赵誉的脸上露出惊诧的神色来，“怎么说？”
沈棠面色微凝，沉吟着说道，“我师父之所以被人称为药圣，全是因为他对药术药草的研究已入臻界，不仅专研能救人之药，对害人之药也炉火纯青。因此，我自小便识得数千种药草的气味习性用途。”
她眼眸低垂，接着说道，“刚才在钟秀宫，我坐在醇王婶婶的下首，离皇上的距离实是接近，我观他双目清明，神色如常，身上也无散发奇怪的味道，因此足以判定他并未受到药力影响。”
赵誉点了点头，同时却又更不解了，“我正是这样想的，只是，光凭这点，如何能看出皇上是假冒的？”
沈棠轻轻一笑，“皇上性情大变，也不过就是这一两月间的事，但若不是受药物所扰，又不曾遭遇什么巨大变故，一个人性情的改变，是不会那样突兀的。”
她想了想又说道，“先说孟皇后，皇上一直都对她并不甚喜爱，但对她却甚是宽容尊重，一来是因为还未登基之前，孟皇后被人暗害失了一胎，他心中既有怜惜又有愧疚，二来是因为去岁的元宵夜宴上，孟皇后献宝时，曾震慑过先皇和罗贵妃，替皇上反将过一君。因此，若这皇上是真，那便算是孟皇后果真害死了皇嗣，皇上也最多不过是冷落她一番而已，绝不会行这废后之举。”
赵誉徐徐地点头，“这也是我之所疑。”
沈棠接着说道，“再说永宁伯，皇上一直都对永宁伯未曾在当日夺嫡时出力拥护而心中有怨，他虽然不是小性子的人，但却也不是宽宏大量之辈。这可从他登基之后所提拔的那些人看出来，他重用的泰安侯世子，保国公府的那几位，宋青禹还有护国大将军，都是当日有过从龙之功的，而永宁伯府秦家的人，却被他不动声色地拔去了数名在重要位置上的官员。此为第二个疑点。”
她低低地叹了一声，“其实，让我这种感觉更盛的是皇上的眼神。他的眼神实在太过清明了，一丝半点都不像是热恋之中的人，既然并非热恋秦淑妃，又怎可能因为她而隆宠永宁伯全家？更何况，他提及刘贵妃那胎死腹中的已经成形了的男婴时，竟然……竟然是在冷笑，这与他前次的表现大相迳庭，简直判若两人。”
赵誉面上一震，沉声问道，“有没有可能，是皇上看穿了永宁伯府的阴谋，此时不过是试探之计？”
但随即他却摇了摇头，“不，皇上行事谨慎小心，若不是有了完全的商议和准备，是绝不会贸然行事的。他，暂时也还无独当一面的本事和气魄。若是如此，至少我父王应该是知晓的。”
沈棠的眼神一深，现出担忧的神色来，“我心中虽然已经有了七八分的把握，但真要确定，却还是要等回府之后，问过胭脂和满菊姑姑才行。满菊姑姑浑身是伤，又对着碧笙喊救命，可见是从十分危险的境地逃脱出来的，要碧笙救的恐怕也是太后娘娘的命。”
她忽得惊呼道，“若是宫里的人发现满菊姑姑不见了，太后娘娘那边，可就危险了！”
赵誉扶住她肩膀，柔声说道，“别着急，快回府里了，先等问过了再作打算。”
马车一入馨菲院，赵誉和沈棠先行，先将不确信的人引开，碧笙这才从角门出将满菊姑姑背进了屋，就在等待满菊姑姑转醒之时，胭脂和计都两个悄无声息地回来了。
严知面色微沉，“我跟着世子进宫之后，便换上了禁卫军的衣服，然后趁无人时闪进了皇极殿内，本来想要一探皇上的究竟，但皇上身边跟着的都是顶尖的高手，我近身不得，又不敢冒着打草惊蛇的危险，因此只能先撤出。”
他的脸色越来越灰黯，“我……不曾完成使命，未得窥破皇上是否易容过。”
计都恢复了本来的面貌，样貌虽然普通，但人看着却十分精神，他行了礼说道，“坤和宫里外都有高手看护，我也是无法逼近，但看那阵仗，太后定是已经被软禁了。”
他忽然有些迟疑，但半晌之后仍旧说道，“这样严密的看守之下，满菊姑姑浑身是伤地躲在坤和宫旁边的林子里，实在是有些匪夷所思，属下认为，世子爷和世子妃还当心中留一点余地。”
沈棠沉吟着说道，“凡事不可过早下定论，留一旦余地总是好的，谢谢你，计都。”
话刚说完，碧笙悄然来报，“姑姑醒了，要见小姐您。”
满菊身上伤得不轻，碧笙方才已经给她处理过了，但她如今这样子，并不方便见男客，因此沈棠让赵誉等着，她自己跟着碧笙先过去再说。
