夏至低头拿起一个红木盒子双手递过去，“卫夫人，这是我们夫人新烧制的专门用来喝蜂蜜水的杯子。另外那牛肉干和猪肉干，瓜子和干肠是平日里小酌几杯时最好的下酒菜。干肠需要蒸上一刻钟才能吃。这坛甜酱是抹在蛋糕上吃的，对老夫人和小公子的身体尤其好。那两盒油炸糕，需要用八分热的热油炸上半刻钟，然后沾上那大红罐子里的白糖吃。鸡汤小笼包上锅大火蒸一刻钟，吃时要先咬开一个小口，否则里面的汤汁儿会烫舌头。黄瓜泡菜和菘菜泡菜都是开胃小菜。另外六盆鲜花，是我们夫人细心种植出来的，留着给您插瓶。那八只箱子里都是新鲜蔬菜，剩下两个棕色木盒里，分别是一株百年生的川麻子和野山参。最后，嗯，没搬进来那三只大木桶，绑着红布条的是泡茶的泉水，绑着蓝布条的里面有四对儿活鲤鱼和二十对儿活虾。”
夏至的口齿利索，嘎蹦蹦像蹦豆子一样，把礼品里该交代的都一一说明了，听得屋里的几个丫头都惊奇的睁大了眼睛，她们都是这府里的家生子，又常跟在夫人身边，什么珍奇珠宝没有见过啊，刚才虽然眼神语气里没有表露出来，但是，心里却是对这些节礼有些瞧不上的，觉得二夫人扔下满桌子的客人来亲自问话有些多余，随便给个小赏封打发就行了。
没想到听了这绿衣丫头一通介绍，让她们有种孤陋寡闻的感觉，这年礼里样样都是如此神奇，各种新奇吃食，娇艳绽放的鲜花，大冬日里，居然送来活鱼？活虾？还有八箱新鲜蔬菜？
一个平日很得夫人信重的黄衣丫鬟忍不住上前掀开箱子盖，看见里面满满都是青翠的豆角时，惊得说不出话来，这长的长长的蔬菜，她是见过的，前几月老爷在仙客楼宴客，她去替夫人传话，曾见到桌上有一盘，听说足足要二十两，现在这木仙府却送来一箱，这要多少银子啊？
卫夫人一脸喜色微笑说道，“夏至姑娘回去以后一定替我多谢你们夫人，我们卫府尚未报答夫人的大恩，反倒受了夫人如此重礼。”
“卫夫人可千万不要这么说，您不知道，我们夫人正在府里犯愁呢？”
“哦，仙夫人有何愁事，可需要我们相助？”卫二夫人连忙追问，涛儿是她的亲生儿子，对于木艾的救命之恩，她比任何人都要感激在心，如今听说恩人有事，立刻追问起来。
夏至扑哧一笑，又行了一礼，笑说，“是奴婢不好，没有说清楚，倒让夫人担心了。我家夫人无事，因为贵府送去的年礼太过丰厚，我们府上的回礼却都是自家土产，不值什么钱。我们夫人就叹气说，这实在是有趁机赚银子的嫌疑。所以呀，就在犯愁怎么可以少赚些银子？”
夏至活灵活现的装出一副烦恼的样子，看见她就如同看见她家夫人的表情一样，逗得卫二夫人和一屋子的丫头都笑了。
卫二夫人有心多和她说上几句，但是想起今日是她的寿宴，正院里还有一些平日常来往的夫人在吃酒席，只好让人拿了个三两的大赏封儿给夏至，又请她和自己的贴身丫头再细细交代一遍，这才匆匆赶回酒席上去。
不说夏至多交代一遍吃食的做法，突然想起手里的木盒是夫人特意交代拿给小少爷的，于是托了那丫鬟转交，然后愉快的出门汇合木三等人回府。
单说，卫二夫人袖了礼单进了大厅，冲着坐在里面正位的姐姐点点头，然后又和几位平日里多有交往的世交夫人告了罪，陪她们吃了一杯酒。卫大夫人知道是木仙府的年礼到了，又看见妹妹一脸喜色，就知道一定是有好东西送来，勉强按捺住好奇之心，待得妹妹转了一圈儿回到座位上，才低声问道，“仙夫人又送了什么来？可有圣品？”
“没有！但是…”卫二夫人少有的调皮兴起，说道一半，抻着不肯告诉姐姐，卫大夫人掐了她一把，“行了，你还不快说。”
“姐姐，是蜂蜜，比丽娘那里得来的圣品好上十倍。还送了专门喝蜂蜜的杯子来，蜂蜜也是三小坛儿，想来是为咱们姐妹俩和婆婆一人一坛儿的，倒是极为细心。还有八箱新鲜的蔬菜，都嫩得能掐出水来。还有两桶泡茶的水和活鱼活虾。”
