恪王眼波微动，细细地咀嚼着沈棠的话，不主动与沈氏为敌，那便是说若沈氏不再安于当自己背后的倚靠，那自己仍旧是能够出手的，这虽然是一个要求，又何尝不是一个承诺？
他的面色顿时凝重了起来，沉声说道，“我答应你！”
这时，小林子公公从殿外小碎步地跑了进来，躬身禀道，“王爷，王妃娘娘还有刘侧妃娘娘沈侧妃娘娘都已经过来了，正在殿外候着呢。”
恪王闻言，摆了摆手说道，“让她们进来吧。”
他转脸笑着对沈棠说道，“我知道你和紫妤素来要好，所以方才便命人将她唤了过来，皇家规矩严厉，自从她嫁过来后，都不曾有机会回去，一定有很多话想对你说。但，若是单单只唤了她来，又怕王妃和刘妃对她心存了敌意，索性一并唤了过来，也好教你们认识认识。”
沈紫妤出嫁当夜，沈谦就遭遇伏击而亡，她作为新嫁女，并不能回安远侯府吊唁，又因为嫁入的是皇家，并无六朝回门日一说，因此自九月二十六日与恪王大婚后到如今，已有近两月，不曾见过面了。
沈棠心中微动，恪王看来甚是宠爱小四，凡事都替她考虑周全，赵氏皇族常出情种，若是小四果真得了恪王这颗真心，那么以她的心计手段，想要成为人上之人，倒也并不是什么难事，盼只盼这位孟王妃不要走了她姑母的老路。
她虽是这样想着，但面上却笑着说道，“棠儿只在殿下大婚那日远远地瞧见了王妃娘娘和刘妃娘娘的倩影，倒是一直想来拜会一下的，今日能有这个机会，甚好呢。”
话音刚落，殿外便传来了轻碎的脚步声，一个听起来有些骄傲的声音略带了些怒意地问道，“你就是沈棠？”
那是个满头珠翠的红衣女子，有着最艳丽的容貌，最飞扬的气质，她的目光明亮而尖利，包含着不屑和质疑，她的问话无礼至极，但她的表情却那样理直气壮。
活像是一个将丈夫捉奸在床的妻子。
恪王的眉头不由皱了起来，他打量了一下沈棠的神色，见她依旧浅淡地笑着，便低声道，“王妃，这是表妹！”
沈棠不由觉得有些失望，她以为孟氏该吸取了从前的教训，这回嫁过来的女儿，不必聪敏睿智，至少也该沉稳老成，因为恪王的正妃，将来极有可能会成为母仪天下的皇后，孟氏该也是冲着这一点，才会与皇贵妃结盟的。
但眼前这女子，易怒易嗔，所有的表情都藏在了脸上，通身的气质张扬跋扈，她的眼神充满了怀疑和责问，倒让人不由自主地想起了沈紫嫣。
她心内微叹，西昌孟氏，看来注定了不能飞黄腾达，晋升到有封爵的大世家行列，家主若是明知道自己的女儿是扶不上墙的烂泥，还将她摆放在恪王正妃这么关键而微妙的位置上，那么孟氏的前途就有限地很了，若是连家主都没有意识到这个问题，那么孟氏就完全无药可救。
被先皇后逼死的孟王妃很可怜，但可怜之人必有可恨之处。世家的嫡女通常都需要背负与大世家或者皇族联姻的重任，如何在复杂艰难的宅斗宫斗中活下来，然后胜出，这是一门必须掌握的生存技能。
但从前的孟王妃却失败了，败在了一个旁门远枝的堂妹手里，败在了一次子虚乌有的小产事件中，最终她被逼无奈之下，只能三尺白绫，悬梁自尽。
她的结局，其实从开始就注定好了的，不是小孟氏，也会是别人，逃不过，躲不开，避无可避。
那么这位新鲜出炉的孟王妃呢？她会不会……重蹈她姑母的覆辙，也落个大业未成身先死的结果？
她徐徐地起了身，朝着来人福了一福，浅笑着说道，“沈棠见过孟王妃娘娘，刘侧妃娘娘还有沈侧妃娘娘。恭祝几位娘娘万福金安。”
