相比上官御风的担忧，肖恒这两日简直可以用度日如年来形容。凌江水患的消息一开始传到花都，谁都没有太过在意，毕竟那凌江年久失修，堤坝塌陷之处很多，年年只要雨水大了，就会波及两岸，今年朝廷拨下巨额银两修葺，虽然没能赶在雨季之前，有些失误，但是，等雨季过后好好修缮，以后再不会有水患发生，也是件造福百姓的大好事。
可是，当前日从明月城回来的商队传言，蓉城以南的洪水极大，许多百姓流离失所，割草而食，很是凄惨，他再看了自己大儿刚刚捎回没几日的物品和家信，那心里就提到嗓子眼儿了，他的儿子，他的义妹一家都在蓉城！
卫广和木五找上门上，三人聚了几十个得力人手，拉了米粮、药材和无数用物，由木十九带队就向南一路赶去。
这才出发没两日，就见小庄那边送了密信过来，他又不敢私拆，只得这般眼巴巴的看着陛下脸色，猜测着木艾一行如今的情形是好是坏。
上官御风看完木艾的奏折，脸色已经彻底黑了，一巴掌狠狠拍在厚重的金丝楠木大书案上，震得一堆红皮奏折噼里啪啦掉在地上，“这些畜生，抄家下狱算是便宜他了，朕一定要把他千刀万剐！”
段公公一边指挥小太监们捡起奏折，一边劝慰道，“陛下息怒，陛下息怒。”
小太监们极有眼色的迅速退了出去，肖恒忍了又忍，还是开口问道，“陛下，五皇子可还安好？”
上官御风大口喝下一杯凉茶，勉强压下心里的怒火，想起肖恒小儿似乎与五皇儿交好，此次也一同随木艾南下，就点头说道，“都好，仙夫人的手段还是能保得他们平安的。”
肖恒彻底放了心，说道，“陛下英明，是臣多虑了，有仙夫人在，五皇子与众人定会平安无事。”
上官御风又扫了两眼奏折，开口吩咐道，“传朕口谕，立刻召集各大臣到乾安殿议事。”
“是，陛下。”段公公躬身应了，转身出去传旨，正与匆匆赶来的二皇子迎头相碰。
二皇子原本正跟随师傅练习骑射，听得小太监传信说，肖恒快马进宫送信，心里猜测是辛巴那里来了消息，于是连衣服都没换，就飞跑了过来。
果然，上官御风听得他言说，担忧五弟安危，不但未责备他衣衫不整，反倒赞了他几声友爱兄弟，惹得随后赶来的大皇子心头妒忌不已。
明明都是兄弟，前些时日，五弟从南方捎回礼品来，从太后、父皇到他们兄弟，甚至曾经服侍过五弟的四个太监宫女，人人有份。当然每人也都很欢喜，但是他怎么看着，怎么觉得自己的分到的小玩意儿要粗陋许多。特别是二弟那份，明显是用心选过的，虽然同样不是值多少银子的小物件，但是却各个精巧可爱，不像自己的那份儿，只是个木头雕的车马，无甚新意。
今日，他同样来此探问五弟安危，父皇却只夸奖二弟，想起平日里母妃所言，让他心头更加恼上三分。
不到半个时辰，大臣们齐齐聚在乾安殿，几位皇子也齐齐站在侧后听政，待段公公宣读了木艾的奏折之后，底下众臣立刻炸开了锅，蓉城已经聚集了上万灾民，却还是受灾最轻的地段，那么挨近凌江之侧的两城岂不是片瓦不存。五年前那场水患，众人皆称百年难遇，但是当时也不过十万百姓受灾，难道这次比五年前还要严重不成？
有那心思活络的想起，二十日前就带着巨额银两，出发去南方巡查凌江堤坝，监督修葺的丞相之子，眼帘就垂了下来，或者幸灾乐祸，或者暗暗盘算各自利益。
上官御风好不容易抓了魏丞相把柄，怎么可能放过，几个朝议前就收到密旨的大臣，第一个开始出言，直指魏丞相居心叵测、纵子贪墨，魏丞相也不是省油的灯，立刻跪倒哭喊冤枉，他的门生故旧们也跪倒帮忙辩解，一时间大殿上嘈杂如同闹市。
上官御风心里气恨，打定主意要借这件事情折掉魏家的势力，于是强硬宣布要派人南下，赈灾抚民，查办魏丞相之子魏贤的抗旨不遵和蓉城众官的贪墨之罪。
众人大半皆赞同，却又在南下的人选上开始了唇枪舌战，最后二皇子跪在大殿当中，言道惦记五弟安危，愿为父皇分忧，救百姓与水火。
