷去世那天晚上，我院里一个下人偷摸摸地跑去告发了我，说我私藏厌胜，行巫蛊之术，进而害死了四老爷。既然有人告发，便就得搜查，之后的一切就顺理成章了。”
沈睿咬着下唇：“若林四老爷的死真是二老爷布下的一场局，那可也忒心狠了。”他们可算是一母同胞的亲兄弟啊。
许佑德：“我这次当真不知道内情。”
沈睿问道：“那如今怎么办。”她抬头，瞧着被白布装饰的棺材思考，“既然你家老祖宗说林四老爷是死于巫蛊厌胜之术，又不肯捅开了去让官府查案，想来尸体上有什么抹不掉的痕迹，是能让仵作查出来的，能推断真相的线索。”
许佑德挑挑眉：“不如你去悄悄？”
沈大姑娘连天黑都怕，更不要说是去查验一个尸体了，听了这句吩咐慌忙间连连拒绝：“我不去，我不去，我不精通医术的，要去也是你去。”
许佑德重新拿起了碗筷：“我还没吃饭呢。”吃饭比验尸重要多了。
琼泥左看看右看看，男主子女主子具是不省心的，只好被逼着自告奋勇：“奴才来吧。”
