沈棠回过神来，冲弟弟温柔地一笑，“无事。夏止走了？没让他看出什么破绽来吧？”
沈榕的脸上带着几分自得，“夏止定然是奉了他叔父的命来探探我受伤的虚实，探不出来什么，他还呆在这里做啥？他倒是想来拆我的衣裳，但碧笙真是厉害，三言两语就让他将爪子缩了回去。”
他一边说着，一边走了进去，有些不好意思地对赵誉说道，“世子是为了我受的伤，不能好好休养也就罢了，偏偏还得让您躲在暗处不见天日，我心里真是有点过意不去。”
赵誉又恢复了漫不经心的神色，他满不在意地说道，“此处甚好，你们对我的照顾也甚是妥贴，说起来，我还真许久不曾过上这么安静惬意的日子了。”
他望着自己的左肩苦笑了一下，这真伤和假伤，待遇可真是天差地别。
上回自己来时，莫说得她亲手照顾，便是想见她一面，也还得半夜与胭脂换了班，冒着被满府护卫发现的危险，穿行于树与树之间，到最后也不过就是远远地望见灯火中的一个影子，这样而已。
但这回，却全然不一样了。他知道她心中最重的人是自己的弟弟，她对自己所做的这一切也俱都是因为不想让弟弟受到责罚。但她眼中偶尔流转的心疼担忧和感激愧疚，却那般真切，让他心中不由生出几分窃喜。
她还亲自替他剐肉取箭，诊脉换药，端茶倒水。他痴痴地想，她曾用温凉的手指碰触过自己的手腕和肩膀，这算不算是有过肌肤之亲了呢？
沈棠打断了他的遐思，她沉静地道，“世子的伤口还不曾完全愈合，还请好好休息，若是睡不着，将眼睛闭上养养神也可。沈棠就先告退了。”
她略福了一福，便将沈榕也赶了出去，然后轻轻地带上了耳室的侧门。
内室里，沈榕寻了个借口将双福双喜碧笙文绣皆都打发了下去，他目光炯炯地望着沈棠，认真地问道，“世子喜欢姐姐，对吗？”
沈棠心中一跳，问道，“怎么那么问？”
沈榕咬了咬嘴唇，低声说道，“若不是因为喜欢姐姐，不想看到姐姐伤心难过，世子又怎么会宁愿挨了我这一箭，也不放开手中的搏斗？若不是因为喜欢姐姐，换药的时候，世子又怎会闹那么多的别扭，只等着姐姐给他换？”
沈棠一时语窒，隔了半晌方才摸了摸弟弟的脑袋，柔柔地说道，“你想得太多了。”
沈榕抬起头来，“世子的为人品性都甚是不错，长相也与姐姐相当，说实话，我还真有点喜欢他。本来这也算是段大好良缘。只是……”
他有些迟疑地说道，“只是世子一旦成婚，就要偕同世子妃一同回北疆。北疆离京城那么远，气候又冷，冬日的时候尤其难熬。我和姐姐自小在淮南长大，京城的冬季尤觉受不了，更何况那极北之地，极寒之疆？”
他语气微顿，眼中的担忧焦虑更盛，“何况，北疆人生地不熟的，一个认识的人也无，我又不能跟着一块去，若是受了什么委屈，姐姐要到何处去诉？更别提将来骨肉分离这样的事了，我们自小没有父母，就算舅父百般照顾，不也总觉得心里空落落的吗？又怎么忍心将来再让孩子遭这份罪？榕儿舍不得！”
他既舍不得姐姐受苦，也舍不得离开姐姐。
沈棠心中一疼，轻轻拍了拍他的肩膀，柔声安慰道，“傻瓜，姐姐什么时候说要嫁给世子了？什么时候又说要去北疆了？你是姐姐这世上唯一的牵挂，姐姐又怎么舍得离开你呢？”
话虽是这样说着，但不知怎得，她却觉得似乎有一丝苦涩和无奈在心内蔓延，她心中知晓自己对赵誉并非无情，只是她身上所负担的东西，要远比这点情意更重。
这时，碧痕在门外轻咳了一声。
沈棠轻轻捏了捏弟弟的脸颊，笑着说道，“好啦，不要胡思乱想了，这会并不是想这些的时候。你且好好看看书，莫将功课拉下了，姐姐还有些事情要去处理。”
她盈盈地起身，推开门去。
碧痕悄声地说道，“我方才去了一趟芳菲院，将那事尽数告知了郡主身边的玉儿，玉儿替郡主谢过了小姐的提醒。方才我见橘红果然出了门，郡主的人已经跟上去了，这才回来禀告小姐。”
沈棠轻轻颔首，“那就静待消息吧。”
第二日，便是荣福郡主回门的日子。