上官御风大喜，今日好似彻底发现这个二儿子如此重情义、有担当，当即应允。百花祖制，未封王的皇子皆有继承皇位的资格，十六岁后可跟随国主身边学习理政，国主众臣择其优者立为太子。
二皇子今年虽然未及十六，但是也已经十五岁，平日处事周到，稳重文雅，很有贤名，此时众臣又见陛下面有赞赏之色，于是连忙齐声赞同。当然，魏丞相一派是黑了脸，但是，魏丞相背着居心叵测的罪名，也无力拦阻，于是南下之事就落在了二皇子身上。
朝议之后，上官御风留了二皇子密谈一个时辰，拨了一百大内侍卫和二十暗卫就让他带着密旨连夜南下了。
木艾不知她的奏折在朝廷中引起了何等的轩然大波，每日带着众人施粥赈灾，绞尽脑汁儿四处筹措米粮，但是面对越聚越多的灾民，再多米粮都无异与杯水车薪。
第三日时，灾民已经达到了将近两万人，一百多袋米粮只剩下了二十多袋，去明月城购米的车队至少还有六日才能回来。无奈木艾只得趁着夜深人静，集中心神，在空间里又收割了两次稻米，直累得眼前金星乱蹦，歇到天亮还是头晕不止。
几个孩子久不见妈妈出屋，敲门进来一见，妈妈脸色苍白如纸，顿时大惊，跑出去喊了欧阳进来。
木艾勉强睁开眼睛，安慰众人，只是晚上心神不宁，没有睡好，然后喝了几杯泉水，就照常坐起梳洗。
几个孩子见此放了心，纷纷出去继续忙碌。
欧阳扶了木艾在软榻上坐下，强硬的拉过她的手，诊脉半晌，确定木艾除了心脉处有些滞涩，确实没有任何不妥，才眼带疑惑的收回了手。
木艾清楚自己是心神耗费过巨，欧阳定是查不出来，于是笑道，“这几日吃睡不好，所以脸色差了些，你们不要大惊小怪。倒是外面灾民可是又多了？”
欧阳叹气，揽了她在怀里，“先养好你的身体，不要管外面。”
木艾轻笑，依在他肩上，又说道，“欧阳，这几日灾民越聚越多，我听小安说，烈城和涯城那边已经有人逃难过来了，想来路上还有许多灾民在挣扎，不如，你带些人沿路南下救助一二，而且那两城如果开仓赈济，灾民们不必都聚到这里来，我们也轻松许多，你说呢？”
“嗯。”欧阳应了一声，轻轻低头嗅着她的发香，昨日他就有了这个想法，只是放心不下木艾一个人在此支撑，才没有提出来，此时听木艾与他的想法不谋而合，心里略微有些愉悦。
木艾笑道，“我们这算不算，心有灵犀一点通。”
欧阳低头亲了她一下，低声说道，“我不放心你。”
“有什么不放心的，我又不是小孩子，再说了现在城门开了，木十七和任先生他们都能给我帮把手。你一路南下，带上池大人，他对那两城的情况很熟，还有辛巴和令牌，都随你走。不过，你可要替我看好辛巴这淘小子，把他毫发无伤的带回来。”木艾说到这里，又笑了，“也许大禹和涛儿也要跟着你南下，这两个孩子也大了，带他们去长长见识，多看看人间疾苦也好。”
两人又商议了一些细节，就各自分工安排。果然大禹和涛儿强烈要求跟随欧阳南下，木艾与他们约法三章之后点头同意，两人高兴的连忙收拾行礼，倒惹得幸儿和诚儿撅了小嘴，因为只有他们两个要留在营地。
大禹和涛儿见不得弟弟妹妹们委屈，拉这他们哄劝几句，言道要把照料妈妈的重任交给他们，而且回来之时，还会给两人带礼物，两个孩子见哥哥们如此郑重其事，自觉受到重视，又重新欢喜起来。
木艾给欧阳和孩子们准备了足够的干粮，还有没每人一大塑料瓶泉水，细细叮嘱他们要每日都喝上几口，防备沾染疫病。几人都郑重应下了，然后趁着天色尚未黑透，拉着两大车米粮和简单用具，顺着官路南下离开了。
小安端着一盆洗净的野菜倒进大锅里与米同煮，见夫人久久望着官路远处，连忙上前劝慰道，“夫人，小少爷拿有令牌，到得涯城和烈城，定然会顺利开仓放粮的。而且小金不是也跟着少爷去了，有事小金只要一个时辰就能飞回来报信了。”
木艾点头，又在营地里转了一圈儿才带着辛巴和幸儿回屋里去。
木十七等人从城里购了盐巴、油毡等物，大车大车的送来，任白衣也带了几十兄弟前来帮忙分粥，顺便保护众人的安全。
