那管事被唬得一愣，心里犯起嘀咕，不会是哪位世交府上来人了？转念一想，不会啊，这都快开宴了，应该都到齐了，再说也没听说过木仙府这名头啊。正上下打量木三，犹豫不决时，府门里又走出一人来，开口就训道，“卫顺，你怎么跑这里来了，大管家不是让你…”话说到一半抬眼看见站在一旁的木三，那人立刻就迎了过来，“哎呀，木掌柜，什么时候过来的?早知道木掌柜要来，小弟我啊早就来等着了？”
木三拱拱手，笑道，“卫通大哥客气了，改日小弟再请你喝酒，今日还请你进去通报一声，就说我们木仙府当家主母前来贺寿。”
卫通向他身后一看，门口灯笼下果然站了一位少妇打扮的女子，正神色淡然的看着他们，显然是等了有一会儿了，连忙恭恭敬敬行礼问好，“是小的们眼拙，让仙夫人久等了，还望夫人恕罪。”说完，狠狠瞪了卫顺一眼，“还不快进去通报，等着挨板子啊！”
卫通是卫府大管家的侄儿，一直负责内院的采买事宜，平日里很得两位夫人的信任，能让他这么恭敬的人，那一定不是什么小人物了，卫顺一边撒腿往二门跑，一边后背冒着冷汗，还好，还好，自己除了怠慢了些，还没说什么出格的话，否则今日可真要倒霉了。
卫家老夫人安住的福园大厅里，一溜儿两排座椅直摆到门边儿，坐满了来贺寿的各府夫人，有世交、有下属官员的正室，都寻了些喜庆话儿或者坊间听来的奇事，凑趣说给坐在正位的老寿星听，卫大夫人在一边儿伺候着，卫二夫人则领着一帮能干伶俐的婢女张罗着点心茶水，还有马上将开的宴席，正忙得脚不沾地，突然听见小丫头来报说木仙府主母来了，立刻要人进去再报给婆婆和姐姐知道，然后一脸喜色的赶到二门儿上接了木艾进来。
“妹妹，不是传了信儿来说有急事要忙，怎么又赶了过来，婆婆和姐姐知道了还不知道要怎么高兴呢！”
木艾笑着上前拉了她的手，说道，“老夫人这一阵子身体可好？没埋怨我把涛儿拘在山里，害她想孙子都看不到吧？”
“妹妹就会说笑，我们全家都恨不得你把他多拘两年才好。你是没看到，前次涛儿回来，老夫人拉着他直夸身子壮实了，还玩笑说等她什么时候得了空儿，也要去你那风水宝地住上两年呢。”
“那好啊，涛儿一个人在，我就收了半库好东西，等老夫人也住我那，我可要多准备一个仓库才好。反正姐姐府上连同我义兄那里，我喜欢送节礼赚银子的名头叫得是世人皆知，别提多响亮了。”
卫二夫人被逗得咯咯笑起来，连忙拿帕子掩了嘴角，“别说一个库房是准备两个也没关系，大不了我和大姐也一起跟去，多吃些妹妹的好东西，一定要吃得年轻上十几岁，让我们老爷都不认得我们才好。”
两人边说笑着边进了大厅，卫老夫人瞄着门口有一会儿了，见儿媳把木艾接进来，就笑着招手把她唤过来，拦着不让她行礼，旁边一个机灵的大丫头极有眼色的搬了一把罗圈椅过来，卫大夫人亲自安置木艾坐在老夫人右手边儿上，又张罗着一边让人上茶水点心，一边笑道，“妹妹一路辛苦了，喝些茶水润润嗓子。”
木艾道了谢，真个一口气喝了半杯茶，老夫人才笑着拉了她的手，“丫头，你从哪里过来的，怎么渴成这个样子？如果真有事情要办，就只管去忙好了，别为了我一个要入土的老婆子误了正事。”
“我从村里坐车过来的，本来真是有些急事，若不然也不会让我家几个淘气孩子代我来给您老人家祝寿。结果事情办得顺利，就赶过来蹭些好吃食，老夫人已经被我骗我那么多好东西，今日也不要吝啬，多舍我一碗寿酒喝啊。”
几句话，哄得老太太开心极了，连说，“舍得，舍得，别说一碗，我还巴不得你日日都留下才好呢，我那儿子媳妇什么都好，就是性子太闷了，哪像你这么会哄人儿。”
卫大夫人给木艾续了杯茶，装作吃醋的笑嗔道，“娘真是太偏心了，妹妹一来，媳妇儿就都靠边儿站了。等妹妹走了，媳妇们也不陪您喝茶了。”
老夫人指了她笑骂，“看见没，这就吃上醋了，都说老小孩，小小孩儿，我这媳妇比我还能使性子，丫头，我跟你去山里住吧，我这媳妇儿都不搭理我了。”说完，几人都笑了起来。