沈棠也早早地起了身，然后略用了几口粥垫了垫肚子，就匆匆去了颐寿园，六日回门，这算是个大日子，她作为沈灏的女儿是必须出场的。
按照大周的规矩，今日赵慈与沈灏一起回景阳王府，须得卯时起身，卯正到老夫人处请安，然后陪着老夫人用过早饭之后，再一起请辞出发。
景阳王府虽然在东城，隔得不近，但马车过去也无非只要一个时辰便就能到了，等用了午饭晚宴，不过戌时就能回府。这个日子旨在新妇向娘家表明，在夫家过得甚好，娘家莫须担忧。
老夫人的精神依旧不好，有些病恹恹地起不了身，但她想到景阳王府不好得罪，若是自己称病不起，倒怕荣福误会了她。于是她只好强自撑着起来，一直从卯时等到了辰时，荣福郡主却始终不曾出现。
终于，她再也无法保持平和的心态，厉声喝道，“柳絮，去芳菲院看看二夫人是怎么回事，这都什么时辰了还不过来，若是错过了时辰，让景阳王怎么看待我沈家？”
话音刚落，荣福带着傲气的声音便响了起来，“让老夫人久等了吧？是荣福的不是。”
她依旧是一身男儿打扮，不施粉黛，身上半点新嫁娘的样子也无，大剌剌地坐了下来，毫不客气地拿起几上的糕点便往嘴里送了去，一边吃着一边还点头夸赞，“这玫瑰豆沙糕真不错。”
老夫人胸中一团怒火，但想到侯爷对她的嘱托，知晓景阳王对三皇子夺嫡甚为重要，而荣福则是如今最不能得罪的人，便只能尽数将怒意忍下，她勉强一笑，“若是好吃，便多吃几块吧！”
荣福毫不客气地将碟中的糕点一扫而空，然后用袖子擦了擦嘴，笑着说道，“早饭也用过了，那荣福就回家了。”
老夫人气得不轻，这风卷残云一样的吃相，倒像是个来扫荡的土匪，哪里有半分皇家郡主的模样来？更何况，荣福既没有向她请安，更没有伺候着她吃早饭，全然无视规矩。
她的面色一沉，冷冷地问道，“二郎呢？他昨夜不是歇在你那的吗，怎么不曾与你一道来？你虽是郡主，但出嫁从夫，既然进了我沈家的门，行事规矩便都要顺着我沈家的来。身为妻子，你岂能不顾二郎，自己行事？更何况，如今安远侯府才是你的家，景阳王府则是你的娘家，莫要再分辨错了！”
荣福挑了挑眉，正想反驳。
沈棠却指着外头高声道，“祖母，父亲这不是来了吗？”
沈灏一身天蓝色的丝袍，长身玉立，俊朗非凡，但他眉间却似乎是深深锁着一个愁字，他毕恭毕敬地向老夫人请了安，“母亲，孩儿起得有些晚，来得迟了，还请您恕罪。”
老夫人见他神色有些憔悴，便以为心疼，她忙拿起一块糕点塞到了沈灏的口中，又是怜惜又是嗔怪地说道，“你这孩子，虽说是新婚，小两口好得蜜里调油，但也要懂得节制。”
她的话音方落，沈灏的脸色一下子便灰败了下来，像是吃了一口黄连一般地苦涩，过了良久，他方才讪讪地道，“是。”
荣福似笑非笑地冲着埋头苦吃的沈灏说道，“喂，你慢慢吃，我可等不了你，先走一步了。”
说完，她便连招呼都不打一个，就率着浩浩荡荡的一群奴仆扬长而去。
老夫人气得满脸通红，她颤抖着双手指着荣福飘然而去的背影，不敢置信地说道，“二郎，你看看，你看看！她怎么能那般无礼，对着婆母和夫君张扬跋扈至这番模样！这不行，等今日一过，你可得好好管教管教她，冷落她几日，不把她收拾地妥妥贴贴地，你娘我迟早有一天要让她给气死啊！”
沈灏的身子一震，有意无意地摸了摸自己的脖颈后背，然后赌气说道，“母亲，是孩儿没用，让您受气了。荣福既如此无礼，这样拉了您的脸面，那今日这回门，孩儿就不去了，也让她在娘家没脸。”
老夫人的脸色略有些缓和，但随即却摇了摇头，“不行，你如今可是安远侯世子，一言一行都代表着安远侯府的脸面，若是你赌气不跟着荣福回门，那景阳王若是发难起来，咱们可就说不过去了。”
沈灏虽然平庸无能，但这些道理却还是懂得的，他万般无奈地起了身，向老夫人辞了别，又匆匆地追着荣福的身影远去了。
