恪王妃与皇上的原配孟王妃乃是嫡亲的姑侄，生得本就十分相像，再加上今夜刻意打扮，妆容服饰甚至发髻头面，皆都选了孟王妃生前最爱的款式，因而乍看之下，真是恍若孟王妃再生。
侄女与姑姑乃是血脉之亲，长相气韵相像，这再寻常不过。
自从恪王妃与恪王大婚之后，常在贵妇圈中走动，京城的权贵王公私下里也多曾提及过这姑侄两个容貌的相似，因此今日见了恪王妃的打扮，倒并不觉得有什么惊奇，反而有些曾受过孟王妃的恩惠或者与她交好过的贵妇，暗自生出些伤怀来。
但在心虚的人看来，恪王妃这张花容月貌的脸，却有如鬼魅一般阴森可怖，仿佛是从地底深处阎罗殿中钻出来的阴魂，手中高举的并不是价值连城万金难得的玛瑙奔马，而是索命的铁链。
这对红玛瑙奔马，皇上和罗贵妃都曾见过的，那是西昌孟氏的瑰宝，孟王妃的陪嫁，其中一匹在先皇后小产之后，被皇上亲手摔破，另一匹却不知道去了哪里，后来也再没出现过。
此时恪王妃这身打扮，又献上这对奔马，皇上自然是惊惧之极的，他不知道恪王是怎么知道当年之事的，也不知道恪王到底知道了多少，更不知道恪王此举是在威胁自己还是警示自己。
当年皇上被小孟氏所迷惑，深陷于她所织就的一张温柔密网之中，不可自拔，又在小孟氏委屈的眼泪中对结发之妻生了嫌隙。孟王妃出身大家，又是尊贵中长大的家主嫡女，自然咽不下这口气，因此每每与皇上为了小孟氏争执，最后的结果，便是两个人背道而驰，距离越来越远。
后来小孟氏小产，失掉了皇上最为期待和欢喜的第一个孩子，而审问的结果却都将矛头指向了孟王妃，又迅速地找到了人证物证，连孟王妃院子里的丫头都站出来指证。
若是在旁的府邸，主母便是确凿地下了毒手害了妾侍的子嗣，出于对主母的尊重和府邸的面子，任谁都不会去追究，甚至还会将这事抹得更平。
但皇上当时深爱小孟氏，又证据俱全，哪里还管得什么面子和尊重，便是连一句分辨的话都不曾让孟王妃说出，便将她定了罪，夺了权。
后来，还是在小孟氏的劝说下，他才肯踏进王妃的房门一步，想及到底夫妻一场，也曾经有过一段恩爱相亲的日子，因此只要王妃肯认错，那便饶她一回又如何？
怎料到孟王妃是那样贞烈的女子，拒不认错，还与他再次发生了争执，在推推搡搡中，他失手将她推倒在了烛台上，尖利的烛台刺破了孟王妃的胸口，她脸上的表情是那样狰狞。
她厉声诅咒道，“你得不到父母之爱，是因为你无福；你得不到夫妻之情，是因为你无义；你得不到儿女之爱，是因为你无德。赵诏，我诅咒你活着的时候得不到任何真情，死后将受到万人唾弃！”
皇上当时害怕极了，正值夺嫡的关口，他却亲手杀伤了发妻，若是让恒王党知晓了，莫说他还有没有资格登上大宝，便是能不能留下命来都难说。
这时，现在的罗贵妃出现了。
她当时只是小孟氏带过来的贴身丫头，偷偷躲到孟王妃房门口，是奉了主子的命来监视里头的动静，当时孟王妃被软禁，院中连个打扫的丫鬟都不曾留，因此她进入里屋没有费丝毫功夫。
小孟氏当然没有那么好心要成全孟王妃，她劝说皇上去看结发之妻，不过是为了显示自己的贤德和忍让，让皇上越发怜惜她罢了。
更何况，她对孟王妃的脾性再了解不过，她知道孟王妃的高傲和固执，她是绝对不肯服软向皇上认错的，因此皇上去看望孟王妃并不意味着孟王妃便有了翻身的机会，说不定恰恰相反，反而让皇上更加厌弃孟王妃。
但小孟氏是谨慎小心的，她吩咐说，若是看到两人继续争吵也就算了，但若是一旦出现和好的苗头，便立刻进门以小孟氏身体不舒服为由将皇上唤走。
罗贵妃当时听到不对推门进去，见到眼前的景象呆楞了一会，随即就立刻恢复了冷静，她探了探孟王妃的气息，柔声对着皇上说道，“王爷，王妃还有气呢。如今不是难过的时候，您该下个决心，接下来要怎么做？”