厅里原本闲聊的众人都跟着凑趣笑了，一边在心里嘀咕，这妇人是什么人，能让卫家婆媳三人这么看重，难道是哪个公侯府上的？一边不动声色的打量木艾，上身一件烟纱碧霞衫儿，袖口上绣着水蓝的牡丹，银丝线勾出了几片祥云，下面系了条浅妃色的逶迤拖地烟笼梅花百水裙，身子轻轻一动长裙散开，盖住了脚上的金蝶扑花绣鞋。低垂双螺鬓上只简单斜插着一只雕了白玉兰花的玉簪子，耳上的坠子和手镯也都是极难得的羊脂玉，衬得整个人更加端庄温婉。单看这长相气度就不是小门小户里能养得出来的，可是，这花王城里的高门第，她们又都极熟，也没听说有这样出众的女子，一时就都有些糊涂。当然，以前去肖府赴过宴的几位，心里是清楚的。
特别是坐在不远处的楚夫人，心里早就对自家女儿这一段时日的转变欣喜万分，刚才还喜笑颜开的听了，一位和她常来往的王夫人夸赞女儿做的点心美味，转眼就见木艾进来，想上前道谢，又碍于人多只得罢了。
她身旁一位许夫人见她面有喜色，猜到她必定认识木艾，就低声问道，“楚夫人，可是认识上面那位夫人？”
楚夫人笑笑，回道，“我也是上次去肖府赴宴时才认识，那是肖府世子爷的义妹，也是这卫府小公子的先生。当真是胸有丘壑的奇女子，谪仙一般的神奇人物。你前几日不是还问我，这些时日怎会变年轻了，我告诉你的那蜂蜜圣品，就是这位夫人从神山上得的。她平日常住神山脚下，轻易不出门的，今日也是卫家老夫人寿宴，要不然恐怕还真不容易见到。上次的品蜜宴，她也是委托肖府世子夫人出面张罗的。”
“啊，那今日我可真是有幸开眼了，楚夫人一会儿可要介绍我与这位夫人认识一下。”许夫人两眼亮晶晶的盯着不远处陪着卫老夫人说笑的木艾，心里激动极了，她可是眼红那蜂蜜很久了，这段时日千方百计派人打探也没有结果，今日居然看到正主了，也让她动起了心思。
楚夫人淡淡一笑，敷衍道，“好，如果得空了，一定介绍你们认识。”
陈冯氏正好坐了那许夫人下手，不知道是卫二夫人太忙疏忽，还是下人弄错了，她堂堂花王府尹夫人，居然坐到了小小刑事同知夫人下手，她本来要发火，但是想到出门前自家夫君恶狠狠的警告，又只得憋着气坐下了，这半晌也没出声，当然以她往日那嚣张跋扈的性子，加上夫君又失势，贬官在即，谁也不会主动搭理她。
结果木艾一进来，受到了卫府老少三位夫人的热情接待，就连旁边的楚许二人也这般推崇夸赞，她心里就更不是滋味了。想起前些时日的品蜜宴，虽说是大家各自写了价码在条子上，谁价高谁得，但是，最后怎么就那么巧，只有自己一人空手而回，恐怕也是这可恶的女子使了什么手段，她越想越觉得正确，一腔怒火就都转移到木艾身上了，眼睛狠狠盯着她，一副恨不得吃其肉，寝其皮的模样。
惊得她身旁之人都不着痕迹的向外让了几寸，心里也都在暗自期待她能做出些什么事情来，毕竟不是关系到自己，免费得热闹谁不喜欢看啊。
众人正说笑的热闹，丽娘就扶了个小丫头的手，从门外慢慢走了进来，见到木艾坐在上首，就笑着过来，“妹妹怎么赶来了，难道是知道嫂子看孩子辛苦，良心发现来帮忙了？”
木艾连忙上前几步，见了礼，扶着她笑道，“嫂子这身子重，妹妹哪敢让你辛苦啊，这不，刚办完事情，就急急忙忙赶来了。”
丽娘笑嗔了她一眼，“这还差不多，我正觉胃口不好，罚你多住几日，再给我做几个清淡菜色。”
“好啊，嫂子有命，莫敢不从。”
卫老夫人吩咐丫头又加了个座位在身边，笑着插话道，“知道你们姑嫂感情好，快过来坐下说，给我老婆子也解解闷。”
木艾扶着丽娘稳稳坐下，然后才笑道，“好啊，老夫人不嫌烦才好。”
丽娘张嘴刚要说话，突然闻到身旁小几上的点心味道，就干呕了起来，卫大夫人连忙倒了杯茶水给她，才勉强压了下来。
木艾心疼地问道，“嫂子，我上次送得那甜酱，你怎么没带在身上？”
丽娘微微有些脸红的说道，“嗯，那个都吃完了。”