她话刚说完，恪王便将她扶了起来，不赞同地说道，“都是自家人，表妹何须多礼？来，这位是兄的正妃孟氏，这位是侧妃刘氏，现下也算是认识了，以后若是得闲，可要时常到王府来，与你几位嫂嫂叙叙话。”
孟王妃不知道因了什么缘故，似乎对沈棠很有敌意，从进殿起至今，都不曾给过一个好脸色，此时见恪王对沈棠礼遇有加，面上的神色便越发不耐了。
与孟王妃五彩缤纷的表情相比，刘侧妃是冷淡静谧的，她沉静雍容，单论气质，不知道要比孟王妃好上多少。但长相却远不及孟王妃出色，只能算上中人之姿，清雅怡人罢了。
恪王笑着让孟刘两妃坐，“我让小林子唤你们过来，正好有事要相商，至于紫妤，你与棠儿近两月不曾相见了，那便带她去你那里坐一坐，你们姐妹两个向来感情深厚，不如趁这难得的机会，好好唠叨唠叨？”
沈紫妤笑着点了点头，“多谢王爷体恤，那紫妤就和大姐一块先告辞了。”
她的院子离议事的正堂并不太远，不过只有小半刻钟，便就到了，她将屋内伺候着的丫鬟尽都遣了走，只剩下皇贵妃娘娘所赐的吉儿瑞儿留在了门口看守望风。
沈棠见她这样大的阵仗，不由眉头微蹙，问道，“四妹是有什么话要跟我说？”
沈紫妤“噗咚”一下跪了下来，眼泪如同决堤之水，唰唰唰地流下来，她睁着一双泪眼婆娑的眼睛，哽咽着说道，“请姐姐一定要救我。”
她的神情紧张，眼神恳切，满脸的泪水并不似作伪，沈棠一时有些觉得奇怪，忙将她扶起，然后狐疑地问道，“我看恪王甚是爱宠你，凡事也替你考虑地周全，你出自安远侯府沈家，皇贵妃娘娘一向都很爱重你。便是孟王妃和刘妃对你并不友善，但看在恪王和皇贵妃娘娘的面上，她们也不至于对你不利。到底，是出了什么事，让你这样担忧害怕？”
沈紫妤用袖口擦了擦眼泪，“不瞒姐姐，皇贵妃娘娘对我怀有期望，因此所赐下的吉儿瑞儿都是有些本事的。前些日子，吉儿她不知道依据什么，看出来孟王妃可能有了身孕，但孟王妃却丝毫不曾发觉。”
她语气微微顿了一下，然后继续说道，“但昨日，王妃院子里的小丫鬟却说，王妃的葵水又至，比往日更汹涌一些，还有些细小的血块，将床褥都弄脏了。”
沈棠面色微敛，有些不解地问道，“说不定孟王妃根本就不曾有孕，你又在怕些什么？”
沈紫妤的眼泪又掉了下来，她急忙摇了摇头，“不，我相信吉儿，她说孟王妃有了身孕那就一定是有了，但昨日却不知道因为什么缘故又滑掉了这胎。因为与葵水的时间隔开得不远，因此孟王妃和她身边的人暂时还未起疑，但若是今日明日一直都有血块流出，那么只要有太医一把脉，便就知道是怎么回事了。”
她焦虑极了，将手握住了沈棠的手，“孟王妃和刘妃交好，她们两个都不甚喜欢我，这也就罢了，恪王既是我的夫君，又是我的表兄，也算认识得久了，相处起来总是多了几分熟捻和情意，她们因此嫉恨我，我也能理解。只是孟王妃不知道从哪里听来的闲言闲语，说恪王一直想求为正妃的其实是大姐你，还说恪王娶了我作侧妃不过是退而求其次，又说将来若是恪王登基，皇后之位一定属于沈氏女。因此她对我便更加看不顺眼了，只要王爷不在，她就想着法得挑我的不是。”
沈棠眉头微挑，若孟王妃果真听信了那样的谗言，方才对自己那副看狐狸精一样的眼神，便就很好解释了，只是……是谁呢？那个人想要败坏自己的名声，引发孟王妃与沈紫妤的矛盾，最可笑又可气的是，那样拙劣的谎言，孟王妃显然是信了。