皇上闻言如同抓住了救命稻草，“你告诉我，我该怎么做？王妃若是醒转过来，这事若是传了出去，就是滔天的大祸啊！不说西昌孟氏饶不了我，恒王他抓住了这个把柄，也不肯善罢甘休的！”
罗贵妃当时对着气息微弱的孟王妃，竟然还笑了起来，她说道，“既然这样，王爷就一不做二不休，我们两个送王妃升天早登极乐吧！”
她见皇上呆滞住了，便细心地解释了起来，“王妃害得主子小产，与王爷吵闹不休，这事整个京城都知晓了，您因此冷落了王妃，王妃她一时想不开便自寻短剑害了自己。王妃去得突然，又是这样的死法，如今又是炎夏，尸身不能保存太久，停足七日就能落葬了，西昌孟氏的人是赶不及王妃的葬礼。”
皇上听了有理，竟果真与罗贵妃合力将孟王妃搬到了横梁下面，做了个悬梁自尽的假相。
后来事情的发展果真与罗贵妃说得一般，没有人再与他纠结孟王妃的死因，西昌孟氏虽然有所怀疑但是苦于找不出证据，只能作罢。皇上登基之后，以孟王妃德行有亏为由，并没有遵循旧例将她追封为元后，反而让小孟氏占了元后的名分。
虽然从此之后，再无一人提及孟王妃这个原配发妻，但每当夜深人静的时候，皇上的心里却总有一丝阴冷爬过。
此时恪王妃这样出现，将皇上心底最深处的不安和恐惧，一下子都激发了出来，而他的身体本就已经到了油尽灯枯的地步了，罗贵妃因为害怕而将他的身子松开后，皇上便瘫软了下来。
皇上这一倒，却让罗贵妃清醒了过来。
恪王妃与当年的孟王妃长得想像，她是听说过的，方才不过是乍看之下，将心中的恐惧外泄了出来，但此刻她见到了皇上的情况，一下子便想起来还有更重要的事要办。
她隐忍了那么多年，好不容易熬出了头，绝对不能在此时此刻出了差错，与她所图相比，对前事的恐惧还算得了什么？不，皇上眼看就要不行了，自己必须要在恪王等人没有发觉前，得到皇上的旨意！
罗贵妃立刻将皇上扶起，命李公公将皇上背回了皇极殿，自己欠了一身，对着殿内的众人说道，“皇上见了恪王妃和献上的重礼，一时太过高兴，倒犯了那头晕的顽疾，因此本宫便替皇上喝了这杯酒水，然后就请各位散了吧！”
按照大周朝皇帝宴请的习俗，在宴席的最后，皇上会与群臣同饮最后一杯酒，以示宾主尽欢。
因此罗贵妃这一举杯，倒让众人犯了难。若是不饮了这杯酒，是极不给罗贵妃面子的，毕竟罗贵妃已经将酒水端了起来；但若是饮了这杯酒，却是不伦不类了。
要知道便是皇后在，也不能说出替皇上喝了这杯酒水这样的话来，这是僭越。更何况，宫中毕竟还有皇贵妃在，罗贵妃不过一个代掌后宫的，实在是没资格让众人敬她为后宫之主。
没有人举杯。殿内一片安静。
罗贵妃愤恨已极，她面色不爽地扫视了殿内的众人，便冷哼一声，甩了衣袖离开了钟秀宫，在她身后，五皇子紧紧跟随着。
荣福望着五皇子的背影和陆陆续续离开的大臣，对着沈棠问道，“恪王妃送的这礼到底有什么讲究，让皇上和罗贵妃失态至此？”
沈棠的眉头深深地拧着，她回道，“我曾经从祖父和皇贵妃娘娘处听说了一些当年孟王妃的往事，后来又从恪王妃处得到了一些别的消息，因此便料定当年孟王妃的死与皇上有关，罗贵妃自然也脱不开身去。”
荣福点了点头，“不错，这攻心计使得不错，也算替恪王出了一口气。但皇上这样惧怕，倒是我不曾料到的。”
沈棠并不回答，却猛得立起身来，“不好！皇上怕是有所不妥。如今太子被废，若是皇上熬不过今夜去，只要罗贵妃得了皇上的遗旨，拿到了传国玉玺，那五皇子便就胜券在握了！郡主，您去找景阳王，务必让王爷立刻去皇极殿门口守着！我这就去找恪王！”
五皇子若是得到了旨意和玉玺，那就算是明了路，纵然他上头还有三皇子和四皇子在，他的继位不符合常规，但只要皇上定了他，从此他便是正统。
恪王再有所动作，便属谋逆，当年的恒王便是因此而事败身死的。
为今之计，便是要控制住整个皇宫，控制住皇极殿，这样才可能还有回转的余地。
她转身对着碧笙说道，“去坤和宫将皇贵妃娘娘请去皇极殿！要快！”
