（那个，我是红酒的老公，早晨我家媳妇起来就说房子在转，一动就吐，送到诊所说是梅尼尔综合症，正在挂吊瓶，派我回来帮她更新，我也不熟悉，所以慢了，大家见谅。另外，这一个星期打针，她说要把两次改成一次更新，我也不清楚是多少字，总之很抱歉，等她病好了就恢复原样。）
他家后山本来长了许多椴木，前年一家大户砍了些去用，留下的根冠和一些不成材的，就被扔在了山上，几场大雨过后，就烂了许多。前些日子她和姐姐偶尔上山，发现那些腐烂处居然长了层层叠叠的这种黑东西，姐弟两个一时好奇，就采了些回家。
煮熟之后，喂了猪狗都没事，自己壮着胆子吃了点也没有怪味，就猜测是不是什么药材或者蘑菇。他想着老板读过书，见识广，就背来让老板给长长眼，没想到老板也说不认识。他正沮丧，就得了这么多铜钱，他恨不得一步迈回家去，多多找人采上几十筐，好多赚些银子。
他跟老板请了半日假，就脚不沾地的跑没影儿了。
木艾和大禹拎着竹篓进了食为天，木十八正领着两个青衣小伙计卖货，一早晨新点心出炉，香味能传出半条街去，当然也是客人最多的时候。木艾拦了他行礼，在店面里简单看了看，屋子很干净宽敞，木架子打磨的十分光滑，只漆了一边清漆，省得与点心的味道混淆了。靠近里面的还有两张圈椅和一张茶几，显然是备着招待哪位大客户的。
挑门帘进了后院，淡云正带着两个十二三岁的小丫头在厨房里忙碌，突然见到主子进来，她喜得连忙扔下了烤炉跪下磕头，又拉了两个小丫头也磕了头。木艾示意了一下，小安就把一个大赏封，两个小赏封递了上去。等三人道了谢，木艾就赶了她们去忙。
淡云如今已经升了内管事，出落得更加秀气稳重。来到春来城两年，很是想念家里，于是拉了小安去厨房里帮忙，手脚麻利的做点心，嘴里也不停问着家里众人近况。
木艾指挥五湖四海把竹篓里的黑木耳拣出来，放在院中的一张长木案上暴晒。大禹好奇问道，“妈妈，这是什么东西？真是药材吗？”
木艾哈哈一笑，“可以说是，也可以说不是。这叫黑木耳，在妈妈的家乡有很多人喜欢把它做成菜吃，吃了对身体很好，能把身体一些不好的东西排出去。妈妈也记不清了，但是绝对是好东西。等晒干了存放起来，冬天时拿出来用水一泡就变回这个样子了，然后炒菘菜或者凉拌很是美味。咱们既然遇到了，就先收一些，自家留些吃，剩下的就给你肖舅舅的酒楼送去，也多个招牌菜。”
大禹笑着点头，五湖四海看向自家主母的眼里也满是崇拜。夫人就是见识广博，如果不是碍于女子之身，恐怕做个丞相都绰绰有余。
母子两人在院子里又转了两圈儿，喝了杯茶。木十八掌柜忙过了劲，就连忙进来伺候。木艾仔细交代了木耳一事，然后也不留下吃午饭，就带着大禹几人又拐去了奇味居，那里的管事是去年刚刚进府的木六十八，虽然才十五岁，身材矮小，但是，天生眉眼带笑，很是喜兴，为人又善言伶俐，所以才不过进府一年，就被调出来做了管事。
因为早就接到消息主子要来查看，所以，他早早等在门口，接了木艾一行进去，带着几个伙计厨娘磕了头，接了赏封，又引着众人四处看过了，就亲自送了主子出门，回身继续笑嘻嘻招呼上门的客人。半点儿没有主子到来，就谄媚的跟前跟后伺候，完全和平日一般行事。
木艾母子站在不远处的路边等候了片刻，见到从铺子里出来的人，无论是丫鬟小厮还是华服公子，都面带着笑容，显然心情很愉悦，手上的东西也都是大包小包。
木艾微笑说道，“大禹，你看这六十八怎么样？”
大禹脸上难言欣赏之色，夸赞道，“妈妈，这管事真不错，性子圆融又讨喜，能让客人花了银子还这般欢喜，可不容易。”
木艾点头，“让他再磨练半年，然后调他去花都两年，说不定以后会是你的左膀右臂。”
“是，妈妈。”大禹心里本也是这般想的，听见妈妈这么说，脸上就带了笑。
因为天时近午，木艾也没有赶着出城去医馆，带着大禹想要去仙客楼吃顿饭垫垫肚子。问了两个路人，拐到了另一条街上。这条街上入眼都是二层小楼，敞门雕窗，酒旗招展，时不时有小伙计高声唱菜名的声音远远传来，整条街都飘着若有若无的饭菜香气。这样集中的酒家一条街，可于花王城中那般分散各处，大大不同。