沈紫妤继续说道，“这回她莫名其妙地掉了胎，一定会迁怒于我，将此事栽赃到我头上来的。这毕竟是孟王妃的头胎，若是恪王信了，皇贵妃娘娘信了，那我以后的日子便就难过了。这倒也罢了，我听说最近皇上铆足了劲头，就想要寻恪王殿下的麻烦，若是孟王妃将这事闹大了，吵嚷了出去，那岂不是就将把柄直接送到了皇上面前？我怕……受辱事小，性命都要难保了。”
沈棠微微地沉吟，低声说道，“且不说孟王妃到底是不是有孕，现在还不得而知，我知道你信任吉儿，但也不能仅凭她三言两语，便下了定论。便是事实的真相果真如你所料，那也未必会到你猜测的那一步。便是到了那一步，你又让我如何来救你呢？”
沈紫妤握着沈棠的手越发地紧了，她抬起头来，一张小脸期盼地说道，“若是孟王妃这一胎果真没了，那我敢断定，此事乃是刘侧妃所为。我和她虽然同为侧妃，但我还差两个月才到十二岁，并不曾与恪王圆房，按照我大周的习俗，至少一年以后才能勉强行房。但这段时日内，不管是王妃还是刘侧妃都有很大的机会得胎怀孕，因此最不希望王妃此时便有孕的人，除了刘侧妃不作他想。”
她接着说道，“我问过吉儿，落胎总是会有一个缘故，若不是受到了外力冲击，便是吃了什么不干净的东西，偏偏那日孟王妃喝过我屋子里的热茶，可那茶水却是刘侧妃倒的。我知道姐姐的为难之处，也知道我既选择了要趟这浑水，这些危机就都该由我自己来化解承担。我只是……只是恳求……希望姐姐能站在我这一边，若是能够，哪怕替我说一两句公道话也好。”
沈棠的眉头皱得更深了，虽然小四说得恳切，但她总觉得这事情不会那样简单，若孟王妃掉胎的事情是真的，那么不管是不是刘侧妃下的手，小四恐怕都没她说得那么干净。
而她现在的这个请求，算不算是不遗余力地替自己找好任何可能的保护伞？她很聪明，知道如今沈氏是自己掌权，也知道恪王若要上位，沈氏依旧是他最大的依靠，自己若是肯替她说一句话，哪怕证据确凿地摆在恪王面前，这事恪王恐怕也要不了了之了。
更何况，若真是小四从中插了一档，她哪里又会留下什么证据？就算真心要追查，恐怕也只能查到刘侧妃为止。
但此时此刻，她却只能答应下来，即便她甚是看不惯小四这副又哭又笑的惺惺作态样，即便她心里明明知道小四在这件事中绝不清白。
因为小四所料的并不差，皇上若是知晓了此事，又会是一桩麻烦，他如今已经到了丧心病狂的地步，好不容易自己这一方已经想好了打击他的法子和手段，绝对不能再让他以这样的理由抢占先机。
更何况，恪王新婚不久，就出现了后院倾轧的事件，岂不是在说恪王无能，自己的后院妻妾都管不好，又如何能担当江山社稷的重任，管理好大周朝这样的泱泱大国？
想着，沈棠不由叹了口气，她低低地开口，那语气深沉冷淡，又似乎带着一丝警告，“你放心，不会有你所担心的事情出现。但，你既然知晓孟王妃有了身孕，却不懂得避嫌，这样的错，以后切记不要再犯了。如今大事未定，一切都还是未知之数，只要一日胜局未定，那么这些筹谋都不算是成功了。”
她摇了摇头，语气越发冷了下来，“孟王妃也好，刘侧妃也罢，她们喜欢怎么折腾就让她们折腾去，你只要谨记，做一个不让恪王烦心的女人，就足够了。至于子嗣，你年纪还小，将来有的是时间，实在不必此时操心。”
沈紫妤闻言面色一讪，但同时却也舒了口气，她破涕为笑，随意抹了抹眼泪，对着沈棠有些不好意思地说道，“姐姐的教导，我记住了。以后，再也不会了。”
这时，吉儿匆匆地推门入内，面带焦虑地说道，“侧妃娘娘，孟王妃她昏厥在了恪王殿下的怀中！”