老夫人哀声叹气地对沈棠说道，“原本以为这是门好亲，谁料到却是娶了个霸王回来，闹得府里鸡飞狗跳，乌烟瘴气的。说起来，我这几个媳妇中，你大伯母是个擅察言观色的的，从不曾让我闹过心；你三婶虽也是个郡主，但却又乖巧又懂事；你母亲就更别说了，知书达礼，谦和谨让，就是去得早。哪想到，临老了，竟娶了这么个冤家回来。”
沈棠面上笑得浅淡，“祖母还请宽心，郡主初嫁，一时有些适应不过来，也是有的，等时日长了，自然便会改过来。”
但她心里却是讥诮非常，隐隐还蓄着浓烈的恨意，祖母以为当年所做之事，再无人知晓了吗，竟这般假惺惺地在自己面前谈到娘亲？娘亲若真那般合她的意，便不会有当年去母留子那一说了。
老夫人近日身子本就不爽利，又因受了荣福的气，精神越发地差了，她似乎是有万分感慨要说一般，“这些孩子里，惟独你这孩子还记挂着祖母，紫嫣紫姝两个，倒是我白疼了她们一场，这两天连个影子都没见到。你的好处，祖母都记挂在了心里，不会让你白孝顺我一场的。”
她抬了抬手，“桔梗，将我那个镶了蓝宝石的八宝玲珑匣拿了来。”
不一会儿，桔梗便捧了匣子出来，恭恭敬敬地放到了老夫人旁边的矮几上。
老夫人将匣子打开，里面流光溢彩，璀璨夺目，她慈爱地一笑，将匣子推了过去，“这匣中的几件，都是我年轻时候素爱的首饰，虽算不得件件名贵，论品相论质地却都属上乘，棠儿若是不嫌样子过时，便拿去玩吧。”
沈棠恭顺地说道，“祖母厚爱，棠儿就却之不恭了。”
她点了点头，示意碧痕将匣子收好，又与老夫人说了一会子闲话，见老夫人气力终是有些不济，心中又记挂着赵誉还不曾换药，便匆匆地告了辞。
一出了颐寿园，沈棠的目光便冷了下来，她低低地吩咐碧痕，“等回去只留几支显眼的，其他的挑出来交给孙嬷嬷卖了，换得的银两便存在孙嬷嬷那处。”
碧痕有些犹疑，“这样不太好吧？若是哪日老夫人忽然想起了问起，咱们拿不出来可怎生是好？”
沈棠浅浅一笑，“老夫人这是私下里给的，绝不会公然地问起，便是她问起，我也自然有应付之辞，你就放心吧。”
她想了想，继续说道，“孙嬷嬷那边新添了不少人手，需要花钱的地方很多，以她的脾气，若是短了银两，也必然是不肯来问我们要的。我们从淮南带出来的东西虽然不少，但不少都是舅父和母亲的遗物，若非万不得已，我是绝不肯变卖掉的。正好老夫人送来这注横财，解了眼下的急。”
两人一边说着，一边往松涛院处去。
果然不出沈棠所料，在换药的问题上，赵誉又与昨日一般使起了小性子，沈榕隐约猜到了他的心思后，便有些坚持地说道，“男子汉大丈夫，这点小痛楚有什么忍不得的？还是我来！”
赵誉的目光晶晶亮亮的，“榕弟，我好歹是你的救命恩人，你就这么对待我吗？”
沈榕一时语窒，想到那日的惊险，想到赵誉为他所做的一切心里忍不住便软了下来，但一想到赵誉对姐姐的企图，他犹豫了再三，仍旧忍不住将心肠硬了下来。
他一言不发地将赵誉按住，然后不由分说，便将纱布简单粗暴地撕了下来，直痛得赵誉咬牙咧嘴，苦不堪言。
赵誉的脸皱成了一团，眼中还闪着晶莹的泪花，他声泪俱下的指控道，“榕弟，你这是想要痛死我！”
沈榕见他左肩的伤口因自己的粗鲁又不小心裂开了一些来，脸上闪过一丝愧疚，他小声地嘀咕道，“谁让你对我姐姐存了坏心。”
沈棠踏进耳室时，听到的便是这么一句话，她无奈地摇了摇头，“榕儿，不得无礼。”
她走到赵誉地身前，柔声说道，“让我看看伤口。”
赵誉咬着唇，一言不发，也不将手臂让过去让她瞧，只是委屈地望着她，像极了摇尾乞怜地小狗。
沈棠终是一叹，伸出手将他地身子扭转了过来，她地眉头微皱，“榕儿，拆纱布的时候不能使劲扯，你看世子地伤口，昨日已经愈合地差不多了，现在又裂开了一些，伤口若是反复地裂开，就容易发炎肿起，那便不容易愈合了。”
沈榕沉默着将药瓶递了过去，脸上地表情又是愧疚又是不忍，五味杂陈。