大禹微带诧异的说道，“妈妈，这些酒楼都聚在一处，不会争抢生意吗？”
木艾微笑，“会啊，不过，如果谁想喝酒摆宴也第一个会想到这里。而且有竞争才会有发展，各个酒楼会卯足了劲头在酒菜上下功夫，想来除了仙客楼，其他酒楼的菜色味道应该要比花王城的酒楼好许多。”
大禹点头，随着妈妈走进去，时不时有小伙计在门口热情的喊上一句，“公子我们这里有全城最好吃的布袋鸡，进来品尝一二？”
木艾微笑摇头，继续前行，那些小伙计也不失望，笑嘻嘻的继续招呼客人。
越过八九家酒楼，几人才来到仙客楼门前，比起别家，门脸儿要宽敞大气许多，黑底金字的招牌在阳光的照射下然然生辉，一个青衣管事正站在门边，见到木艾几人服色华贵，长相不熟，一看就是富贵之人，于是连忙堆了笑上前招呼。
“两位公子可是要用饭，快里面请。我们楼里有全春来城最好吃的饭菜，不是小的吹，整条街上的酒楼加起来，都不如我们这里的菜色齐全。”
木艾本来笑着随着他往里走，听了他的话就有些皱了眉头。同行相忌，互相较劲也是常事，但是，这管事明晃晃的就说所有酒楼加起来都不如他一个，岂不是把所有同行都得罪光了。
木艾不动声色的拒绝了青衣管事开个楼上雅间的提议，只在大堂找了个安静的角落，叫五湖四海也坐了之后，随便点了几个简单但是做起来却很考验功夫的菜色，外加六碗米饭。然后就打量起四周的摆设，也没有赏钱的意思。五湖和四海都是知道自家主母脾气，别看是女子，但是出手比男子还要大方许多，给他们这些下人每年的赏钱极丰厚不说，只要出门，遇到伺候精心或者讨喜的小伙计之类，从来都会给些赏银，何况这里还是肖舅老爷的买卖，和自家历来来往密切。今日突然这般，看样子是这管事让她不喜了。两人互相对视一眼，抬手给
青衣管事本来以为招揽了两个大主顾，没想到却是两个吝啬至极的，鱼虾之类的大菜一个没点，都是些青菜米饭，连赏钱都一文没有。他的谄媚笑意也冷了下来，随便抓了个小伙计伺候，就回柜台后喝茶了。
木艾不动声色的把茶水换成泉水然后小口抿着，等六样菜色上全了，就当先夹了一口果仁菠菜，大禹和五湖四海才跟着吃起来。
木艾挨个菜色都尝了一口，满意的微微点头，也许服务是差了些，但是，只要菜色味道好，就还不算大问题。刚要开口叫小伙计再添两个肉菜来，门口处却出现了争吵声，抬眼看去。
刚才那青衣管事正插了腰，一脸鄙夷的训斥两个书生，“滚，滚，愿意哪里吃就哪里吃去，我们仙客楼岂是你们这种穷鬼能吃得起的。”
那两个书生，一个着蓝，一个着灰，都是极普通的棉布料子，腰上除了一个荷包，也没有得其它玉饰，想来家里定是不宽裕的。此时正气得脸色铁青，手指着轻易管事颤抖，说不出什么话来。
木艾扭头看了看旁边几桌微微面露不喜的食客，重重放下手里的筷子，“这人是谁聘进来的，怎么这般无礼，大禹，去把两位先生请进来。”
大禹连忙放下碗筷，起身疾走到门口，伸手拦开青衣管事，对两位书生躬身行礼道，“二位先生有礼了，家兄生性喜交朋友，刚刚在里面偶见二位先生风采不同常人，就派我出来，邀请同饮几杯，二位先生如若不忙，可否赏个脸面？”
二位书生对视一眼，知道自己是遇到了解围之人，想到与个管事在街上吵架确实有些难堪，于是，那灰衣书回礼说道，“那我们兄弟就叨扰了。”
说着，扔下青衣管事，随着大禹进了大堂。青衣管事本想上前阻拦，却被大禹一眼瞪了回去，悻悻的骂了几句门前的小伙计，回后厨去了。
大禹引了两位书生与木艾相见，两位书生本以为解围之人会是个粗豪的汉子或者商人，没想到却是位俊秀倜傥的公子，连忙行礼道谢，木艾寒暄两句，就请了他们上座，五湖四海连忙站到避让到大禹身后。
木艾吩咐小伙计撤了残席，重新上了一桌丰盛的酒菜上来，两个书生看见摆满了桌子的好菜色，微微有些发愣，然后又要起身行礼，被木艾拦住了，“二位先生不必客气，我们兄弟也是初来春来城，有幸与二位先生在此相识，同桌儿饮酒，皆是缘分。二位先生再客气就虚套了。”