碧笙悄声说道，“身上很多鞭伤，尤以胸口下身最多，似是受到了凌辱，也不知道究竟发生了什么事，姑姑她比之从前瘦了好大一圈，人也完全没了精神。”
沈棠眉头深皱，但却什么都没说，悄然入了内室。
满菊虚弱地睁开眼来，见是沈棠，便急着想要挣扎起身，“大小姐！”
沈棠将她轻轻按了下去，“你身上伤着，不必起来，告诉我，宫中到底出了什么变故，太后娘娘怎么了？皇上他又是怎么一回事？”
满菊的眼泪一下子便如泉水一般涌出，怎么也无法止住，“大小姐，出大事了！您快去救救太后娘娘吧，再晚了，或许就来不及了！”
沈棠忙替她拭干眼泪，柔声说道，“你慢慢说，慢慢说，从头到尾，一五一十，事无巨细地说。”
满菊点了点头，沙哑着嗓子说道，“大小姐大婚那日，太后娘娘心里高兴，便让奴婢将陈年的女儿红拿了出来，太后向来好酒，一个不留神，就多喝了几杯，但以往也有过这样的先例，睡个好觉第二日便就好了，奴婢便不曾在意。谁料到，太后第二日起来就直呼头痛，许是头痛得太过厉害，又牵动了心疾，奴婢便要去请太医。”
她的身子微微一颤，又惊又怕地说道，“谁料到，坤和宫守门的侍卫竟然死活不让奴婢出去，还说……还说是皇上的命令，奴婢自然是不信的，因此便与他们吵了起来，让他们请皇上过来，但他们竟然毫不理会，径直将奴婢押了回去，还将坤和宫的宫门都给封了。”
沈棠沉声问道，“太后娘娘的心疾若是犯了，那一时半会是止不住的，须得对疹的良药才能缓解，没有太医，娘娘怎么熬过去？”
满菊的眼泪又淌了下来，“太后娘娘见太医不来，非要问奴婢实情，奴婢实在瞒不住了，无法，只得将宫门被封的实情说了，太后一阵生气，心疾便又严重了一些。幸好坤和宫内一直都备着紧急的药物，不然的话，太后怕是……”
她擦了擦眼角，继续说道，“奴婢虽然懂些粗浅的医理，但到底不能顶用，从前太医开的方子倒是有的，但坤和宫内所存的药材却并不多也不齐全，奴婢生怕乱用药反倒耽误了太后娘娘，因此一直都只是硬捱着。”
沈棠想了想问道，“那酒，你后来验过了吗？”
满菊面上一动，点了点头，“酒中被下了断肠草，依旧是从前罗贵妃时候的招数。大小姐那回的解读之法，奴婢还记得，恰巧上回您用过的药粉还剩了一些，坤和宫的小厨房倒也还派得上用场。因此奴婢虽然技艺不精，在这关头却只能硬着头皮依葫芦画瓢，也用了一回金针渡穴。”
她略松了口气，“好在，太后娘娘的病情得到了控制。但是……初时，小厨房内多少还剩下了一些食物，但僧多粥少，不过几日就吃用干净了，连柴火也都没剩下。外头倒也送进来一日三餐，但一日比一日不济，到了后面不是冰的就是剩下来的，太后娘娘的身子受不住，但若是不吃，人就支撑不下去，所以不过几日，旧病添上新疾，太后的身子越发沉重了。”
沈棠略有些沉吟，然后抬头问道，“既然坤和宫被封了，姑姑是如何逃出来的呢？”
满菊的脸色一下子灰败到了极点，既是颓丧绝望又有些愤怒甚至还交杂着羞愧，她沉默了许久，方才抬起头来，眼神却无比坚定，似乎下了一个十分艰难的决定。
她低声说道，“每日送饭食来的那个太监，对奴婢……有意，曾经想要跟奴婢作……对食夫妻，奴婢当时狠狠地拒绝了他。这回他总算寻着了机会，既想要报复奴婢当日的狠绝，又对奴婢不死心，因此……但太后娘娘连口热水都没有的时候，奴婢自己的尊严又算得了什么？所以，奴婢便从了他，为太后娘娘换来了热水热饭。”
满菊狠狠地咬着嘴唇，咬牙切齿地说道，“奴婢对他十分恭顺，又费尽心机，今日他终于相信奴婢服了软，便设法将奴婢带至他的屋子行……那等事。奴婢趁他不察，刺了他大穴，令他昏迷之后，方才逃脱。但却不敢也无法逃脱，只能躲在坤和宫旁边的密林里，幸得遇见了碧笙，若是不然，这会怕早被捉回去了。”
她的脸上忽然一反方才的模样，露出诡异的笑容来，“大小姐，奴婢见着您的那刻便知道，太后娘娘是有救了，这样我便是走了，也能放了心。”
沈棠见她神态不对，一边将手制作她，一边安慰地说道，“姑姑不要胡思乱想，你在这里很安全，他们找不到这里来，太后娘娘也会没事的，我会设法营救她。”
满菊的笑容更盛，轻轻点了点头，然后猛地一动，随即身子就软了下去，她，咬舌自尽了。
