“不敢当公子们夸赞，是公子们手下留情，出了简单的题目。”小安行礼谦虚道。
常书生听了脸色就更红了，人家一个小丫鬟轻易算出了他的题目，还说题目简单，这让他这个鸿鹄书院的才子还有何脸面见人。
他狠狠喘了两口气，一指荷塘说道，“塘中有鱼三百八十七，前日宴客捞出五十二条，昨日又放进小鱼九十一，今日又捞出七十九，问塘中还有多少鱼？”
“三百四十七条！”小安同刚才一样，还是立刻报出了答案。
这次连王书生几人都夸赞出声，要知道这里没有算筹，没有纸笔，小安只凭脑子计算三位数的加减，而且如此迅速，连他们都做不到。
魏秀才也转过了身子，眼里满是惊奇。
常书生也不顾什么文人形象了，一拍桌子站了起来，“我就不信考不住你一个小丫鬟了，再听这题。塘里荷花成行列，每行十八株，，十九列，分成三份，忽来大风，吹折一份零八株，问总共还剩下多少株？”
这次题目有些复杂，小安拧眉默算三息，才抬头说道，“还剩二百二十株。”
常书生几人都低头细细算了好半晌，还是魏秀才最先开口说道，“对极，就是二百二十株。”
常书生其实在小安快速算出第一题时心里就明白，今日是遇到高手了，这小姑娘刚才引着自己说要考数算，就是有备而来。自己后来又出的两道题，纯粹就是因为不服气和淡淡的嫉妒。
他叹了口气，慢慢拱手说道，“姑娘数算如此惊人，小生佩服。”
小安脸上没有半点儿骄傲神色，还是那么笑吟吟的，躬身施礼，然后说道，“是公子承让了，小婢平日又极擅长数算，所以才勉强没有出丑，谢公子手下容情。”
宋书生、唐书生等人都起身回了半礼，以表示他们对小安的欣赏，文人就是这般，骨子透着清高傲气，但是对于真正超越他们，有才学之人，不论出声高低，他们也是会真心尊敬。
春分见目的达成，又上前说道，“几位公子，亭中枯坐无趣，正巧我们府上要捞上几条活鱼，以备中午酒席之用，如果几位公子无事，可以一起去观瞧一二。”
“好啊，咱们花王城里少鱼，我还从未见过捞鱼之事，今日正好见识一下。”王书生毕竟算是半个地主，不想几位同窗因为刚才之事，心里有何不适，听说可以看捞鱼，连忙出声附和。
宋书生等人确实有些因为不如一个小丫鬟，心情低落。不过，他们也都是不到二十岁的年纪，平日也很少出城游玩，更何况还是捞鱼这样的稀罕事，于是，都欣喜起来，起身跟着明月下了木桥，找了一处荷花稀少之处。
明月笑嘻嘻放下手里的简易鱼网，小木桶，拿起一把小铁锹，就在塘边浅水处挖了个不深的小坑。然后把渔网好好放到下面，等待水面重新变得澄清之后，才从身侧的粗布布包里掏出一把微微发黄的麦糠样物事，随手撒到了水里。
宋书生好奇问道，“这位小哥儿刚才撒下去的是什么？”
“回公子话，刚才撒下的是鱼食，是用榨素油剩下的大豆渣和包谷面等混合在一起做成的。这塘里的鱼都是早晚各喂一次，为了捞起来容易，所以，今早尚未喂食。小的现在一撒下去，肯定就有大鱼嗅着香味游过来。”
他还未等说完，果真就有十几条大鱼从池塘深处游了过来，争抢着吃起食来，挤挤挨挨的很是热闹，宋书生等人都挤上前去看新奇，这个嚷着“那边那条最大。”“哎呀有一条怎么还是红色的？”
若是在野外这般钓鱼捞鱼，鱼儿肯定要被吓跑了，好在，这池塘里的鱼都被喂食习惯了，也不怕人声，这才免了明月白忙一场的苦处。
春分看了看两步外，同样兴致勃勃在低头看鱼的魏秀才，给明月使了个眼色，明月微微点点头，高喊一声，“公子们让一让。”然后猛然抬起手里的长木杆，带着不幸正巧在罗网上方美餐的几条大鱼，离开了水面，划着长长的水线，摔落在岸边的草地上。
几条大鱼这时也明白自己中了埋伏，今日在劫难逃，于是，死命的在网兜里挣扎，好似随时都要跃出网子，回到塘中一般。明月一人既要看着网口，又要把鱼逮到木桶里，就有些顾此失彼，手忙脚乱。
宋书生几人看得有趣，都哈哈笑着挽了衣袖上前帮忙，一时抓鱼的，打水的，摘网子的，正忙得十分欢喜，就听春分有些惊慌的说道，“魏公子请恕罪。”