卫二夫人越说越兴奋，老爷书房里那桶水，平日里跟宝贝似地，封得极严密，每日里也就是给婆婆和涛儿各喝一杯罢了，她们都是偶尔才能尝到一杯，但是那种瞬间身心清爽被滋润透彻的感觉却似乎永久留在了心里。这次足足两大桶，她们姐妹怎么也要多喝两杯才好。
她们两个主人说的热闹，旁边的客人就有人注意到了，坐在卫二夫人旁边的是花王城府尹陈乾的夫人，因为娘家是世代书香门第，兄长又做了户部侍郎，所以仗着出身好，平日里难免自视甚高，今日本在家里无事，这才出门来喝卫二夫人的寿酒，众人里有那善于逢迎巴结的夫人就多捧着她说话。她眼见卫二夫人刚开席就出去半响才回，也未敬她杯酒，心里就有些暗恼，叫得好听是卫二夫人，说白了，不还是一个妾嘛。
见不得两个人自顾自说的高兴，于是出声打断，“卫家两位姐姐怎么丢了妹妹们自己在那里聊得开心，是不是得了什么好东西，也拿出来给众位妹妹开开眼啊！”
卫大夫人抬头看是这位有名的陈冯氏，知道她素来心气高，又爱端架子，无论在谁家吃酒都必须咬个尖儿，喜欢有人捧着。家里此次摆酒庆贺妹妹寿宴，实是不想请她来的，但是碍于陈大人和自家老爷的同僚之情，只得发了个帖子去，没想到她还真来了。想起自家老爷怎么说也是她家夫君的上司，她却总是不管场合的压自家姐妹面子，脸上也就淡淡的虚应一句，“陈夫人见笑了，不过是有朋友送些土产来给我们姐妹尝鲜，能有什么好东西？不像陈夫人娘家在南边儿，冯大人又疼妹妹，好东西都是成车的送了来。”
陈夫人听卫大夫人几句好话捧着，一时头抬的更高了，“卫夫人客气了，我娘家送来的不过是些珍珠宝石，新奇摆设儿之类，要真说起来，都是些平常之物，只不过是比那些土产要金贵些罢了。”
卫家两夫人听了脸色就有些不好看，真是给鼻子就蹬着上脸，也不看看这是谁家府上，就如此贬低主人，目中无人。任是卫二夫人性子柔顺的人，眼里也有些恼色，更别说卫大夫人了。
一桌儿上有那会看眼色的连忙出声打圆场，“说起来土产也不错，我家一个旁支表妹，昨日也给我送了一车过来，里面居然还有一张熊皮，我家老爷喜得直说要做成垫子放到书房大椅上，日日都要看着才行。害得我啊都吃那熊皮的醋了。”她说的有趣，众人也都给面子，纷纷掩嘴笑了起来，气氛也就又融洽了起来。
偏偏陈冯氏没有个眼色，不领众人的情，反倒嗤笑一声，不屑的说道，“你们家老爷也是个没见过好物的，我娘家送的皮子里就有两张熊皮，让我随手赏给下人了，倒是那两张红狐皮，我很喜欢，做个披风倒是不错。”
先前说话的那位夫人是同知楚尚楚大人的正房夫人，一向和卫府两位夫人交好，平日里经常互相走动聚聚。
刚才本是好意圆融一下场面，没想到却被陈冯氏当即几句话砸了回去，任她再温柔和善的脾气，此时脸色也忍不住有些发黑。虽然碍于自家夫君在人家手下当差，不好和她斯破脸面吵闹，但是也实在勉强不了自己再去笑脸相迎了，于是紧闭了嘴巴在心里生闷气。
卫家两位夫人自己吃点亏没什么，但是，却不能不为维护自己的人出面，否则以后众位夫人里还有谁肯和她们交好。况且，自家老爷也曾交代过，今日不就是正好的机会，放了消息又不招人怀疑。
当下，卫大夫人笑着发话了，“我倒没有陈夫人那么高的眼界，那熊皮要是能得一张也是好的，我家老爷前些年戍边，膝盖留了些毛病，这冬天寒气重就有些难熬，要是能有张熊皮坐垫儿想来也能好过不少。可惜，我那朋友送来的土产里却没有毛皮，都是些新鲜蔬菜和活鱼活虾之类的普通物事。”
“新鲜蔬菜？活鱼活虾？卫夫人可真是好福气，这可是寒冬腊月里，能吃到新鲜东西，可是不易的。今日我们大家也算运气，正巧来喝二夫人的寿酒，如果错过一天，怕不是就没这开眼看新奇的缘分了。”楚夫人知道卫夫人这是为她出头，有心要给陈夫人个教训，所以一脸惊奇、心喜的接下话题，顺带也架上一把梯子，让卫夫人好好炫耀一下。