沈棠轻轻地一叹，语气又柔了几分，“昨日姐姐对你说的，你可都忘记了吗？世子对你我有恩，将他照顾好也是我们的本份，又何必非要在意那些细枝末节呢？你且出去好好想想。”
她说完，便小心地将药倒到赵誉的伤口上，然后再轻轻地吹开，等药粉全部均匀地铺在了伤患处后，再用干净的纱布重新包了起来。
沈榕见状，神情复杂地转身离去，不大的屋子内，又只剩下了赵誉和沈棠两人。
赵誉首先打破了沉默，他低低地道，“我让你为难了吗？”
沈棠微微一愣，随即浅淡地一笑，“世子对我姐弟有着大恩，怎么会让我为难呢？”
赵誉抬起头来，直直地盯着她，许久之后忽然笑了起来，“我的心意，想来你是知晓的，若是你不知晓，我也可以再说一遍。”
他的眼神深邃而专注，他的表情认真而严肃，他的声音坚定而果决，他一字一句地说道，“我心悦你，想迎你为妻。”
沈棠的身子微微一颤，去拿药碗的手便顿在了原处，她的面色依旧沉静，但心内却宛如掀起了惊涛骇浪，赵誉这直接的表白像平地起惊雷一般，彻底地打乱了她平静无波的心。
也不知道过了多久，沈棠方才回过神来，她轻轻地摇了摇头，“北疆太远了，我这身子很是畏寒，怕受不得那样的寒气。”
这是借口，也是事实。
赵誉却丝毫不曾退缩，他欺身上前，靠得又再近了一些，几乎都要与沈棠贴到了一起，“若是不必再去北疆呢？”
沈棠感到他温热的呼吸均匀地洒在自己脖颈上，泛起了一丝奇异的感觉，她只是轻轻地抬了一下头，便对上了他灼灼的目光，一时觉得有些晕眩，便不曾听清他方才的话，她有些迷惑地问道，“什么？”
赵誉的声音清亮却又充满着蛊惑，“若是不必去北疆呢？你愿不愿意和我在一起？”
沈棠的心猛烈地一跳，不必去北疆……赵誉他这话是什么意思？她狐疑地问道，“这是什么意思？”
赵誉的嘴角微微翘起，“就是字面上的意思。若是不必去北疆，不必与榕弟分离，你可愿意嫁给我？”
她既羞涩，又恼怒，甚至还有些隐隐的欢喜，一时之间，赵誉的话搅乱了她的心湖。
她不禁想，自己对赵誉确然是存有好感的，他的舍身相救，他的无赖甩滑，甚至他的深情相拥，她都是有感觉的。
但因为知晓他质子的微妙身份，知晓他将来是一定会回北疆的，知晓做藩王王妃所要承受的巨大痛苦，因此才下意识地想去远离他，斩断自己对他的好感。
可他却问她，若不必去北疆，可愿嫁他？
沈棠的心许久不能平静，过了良久良久，直到门外传来沈榕焦躁不安的脚步声时，她方才说道，“像你我这样的身份，婚姻大事，皆需父母之命媒妁之言，若是祖父同意了你的请婚，我便是不想嫁也是要嫁的。”
话刚说完，她便又愣住了，自己说的这是什么……
赵誉的嘴角更弯了，这也算是一种回答。
这时，在屋外徘徊良久的沈榕终于忍不住推开了门，见屋内的两人神色各异，狐疑地问道，“你们……又在做什么？”
赵誉笑嘻嘻地说道，“榕弟，这药再不喝就要凉了，你帮我端过来啊！”
像是什么都不曾发生一般。
沈榕越发疑惑了，他迟疑地将药碗递了过去，“我姐姐怎么了？”
赵誉并不回答，只是乖乖地从他手里接过药碗，捏着鼻子，皱着眉头，将苦药一饮而尽，然后又笑嘻嘻地向他讨蜜饯吃，“这药真的很苦，若是没有福记的蜜饯，让我如何下咽啊！”
他一边说着，一边笑意盈盈地望着仍自惺忪的沈棠。
沈棠感觉到了他的目光，一时羞涩，脸颊便爬上了两朵红晕，她对沈榕勉强一笑，“也不知怎得，忽然觉得有些头疼，我先回月桂园去歇一会，若是睡过去了忘了时辰，今夜便不来了。你照顾好世子！”
话音刚落，她便急匆匆地立了起来，往外走去。
这时，赵誉叫住了她，“喂，别忘了我刚才说的话！也别忘了你刚才说的话！”
沈棠的脚步微顿，但很快她又恢复了神色，匆忙地走了出去。
沈榕一脸的怀疑与防备，他试探地说道，“你和我姐姐方才说什么了？”
赵誉笑得像一只狐狸，“我不告诉你，去问你姐姐去。”