几人回头一看，原来，魏秀才胸前湿了一片，想来应该是刚才明月抬渔网出水时不小心甩上的。
明月连忙上前认错，“小的手脚笨拙，弄脏了公子的衣衫，请公子责罚。”
魏秀才连忙摆手，“不要紧，天气炎热，过上片刻就会干了。”
春分劝道，“怎能让公子穿着湿衣，万一染了风寒，奴婢于心怎安？我们府上西院的房子刚空下来几日，一应用具尚全，如果公子不嫌弃，先去那里洗漱一番，待小婢去王先生那里借件干衣与您换下湿衣，可好？”
魏秀才看着几个同伴，微微有些犹豫。
王书生连忙说道，“我的衣衫都是母亲收着，姑娘去了与母亲说知，她就会拿给你。”
春分连忙道谢，唐书生一边按着渔网，一边附和道，“魏兄去吧，我们一会儿就铺好纸墨等你做赋，先生们那里还要仰仗你相助过关呢。”
常书生宋书生也连声附和，魏秀才这才拱拱手，“那我先失陪片刻。”
春分吩咐小安去王书生那里借衣，小苗回府打水照料几人洗手，然后亲自引了魏书生从角门进了西院。几步进了正厅，就见上面主位上坐了两位女子。一位梳了妇人发鬓，白衣胜雪，面如美玉，淡雅如仙，一位梳了双鬟，水蓝衣裙，秀丽端庄，温柔可人。
魏秀才就是一愣，还以为误闯了女眷的住处，刚要急忙退出，就明白了过来，这恐怕就是今日他要相看的女子了。于是停了身子，郑重向上施了一礼，说道，“小生不知夫人在此歇息，惊扰之处，还请夫人勿怪。”
木艾看了一眼春分，见她微笑点头，知道这书生已经得了自己这位得力大丫鬟的肯定，于是，温声说道，“魏公子不必客气，还是上座喝杯茶水。”
春分连忙上前再次引了魏秀才坐到左手边的椅子上，又抬手倒了杯热茶给他。然后退后几步，面相木艾说道，“夫人，都是奴婢鲁莽，以至魏公子湿了衣衫，小安已经去王先生那里借干衣了。”
木艾摆摆手，“下次注意一些就好，先去厨房看看酒席准备的如何了，等小安再把干衣拿过来。”
“是，夫人。”春分应着，退后几步出了门，嘱咐了守在角门边上的冬至几句，就回了自家院子。
木艾温和笑着请魏秀才吃点心，然后才说道，“栓栓，给魏公子见礼。”
栓栓闻声抬头，见姐姐眼里的鼓励，连忙压下狂跳的心，起身上前几步，端正的施了一礼，“见过魏公子。”
魏秀才慌忙起身伸手虚扶，“李小姐客气了。”说着又还了一礼，再抬头间，就见栓栓发色乌黑，眉目如画，眼波流转间更有一抹淡淡的娇美之意，突然间他的心里就好似被什么撞了一般，狠狠一颤。
栓栓同样也是羞涩难耐，今早姐姐招了她过去，吩咐春分为她梳发，然后，亲手为她上了淡妆，挑了衣裙，她追问之下，才说有位秀才要上门相看，把她羞得恨不得躲回院子里再也不出来，可是，姐姐却拉了她劝了好半晌，她才决定要忍下心慌好好观察，毕竟这人有可能就是她以后要相依一生的良人。
眼前这年轻书生，宝蓝衣衫，胸前微微有块水渍，却落落大方，并没有因为衣装不整而有半点儿畏缩之意，身材不像其他书生那般瘦削，反倒很是健壮，前额饱满，眉色如墨，双眸极亮，鼻梁挺直，嘴唇微微抿着，单论五官，他算不上俊美，却有种少见的阳刚之气。想来这样的人，一定是个能护着妻儿一世无忧的好男子。那么做他的妻子…
木艾心里好笑，低头干咳了两声，惊醒了互相凝望中一对儿男女，两人慌忙回身重新安坐，一个端茶喝却呛了起来，一个想拿点心却端起了碟子，木艾忍不住笑出了声，说道，“罢了，你们也不必如此难为情，栓栓先回去吧。”
栓栓连忙放下手里的碟子，匆匆行了个礼就出了门，迈出门槛时，微微又扭头看了一眼魏公子，正巧也见他看过来，两人再次红了脸，慌乱别开视线。
木艾有心试探魏秀才的性情人品，于是捡了些平常话题说起，什么读过什么书，先生身体如何，慢慢引申到朝政利弊，见他一直十分坦诚，说起恩师，语气十分孺暮，说起朝政，也没有露出半点儿过激言语，十分公允。于是，心里十分满意，想来他从小没了父母，恩师照料再细致，也是要吃一点苦的，所以，他的性子被打磨的比同龄人要更平和，更成熟，更圆滑。栓栓那丫头，被自己娇惯两年，处事有些过于天真，如果有这样的夫君互补，倒也是极好的。
